Глава 7

Зажги огонь первой любви!

ЭФЕС

 1. К какому собранию обращено первое послание Иисуса и о чем он напоминает надзирателям?

ПЕРВОЕ послание Иисуса обращено к собранию в Эфесе, в то время процветающем прибрежном городе в Малой Азии, расположенном неподалеку от острова Патмос. Иисус велит Иоанну: «Ангелу собрания в Эфесе напиши: „Так говорит держащий семь звезд в правой руке своей и ходящий среди семи золотых светильников“» (Откровение 2:1). Здесь, как и в остальных шести посланиях, Иисус обращает внимание на одну особенность, указывающую на его положение главы. Иисус напоминает эфесским надзирателям, что все старейшины находятся под его присмотром и что он проверяет все собрания. Иисус и сейчас, в наши дни, продолжает с любовью осуществлять свое главенство: он следит за старейшинами и пасет всех, кто принадлежит к собранию. Время от времени Иисус вносит изменения в установленный в собрании порядок, чтобы свет сиял ярче. Да, Иисус — это Главный Пастырь Божьего стада (Матфея 11:28—30; 1 Петра 5:2—4).

 2. а) За какие достоинства Иисус похвалил эфесское собрание? б) Каким словам апостола Павла, по всей видимости, следовали старейшины из Эфеса?

² Это послание Иисус начинает с теплых слов похвалы. Так он начинает пять из семи посланий. Вот что он говорит эфесянам: «Знаю дела твои, и труд твой, и стойкость, и то, что ты не переносишь негодных людей и испытал тех, которые говорят, что они апостолы, но не являются таковыми, и ты увидел, что они лжецы. И ты проявляешь стойкость, и много перенес ради имени моего, и не изнемог» (Откровение 2:2, 3). Много лет назад апостол Павел предостерег эфесских старейшин от «лютых волков», или отступников, вызывавших раздоры в стаде, и повелел этим старейшинам «бодрствовать», подражая его примеру неутомимости (Деяния 20:29, 31). Если теперь Иисус хвалит эфесских христиан за труд, стойкость и за то, что они не изнемогли, значит, по всей видимости, они прислушались к словам Павла.

 3. а) Как «лжеапостолы» стремятся обмануть верных христиан в наши дни? б) Как Петр предостерегает против влияния отступников?

³ В день Господа тоже появились «лжеапостолы», которые «говорят превратное, чтобы увлечь учеников за собой» (2 Коринфянам 11:13; Деяния 20:30; Откровение 1:10). Они не видят ничего плохого в разделенных расколами, враждующих религиях, утверждают, будто у Бога нет организации, и не признают того, что Иисус воцарился в 1914 году. На них исполняется пророчество из 2 Петра 3:3, 4: «В последние дни придут насмешники со своими насмешками, поступающие по своим собственным желаниям и говорящие: „Где же его обещанное присутствие? Ибо с тех пор, как отцы наши уснули смертным сном, все остается так же, как было от начала творения“».

 4. а) В чем проявляется гордость и бунтарский дух насмешников? б) Какие действия против лживых противников предпринимают сегодняшние христиане, подражая эфесянам?

⁴ Эти насмешники не могут согласиться с мыслью о необходимости всенародно возвещать о своей вере (Римлянам 10:10). Заручаясь поддержкой духовенства христианского мира и прибегая к помощи печати и телевидения, они распространяют ложь о бывших товарищах. Верные христиане вскоре начинают видеть всю лживость речи и поступков этих обманщиков. Сегодняшние христиане, как и эфесяне, «не переносят негодных людей» и поэтому исключают их из собранияa.

 5. а) На какой недостаток эфесян указал Иисус? б) Какие слова должны были помнить эфесяне?

⁵ Но теперь, как и в случае с пятью из семи собраний, Иисус обращает внимание на серьезную проблему. Вот что он говорит эфесянам: «Однако имею против тебя то, что ты оставил любовь, которая была у тебя вначале» (Откровение 2:4). Их любовь не должна была угасать, ведь 35 лет до того Павел писал им о Божьей «великой любви, которой он возлюбил нас», а также призывал их: «Подражайте Богу как дети возлюбленные и ходите в любви, как и Христос возлюбил вас» (Эфесянам 2:4; 5:1, 2). Более того, в их сердцах навсегда должны были остаться слова Иисуса: «Иегова, наш Бог,— один Иегова, и люби Иегову, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всей душой твоей, и всем разумом твоим, и всей силой твоей» (Марка 12:29—31). Эфесяне потеряли ту первую любовь.

 6. а) Какой опасности и каких склонностей мы должны остерегаться, независимо от того как давно мы принадлежим к собранию? б) К чему должна побуждать нас любовь к Богу?

⁶ Независимо от того как давно мы присоединились к собранию, мы должны помнить об опасности потерять первую любовь к Иегове. Как это может случиться? Чрезмерная любовь к работе, желание зарабатывать много денег или погоня за удовольствиями могут занять в нашей жизни главное место. Наше мышление может стать плотским, а не духовным (Римлянам 8:5—8; 1 Тимофею 4:8; 6:9, 10). Любовь к Иегове должна побуждать нас избавляться от любых склонностей подобного рода и «искать прежде царства [Бога] и Его праведности», чтобы «накапливать себе сокровища на небе» (Матфея 6:19—21, 31—33).

 7. а) Что должно побуждать нас к служению Иегове? б) Что Иоанн сказал о любви?

⁷ Пусть к служению нас всегда побуждает глубокая любовь к Иегове. Давайте дорожить всем, что сделали для нас Иегова и Христос. Позднее сам Иоанн писал: «Любовь не в том, что мы возлюбили Бога, а в том, что он возлюбил нас и послал своего Сына как жертву умиротворения за наши грехи». Дальше Иоанн говорит: «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в единстве с Богом, и Бог пребывает в единстве с ним». Да не угаснет наша любовь к Иегове, Господу Иисусу Христу и живому Божьему Слову! Эта любовь может выражаться не только в нашем ревностном служении Богу, но и в подчинении «заповеди, которую мы имеем от него», состоящей в том, «чтобы любящий Бога любил и брата своего» (1 Иоанна 4:10, 16, 21; Евреям 4:12; смотрите также 1 Петра 4:8; Колоссянам 3:10—14; Эфесянам 4:15).

«Твори прежние дела»

 8. Что Иисус велел эфесянам?

⁸ Чтобы не потерпеть духовный крах, эфесянам нужно было снова зажечь ту любовь, которая была у них раньше. «Поэтому,— говорит им Иисус,— вспомни, от чего ты отпал, и раскайся, и твори прежние дела. А не то приду к тебе и уберу твой светильник с места его, если не раскаешься» (Откровение 2:5). Какой отклик вызвали эти слова у христиан из эфесского собрания? Этого мы не знаем. Надеемся, что они раскаялись и вновь пробудили в себе любовь к Иегове. Иначе их свет был бы погашен, а светильник — убран со своего места. Они были бы лишены почетной обязанности нести свет истины.

 9. а) Какими словами Иисус ободряет эфесян? б) Как после смерти Иоанна собрания перестали внимать словам Иисуса, обращенным к эфесянам?

⁹ Однако затем Иисус ободряет эфесян такими словами: «Впрочем, есть у тебя то, что ты ненавидишь дела секты Николая, которые ненавижу и я» (Откровение 2:6). По крайней мере, они, как и Господь Иисус Христос, ненавидели сектантство. Однако со временем многие собрания перестали внимать этим словам Иисуса. Недостаток любви к Иегове, истине и друг другу завел их в духовную тьму. Они распались на многочисленные, спорящие друг с другом секты. «Христианские» переписчики, не любящие Иегову, удалили имя Бога из греческих рукописей Библии. Из-за того же недостатка любви от имени христианства начали проповедоваться такие вавилонские и греческие учения, как учение об огненном аде, чистилище и Троице. Большинство называвших себя христианами, утратив любовь к Богу и к истине, перестали проповедовать благую весть о Божьем Царстве. Они попали под господство корыстного духовенства, установившего на земле свое царство. (Сравните 1 Коринфянам 4:8.)

10. Какая религиозная ситуация сложилась в христианском мире к 1918 году?

¹⁰ Когда в 1918 году суд начался с дома Бога, отступническое духовенство христианского мира открыто поддерживало Первую мировую войну: по обеим сторонам линии фронта оно призывало католиков и протестантов убивать друг друга (1 Петра 4:17). В отличие от эфесского собрания, ненавидевшего дела секты Николая, религии христианского мира уже давно были пропитаны противоречивыми, безбожными учениями, а их духовенство возложило свои надежды на мир, к которому, по словам Иисуса, не должны принадлежать его ученики (Иоанна 15:17—19). Отдельные «христианские» общины, которым была неведома главная тема Библии — Царство Бога, не служили светильниками, сияющими библейской истиной, а их прихожане не принадлежали к духовному храму Иеговы. Их руководители (и руководительницы) не были звездами — они, как оказалось на поверку, принадлежали к «человеку беззакония» (2 Фессалоникийцам 2:3; Малахия 3:1—3).

11. а) Какая группа христиан в 1918 году на практике применяла слова Иисуса, обращенные к эфесянам? б) Чем занимался класс Иоанна начиная с 1919 года?

¹¹ Класс же Иоанна, переживший бурные годы Первой мировой войны, сохранил любовь к Иегове и к истине — и эта любовь побуждала истинных христиан служить Богу с пылающим рвением. Они противостали тем, кто пытался вызвать раскол, чуть ли не боготворя первого президента Общества Сторожевой Башни Ч. Т. Расселла после его смерти в 1916 году. Можно не сомневаться, что этой группе христиан, многому наученной гонениями и невзгодами, их Господин сказал «хорошо» и что он пригласил этих христиан войти в его радость (Матфея 25:21, 23). В мировых событиях, как и в том, что происходило с ними самими, эти христиане увидели исполнение признака, данного Иисусом и означавшего его невидимое присутствие в качестве Царя. Начиная с 1919 года они стали с решимостью участвовать в дальнейшем исполнении великого пророчества Иисуса: «И будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 6:9, 10; 24:3—14). Если раньше им в какой-то степени не хватало любви к Иегове, то с того времени эта любовь, как пламя, стала разгораться все сильнее и сильнее.

12. а) Какой призыв прозвучал на историческом конгрессе, проходившем в 1922 году? б) Какое название приняли истинные христиане в 1931 году и в чем они раскаялись?

¹² На историческом конгрессе, проходившем в городе Сидар-Пойнт (США, штат Огайо) с 5 по 13 сентября 1922 года и собравшем 18 тысяч истинных христиан, прозвучал призыв: «Снова — в поле, сыны всевышнего Бога! [...] Пусть мир знает, что Иегова есть Бог, а Иисус Христос — Царь царей и Господь господствующих. [...] Потому возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство!» Большее значение стало придаваться драгоценному имени Иеговы. В 1931 году эти христиане, собравшиеся на конгрессе в Колумбусе (штат Огайо, США), с радостью приняли новое название, указанное Богом в пророчестве Исаии,— Свидетели Иеговы (Исаия 43:10, 12). Начиная с номера от 1 марта 1939 года название главного печатного органа Свидетелей Иеговы было заменено на следующее — «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Таким образом честь в первую очередь оказывалась нашему Творцу и установленному им правительству — Царству. Свидетели Иеговы, движимые вновь разгоревшейся любовью к Иегове, раскаялись в том, что раньше не делали все возможное для почитания и возвеличивания прославленного имени Бога и его Царства (Псалом 105:6, 47, 48).

«Побеждающему»

13. а) Какие благословения ожидали бы эфесян, если бы они «побеждали»? б) Как эфесские христиане могли «побеждать»?

¹³ В заключение этого послания, как и в заключение других, Иисус обращает внимание на Божий дух, который через него, Иисуса, дает знать, какая награда ждет верных. Вот что он говорит эфесянам: «Имеющий уши пусть слышит, что́ дух говорит собраниям: „Побеждающему дам есть от дерева жизни, которое в Божьем раю“» (Откровение 2:7). Люди с чуткими ушами будут с готовностью внимать этому важнейшему посланию, зная, что оно исходит не от Иисуса, а от самого Господа Вседержителя Иеговы и передается посредством Его святого духа, или действующей силы. А как христиане могли «побеждать»? В точности следуя по стопам Иисуса, который хранил непорочность до самой смерти и поэтому мог сказать: «Смелее! Я победил мир» (Иоанна 8:28; 16:33; смотрите также 1 Иоанна 5:4).

14. Что должно подразумеваться под «Божьим раем», о котором говорит Иисус?

¹⁴ Христианам-помазанникам, как например, тем, которые жили в Эфесе, не была уготована жизнь в земном раю. Как же тогда они могли в награду есть «от дерева жизни, которое в Божьем раю»? Здесь не говорится о восстановленном на земле Рае, так как 144 тысячи христиан-помазанников — в том числе и помазанники из эфесского собрания — куплены из людей, чтобы править с Агнцем, Христом Иисусом, на небесной горе Сион как духовные сыновья Бога (Эфесянам 1:5—12; Откровение 14:1, 4). Значит, здесь говорится о подобной саду небесной сфере, которую наследуют эти победители. Там, «в Божьем раю», в присутствии самого Иеговы, они будут жить вечно, получив бессмертие. Это видно из того, что они едят от дерева жизни.

15. Почему призыв Иисуса побеждать представляет огромный интерес для сегодняшнего великого множества?

¹⁵ А что можно сказать о тех, кто на земле преданно поддерживает 144 тысячи помазанников? Великое множество этих Свидетелей-спутников тоже можно назвать победителями. Но их надежда — войти в земной рай, где они будут пить из «реки воды жизни» и исцеляться благодаря «листьям деревьев», растущих вдоль этой реки (Откровение 7:4, 9, 17; 22:1, 2). Если вы принадлежите к этой группе людей, у вас есть все причины выражать горячую любовь к Иегове и побеждать в борьбе за веру. Это позволит вам достичь счастливой вечной жизни на райской земле. (Сравните 1 Иоанна 2:13, 14.)

[Сноска]

[Рамка, страница 36]

Хвала Иегове и Его Сыну

В песеннике Свидетелей Иеговы, изданном в 1905 году, песен, восхваляющих Иисуса, было вдвое больше, чем песен, восхваляющих Иегову. В песеннике, вышедшем в 1928 году, количество песен, превозносящих Иисуса, и песен хвалы Иегове, было примерно поровну. В последнем же песеннике, 1984 года издания, песен, прославляющих Иегову, в четыре раза больше, чем песен, прославляющих Иисуса. Это согласуется со словами самого Иисуса: «Отец больше меня» (Иоанна 14:28). Любовь к Иегове должна быть превыше всего и должна сопровождаться глубокой любовью к Иисусу, признательностью за его драгоценную жертву и глубоким уважением к его положению назначенного Богом Первосвященника и Царя.

[Таблица, страница 34]

Как Иисус наставляет

(приводятся главы и стихи из Откровения)