ВЕЛИКОЕ МОРЕ

Огромное водное пространство между Европой, Африкой и Азией. Евреи называли его Великим морем, а современное название, Средиземное море, произошло от латинского выражения, означающего «посреди Земли», поскольку оно практически со всех сторон окружено сушей. По этой причине, а также из-за горячих ветров, дующих из пустыни Сахары в сторону Средиземного моря, вода в нем испаряется больше обычного, что приводит к повышению ее плотности. Поэтому через Гибралтарский пролив верхнее течение приносит в море более легкую воду Атлантического океана, а нижнее течение выносит в океан более тяжелую морскую воду. Океанские суда могут войти в это внутреннее море и выйти из него только через узкие проливы: Гибралтарский пролив на З., Дарданеллы и Босфор на С.-В. и Суэцкий канал на Ю.-В. (с XIX в.).

Сегодня не будет ошибкой называть Средиземное море Великим, как со времен Моисея его именовали древние народы, поскольку это название вполне подходящее (Чс 34:6, 7). Размеры Средиземного моря, не считая его заливов, которые также являются морями, составляют примерно 3 700 км в длину и более 970 км в ширину (в самой широкой части), а его площадь равна около 2 510 000 кв. км. Его наибольшая глубина около 5 100 м.

Апеннинский и Балканский полуострова, выступающие в Средиземное море с С., образуют Тирренское, Ионическое, Адриатическое и Эгейское моря, поэтому Средиземное море имеет неправильную форму и очень протяженную береговую линию. Примерно посередине ширина моря составляет всего 150 км (между Сицилией и Северной Африкой), там оно не такое глубокое, как в других местах.

В пророчестве Иезекииля говорится о «множестве» рыбы в Великом море (Иез 47:10). В его водах встречаются прекрасные кораллы и водится множество губок, а также более 400 видов рыб.

Те, кто писали Библию, не ограничивались названием «Великое море» (ИсН 1:4; 9:1, 2; 15:12, 47; 23:4; Иез 47:15, 19, 20; 48:28), а использовали и другие подходящие названия. Для них Средиземное море было «западным морем», поскольку оно было зап. границей данной им Богом земли (Вт 11:24; 34:1, 2). Кроме того, оно было «западным морем» по отношению к Иерусалиму, в противоположность «восточному морю» — Мертвому морю (Ил 2:20; Зх 14:8). Его также называли «морем филистимлян» (Исх 23:31) или просто «Морем» (Чс 34:5).

С незапамятных времен финикийцы и другие отважные мореплаватели бороздили воды Великого моря, открывали острова и вели торговлю, курсируя между портами. В Библии упоминаются такие острова, как Арвад, Кавда, Кипр, Кос, Крит, Мальта, Патмос, Родос, Самос, Самофракия и Хиос. Кроме того, в Библии встречаются названия некоторых прибрежных городов и мест на этих островах, а также на вост. берегу Великого моря: Адрамит, Акко (Птолемаида), Александрия, Амфиполь, Аскалон, Атталия, Ахзив, Гевал, Дор, Книд, Ласея, Патара, Путеолы, Регий, Саламин, Салмона, Сиракузы, Финик и Хорошие Пристани.

В окрестностях портовых городов Тира и Сидона побывал Иисус Христос (Мк 7:24, 31), в Кесарии и Иоппии — Петр (Де 10:5, 6, 24), в Пафосе, Троаде, Неаполе, Кенхреях, Эфесе, Ассе, Митилене и Милете — Павел (Де 13:13; 16:11; 18:18, 19; 20:14, 15). Великое море известно свирепыми штормами, в которых разбилось немало судов и погибло много людей. Среди тех, кому посчастливилось выжить, был Павел (Де 27:14, 15, 39—44).