Имеете ли вы такую же веру, как Авраам?

«Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (ЛУКИ 18:8).

 1. Почему сегодня трудно сохранять твердую веру?

СЕГОДНЯ сохранять твердую веру нелегко. Мир оказывает сильное давление на христиан с целью отвлечь их внимание от духовного (Луки 21:34; 1 Иоанна 2:15, 16). Многим приходится вести борьбу за выживание в условиях войн, стихийных бедствий, страдая от болезней или голода (Луки 21:10, 11). В некоторых странах распространено общественное мнение, согласно которому всякого, кто живет по вере, считают неразумным человеком, даже фанатиком. К тому же многих христиан преследуют за их веру (Матфея 24:9). Поэтому и сегодня вполне уместен вопрос, заданный Иисусом почти 2 000 лет назад: «Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Луки 18:8).

 2. а) Почему христианину так важно иметь крепкую веру? б) Пример чьей веры нам стоит рассмотреть?

² Однако совершенно очевидно, что нам очень важно иметь крепкую веру, если мы хотим успешно справляться с жизненными трудностями сегодня, а в будущем получить обещанную вечную жизнь. Цитируя слова Иеговы, сказанные Аввакуму, апостол Павел писал: «Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя. [...] Без веры угодить Богу невозможно» (Евреям 10:38—11:6; Аввакум 2:4). Павел призывал Тимофея: «Подвизайся добрым подвигом веры, держись вечной жизни, к которой ты и призван» (1 Тимофею 6:12). Но что нужно для того, чтобы наша вера была непоколебимой? Ответить на этот вопрос нам поможет пример человека, жившего около 4 000 лет назад, вере которого и сегодня отдают должное приверженцы трех основных религий мира: ислама, иудаизма и христианства. Этот человек — Авраам. Чем его вера так примечательна? Можем ли мы сегодня подражать ему?

Подчинение Божьему руководству

3, 4. Почему Фарра, взяв с собой семью, переселился из Ура в Харран?

³ Авраам (первоначально Аврам) впервые упоминается уже в самом начале Библии. В книге Бытие 11:26 мы читаем: «Фарра... родил Аврама, Нахора и Арана». Фарра и его семья жили в Уре Халдейском, процветающем городе на юге Месопотамии. Но они не остались в нем. «Взял Фарра Аврама, сына своего, и Лота, сына Аранова, внука своего, и Сару [Сарру], невестку свою, жену Аврама, сына своего, и вышел с ними из Ура Халдейского, чтобы идти в землю Ханаанскую: но, дошедши до Харрана, они остановились там» (Бытие 11:31). В Харран переселился также и брат Авраама Нахор со своей семьей (Бытие 24:10, 15; 28:1, 2; 29:4). Но почему Фарра отправился из процветающего города Ур в далекий Харран?

⁴ Прошло около 2 000 лет со времен Авраама, когда верный служитель Бога Стефан, обращаясь к иудейскому Синедриону, объяснил причину этого необычного переселения семьи Фарры. Он сказал: «Бог славы явился отцу нашему Аврааму в Месопотамии, прежде переселения его в Харран, и сказал ему: выйди из земли твоей и из родства твоего и из дома отца твоего, и пойди в землю, которую покажу тебе. Тогда он вышел из земли Халдейской и поселился в Харране» (Деяния 7:2—4). Когда Фарра, взяв с собой семью, отправился в Харран, он исполнял волю Иеговы в отношении Авраама.

 5. Куда отправился Авраам после смерти отца и почему?

⁵ Семья Фарры поселилась в этом незнакомом для них городе. Спустя годы Авраам называл «землей моей» не Ур, а Харран и его окрестности (Бытие 24:4). Однако Авраам не должен был остаться там навсегда. Стефан сказал: «Оттуда, по смерти отца его [отца Авраама], переселил его Бог в сию землю, в которой вы ныне живете» (Деяния 7:4). Подчиняясь повелению Иеговы, Авраам, а вместе с ним и Лот, переправились через Евфрат и вошли в землю Ханаанa.

 6. Какое обещание дал Иегова Аврааму?

⁶ Почему Иегова велел Аврааму переселиться в Ханаан? У Бога были определенные намерения в отношении этого верного человека. Иегова сказал Аврааму: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе. И Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь ты в благословение. Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные» (Бытие 12:1—3). Аврааму предстояло стать отцом великого народа, который должен был находиться под покровительством Иеговы и овладеть землей Ханаан. Какое удивительное обещание! Но, чтобы унаследовать эту землю, Аврааму необходимо было коренным образом изменить свою жизнь.

 7. К каким изменениям должен был быть готов Авраам, чтобы получить обещанное Иеговой?

⁷ Выйти из Ура означало для Авраама оставить богатый город, а также, вероятно, и многочисленных родственников отца — то есть лишиться того, что было залогом безопасности в те патриархальные времена. Когда Авраам покинул Харран, ему пришлось расстаться с домашними отца, в том числе с семьей своего брата Нахора, и идти в незнакомую страну. Придя в Ханаан, он не стал ради безопасности селиться в защищенном стенами городе. Но почему? Вскоре после того как Авраам пришел в землю Ханаан, Иегова сказал ему: «Пройди по земле сей в долготу и в широту ее: ибо Я тебе дам ее» (Бытие 13:17). 75-летний Авраам и его 65-летняя жена Сарра исполнили это повеление. «Верою обитал он на земле обетованной, как на чужой, и жил в шатрах» (Евреям 11:9; Бытие 12:4).

Вера, подобная вере Авраама, сегодня

 8. Что мы должны развивать, следуя примеру Авраама и других древних свидетелей?

⁸ Авраам и члены его семьи упоминаются среди тех, кто составляет огромное «облако свидетелей», о котором говорится в 11-й главе послания Евреям. Обращая внимание христиан на веру тех древних Божьих служителей, Павел призывает соверующих: «Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех [недостаток веры] [«грех, который так легко пристает к нам», СоП]» (Евреям 12:1). Да, грех может легко «пристать» к нам. Но как во времена Павла, так и в наши дни истинные христиане могут развить крепкую веру, подобную той, какая была у Авраама и других Божьих служителей древних времен. Павел говорит о себе и о сохристианах: «Мы же не из колеблющихся на погибель, но стоим в вере ко спасению души» (Евреям 10:39).

9, 10. Какие есть доказательства того, что у многих сегодня такая же вера, какая была у Авраама?

⁹ Конечно, со времен Авраама мир изменился. Однако и сегодня мы служим тому же Богу — «Богу Авраама», а он не изменяется (Деяния 3:13; Малахия 3:6). Иегова по-прежнему, как и во дни Авраама, достоин того, чтобы ему поклонялись (Откровение 4:11). Многие полностью посвящают себя Иегове и, подобно Аврааму, предпринимают любые изменения в жизни, необходимые, чтобы исполнять волю Бога. В прошлом году 316 092 человека публично заявили о своем посвящении Богу, приняв водное крещение «во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Матфея 28:19).

¹⁰ Чтобы жить в согласии со своим посвящением, большинству из этих новых христиан не нужно было отправляться в далекую, чужую страну. Однако в духовном смысле многим из них пришлось проделать немалый путь. Например, Элси, которая живет на острове Маврикий, раньше занималась колдовством. Ее все боялись. Когда один специальный пионер начал изучение Библии с ее дочерью, для Элси открылась возможность «обратиться от тьмы к свету» (Деяния 26:18). Увидев, как заинтересовалась ее дочь, Элси согласилась изучать публикацию «Моя книга библейских рассказов». Изучение с этой женщиной проводилось три раза в неделю, поскольку она нуждалась в постоянной поддержке. Занятия оккультизмом не принесли ей счастья, и в ее жизни было немало трудностей. Но в конце концов она сумела проделать нелегкий путь от демонизма к истинному поклонению. Тем, кто хотел воспользоваться услугами, которые она оказывала раньше, Элси объясняла, что от зла может защитить только Иегова. Сейчас Элси — крещеная Свидетельница Иеговы, и 14 человек из числа ее родственников и знакомых приняли истину.

11. Какие изменения в своей жизни готовы предпринять те, кто посвящается Иегове?

¹¹ Большинству из тех, кто в прошлом году посвятился Иегове, не нужно было предпринимать такие значительные изменения в своей жизни. Однако все эти люди вышли из духовно мертвого состояния и в духовном отношении ожили (Ефесянам 2:1). Хотя они по-прежнему живут в этом мире, они больше к нему не принадлежат (Иоанна 17:15, 16). Так же как помазанные христиане, чье «жительство — на небесах», они подобны «пришельцам и странникам» (Филиппийцам 3:20; 1 Петра 2:11). Побуждаемые прежде всего любовью к Богу и любовью к ближним, они привели свою жизнь в соответствие с Божьими нормами (Матфея 22:37—39). Эти христиане не преследуют эгоистических и корыстных целей и не стремятся самореализоваться в этом мире. Их взор устремлен к обещанным «новому небу и новой земле, на которых обитает правда» (2 Петра 3:13; 2 Коринфянам 4:18).

12. Какая деятельность, проводившаяся в прошлом году, показывает, что Иисус во время своего присутствия нашел «веру на земле»?

¹² Переселившись в Ханаан, Авраам и его близкие остались одни, только Иегова поддерживал и защищал их. Но 316 092 христиан, недавно принявших крещение, далеко не одиноки. Конечно, Иегова поддерживает и защищает их, как и Авраама, с помощью своего духа (Притчи 18:10). Кроме того, он укрепляет их и через сильный многонациональный «народ», численностью превосходящий население некоторых современных государств (Исаия 66:8). В прошлом году высшее число тех, кто входит в этот народ, составило 5 888 650 человек, и все они подтверждали свою веру тем, что рассказывали другим о Божьих обещаниях (Марка 13:10). Отыскивая интересующихся людей, они затратили 1 186 666 708 часов — больше, чем когда-либо прежде. Благодаря этому проводилось 4 302 852 изучения Библии с теми, кто желает обрести веру. Об усердии этого «народа» свидетельствует и то, что число участвовавших в пионерском служении составило 698 781; некоторые из них служили полновременно, а некоторые — подсобными пионерами в течение одного или нескольких месяцев. (Более подробную информацию о деятельности Свидетелей Иеговы в прошлом году вы найдете на страницах 12—15.) Все эти замечательные успехи — утвердительный, исчерпывающий ответ на вопрос Иисуса: «Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?»

Верность, несмотря на испытания

13, 14. Расскажите о некоторых из тех трудностей, с которыми столкнулись в Ханаане Авраам и его семья.

¹³ В Ханаане Аврааму и его домашним нередко приходилось сталкиваться с трудностями. По меньшей мере однажды из-за жестокого голода в той земле они вынуждены были отправиться из Ханаана в Египет. Более того, как правитель Египта, так и правитель Герара (город недалеко от Газы) хотели отнять у Авраама его жену, Сарру (Бытие 12:10—20; 20:1—18). К тому же между пастухами стад Авраама и пастухами стад Лота происходили раздоры, из-за чего семьям Авраама и Лота пришлось отделиться друг от друга. Авраам проявил бескорыстие, предложив Лоту первому выбрать землю, и Лот решил поселиться в области Иорданской, своей красотой и плодородием напоминавшей Едем (Бытие 13:5—13).

¹⁴ Позднее Лот оказался вовлеченным в войну между царем далекого Елама с его союзниками и царями пяти городов долины Сиддим. Чужеземные цари одержали победу над царями близлежащих городов и взяли немало добычи, в том числе имущество Лота, а его самого забрали в плен. Услышав о том, что произошло, Авраам бесстрашно отправился в погоню за захватчиками и сумел освободить Лота и его домашних, а также отвоевать то, что было награблено у царей близлежащих городов (Бытие 14:1—16). Однако это не было самым серьезным из испытаний, с которыми Лоту пришлось столкнуться в Ханаане. По той или иной причине Лот поселился в Содоме, хотя жители этого города были известны своей развращенностьюb (2 Петра 2:6—8). После того как два ангела предупредили его о предстоящем уничтожении Содома, Лот вместе с женой и дочерьми покинул город. Но его жена не послушалась ясных указаний ангелов и погибла, превратившись в соляной столб. Некоторое время Лот с двумя дочерьми был вынужден жить в пещере недалеко от Сигора (Бытие 19:1—30). Должно быть, все происшедшее сильно тревожило Авраама, особенно потому, что Лот пришел в Ханаан как член его семьи.

15. Каких отрицательных мыслей, очевидно, избегал Авраам, несмотря на трудности, которые он претерпевал, живя в шатрах в чужой стране?

¹⁵ Появлялась ли у Авраама мысль, что, возможно, ему и Лоту лучше было бы остаться в Уре и жить в безопасности вместе с многочисленными родственниками отца или жить в Харране вместе со своим братом Нахором? Возникало ли у него когда-нибудь желание обрести постоянное пристанище в защищенном стенами городе, вместо того чтобы жить в шатрах? Или, может быть, он сомневался, стоило ли ему стольким жертвовать и быть странником в чужой стране? Говоря об Аврааме и его семье, апостол Павел заметил: «Если бы они в мыслях имели то отечество, из которого вышли, то имели бы время [«возможность», СоП] возвратиться» (Евреям 11:15). Однако они не вернулись. Невзирая на трудности, они оставались там, где было угодно Иегове.

Стойкость сегодня

16, 17. а) С какими испытаниями сталкиваются сегодня многие христиане? б) Какой положительный образ мыслей свойственен христианам и почему?

¹⁶ Сегодня христиане проявляют такую же стойкость. Хотя служение Богу приносит огромную радость, жить истинным христианам в эти последние дни нелегко. Несмотря на то что служители Бога пребывают в духовном раю, они испытывают экономическое давление в такой же мере, как и окружающие (Исаия 11:6—9). Многие становятся невинными жертвами войн, некоторые по не зависящим от них обстоятельствам доходят до крайней нужды. То, что они принадлежат к меньшинству, не пользующемуся общественным признанием, также влечет за собой определенные трудности. Во многих странах, проповедуя благую весть, они сталкиваются со всеобщим равнодушием. В некоторых странах они терпят несправедливые нападки со стороны «делающих беззаконие законом» и тех, кто «кровь невинную обвиняют» (Псалом 94:20, 21, «Танах», Д. Йосифон [93:20, 21]). Даже там, где христиане не подвергаются гонениям и где некоторые хвалят их за то, что они живут по высоким нормам нравственности, служители Бога сознают, что отличаются от тех, с кем вместе учатся и работают,— в этом они подобны Аврааму, обитавшему в шатрах, в то время как большинство окружающих жили в городах. Действительно, нелегко жить в этом мире, но быть «не от мира» (Иоанна 17:14).

¹⁷ Но сожалеем ли мы о том, что посвятились Богу? Думаем ли мы, что лучше бы мы по-прежнему принадлежали к этому миру и оставались такими же, как все? Жалеем ли о том, чем пожертвовали, служа Иегове? Конечно, нет! Мы не оглядываемся с тоской назад, потому что сознаем: любые наши жертвы — ничто в сравнении с теми благословениями, которые у нас уже есть и которые ожидают нас в будущем (Луки 9:62; Филиппийцам 3:8). Кроме того, подумаем: счастливы ли люди в этом мире? Многие из них пытаются разрешить вопросы, ответы на которые мы уже получили. Эти люди страдают, потому что, в отличие от нас, не следуют руководству Бога, которое можно найти на страницах Библии (Псалом 118:105). И многие из них жаждут такого же общения и прекрасных дружеских отношений, какие существуют среди нас, христиан (Псалом 132:1; Колоссянам 3:14).

18. К чему приводит то, что христиане проявляют такое же мужество, какое было у Авраама?

¹⁸ Конечно, иногда нам требуется такое же мужество, какое было у Авраама, когда он погнался за противниками, взявшими в плен Лота. И если мы проявляем это качество, Иегова дарует благополучный исход. Так, в Северной Ирландии из-за непрекращающихся религиозных распрей все глубже укореняется ненависть, и, чтобы сохранять нейтралитет, необходимо мужество. Тем не менее верные христиане поступают в согласии со словами Иеговы, сказанными Иисусу Навину: «Будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Иисус Навин 1:9; Псалом 26:14). Оставаясь бесстрашными и стойкими многие годы, они завоевали всеобщее уважение и теперь могут беспрепятственно проповедовать среди всех групп населения той страны.

19. Что с удовольствием делают христиане и чего они с уверенностью ожидают, если следуют руководству Иеговы?

¹⁹ Мы можем быть уверены в том, что, в какой бы ситуации мы ни оказались, если мы следуем руководству Иеговы, она разрешится таким образом, что принесет ему славу, а нам — долговременную пользу. Хотя нам приходится сталкиваться с трудностями и чем-то жертвовать, для нас нет ничего лучшего, чем служить Иегове, радуясь дружескому общению с христианскими братьями, с уверенностью ожидая вечного будущего, которое обещал нам Бог.

[Сноски]

Помните ли вы?

◻ Почему важно иметь крепкую веру?

◻ Как Авраам показал, что у него крепкая вера?

◻ С какими изменениями в жизни связано посвящение Богу?

◻ Почему мы рады служить Богу, несмотря на любые трудности?

[Иллюстрации, страница 7]

Авраам был готов произвести большие изменения в своей жизни ради того, чтобы получить обещанное.

[Иллюстрации, страница 9]

Как показывают факты, во время своего присутствия Иисус нашел «веру на земле».