Точка зрения Библии
Как нужно относиться к пожилым?
ЛЕТОМ 2003 года невыносимая жара — самая сильная за последние 60 лет — унесла жизни тысяч европейцев, в основном преклонного возраста. Некоторых из них оставили родственники, уехавшие в отпуск. Смерть других наступила по недосмотру сиделок или медицинского персонала, перегруженного работой. В газете «Паризьен» отмечалось, что только в одном Париже 450 тел остались неопознанными. «Что у нас за жизнь, если мы забываем о своих отцах, матерях, бабушках и дедушках?» — задавался вопрос в газете в связи с тем, что многие умерли забытые и никому не нужные.
Сегодня число людей старше 65 лет растет быстрее, чем когда-либо, ежемесячно увеличиваясь на 795 000 человек. Поэтому забота о пожилых становится одним из самых насущных вопросов. Вот что сказала Нэнси Гордон, помощник директора по вопросам демографии при Бюро переписей США: «Число лиц преклонного возраста растет небывалыми темпами, и совершенно необходимо обратить пристальное внимание на то, каким образом правительства решают проблемы старения общества и используют возможности пожилых».
Наш Создатель тоже заботится о пожилых, и в его Слове, Библии, дается ясное руководство, как к ним нужно относиться.
Уважение к пожилым
Закон Бога, данный Моисею, поощрял проявлять уважение к пожилым. В нем говорилось: «Пред лицом седого вставай и почитай лицо старца, и бойся Бога твоего» (Левит 19:32). От послушных служителей Бога ожидалось, что они будут «вставать» перед пожилыми по двум причинам: 1) в знак уважения к человеку преклонного возраста и 2) для выражения благоговейного страха перед Богом. Таким образом, пожилых следовало уважать и считать ценными членами общества (Притчи 16:31; 23:22).
Сегодня христиане не находятся под Моисеевым законом, однако в его принципах отражены мысли и взгляды Иеговы, которые однозначно показывают, что он высоко ценит пожилых людей. Члены собрания христиан I века хорошо понимали эти принципы. Самое первое подтверждение этому мы находим в библейской книге Деяния апостолов. В то время среди христиан в Иерусалиме были нуждающиеся вдовы, и некоторые из них, несомненно, уже достигли преклонного возраста. Апостолы назначили семь «человек проверенных» следить за тем, чтобы эти женщины ежедневно получали пищу должным образом. Подобная забота рассматривалась как «нужное дело» всего собрания (Деяния 6:1—7).
Апостол Павел показал, что принцип «пред лицом седого вставай» применим и в христианском собрании. Он наставлял молодого надзирателя Тимофея: «Старшего строго не укоряй. Но умоляй его, как отца... [и] женщин, которые старше,— как матерей» (1 Тимофею 5:1, 2). Хотя молодой Тимофей и обладал определенной властью над пожилыми христианами, ему не позволялось пренебрежительно относиться к мужчинам, которые старше его. Наоборот, к любому из них он должен был проявлять уважение. Подобную же честь ему следовало оказывать пожилым женщинам в собрании. По сути, апостол Павел увещал Тимофея, а в его лице и всех членов христианского собрания: «Пред лицом седого вставай».
Чтобы относиться к пожилым с почтением, богобоязненным людям вовсе не нужны специальные законы. Вспомните библейский пример Иосифа, который не пожалел ни средств, ни сил для переселения своего пожилого отца, 130-летнего Иакова, в Египет, спасая его от голода, охватившего многие земли. С тех пор как Иосиф последний раз видел отца, прошло более двадцати лет, и при встрече любящий сын «пал на шею его, и долго плакал на шее его» (Бытие 46:29). Своими делами Иосиф показал, что разделяет точку зрения Бога, который ожидает, чтобы к пожилым относились с сочувствием и глубоким уважением. Это было задолго до того, как подобные отношения были возведены у израильтян в ранг закона.
Даже Иисус во время своего служения уделял пожилым особое внимание. Он строго осуждал религиозных руководителей, которые считали, что ради соблюдения религиозных традиций позволительно пренебрегать состарившимися родителями (Матфея 15:3—9). Также Иисус с любовью заботился о своей престарелой матери. Претерпевая невыносимую боль на столбе мучений, он не забыл поручить заботу о ней любимому апостолу, Иоанну (Иоанна 19:26, 27).
Бог не забывает своих верных служителей
Псалмопевец молился: «Не отвергни меня во время старости; когда будет оскудевать сила моя, не оставь меня» (Псалом 70:9). Бог не отвергает своих верных служителей, даже если им самим кажется, что в их возрасте они уже ни на что не способны. Псалмопевец не думал, что Иегова забыл о нем; наоборот, он хорошо понимал, как важно надеяться на Создателя, особенно в пожилом возрасте. Таких верных служителей Иегова поддерживает на протяжении всей их жизни (Псалом 17:26, ПП). Очень часто помощь приходит через соверующих.
Да, совершенно очевидно, что все, кто желает чтить Бога, должны также чтить пожилых. В глазах нашего Создателя люди преклонного возраста очень ценны. Мы сотворены по его образу и подобию, поэтому давайте всегда относиться к «седине» так, как это делает Бог (Псалом 70:18).
[Иллюстрация, страница 23]
Христиане относятся к пожилым с должным почтением.