«Ты правильно ответил,— говорит Иисус и добавляет: — „Поступай так, и получишь жизнь“». Но разговор на этом не заканчивается. Человек преследует цель не столько получить ответ на свой вопрос, сколько «оправдать себя». Он хочет утвердиться в своей правоте, во мнении, что он относится к другим так, как и должен. Поэтому он спрашивает: «А кто мой ближний?» (Луки 10:28, 29). Казалось бы, простой вопрос. Но за ним стоит очень многое.

По мнению иудеев, ближние — это только те, кто придерживается традиций иудаизма. Может показаться, что такой взгляд подтверждается сказанным в Левите 19:18. Иудеи даже полагают, что общаться с неиудеями «незаконно» (Деяния 10:28). Значит, этот человек и, возможно, некоторые из учеников Иисуса считают, что если они обращаются с другими иудеями по-доброму, то они праведные. Что же касается неиудеев, то с ними необязательно обходиться с добротой, поскольку они на самом деле не ближние.

Как великолепно учит Иисус! Если бы он просто сказал, что неиудеи — тоже ближние того человека, стал бы тот его слушать и как бы отреагировали другие иудеи? Скорее всего, никто бы с ним не согласился. Однако благодаря этой простой истории, в которой слушателям Иисуса все понятно и знакомо, ответ на вопрос: «Кто мой ближний?» — становится очевидным. Ближний — это тот, кто проявляет любовь и доброту, что и требуется от нас согласно Писанию.