СОВА

(евр. тахма́с; кос [домовый сыч]; йаншу́ф [ушастая сова]; о́ах [филин]).

Ночная хищная птица, несколько раз упоминаемая в Библии. Раньше сов относили к семейству ястребиных, но сейчас их, как правило, причисляют к ночным птицам, таким, как козодой и козодой жалобный.

У совы, как и у ястреба, короткий крючковатый клюв и мощные, сильно изогнутые когти. Но ее отличают крупная голова, большие глаза и уши, а также наличие наружного оборотного пальца на лапе. В отличие от остальных пальцев, которые обращены вперед, этот может поворачиваться вбок и даже назад. Это позволяет сове крепко обхватывать ветку дерева и управляться с разнообразной добычей. Огромные глаза, зрачки которых способны расширяться и сужаться, полностью используют даже минимальное количество света в ночное время. Глаза у совы расположены не по бокам головы, как у большинства птиц, а впереди. Это позволяет ей смотреть на предмет двумя глазами одновременно. У совы мягкое, рыхлое оперение, из-за чего кажется, будто ее тело гораздо больше, чем на самом деле. Окраска пестрая, в замысловатом рисунке сочетаются коричневый, серый, черный и белый цвета. Согласно статье, опубликованной в журнале «Сайентифик америкэн», крылья совы в полете не издают никаких звуков, даже в ультразвуковом диапазоне. Очевидно, мягкие пуховые перья, которыми покрыто тело птицы, и бахрома из перьев на передних и задних краях ее крыльев помогают гасить завихрения воздуха (Scientific American. 1962. Апрель. С. 78). Сова совершенно бесшумно рассекает темноту и камнем падает на ничего не подозревающую жертву. Добычей сов обычно становятся грызуны, хотя в их рацион также входят мелкие птицы и насекомые. Звуки, издаваемые совами, варьируются от пронзительного визга до громкого хохота.

Еврейское слово тахма́с, которое встречается в перечне нечистых птиц, обозначает одну из разновидностей сов (Лв 11:13, 16; Вт 14:15). Это еврейское слово, родственное глаголу со значением «совершать насилие», прекрасно подходит для обозначения совы, которая охотится на мелких грызунов и птиц. Данный вид совы отождествляют с пустынной совкой (Otus brucei).

В перечне нечистых птиц появляется также еврейское слово кос, которое в некоторых переводах Библии передается как «домовый сыч» (Athene noctua) (Вт 14:16, НМ, СмП, KJ; см. также: Koehler L., Baumgartner W. Lexicon in Veteris Testamenti Libros. Лейден, 1958. С. 428). Домовый сыч (длина его тела ок. 25 см) — одна из самых распространенных в Палестине сов. Он обитает в лесных зарослях, оливковых рощах, а также в заброшенных развалинах. Оставшись один, угнетенный псалмопевец чувствовал себя «как сова [или домовый сыч, евр. кос] на развалинах» (Пс 102:6). Неудивительно, что арабское название этой разновидности сов означает «мать развалин».

Еще одна нечистая по Моисееву закону птица обозначается еврейским словом йаншу́ф. По мнению некоторых, это название указывает на фырканье или шумное пыхтение («пыхтеть» по-еврейски звучит как наша́ф). Другие связывают это название с сумерками (евр. не́шеф), полагая, что оно обозначает просто ночную птицу (Лв 11:17; Вт 14:16). Л. Кёлер и В. Баумгартнер отождествляют эту птицу с ушастой совой (Asio otus) (Lexicon in Veteris Testamenti Libros. С. 386). Ушастая сова (длина ее тела ок. 38 см) получила свое название за то, что у нее на голове есть пучки торчащих в виде ушей перьев. Как правило, ушастая сова обитает в лесах и в пустынных местах. В Библии она упоминается среди обитателей развалин Эдома (Иса 34:11).

В Библии предсказывалось, что заброшенные дома в разрушенном Вавилоне «наполнятся филинами [форма мн. ч. слова о́ах]» (Иса 13:21). Описываемые в пророчестве обстоятельства и еврейское название, которое, как полагают, обозначает скорбно «ухающее» создание, хорошо подходят под описание филина. Некоторые ученые отождествляют о́ах с одной из разновидностей филинов, живущей в пустынных районах Палестины (Bubo bubo aharonii). Однако в месте, описываемом в пророчестве из 13-й главы книги Исаии, вполне мог обитать и пустынный (или фараонов) филин (Bubo bubo ascalaphus), который встречается от Марокко до Ирака. Филин — это самый крупный и сильный представитель сов, обитающих в тех местах. Его крик — громкое, протяжное уханье. Ночью большие глаза филина, как и глаза других сов, отражая свет, светятся красновато-желтым цветом. Несомненно, из-за этой особенности филина и его пугающего крика суеверные языческие народы стали считать эту птицу предвестником несчастья.

Некоторые ученые считают, что какую-то разновидность сов обозначает и слово лили́т, встречающееся в Исаии 34:14, где перечисляются обитатели развалин Эдома. В наши дни этим словом иногда называют неясыть (Strix) (The Interpreter’s Dictionary of the Bible / Под ред. G. Buttrick. 1962. Т. 2. С. 252). (Но ср. КОЗОДОЙ.)