Подражайте их вере

Он нашел утешение в своем Боге

НЕБО заволокло тучами, и хлынул дождь. По дороге в Изреель бежал пророк Илья. Ему предстоял долгий путь. Все же он, уже немолодой человек, бежал, не чувствуя усталости, потому что на нем была «рука Иеговы». Никогда еще он не ощущал такого прилива сил. Илья даже обогнал колесницу царя Ахава, запряженную лучшими лошадьми! (1 Царей 18:46).

Царь Ахав остался далеко позади, и Илья оказался один. Поглощенный мыслями о самом важном дне своей жизни, он, казалось, не замечал дождя. Без сомнения, он стал очевидцем славной победы своего Бога, Иеговы, и торжества истинного поклонения. На открытой всем ветрам горе Кармил, уже скрывшейся из виду, Иегова нанес сокрушительный удар по поклонению Ваалу. Ложь сотен пророков Ваала была разоблачена, и они были справедливо казнены. Затем Илья попросил в молитве Иегову, чтобы закончилась засуха, от которой Израиль страдал три с половиной года. И пошел дождь!a (1 Царей 18:18—45).

Илья бежал под дождем до Изрееля 30 километров. Возможно, все это время он думал, что грядут перемены. Ахаву придется измениться! После всего увиденного ему не остается ничего другого, как отвергнуть поклонение Ваалу, отстранить от власти свою жену, царицу Иезавель, и прекратить преследовать служителей Иеговы.

Если обстоятельства складываются так, как мы хотели бы, то вполне естественно, что наше сердце исполняется надеждами. Мы, возможно, предвкушаем, что жизнь наладится, и думаем, что худшее осталось позади. Вероятно, Илья так и думал, и это неудивительно, ведь он «был человеком с такими же чувствами, как и у нас» (Иакова 5:17). Но в действительности трудности Ильи только начинались. Всего через несколько часов Илья будет так напуган и подавлен, что даже станет просить себе смерти. Почему? И как Иегова укрепит веру своего пророка и вселит в него мужество? Давайте узнаем.

Неожиданный поворот событий

Ахав вернулся в свой дворец в Изрееле. Изменился ли этот нечестивый царь? Стал ли духовно настроенным человеком? Мы читаем: «Ахав рассказал Иезавели обо всем, что сделал Илья, и о том, как он убил мечом всех пророков» (1 Царей 19:1). Обратите внимание, что, описывая удивительные события того дня, Ахав не упомянул Иегову, Бога Ильи. Ахав смотрел на произошедшее как плотский человек и сказал, что это «сделал Илья». Очевидно, что Ахав не проникся уважением к Иегове Богу. А как ко всему случившемуся отнеслась злая Иезавель?

Разъяренная, она тут же послала вестника передать Илье: «Пусть то и то сделают боги и еще добавят, если завтра в это же время я не сделаю с твоей душой то же, что стало с душой каждого из них!» (1 Царей 19:2). И это была не пустая угроза. По сути, Иезавель поклялась своей жизнью, что на следующий же день отомстит Илье за пророков Ваала. Представьте, как среди ночи вестник будит Илью, спящего в скромном жилище, и сообщает ему грозную весть от царицы. Как это повлияло на пророка?

Охвачен страхом и унынием

Если Илья и питал надежду на то, что борьба с поклонением Ваалу почти окончена, то в тот момент он понял, что это не так. Иезавель осталась прежней. По ее приказанию многие пророки Иеговы уже были казнены, и теперь казалось, что настал черед Ильи. В Библии говорится: «Испугавшись, Илья встал и убежал». Возможно, Илья представил ужасную смерть, которую уготовила ему Иезавель. Если он позволил таким мыслям завладеть собой, то неудивительно, что смелость покинула его. Так или иначе, Илья «убежал, чтобы спасти свою душу» (1 Царей 18:4; 19:3).

Илья был не единственным служителем Бога, кого охватил страх. Нечто подобное произошло с апостолом Петром спустя несколько столетий. Когда Иисус велел Петру идти к нему по воде, тот пошел, но, «глядя на бурю», испугался и стал тонуть (Матфея 14:30). Случившееся с Петром и Ильей содержит важный урок: если мы хотим сохранить мужество, нельзя позволять, чтобы нашим умом завладели мысли об опасностях, которые могут нам угрожать. Нам нужно размышлять о Боге, который дает нам надежду и наделяет силой.

«Довольно с меня!»

Опасаясь за свою жизнь, Илья убежал на юго-запад, в Вирсавию — город на самом юге Иуды. Он проделал путь в 150 километров! Там он оставил своего слугу, а сам ушел в пустыню. В Библии говорится, что он ушел «на один день пути». Можно представить себе, как он еще на рассвете покинул город, очевидно не взяв с собой никакой еды. Гонимый страхом, он шел под палящим солнцем. Когда солнце, опускаясь все ниже и ниже, окрасило небо алым заревом, силы Ильи были уже на исходе. Подавленный и изможденный, он сел под ракитником — единственным укрытием в этой пустынной земле (1 Царей 19:4).

В полном отчаянии Илья обратился к Богу, прося о смерти. Он сказал: «Я не лучше своих предков». Он знал, что, умерев, его предки превратились в прах и не могли никому помочь (Экклезиаст 9:10). Илья считал, что он ничем не лучше их. Понятно, почему он сказал: «Довольно с меня!» Зачем жить дальше?

Должно ли нас удивлять, что верный служитель Бога пал духом? Нет. Многие преданные Богу мужчины и женщины, о которых говорится в Библии, порой были настолько подавленны, что желали себе смерти; среди них Ревекка, Иаков, Моисей и Иов (Бытие 25:22; 37:35; Числа 11:13—15; Иов 14:13).

Мы живем в «необычайно трудные времена», поэтому вполне естественно, что многие люди — и даже верные служители Бога — чувствуют себя подавленными (2 Тимофею 3:1). Если это случается и с вами, то, следуя примеру Ильи, изливайте свои чувства Богу в молитве. Помните, что Иегова — «Бог всякого утешения» (2 Коринфянам 1:3). Утешил ли он Илью?

Иегова поддержал своего пророка

Что, по-вашему, чувствовал Иегова, глядя с небес на своего любимого пророка, который лежал в пустыне под ракитником и просил о смерти? Нам не нужно теряться в догадках. Когда Илья заснул, Иегова послал к нему ангела. Прикоснувшись к Илье, ангел разбудил его и сказал: «Встань, поешь». Перед Ильей лежала горячая лепешка и стоял кувшин с водой. Может быть, Илья даже не поблагодарил ангела за его доброту. В Священном Писании говорится только о том, что пророк подкрепился и снова заснул. Возможно, он был настолько подавлен, что не хотел сказать и слова. Как бы то ни было, ангел разбудил его еще раз, вероятно, на рассвете. «Встань, поешь,— сказал он Илье и добавил: — Иначе у тебя не будет сил для дороги» (1 Царей 19:5—7).

Ангел знал, какой путь предстоял Илье. Он также знал, что на долгую дорогу своих сил Илье не хватит. Как же утешает нас то, что мы служим Богу, который знает о наших намерениях и лучше нас самих понимает, что наши возможности ограниченны! (Псалом 103:13, 14). Что же произошло с Ильей дальше?

Мы читаем: «Илья встал, поел и попил. Подкрепившись этой пищей, он шел сорок дней и сорок ночей, пока не дошел до Хорива, горы истинного Бога» (1 Царей 19:8). Илья не ел и не пил 40 дней и 40 ночей так же, как Моисей шестью веками ранее и Иисус Христос спустя почти десять веков (Исход 34:28; Луки 4:1, 2). Еда, которую дал ангел, не избавила Илью от всех проблем, но наделила его необычайной силой. Представьте, как этот пожилой пророк шел по пустыне день за днем, неделя за неделей, и так почти полтора месяца.

В наши дни Иегова тоже поддерживает своих служителей, но не с помощью буквальной еды, дарованной чудом. Он дает духовную пищу, а это более важно (Матфея 4:4). Знания о Боге, которые мы получаем, исследуя Библию и основанные на ней публикации, придают нам духовных сил. Конечно, хорошее духовное питание не устраняет всех наших проблем, но помогает перенести то, что нам самим было бы не по силам. Кроме того, оно поможет обрести «вечную жизнь» (Иоанна 17:3).

Илья прошел почти 320 километров до горы Хорив, на которой когда-то Иегова Бог через ангела говорил с Моисеем из горящего тернового куста, а позднее заключил с Израилем соглашение Закона. Там Илья укрылся в пещере.

Иегова утешил и укрепил своего пророка

На Хориве к Илье было «слово Иеговы», очевидно переданное через ангела: «Илья, что ты здесь делаешь?» Этот вопрос, скорее всего, прозвучал с теплотой, поскольку пророк воспринял его как приглашение рассказать о своих чувствах. Илья излил свое сердце Иегове, сказав: «Я с большим рвением служил Иегове, Богу воинств, а сыновья Израиля перестали исполнять твое соглашение, разрушили твои жертвенники и убили мечом твоих пророков, остался только я один. Но они пытаются отнять и мою душу» (1 Царей 19:9, 10). Из слов Ильи видны по меньшей мере три причины, по которым он был в унынии.

Во-первых, Илье казалось, что его служение напрасно. Хотя Илья служил долгие годы «с большим рвением» и ставил поклонение Богу и освящение его имени на первое место в жизни, он видел, что ситуация только ухудшалась. Неверные израильтяне по-прежнему проявляли мятежный дух, и поклонение ложным богам цвело пышным цветом. Во-вторых, Илья испытывал одиночество. «Остался только я один»,— сказал пророк, очевидно думая, что он единственный из всего народа служит Иегове. В-третьих, Илья был напуган. Многих из пророков Иеговы убили, и он считал, что его постигнет та же участь. Возможно, Илье было нелегко рассказать о своих чувствах, но он не позволил гордости или стыду удержать себя и открыл свое сердце Богу в молитве. Этим он подал замечательный пример всем служителям Иеговы (Псалом 62:8).

Как Иегова укрепил Илью и рассеял его страхи? Ангел сказал Илье встать у входа в пещеру. Он послушался, хотя и не знал, что будет дальше. Вдруг подул ветер, настолько сильный, что сокрушал горы и скалы. Какой оглушительный рев он, должно быть, издавал! Представьте, как Илья прикрывает глаза рукой, как старается удержать грубую волосяную одежду, которую неистово треплет ветер. Затем Илья почувствовал, как под его ногами задрожала земля, ему с трудом удалось устоять на ногах — началось сильное землетрясение! Не успел он прийти в себя, как внезапно жар яростного пламени заставил его укрыться в пещере (1 Царей 19:11, 12).

В повествовании говорится, что Иеговы не было ни в одном из потрясающих проявлений природных стихий. Илья знал, что Иегова — это не мифический бог, олицетворяющий силы природы, как например, Ваал, которого почитали как бога, «скачущего на облаке» и приносящего дождь. Иегова создал все внушающие благоговение силы природы, и он обладает несравненно большей мощью, чем любое его творение. Даже небеса не могут вместить его! (1 Царей 8:27). Как все это повлияло на Илью? Рядом с ним был Иегова, Бог, обладающий безграничной мощью,— так стоило ли ему бояться Ахава и Иезавели? (Псалом 118:6).

После огня наступила тишина, и Илья услышал «спокойный, тихий голос»b. Этот голос снова задал Илье вопрос, и пророк во второй раз поделился своими беспокойствами. Скорее всего, от этого Илье стало легче. Однако то, что «спокойный, тихий голос» сказал ему затем, утешило его еще больше. Иегова заверил Илью в том, что он очень ценит его. Каким образом? Бог открыл своему пророку, как будет продолжаться борьба с культом Ваала в Израиле. Несомненно, служение Ильи не было напрасным, ведь Иегова продолжал исполнять свой замысел. Более того, дав пророку конкретные поручения, Иегова показал, что он играет в его замысле не последнюю роль (1 Царей 19:12—17).

А как Иегова помог Илье справиться с одиночеством? Во-первых, он повелел Илье помазать Елисея, чтобы тот впоследствии стал пророком вместо него. Этот молодой человек должен был стать сотрудником и помощником Ильи на долгие годы. Несомненно, это была неоценимая помощь! Во-вторых, Иегова сообщил Илье воодушевляющее известие: «Я оставил в Израиле семь тысяч человек — всех, кто не вставал на колени перед Ваалом и чьи губы не целовали его» (1 Царей 19:18). Илья был не один! Как, должно быть, укрепила его весть о том, что тысячи преданных Богу людей не осквернили себя поклонением Ваалу. Своим служением Илья подавал им пример непоколебимой верности Иегове в те мрачные времена. Илью глубоко тронули слова ангела Иеговы. Словно сам Бог говорил с ним «спокойным, тихим голосом».

Вполне естественно, что мы, подобно Илье, испытываем благоговейный страх, видя необъятную мощь сил природы. Творение красноречиво свидетельствует о силе Творца (Римлянам 1:20). Иегова и сегодня с готовностью использует свою безграничную силу на благо своих верных служителей (2 Летопись 16:9). Однако говорит он с нами через свое Слово, Библию (Исаия 30:21). В определенном смысле Библия подобна «спокойному, тихому голосу», через нее Иегова руководит нами, исправляет и поддерживает нас, а также заверяет в своей любви.

Как повлияло на Илью утешение, которое он получил от Иеговы на горе Хорив? Вскоре он вновь ревностно и бесстрашно противостоял ложному поклонению. Если мы черпаем «утешение из Писаний», то сможем подражать вере Ильи (Римлянам 15:4).

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 19]

Иегова был для Ильи опорой и в хорошие, и в плохие времена

[Иллюстрация, страница 20]

В глубоком отчаянии Илья излил свое сердце Иегове

[Иллюстрация, страница 21]

Иегова воспользовался своей внушающей благоговение силой, чтобы укрепить и утешить Илью