ГАЗЕЛЬ

(евр. цеви́; цевийа́ [самка газели]; цава́; цеваа́ [самка газели]; греч. дорка́с).

Любая из разновидностей быстрых и грациозных небольших антилоп. Древним евреям, вероятно, была знакома газель-доркас (Gazella dorcas). Эта газель обитала в Аравии, Египте, Палестине и Сирии. Длина ее тела около 1 м, высота в холке примерно 60 см. И у самцов, и у самок есть лировидные рога длиной до 30 см с кольцевыми утолщениями. Окраска, как правило, светло-коричневая с темными и светлыми полосами на морде, а брюхо и зад белые. Шерсть короткая и гладкая. Еще одна разновидность газели, которая, возможно, была знакома израильтянам,— это более крупная и темная по окраске арабская газель (Gazella arabica) (ИЛЛЮСТРАЦИЯ. Т. 2. С. 955).

Газель считается одним из самых быстрых млекопитающих, и об этом ее качестве упоминается в Библии (Псн 2:17; 8:14). Асаил, брат Иоава, и некоторые гадитяне называются такими же быстроногими, как газель (2См 2:18; 1Лт 12:8). Согласно пророчеству о падении Вавилона, все его союзники и приспешники должны были бежать каждый в свою землю, как газель (Иса 13:14). Это животное также упоминается как пример быстроты реакции, помогающей не попасть в ловушку (Пр 6:5).

В Песни песней Соломон не раз использовал образ газели в ярких сравнениях, вероятно, имея в виду ее красоту и грациозность (Псн 2:9; 4:5; 7:3). Газель также упоминается в клятве, которую суламитянка берет с дочерей иерусалимских. В этой клятве газель олицетворяет все, что прекрасно (Псн 2:7; 3:5).

По Закону, данному через Моисея, мясо газели можно было употреблять в пищу (Вт 12:15, 22; 14:4, 5; 15:22). Ее мясо регулярно поставляли во дворец Соломона, к изысканному царскому столу (1Цр 4:22, 23).