Глава девятая
Иегова обучает нас для нашего блага
1. Как мудрые люди откликаются на слова Иеговы?
МУДРЫЕ люди с огромным уважением слушают Иегову, когда он говорит, и откликаются на его слова. Все, что говорит Иегова, служит нам на благо. Он глубоко заинтересован в нашем благополучии. Как приятно, например, размышлять о том, с какими словами обращался Иегова в древности к народу, состоявшему с ним в завете: «О, если бы ты внимал заповедям Моим!» (Исаия 48:18). Подтвержденная жизнью ценность Божьих учений должна побуждать нас слушать Бога и следовать его руководству. Сведения об уже исполнившихся пророчествах рассеивают все сомнения: Иегова решительно настроен исполнить все свои обещания.
2. Для кого были написаны слова 48-й главы книги Исаии и кому еще они полезны?
2 Слова 48-й главы книги Исаии были написаны, очевидно, для иудеев, которым в будущем предстояло оказаться в плену в Вавилоне. Кроме того, в этих словах содержится весть, которой не должны пренебрегать и христиане, живущие сегодня. В 47-й главе библейской книги Исаии предсказывалось падение Вавилона. Теперь же Иегова рассказывает о том, что он намерен сделать для находящихся в этом городе пленных иудеев. Иегову огорчает лицемерие избранного им народа и упрямое нежелание иудеев верить в его обещания. И все же он хочет наставлять их для их же блага. Он предвидит период очищения, в результате которого верный остаток вернется на родину.
3. Чем было плохо поклонение Иуды?
3 Как же далеко отошел народ Иеговы от чистого поклонения! Первые слова Исаии отрезвляют: «Слушайте это, дом Иакова, называющиеся именем Израиля и происшедшие от источника Иудина, клянущиеся именем Иеговы и исповедующие Бога Израилева, хотя не по истине и не по правде [«праведности», НМ]. Ибо они называют себя происходящими от святого города и опираются на Бога Израилева; Иегова Саваоф — имя Ему» (Исаия 48:1, 2). Какое лицемерие! Ясно, что «клянущиеся именем Иеговы» произносят его имя лишь машинально (Софония 1:5). До вавилонского плена иудеи поклонялись Иегове в «святом городе», Иерусалиме. Но их поклонение было лицемерно. Их сердца были далеки от Бога, эти люди поклонялись Богу «не по истине и не по праведности». Они не проявляли такой же веры, как патриархи (Малахия 3:7).
4. Какое поклонение угодно Иегове?
4 Слова Иеговы напоминают нам о том, что поклонение не должно быть формальным. Оно должно быть искренним. Формальное служение, исполняемое, возможно, только для того, чтобы угодить другим или произвести на них впечатление,— это не «благочестие» (2 Петра 3:11). То, что человек называет себя христианином, не делает автоматически его служение приемлемым для Бога (2 Тимофею 3:5). Очень важно признать, что Иегова существует. Но это лишь начало. Иегова желает, чтобы ему поклонялись от всей души и чтобы людей побуждала к этому глубокая любовь и признательность (Колоссянам 3:23).
Предсказание нового
5. Какие дела относятся к «прежнему», предсказанному Иеговой?
5 Возможно, живущим в Вавилоне иудеям нужно освежить воспоминания. Поэтому Иегова снова напоминает им, что он Бог истинных пророчеств: «Прежнее Я задолго объявлял; из Моих уст выходило оно, и Я возвещал это и внезапно делал, и все сбывалось» (Исаия 48:3). «Прежнее» — это то, что Бог уже совершил, например освобождение израильтян из Египта и передача им в наследие Обетованной земли (Бытие 13:14, 15; 15:13, 14). Такие предсказания имеют божественное происхождение, они выходят из уст Бога. Бог требует от людей слушать его повеления, и услышанное должно побуждать их быть послушными ему (Второзаконие 28:15). Предсказанные дела Иегова совершает внезапно. А то, что Иегова — Всемогущий, гарантирует, что его воля всегда исполняется (Иисус Навин 21:45; 23:14).
6. До какой степени «упорными и мятежными» стали иудеи?
6 Народ Иеговы стал «упорным и мятежным» (Псалом 77:8). Иегова говорит иудеям прямо: «Ты упорен, и... в шее твоей жилы железные, и лоб твой — медный» (Исаия 48:4). Иудеи упорны, как металл,— они неподатливы. Упорство иудеев — это одна из причин того, почему Иегова рассказывает о событиях прежде, чем они произойдут. В противном случае его народ скажет о совершенном Иеговой: «Идол мой сделал это, и истукан мой и изваянный мой повелел этому быть» (Исаия 48:5). Повлияет ли хоть как-нибудь то, что говорит сейчас Иегова, на неверных иудеев? Бог говорит народу: «Ты слышал,— посмотри на все это! и неужели вы не признаёте этого [«и не сами ли скажете», Тх]? А ныне Я возвещаю тебе новое и сокровенное, и ты не знал этого. Оно произошло ныне, а не задолго и не за день, и ты не слыхал о том, чтобы ты не сказал: „вот! я знал это“» (Исаия 48:6, 7).
7. Что будут вынуждены признать пленные иудеи и чего они могут ожидать?
7 Исаия записал предсказание о падении Вавилона заранее. Теперь, когда иудеи уже в плену в Вавилоне, Иегова пророчески повелевает им поразмышлять об исполнении этого предсказания. Могут ли они отрицать, что Иегова — Бог, пророчества которого исполняются? А если жители Иуды видели и слышали, что Иегова — Бог истины, то разве они не должны рассказать эту истину другим? Открытое Иеговой слово предсказывает «новое» — то, что еще только должно произойти, например захват Киром Вавилона и освобождение иудеев (Исаия 48:14—16). Такие потрясающие события происходят, как кажется, совершенно неожиданно. Никто не смог бы предсказать их, просто наблюдая за происходящим в мире. Эти события происходят как будто без всякой видимой причины. Кто же их вызывает? Ответ очевиден, ведь Иегова предсказывает эти события примерно за 200 лет до их исполнения.
8. Чего ожидают сегодня христиане и почему они полностью доверяют пророческому слову Иеговы?
8 Более того, Иегова исполняет свое слово в согласии со своим же расписанием. Исполнившиеся пророчества служат доказательством его божественности не только для иудеев в древности, но и для христиан в наши дни. Сведения о многочисленных пророчествах, которые исполнились в прошлом,— о «прежнем» — заверяют, что исполнятся и все остальные обещания Иеговы: придет «великая скорбь», ее переживет «великое множество людей», появится «новая земля» и многое другое (Откровение 7:9, 14, 15; 21:4, 5; 2 Петра 3:13). Уверенность в этом побуждает живущих сегодня праведных людей ревностно рассказывать о Боге. Они разделяют чувства псалмопевца, который сказал: «Я возвещал правду Твою в собрании великом; я не возбранял устам моим» (Псалом 39:10).
Иегова проявляет самообладание
9. Почему народ Израиль — «отступник» от чрева матери?
9 Иудеи не поверили пророчествам Иеговы и поэтому не прислушались к его предостережениям. Вот почему он говорит Иуде: «Ты и не слыхал, и не знал об этом, и ухо твое не было прежде открыто; ибо Я знал, что ты поступишь вероломно, и от самого чрева матернего ты прозван отступником» (Исаия 48:8). Ухо Иуды закрыто для добрых вестей Иеговы (Исаия 29:10). Поведение народа, состоящего в завете с Богом, показывает, что этот народ — «отступник» от чрева матери. С момента образования этого народа и на протяжении всей его истории Израиль был мятежным. Отступничество и вероломство стали для него чем-то обыденным, а не случайными грехами (Псалом 94:10; Малахия 2:11).
10. Почему Иегова будет удерживать себя?
10 Означает ли это, что утрачена всякая надежда? Нет. Пусть Иуда ведет себя как мятежник и отступник, но Иегова всегда истинен и верен. Ради прославления своего великого имени он не до конца изольет свою ярость. Иегова говорит: «Ради имени Моего Я отлагаю гнев Мой, и ради славы Моей Я удерживаю Себя, чтобы не истребить тебя» (Исаия 48:9, СК). Какой же здесь виден контраст! Народ Иеговы, как Израиль, так и Иуда, неверен ему. Но Иегова освятит свое имя, действуя так, чтобы оно прославилось и чтобы ему была воздана честь. Поэтому он не истребит свой избранный народ (Иоиль 2:13, 14).
11. Почему Бог не позволит полностью уничтожить его народ?
11 Божье порицание пробуждает тех из пленных иудеев, у кого правильный настрой сердца, и они исполняются решимостью слушаться его учений. Таких людей очень ободряет следующее заявление Бога: «Вот, Я расплавил [«очищаю», Тх] тебя, но не как серебро; испытал тебя в горниле страдания. Ради Себя, ради Себя Самого делаю это,— ибо какое было бы нарекание на имя Мое! славы Моей не дам иному» (Исаия 48:10, 11). Суровые испытания — как «в горниле страдания»,— которые Иегова допустил для своего народа, проверили и очистили иудеев, открыв, что было у них в сердце. Нечто подобное происходило веками раньше, когда Моисей сказал их предкам: «Вел тебя Господь, Бог твой, по пустыне, вот уже сорок лет, чтобы смирить тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем» (Второзаконие 8:2). Несмотря на мятежнический дух иудеев, Иегова не уничтожил народ в то время, не уничтожит он весь народ и теперь. Благодаря этому по-прежнему останутся превознесенными имя Бога и его слава. Если бы вавилонянам было позволено уничтожить народ Бога, Иегова оказался бы неверным своему завету и его имя подверглось бы нареканиям. Создалось бы впечатление, что Бог Израиля не в силах спасти свой народ (Иезекииль 20:9).
12. Как были очищены истинные христиане во время Первой мировой войны?
12 Современный народ Иеговы также нуждался в очищении. В начале XX века многие члены небольшой группы Исследователей Библии служили Богу потому, что искренне хотели угождать ему. Но некоторые служили и из неправильных побуждений, например из-за стремления к видному положению. Прежде чем эта небольшая группа смогла бы возглавить всемирное дело проповеди благой вести, которое, согласно пророчеству, должно было проводиться во время конца, ее следовало очистить (Матфея 24:14). Пророк Малахия предсказывал, что именно такое очищение будет производиться, когда Иегова придет в свой храм (Малахия 3:1—4). Слова Малахии исполнились в 1918 году. В трудные годы Первой мировой войны истинные христиане пережили период суровых испытаний, и в конце этого периода были арестованы Джозеф Рутерфорд, служивший в то время президентом Общества Сторожевой Башни, и другие ответственные братья. Процесс очищения пошел этим искренним христианам на пользу. События Первой мировой войны еще больше укрепили их в решимости служить своему великому Богу, каким бы образом он ни повелел им это делать.
13. Как сказались на народе Иеговы преследования, которым он подвергался после Первой мировой войны?
13 С тех пор Свидетели Иеговы неоднократно сталкивались с самыми жестокими формами преследования. Но это не заставило их усомниться в правдивости слов Творца. Наоборот, они вспоминают слова апостола Петра, обращенные к преследуемым христианам его дней: «[Вы] огорчаетесь из-за различных испытаний, чтобы проверенное качество вашей веры... послужило к похвале, и славе, и чести во время откровения Иисуса Христа» (1 Петра 1:6, 7, НМ). Непорочность истинных христиан невозможно сломить ожесточенными преследованиями. Такие преследования лишь открывают чистоту побуждений христиан, укрепляют их веру и показывают всю глубину их преданности и любви (Притчи 17:3).
«Я первый и Я последний»
14. а) В каком смысле Иегова «первый» и «последний»? б) Какие чудесные дела совершил Иегова своей «рукой»?
14 Иегова с теплотой обращается к народу, который состоит с ним в завете: «Послушай Меня, Иаков и Израиль, призванный Мой: Я тот же, Я первый и Я последний. Моя рука основала землю, и Моя десница распростерла небеса; призову их, и они предстанут вместе» (Исаия 48:12, 13). В отличие от людей Бог вечен и никогда не изменяется (Малахия 3:6). В Откровении Иегова говорит: «Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, первый и последний» (Откровение 22:13). Прежде Иеговы не было всемогущего Бога и после него не будет. Иегова — Всевышний и Вечный, Творец. Его «рука» — проявляемая им сила — основала землю и распростерла звездные небеса (Иов 38:4; Псалом 101:26). Когда он призывает свои творения, они предстают перед ним, готовые служить ему (Псалом 146:4).
15. Что значит, что Иегова «возлюбил» Кира, и для чего он «возлюбил» его?
15 Как к иудеям, так и к неиудеям обращено важное приглашение: «Соберитесь все и слушайте: кто между ними предсказал это? Иегова возлюбил его, и он исполнит волю Его над Вавилоном и явит мышцу Его над Халдеями. Я, Я сказал, и призвал его; Я привел его, и путь его будет благоуспешен» (Исаия 48:14, 15). Только Иегова всесилен и способен точно предсказывать события. Никто из «них», из бесполезных идолов, не в состоянии делать это. Не идолы, а Иегова «возлюбил его» — Кира, или избрал его для определенной цели (Исаия 41:2; 44:28; 45:1, 13; 46:11). Он предсказал появление Кира на мировой сцене и указал на него как на будущего покорителя Вавилона.
16, 17. а) Почему можно сказать, что Бог предсказывал события не тайно? б) Как Иегова извещает о своих намерениях сегодня?
16 Иегова дальше приглашает: «Приступите ко Мне, слушайте это: Я и сначала говорил не тайно; с того времени, как это происходит, Я был там» (Исаия 48:16а). Иегова предсказывал будущее не тайно и не для горстки посвященных. Пророки Иеговы открыто говорили от имени Бога (Исаия 61:1). Они объявляли волю Бога во всеуслышание. Для Бога, например, не были новыми или неожиданными события, связанные с Киром. Примерно за 200 лет до этих событий Бог открыто предсказал их через Исаию.
17 И сегодня Иегова также не держит в секрете свои намерения. Миллионы людей в сотнях стран и островных территорий провозглашают по домам, на улицах и везде, где только могут, предостережение о приближающемся конце этой системы вещей и благую весть о благословениях, которые принесет с собой правление Царства Бога. Поистине, Иегова — это Бог, который рассказывает о своих намерениях.
«Внимай заповедям Моим!»
18. Чего желает Иегова для своего народа?
18 Под действием духа Иеговы пророк объявляет: «Послал Меня Господь Иегова и Дух Его. Так говорит Иегова, Искупитель твой, Святой Израилев: Я — Иегова, Бог твой, научающий тебя полезному, ведущий тебя по тому пути, по которому должно тебе идти» (Исаия 48:16б, 17). Забота Иеговы, выраженная им с такой любовью, еще раз заверяет народ Израиль в том, что Бог намерен освободить его из Вавилона. Иегова его Искупитель (Исаия 54:5). Он искренне хочет, чтобы израильтяне восстановили взаимоотношения с ним и внимали его заповедям. В основе истинного поклонения лежит послушание Божьим наставлениям. Израильтяне не смогут идти правильным путем, пока не будут научены тому, что такое «путь, по которому должно... идти».
19. С какими искренними словами обращается Иегова к израильтянам?
19 Иегова хочет, чтобы его народ избежал бедствия и радовался жизни. Это желание выражается такими прекрасными словами: «О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда [«праведность», ПАМ] твоя как волны морские» (Исаия 48:18). Какое сердечное обращение всемогущего Творца! (Второзаконие 5:29; Псалом 80:14). Вместо того чтобы идти в плен, израильтяне могут наслаждаться миром, который будет так же нескончаем, как нескончаема вода в реке (Псалом 118:165). Праведные дела, творимые израильтянами, могут быть так же неисчислимы, как неисчислимы волны морские (Амос 5:24). Иегова на самом деле интересуется израильтянами и поэтому обращается к ним, с любовью указывая тот путь, по которому они должны идти. О, если бы только они слушали!
20. а) Чего хочет Бог для Израиля, несмотря на его мятежный дух? б) Что мы узнаём об Иегове из того, как он обращается со своим народом? (Смотрите рамку на странице 133.)
20 Какие благословения ожидали бы Израиль, если бы народ раскаялся? Иегова говорит: «Семя твое было бы как песок, и происходящие из чресл твоих как песчинки: не изгладилось бы, не истребилось бы имя его предо Мною» (Исаия 48:19). Иегова напоминает народу о том, что обещал умножить семя Авраама, «как звезды небесные и как песок на берегу моря» (Бытие 22:17; 32:12). Однако эти потомки Авраама проявляют мятежный дух и не вправе рассчитывать на исполнение этого обещания. Действительно, их репутация настолько плоха, что по Закону самого же Иеговы они заслуживают того, чтобы имя их народа изгладилось (Второзаконие 28:45). Тем не менее Иегова не желает, чтобы его народ был истреблен, и не хочет совсем оставить его.
21. Какие благословения мы можем получать сегодня, если ищем наставления у Иеговы?
21 Принципы, заключенные в этом ярком стихе, применимы и к современным поклонникам Бога. Иегова — Источник жизни, и он лучше всех знает, как нам следует жить (Псалом 35:10). Он предоставляет нам руководство не для того, чтобы лишить нас радости, а чтобы помочь нам. Истинные христиане откликаются на это руководство тем, что ищут возможности учиться у Иеговы (Михей 4:2). Его указания охраняют нашу духовность и наши взаимоотношения с ним, защищают нас от разлагающего влияния Сатаны. Если мы ценим принципы, стоящие за законами Бога, мы понимаем, что Иегова обучает нас для нашего же блага. Мы осознаем, что «заповеди Его не тяжки». И мы не будем истреблены (1 Иоанна 2:17; 5:3).
«Выходите из Вавилона»
22. К чему призываются верные иудеи и в чем они заверяются?
22 Будет ли хоть у кого-нибудь из иудеев правильный настрой сердца, когда падет Вавилон? Воспользуются ли они предоставляемой Богом возможностью получить освобождение, вернуться на родину и восстановить чистое поклонение? Да. В следующих словах Иеговы звучит уверенность в том, что так будет. «Выходите из Вавилона, бегите от Халдеев, со гласом радости возвещайте и проповедуйте это, распространяйте эту весть до пределов земли; говорите: „Иегова искупил раба Своего Иакова“. И не жаждут они в пустынях, чрез которые Он ведет их: Он источает им воду из камня; рассекает скалу, и льются воды» (Исаия 48:20, 21). Иегова призывает свой народ без промедления покинуть Вавилон (Иеремия 50:8). Об искуплении иудеев должны узнать повсюду на земле (Иеремия 31:10). Когда, выйдя из Египта, Израиль шел по пустыне, Иегова заботился обо всех нуждах народа. Подобным образом он позаботится о своем народе и тогда, когда тот пойдет домой из Вавилона (Второзаконие 8:15, 16).
23. Кто не насладится Божьим миром?
23 Есть и другой важный принцип, о котором нужно помнить иудеям в связи со спасением, предоставляемым Иеговой. Праведные люди могут страдать от последствий своих грехов, но они не будут уничтожены. С неправедными же все обстоит по-другому. «Нечестивым же нет мира, говорит Иегова» (Исаия 48:22). Нераскаивающиеся грешники не увидят мира, который приготовил Бог для тех, кто его любит. Спасение не предназначено для упорствующих в своих грехах и для неверующих людей. Оно предназначено лишь для тех, у кого есть вера (Титу 1:15, 16; Откровение 22:14, 15). Божий мир не для нечестивых.
24. Что принесло радость народу Бога в наши дни?
24 В 537 году до н. э. верные израильтяне очень обрадовались тому, что у них появилась возможность покинуть Вавилон. Освобождение из вавилонского плена в 1919 году также принесло радость Божьему народу (Откровение 11:11, 12). Христиане исполнились надеждой и воспользовались обстоятельствами, чтобы расширить свою деятельность. Правда, этой горстке христиан требовалось мужество, чтобы использовать новые возможности в деле проповеди во враждебно настроенном мире. Но при помощи Иеговы они серьезно взялись за проповедование благой вести. История свидетельствует о том, что Иегова их благословил.
25. Почему важно принимать во внимание праведные законы Бога?
25 В этой части пророчества Исаии подчеркивается, что Иегова обучает нас для нашего блага. Нам очень важно принимать во внимание праведные законы Бога (Откровение 15:2—4). Напоминая себе о мудрости и любви Бога, мы сможем лучше соответствовать тому, что правильно с точки зрения Иеговы. Все заповеди Иеговы даны для нашей пользы (Исаия 48:17, 18).
[Рамка/Иллюстрации, страница 133]
Всемогущий Бог удерживает себя
«Я отлагаю гнев Мой... Я удерживаю Себя»,— сказал Иегова израильтянам-отступникам (Исаия 48:9, СК). Такие высказывания помогают нам понять, что Бог является совершенным примером в использовании своей силы: он ею никогда не злоупотребляет. Бог — самый сильный, это правда. Именно поэтому мы говорим, что он всемогущий, всесильный. Он по праву называет себя «Богом Всемогущим» (Бытие 17:1). Иегова создал Вселенную, он занимает положение Господа Вседержителя. Поэтому он обладает не только безграничной силой, но и абсолютной властью. Так что никто не может противиться руке его и говорить ему: «Что ты сделал?» (Даниил 4:32).
Однако Бог долготерпелив даже тогда, когда нужно использовать силу против его врагов (Наум 1:3). Иегова может отлагать свой гнев. Он справедливо описывается как «долготерпеливый», ведь его главное качество — любовь, а не гнев. Когда Иегова выражает свой гнев, этот гнев всегда праведен, всегда оправдан и всегда контролируем (Исход 34:6; 1 Иоанна 4:8).
Почему Иегова действует именно так? Потому что он в совершенстве уравновешивает безграничную силу и три его других главных качества — мудрость, справедливость и любовь. Он всегда использует свою силу в согласии с этими качествами.
[Иллюстрация, страница 122]
Весть Исаии о восстановлении становится лучом надежды для находящихся в плену верных иудеев.
[Иллюстрации, страница 124]
У иудеев была склонность приписывать дела Иеговы идолам.
1. Иштар. 2. Глазурованный кирпичный бордюр со стены Дороги процессий. 3. Дракон, символ Мардука.
[Иллюстрация, страница 127]
В «горниле страдания» может выявиться, из чистых ли побуждений мы служим Иегове.
[Иллюстрации, страница 128]
Истинные христиане сталкивались с самыми жестокими формами преследования.