Свидетельствующие против ложных богов
«А Мои свидетели, Иегова говорит, вы, и раб Мой, которого Я избрал» (ИСАИЯ 43:10, «Перевод Архимандрита Макария»).
1. Кто является истинным Богом и в каких отношениях он абсолютно превосходит множество богов, которым сегодня поклоняются?
КТО является истинным Богом? Сегодня этот важнейший вопрос стоит перед всем человечеством. Люди поклоняются множеству богов, но только Один может дать жизнь и предложить счастливое будущее. Лишь об Одном можно сказать: «Мы Им живем и движемся и существуем» (Деяния 17:28). И только один Бог по праву заслуживает поклонение. Это соответствует словам небесного хора из библейской книги Откровение: «Достоин Ты, Господи, приять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откровение 4:11).
2, 3. а) Как Сатана, прибегнув ко лжи, подверг сомнению то, что Иегова по праву заслуживает поклонение? б) Каковы были последствия согрешения Евы для нее и ее детей и чего достиг Сатана?
2 В Едемском саду Сатана, прибегнув ко лжи, подверг сомнению то, что Иегова по праву заслуживает поклонение. Он сказал Еве через змея, что она будет, как Бог, если восстанет против закона Иеговы и вкусит плодов с дерева, с которого Иегова запретил вкушать. Сатана заявил: «Знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги [«уподобитесь Ему», «Современный перевод»], знающие добро и зло» (Бытие 3:5). Ева поверила змею и вкусила запретных плодов.
3 Сатана, конечно же, лгал (Иоанна 8:44). Единственно в чем Ева, согрешив, ‘уподобилась Ему [Богу]’, было то, что она присвоила себе право решать, что́ добро и что́ зло,— право, принадлежащее исключительно Иегове. И несмотря на ложь Сатаны, Ева в конце концов умерла. Поэтому единственным, кто извлек выгоду из ее согрешения, был Сатана. Разумеется, невысказанная цель Сатаны, ради которой он склонил Еву к согрешению, состояла в том, чтобы самому стать богом. Согрешив, Ева стала его первым последователем из людей, а вскоре к ней присоединился Адам. Их дети не только родились «во грехе», но большинство из них попали под власть Сатаны, и скоро стал существовать целый мир, отчужденный от истинного Бога (Бытие 6:5; Псалом 50:7).
4. а) Кто является богом этого мира? б) Что крайне необходимо делать?
4 Тот мир был уничтожен Потопом (2 Петра 3:6). После Потопа образовался второй отчужденный от Иеговы мир, существующий до сих пор. В Библии о нем говорится: «Мир в целом лежит во власти лукавого» (1 Иоанна 5:19, «Новый перевод»). Противореча духу и букве законов Иеговы, этот мир служит целям Сатаны. Он бог этого мира (2 Коринфянам 4:4). Но — по сути, бессильный бог. Он не может сделать людей счастливыми и дать им жизнь; это может только Иегова. Поэтому люди, которые желают осмысленной жизни и лучшей системы человеческого общества, должны сначала познать, что истинный Бог — Иегова, а затем научиться исполнять его волю (Псалом 36:18, 27, 28; Екклесиаст 12:13). Вот почему чрезвычайно необходимо, чтобы мужчины и женщины, верящие в Бога, свидетельствовали, или провозглашали, истину об Иегове.
5. О каком «облаке свидетелей» написал Павел? Назови некоторых людей, которых он перечислил.
5 Верные Богу люди существовали с самого начала истории человечества. Апостол Павел перечисляет в главе 11 послания Евреям длинный список таких людей и называет их «облаком свидетелей» (Евреям 12:1). Первым в списке Павла значится второй сын Адама с Евой Авель. Из живших до Потопа упоминаются также Енох и Ной (Евреям 11:4, 5, 7). В списке выделяется предок еврейского народа Авраам. Он, названный «другом Божиим», стал праотцом Иисуса, «свидетеля верного и истинного» (Иакова 2:23; Откровение 3:14).
Свидетельство Авраама в пользу истины
6, 7. Как жизнь и дела Авраама свидетельствовали о том, что Иегова — истинный Бог?
6 Каким образом Авраам служил свидетелем? Проявляя сильную веру и преданно подчиняясь Иегове. Он повиновался, когда Бог велел ему покинуть город Ур и провести остаток жизни в далекой земле (Бытие 15:7; Деяния 7:2—4). Странники часто оставляют кочевую жизнь и избирают более безопасную оседлую городскую жизнь. Поэтому то, что Авраам покинул город и стал жить как кочевник в шатрах, было убедительным доказательством его доверия к Иегове Богу. Его послушание было свидетельством для других людей. Иегова щедро благословлял Авраама за его веру. Хотя Авраам жил в шатрах, он процветал. Когда Лот и его семья попали в плен, Иегова благословил Авраама, и он настиг захватчиков и освободил пленников. Жена Авраама родила сына в преклонном возрасте, чем подтвердилось обещание Иеговы, который сказал, что Авраам станет отцом семени. Благодаря примеру Авраама люди видели, что Иегова — живой Бог, который держит свое слово (Бытие 12:1—3; 14:14—16; 21:1—7).
7 Когда Авраам освободил из плена Лота и возвращался назад, его встретил Мелхиседек, царь Салима (позднее — город Иерусалим), который приветствовал Авраама словами: «Благословен Аврам от Бога всевышнего». Навстречу освободителю вышел также царь Содомский, который захотел одарить Авраама. Тот отказался. Почему? Он хотел, чтобы не было никаких сомнений в том, кто является Источником его благословений. Он сказал: «Поднимаю руку мою к Господу Богу всевышнему, Владыке неба и земли, что даже нитки и ремня от обуви не возьму из всего твоего, чтобы ты не сказал: „я обогатил Аврама“» (Бытие 14:17—24). Каким замечательным свидетелем был Авраам!
Народ-свидетель
8. Как Моисей проявлял великую веру в Иегову?
8 В списке свидетелей, который привел Павел, числится также имя потомка Авраама Моисея. Моисей пренебрег богатствами Египта и позднее смело встретился с правителем этой великой мировой державы, чтобы вывести детей Израилевых на свободу. Где он черпал мужество? В своей вере. Павел говорит: «Он [Моисей], как бы видя Невидимого, был тверд» (Евреям 11:27). Египетские боги были видимыми, осязаемыми. Их скульптуры доныне впечатляют людей. Но Иегова, хотя и невидимый, был для Моисея гораздо реальнее, чем все те ложные боги. Моисей не сомневался в том, что Иегова существует и воздает Своим поклонникам (Евреям 11:6). Моисей был выдающимся свидетелем.
9. Как народ Израиль должен был служить Иегове?
9 После того как Моисей вывел израильтян на свободу, он стал посредником в союзе, заключенном между Иеговой и потомками Авраама по линии Иакова. В результате появился народ Израиль — особенный удел Иеговы (Исход 19:5, 6). Впервые свидетелем стал целый народ. Слова, которые Иегова произнес через Исаию примерно 800 лет спустя, в принципе подходят к израильскому народу с самого начала его существования: «А Мои свидетели, Иегова говорит, вы, и раб Мой, которого Я избрал, чтобы вы знали и верили Мне, и разумели, что это Я» (Исаия 43:10, ПАМ). Как этот новый народ должен был служить Иегове его свидетелем? Своей верой, послушанием и тем, что Иегова действовал в его пользу.
10. Как свидетельствовали чудеса, которые Иегова совершал в пользу Израиля, и к чему это приводило?
10 Примерно через 40 лет после образования Израиля ему предстояло овладеть Обетованной землей. На разведку в город Иерихон были посланы соглядатаи, которых укрыла от погони местная жительница Раав. Почему Раав это сделала? Она сказала: «Мы слышали, как Господь иссушил пред вами воду Чермного моря, когда вы шли из Египта, и как поступили вы с двумя царями Аморрейскими за Иорданом, с Сигоном и Огом, которых вы истребили. Когда мы услышали об этом, ослабело сердце наше, и ни в ком из нас не стало духа против вас; ибо Господь, Бог ваш, есть Бог на небе вверху и на земле внизу» (Иисус Навин 2:10, 11). Слава о чудесах Иеговы побудила Раав и ее семью оставить Иерихон с его ложными богами и стать, как и израильтяне, поклонниками Иеговы. Несомненно, Иегова весьма убедительно свидетельствовал через Израиль (Иисус Навин 6:24).
11. Какое свидетельство были обязаны давать все израильтяне своим детям?
11 Когда израильтяне еще были в Египте, Иегова послал к фараону Моисея, сказав: «Войди к фараону, ибо Я отягчил сердце его и сердце рабов его, чтобы явить между ними сии знамения Мои, и чтобы ты рассказывал сыну твоему и сыну сына твоего о том, что́ Я сделал в Египте, и о знамениях Моих, которые Я показал в нем, и чтобы вы знали, что Я Господь [«Иегова», ПАМ]» (Исход 10:1, 2). Послушные израильтяне рассказывали своим детям о чудесах Иеговы. Их дети, в свою очередь, рассказывали о них своим детям, и так делалось от поколения к поколению. Таким образом сохранялась память о великих делах Иеговы. Подобно этому и сегодня родители обязаны свидетельствовать своим детям (Второзаконие 6:4—7; Притчи 22:6).
12. Как свидетельствовало то, что Иегова благословлял Соломона и Израиль?
12 То, что Иегова щедро благословлял Израиль, когда тот оставался верным ему, было свидетельством для окружающих народов. Это соответствует словам Моисея, который перечислил обещанные благословения Иеговы: «И все народы земли увидят, что имя Иеговы, Бога твоего, нарицается на тебе, и убоятся тебя» (Второзаконие 28:10, ПАМ). Соломон получил за свою веру мудрость и богатство. При его правлении народ благоденствовал и был благословлен длительным периодом мира. Мы читаем о том времени: «Приходили от всех народов послушать мудрости Соломона, от всех царей земных, которые слышали о мудрости его» (3 Царств 4:25, 29, 30, 34). Выдающейся гостьей, посетившей Соломона, была царица Савская. Посмотрев, как Иегова благословляет народ и царя Израиля, она сказала: «Да будет благословен Господь, Бог твой, который благоволил посадить тебя на престол Свой в царя у Господа, Бога твоего. По любви Бога твоего к Израилю...» (2 Паралипоменон 9:8).
13. Какое свидетельство Израиля было, возможно, самым действенным и почему оно полезно до сих пор?
13 Апостол Павел упомянул о том, что́ было, возможно, самым действенным свидетельством Израиля. Рассуждая об Израиле по плоти в письме к римским христианам, он сказал: «Им вверено слово Божие» (Римлянам 3:1, 2). Начиная с Моисея ряд верных израильтян описал под вдохновением Бога отношения Иеговы с Израилем и записал Его указания, законы и пророчества. Этими записями древние писцы засвидетельствовали всем грядущим поколениям, включая современное, что есть только один Бог и что его имя — Иегова (Даниил 12:9; 1 Петра 1:10—12).
14. Почему некоторые из тех, кто свидетельствовал об Иегове, подвергались гонениям?
14 К сожалению, Израиль часто проявлял неверие, и тогда Иегове приходилось посылать свидетелей к своему собственному народу. Многие из его посланцев подвергались гонениям. Павел писал, что некоторые из них «испытали поругания и побои, а также узы и темницу» (Евреям 11:36). Воистину верные свидетели! Как же прискорбно, что гонителями часто были свои же соотечественники, люди, принадлежащие к избранному народу Иеговы! (Матфея 23:31, 37). Грехи народа настолько умножились, что в 607 году до н. э. Иегова использовал вавилонян, чтобы разрушить Иерусалим с храмом и увести бо́льшую часть уцелевших израильтян в изгнание (Иеремия 20:4; 21:10). Прекратилось ли на этом свидетельство целого народа об имени Иеговы? Нет.
Суд над богами
15. Как давалось свидетельство даже в вавилонском изгнании?
15 Даже в вавилонском изгнании верные израильтяне бесстрашно свидетельствовали о Божестве Иеговы и его силе. Например, Даниил смело истолковал сны Навуходоносора, объяснил значение надписи на стене дворца Валтасара и при царе Дарии не пошел на компромисс в вопросе молитвы. Также три еврея дали чудесное свидетельство Навуходоносору, отказавшись поклониться истукану (Даниил 3:13—18; 5:13—29; 6:4—27).
16. Как Иегова предсказал возвращение израильтян на родину и какова была цель их возвращения?
16 Однако у Иеговы была цель — чтобы народ Израиль вновь был его свидетелем, живя на родной земле. Иезекииль, который пророчествовал среди ссыльных евреев в Вавилоне, написал, что́ Иегова решил сделать на опустошенной земле: «Поселю на вас множество людей, весь дом Израилев, весь, и заселены будут города и застроены развалины» (Иезекииль 36:10). Для чего Иегова хотел это сделать? Прежде всего, для того чтобы давалось свидетельство о Его имени. Он сказал через Иезекииля: «Не для вас Я сделаю это, дом Израилев, а ради святого имени Моего, которое вы обесславили у народов» (Иезекииль 36:22; Иеремия 50:28).
17. О чем говорится в контексте стиха Исаия 43:10?
17 Как раз когда Исаия пророчествовал о возвращении Израиля из вавилонского изгнания, он и написал под вдохновением Бога слова, находящиеся в Исаии 43:10, где говорится, что Израиль — свидетель Иеговы, его служитель. В главах 43 и 44 Иегова назван Создателем Израиля, Тем, кто его образовал, Богом, Святым Израилевым, Спасителем, Искупителем, Царем и Творцом (Исаия 43:3, 14, 15; 44:2). Израиль много раз бесславил Иегову, который проявлял себя, как указано выше, поэтому Бог допустил его изгнание. И все же Израиль оставался Божьим народом. Иегова сказал ему: «Не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты — Мой» (Исаия 43:1). Вавилонской ссылке Израиля надлежало закончиться.
18. Почему освобождение Израиля из Вавилона доказывало, что Иегова — единственный истинный Бог?
18 Иегова обернул избавление Израиля из Вавилона в суд над богами. Он бросил вызов ложным богам народов мира, чтобы они представили свидетелей, и заявил, что его свидетель — Израиль (Исаия 43:9, 12). Сокрушив запоры изгнания израильтян, Иегова доказал, что боги Вавилона — вовсе не боги и что единственный истинный Бог — это он (Исаия 43:14, 15). Еще одно доказательство своего Божества он дал, предсказав примерно за 200 лет вперед, что Кир Персидский выступит в роли его служителя и освободит евреев (Исаия 44:28). Бог решил освободить Израиль. Для чего? Иегова объясняет: «Он [Израиль] будет возвещать славу Мою» (Исаия 43:21). Так вновь появилась возможность свидетельствовать.
19. О чем свидетельствовало то, что Кир пригласил израильтян вернуться в Иерусалим, и то, что было сделано верными евреями после их возвращения?
19 Когда пришло время, Кир Персидский, как и было предсказано, завоевал Вавилон. Хотя Кир был язычником, он провозгласил, что Божество Иеговы истинно, издав указ евреям, жившим в Вавилоне: «Кто из вас, из всего народа Его, желает идти туда, тот пусть идет в Иерусалим, что в Иудее (Бог его да будет с ним), и пусть строит дом Иеговы, Бога Израилева, того Бога, Который в Иерусалиме» (Ездра 1:3, ПАМ). На призыв отозвалось много евреев. Они отправились в долгое путешествие в Обетованную землю и соорудили жертвенник на месте древнего храма. Несмотря на обескураженность и сильное противодействие, они тем не менее восстановили храм и город Иерусалим. Все это стало возможно, как сказал Иегова, «не воинством и не силою, но [его] Духом» (Захария 4:6). Успехи израильтян были дальнейшим свидетельством о том, что Иегова — истинный Бог.
20. Как, несмотря на свои слабости, народ Израиль свидетельствовал в древнем мире об имени Иеговы?
20 Поэтому, хотя народ состоял из несовершенных и порой мятежных людей, Иегова продолжал пользоваться им как своим свидетелем. В дохристианском мире Израиль с его храмом и системой священства был мировым центром истинного поклонения. У любого, кто читает в Еврейских Писаниях о действиях Иеговы в пользу Израиля, не может быть никаких сомнений в том, что есть только один истинный Бог и что его имя — Иегова (Второзаконие 6:4; Захария 14:9). Но в будущем предстояло даваться еще большему свидетельству об имени Иеговы, и речь об этом пойдет в следующей статье.
Помнишь ли ты?
◻ Как Авраам свидетельствовал о том, что Иегова — истинный Бог?
◻ Какое выдающееся качество Моисея помогло ему быть верным свидетелем?
◻ Как весь народ Израиль был свидетелем Иеговы?
◻ Почему освобождение Израиля из Вавилона было свидетельством того, что Иегова — единственный истинный Бог?
[Иллюстрация, страница 10]
Своей верой и послушанием Авраам дал выдающееся свидетельство о Божестве Иеговы.