ОВЦА

Одно из самых распространенных домашних животных (Бт 24:35; 26:14). Овцы — жвачные животные. В Палестине издавна разводят в основном жирнохвостых овец. Их курдюк обычно весит 5 и более кг. (Ср. Исх 29:22; Лв 3:9.) В древние времена чаще всего встречались белые овцы (Псн 6:6), иногда — темно-коричневые и пестрые (Бт 30:32). У богатых людей, таких, как Иов, в стадах насчитывались тысячи овец (Иов 1:3, 16; 42:12). Возможно, иногда израильтяне держали ягнят как домашних питомцев (2См 12:3; Иер 11:19).

Без пастуха овцы беспомощны и пугливы. Они разбредаются, отбиваются от стада и становятся легкой добычей врагов (Чс 27:16, 17; Иер 23:4; Иез 34:5, 6, 8; Мх 5:8). Но когда их ведет пастух, они послушно за ним следуют. Они могут научиться узнавать его голос и откликаться только на него (Ин 10:2—5). Вот как об этом рассказывается в одном труде:

«Вчера вечером мое внимание привлекли слова [из] Иоанна x. 3... Я поинтересовался у своего слуги, принято ли в Греции давать овцам имена. Он сказал, что принято и что овцы откликаются на зов пастуха. Этим утром мне предоставился случай убедиться в правдивости его слов. Подойдя к пастуху, который пас стадо овец, я задал ему тот же вопрос, и он ответил мне то же, что и слуга. Тогда я попросил его позвать какую-нибудь овцу. Он позвал, и одна из овец тут же перестала жевать траву, оставила стадо и с явным удовольствием подбежала к руке пастуха, проявив такое послушание, какого я не наблюдал ни у одного другого животного. Об овцах в этой стране можно также сказать, что за чужим они не идут, но бегут от него... Пастух сказал мне, что многие из его овец пока еще не приручены и не научились откликаться на свое имя, но со временем они все этому научатся» (Hartley J. Researches in Greece and the Levant. Лондон, 1831. С. 321, 322). (См. ПАСТУХ, ПАСТЫРЬ.)

В древности овец разводили в Негеве (1См 15:7, 9), в Харране (Бт 29:2—4), в земле Мадиам (Исх 2:16), в гористой местности Иуды, где находился город Кармил (1См 25:2), в земле Уц (Иов 1:1, 3), в Васане и Галааде (Вт 32:14; Мх 7:14).

Для евреев и других народов овцы были очень ценными животными. Из бараньих рогов делали сосуды и сигнальные инструменты (ИсН 6:4—6, 8, 13; 1См 16:1). Овечьи шкуры иногда служили одеждой (Евр 11:37), а баранью кожу, окрашенную в красный цвет, использовали при строительстве священного шатра (Исх 26:14). Из овечьей шерсти делали, вероятно, самый распространенный материал для изготовления одежды (Иов 31:20; Пр 27:26). Овцами торговали (Иез 27:21); ими даже платили дань (2Цр 3:4; 2Лт 17:11). Овечье молоко и мясо употребляли в пищу (Вт 14:4; 32:14; 2См 17:29; Иса 7:21, 22). Баранину и мясо молодого барашка регулярно подавали на стол царям, правителям и знатным людям (1См 8:17; 1Цр 4:22, 23; Не 5:18; Ам 6:4).

Мясо варили или жарили. Для празднования Пасхи зажаривали годовалого ягненка или козленка, предварительно сняв с него шкуру и вымыв внутренности (Исх 12:5, 9). Если баранину собирались варить, с убитого животного снимали шкуру, а потом тушу разрубали на части. Иногда, чтобы достать костный мозг, кости дробили. Мясо вместе с костями варили в котле (Иез 24:3—6, 10; Мх 3:1—3). Когда мясо было готово, его вынимали, а отвар подавали отдельно. (Ср. Сд 6:19.) Со стороны хозяина приготовить для гостя ягненка было проявлением гостеприимства (2См 12:4).

Время стрижки овец было подобно времени сбора урожая. Это долгожданное событие сопровождалось пирами и весельем (1См 25:2, 11, 36; 2См 13:23, 24, 28).

По Моисееву закону запрещалось есть овечий жир (Лв 7:23—25), а также закалывать овцу с ее детенышем в один день (Лв 22:28). Кроме того, в нем оговаривалось, как поступать в случае, если овца заблудилась, потерялась, получила увечье или была украдена (Исх 22:1, 4, 9—13; Вт 22:1, 2). От послушания Израиля Божьим законам зависело, будут их стада благословлены или прокляты (Вт 7:12, 13; 28:2, 4, 15, 18, 31, 51).

С давних пор овец приносили в жертву (Бт 4:2, 4; 22:7, 8, 13; Иов 42:8). Согласно Закону, всех первенцев-самцов из овец нужно было приносить в жертву, но только с восьмого дня после рождения. Овцу отдавали, чтобы выкупить первенца из ослов (Исх 34:19, 20; Лв 22:27). Баранов приносили как приношение за вину (Лв 5:15, 16, 18; 6:6), во всесожжение (Лв 9:3; 16:3; 23:12) и как мирную жертву (Лв 9:4), а также в жертву посвящения для священников из рода Аарона (Исх 29:22; Лв 8:22—28). Каждый день в жертву приносили двух годовалых баранов. Это было постоянным всесожжением (Исх 29:38—42). В начале каждого месяца и в дни ежегодных праздников в дополнение к постоянному всесожжению приносили в жертву баранов и ягнят (Чс 28:11, 17—19, 26, 27; 29:1—38). Барану отводилось такое важное место в жертвоприношениях израильтян, что пророк Самуил использовал выражение «жир баранов» как синоним слова «жертва» (1См 15:22). И все же иногда в качестве мирной жертвы (Лв 3:6), приношения за грех (Лв 4:32; Чс 6:14) и приношения за вину (Лв 5:6) можно было приносить молодых овец-самок.

Пророческое и переносное значение. В Библии овцы часто представляют беззащитных, бесхитростных и порой притесняемых служителей Иеговы (2См 24:17; Пс 44:11, 22; 95:7; 119:176; Мф 10:6, 16; Ин 21:16, 17; Рм 8:36). Находясь под властью неверных пастухов, или правителей, израильтяне — овцы Бога — много страдали. Через пророка Иезекииля Иегова показал, с каким вопиющим пренебрежением с ними обращались такие пастухи: «Вы... стадо не пасете. Ослабевшее вы не укрепляли, больное не исцеляли, покалеченное не перевязывали, угнанное не возвращали, потерянное не разыскивали, но властвовали над ними сурово и жестоко. В конце концов они рассеялись, поскольку не было пастыря, и стали пищей всякому полевому зверю» (Иез 34:3—5). В противоположность этому овцы Иисуса, которые следуют его руководству,— «малое стадо» и «другие овцы»,— окружены заботой (Лк 12:32; Ин 10:4, 14, 16; Отк 7:16, 17). Иисус сравнил людей, которые делают добро его наименьшим братьям, с овцами, а тех, кто отказываются делать это,— с козлами (Мф 25:31—45).

Бараны иногда представляют людей, особенно угнетающих народ правителей, которых ожидает уничтожение (Иер 51:40; Иез 39:18). В Иезекииля 34:17—22 бараны, козлы и упитанные овцы представляют неверных руководителей Израиля, которые присваивали себе все лучшее и оскверняли то, что осталось для тощих и больных овец, то есть для угнетенного, порабощенного и запуганного народа.

Иисус Христос пророчески сравнивался с овцой, которую ведут на убой, и с овцой, которая безмолвна перед стригущими ее (Иса 53:7; Де 8:32, 35; ср. 1Пт 2:23). Подразумевая, что Иисус отдаст свою жизнь в качестве жертвы, Иоанн Креститель назвал его «Ягненком Бога, который берет грех мира», и в книге Откровение Сын Бога тоже не раз называется «Ягненком» (Ин 1:29; Отк 5:6; 6:16; 7:14, 17; 14:1; 17:14; 19:7).

Мидо-Персидская мировая держава изображалась в виде барана с двумя рогами разной высоты. Более высокий рог, очевидно, означал господство персидских царей (Дан 8:3—7, 20). В Откровении 13:11 о звере, поднимающемся из земли, говорится, что у него два рога, таких, как у ягненка. Эти рога наводят на мысль, что он притворяется безобидным. Подобным образом Иисус говорил о лжепророках как о волках в овечьей шкуре, имея в виду, что они опасны, хотя и кажутся безвредными (Мф 7:15).

Говоря, что «горы запрыгали, как бараны» (Пс 114:4—6), псалмопевец, вероятно, ссылался на сильное содрогание горы Синай в то время, когда Иегова давал Закон Израилю (Исх 19:18; ср. Пс 29:5, 6; 68:8).

Дикий баран. Еврейское слово тео́ в разных переводах передается как «орикс» и «серна» (СП), «буйвол» (Тх), «антилопа» (СмП). Однако лексикографы Л. Кёлер и В. Баумгартнер как вариант перевода слова тео́ дают выражение «дикий баран», которое и используется в «Переводе нового мира» во Второзаконии 14:5 и в Исаии 51:20 (Koehler L., Baumgartner W. Lexicon in Veteris Testamenti Libros. Лейден, 1958. С. 1016).

Дикие бараны отличаются от домашних овец гораздо более грубой шерстью. Ближе всего к Палестине, а именно в горах Малой Азии и восточного Ирана, можно встретить закавказского барана (Ovis gmelini) — одну из разновидностей дикого барана. Высота самца в холке не превышает 0,9 м.