Учитесь из случая с Никодимом

«ЕСЛИ кто хочет идти за мной, пусть отречется от себя, изо дня в день берет свой столб мучений и постоянно следует за мной» (Луки 9:23). Простые рыбаки и презираемые сборщики налогов с радостью приняли это приглашение. Они оставили все и последовали за Иисусом Христом (Матфея 4:18—22; Луки 5:27, 28).

Иисус Христос и по сей день приглашает следовать за ним, и многие откликнулись на его призыв. Однако некоторые, хотя им и нравится исследовать Библию со Свидетелями Иеговы, медлят отречься от себя и взять свой столб мучений. Они не стремятся взять на себя ответственную и почетную миссию — стать учениками Христа.

Почему некоторые медлят принять приглашение Иисуса Христа и посвятиться Иегове Богу? Конечно, тем, кто не был воспитан в духе библейского монотеизма, возможно, потребуется время для того, чтобы до конца осознать реальность существования живого Всемогущего Творца. Но, даже убедившись в том, что Бог — реальная личность, некоторые не спешат стать последователями Иисуса Христа. Возможно, они не становятся Свидетелями Иеговы, боясь того, что́ их родственники и друзья подумают о них. Другие забывают о том, что время, в которое мы живем, не терпит отлагательств, и начинают стремиться к славе и успеху (Матфея 24:36—42; 1 Тимофею 6:9, 10). Но, как бы то ни было, тем, кто постоянно откладывает свое решение стать последователем Иисуса, стоит усвоить урок из случая с Никодимом, богатым иудейским начальником, жившим во дни Иисуса.

Перед ним — чудесная перспектива

Спустя всего лишь шесть месяцев после того, как Иисус начал свое земное служение, Никодим признал, что Иисус — «учитель, пришедший от Бога». Впечатленный чудесами, не так давно совершенными Иисусом Христом в Иерусалиме в 30 году н. э. на празднике Пасхи, Никодим под покровом темноты приходит к Христу и признается, что верит в него и хочет больше узнать об этом учителе. Тогда Иисус Христос открывает Никодиму глубочайшую истину о том, что нужно «родиться снова», чтобы войти в Царство Бога. После того Иисус говорит: «Так возлюбил Бог мир, что отдал своего единородного Сына, чтобы каждый, кто проявляет в него веру, не погиб, но имел вечную жизнь» (Иоанна 3:1—16).

Какая замечательная перспектива открывается перед Никодимом! Он может стать близким учеником Иисуса Христа и своими глазами наблюдать за различными сторонами его земной жизни. Будучи иудейским начальником и учителем Израиля, Никодим хорошо знает Слово Бога и проявляет большую проницательность, признавая в Иисусе учителя, пришедшего от Бога. Никодима интересует духовное, и он очень смиренный человек. Ведь как, должно быть, непросто члену высшего иудейского суда увидеть в сыне простого плотника человека, посланного Богом! Все эти качества, проявленные Никодимом, крайне необходимы для того, чтобы стать учеником Иисуса Христа.

Интерес Никодима к этому человеку из Назарета, судя по всему, не уменьшался. Через два с половиной года на празднике кущей Никодим присутствует на встрече членов Синедриона, так как в то время он все еще «один из них». Первосвященники и фарисеи послали стражников схватить Иисуса. Стражники, вернувшись, ответили: «Никогда человек не говорил так, как он». Фарисеи же начали стыдить их: «Неужели и вас ввели в заблуждение?» Разве поверил в него кто-нибудь из начальников или фарисеев? Но этот народ, не знающий Закона, проклят он». Никодим не удержался и сказал: «Разве по нашему закону судят человека, не выслушав его прежде и не узнав, что он делает?» Тем самым Никодим становится мишенью для нападок других фарисеев: «Ты что, тоже из Галилеи? Исследуй и увидишь, что ни один пророк не произойдет из Галилеи» (Иоанна 7:1, 10, 32, 45—52).

Примерно шесть месяцев спустя, в день еврейской Пасхи 33 года н. э., Никодим видит, как тело Христа снимают со столба мучений. Он и Иосиф из Аримафеи, который тоже является членом Синедриона, подготавливают тело Иисуса к погребению. Для этого Никодим приносит «сверток с миррой и алоэ» весом около ста римских фунтов, что равняется примерно тридцати килограммам. Этот сверток стоит очень дорого. От Никодима требуется мужество показать свою связь с Иисусом Христом — «этим самозванцем», как называют его другие фарисеи. Быстро подготавливая тело Иисуса к погребению, Иосиф и Никодим кладут его в новую гробницу, находящуюся неподалеку. Но даже в этот момент Никодим еще не проявляет себя как ученик Иисуса! (Иоанна 19:38—42; Матфея 27:63; Марка 15:43).

Почему он не действовал

Иоанн в своем Евангелии не рассказывает, почему Никодим медлил взять «свой столб мучений и постоянно следовать» за Христом. Однако Иоанн упоминает подробности, указывающие на нерешительность этого фарисея.

Прежде всего, по словам Иоанна, этот иудейский начальник «пришел к Иисусу ночью» (Иоанна 3:2). Один библеист предположил, что «Никодим пришел ночью не из страха, он просто не хотел, чтобы толпы народа помешали его разговору с Иисусом». Но Иоанн говорит о Никодиме как о «приходившем к нему [к Иисусу Христу] в первый раз ночью», и в том же контексте Иосиф из Аримафеи назван «учеником Иисуса, но тайным из страха перед иудеями» (Иоанна 19:38, 39). Вероятно, по этой же причине — «из страха перед иудеями» — Никодим пришел к Иисусу под покровом темноты, ведь и другие в то время боялись показать, что как-то связаны с Иисусом (Иоанна 7:13).

Откладываете ли вы решение стать учеником Христа, боясь того, что́ о вас скажут ваши родные, друзья или коллеги? В притче говорится: «Боязнь пред людьми ставит сеть». Как справиться с таким страхом? Дальше притча гласит: «А надеющийся на Господа будет безопасен» (Притчи 29:25). Чтобы развить такое доверие к Иегове, вам нужно самим убедиться в том, что Бог поддержит вас в трудных обстоятельствах. Молитесь Иегове и просите его дать вам мужества принимать даже небольшие решения, связанные с вашей верой. Постепенно ваша вера и доверие к Иегове возрастут настолько, что вы сможете принимать серьезные решения в согласии с Божьей волей.

Кроме того, сделать важный шаг и «отречься от себя» Никодиму мешало, возможно, и его престижное положение как представителя правящего класса. В то время ему, члену Синедриона, вероятно, еще было трудно расстаться со своим положением. Может быть, вы тоже медлите стать последователем Христа из-за того, что боитесь потерять престижное положение в обществе или отказаться от выгодной карьеры? Ничто из всего этого не сравнится с честью служить Богу Вседержителю, который готов исполнять наши желания, согласующиеся с его волей (Псалом 9:38; 82:19; 144:18).

Еще одна возможная причина нерешительности Никодима кроется в его богатстве. На него, как на фарисея, могли влиять взгляды других людей, «которые любили деньги» (Луки 16:14). Приобретение им дорогого свертка с миррой и алоэ указывает на то, что он был богатым человеком. Сегодня некоторые медлят с решением стать христианами, поскольку испытывают сильную привязанность к материальным вещам. Однако Иисус Христос увещал своих последователей: «Перестаньте беспокоиться о душах ваших — что вам есть или что пить, и о телах ваших — во что одеться. [...] Но ваш небесный Отец знает, что вы нуждаетесь во всем этом. Итак, продолжайте искать прежде царства и Его праведности, и все остальное приложится вам» (Матфея 6:25—33).

Как много он упустил

Интересно, что в описанном только в Евангелии от Иоанна случае с Никодимом, не говорится, стал ли Никодим впоследствии учеником Христа или нет. Согласно одному преданию, Никодим стал на сторону Иисуса Христа, крестился и, преследуемый иудеями, потерял свое положение в Синедрионе, а позднее был изгнан из Иерусалима. В любом случае несомненно одно: он многое упустил, медля стать последователем Иисуса Христа, жившего в то время на земле.

Если бы Никодим последовал за Господом Иисусом Христом сразу после беседы с ним, он мог бы стать его близким учеником. Никодим был образованным, проницательным, смиренным и духовным человеком, поэтому мог бы стать ревностным учеником Христа. Он мог бы услышать удивительные речи Великого Учителя, многому научиться из его наглядных примеров, воочию наблюдать поразительные чудеса Иисуса и укрепить свою веру его прощальными словами, обращенными к ученикам. Но все это он упустил.

Нерешительность Никодима дорого ему стоила. К тому же он упустил откликнуться на сердечное приглашение Иисуса Христа: «Придите ко мне, все трудящиеся и обремененные, и я освежу вас. Возьмите на себя мое ярмо и научитесь от меня, ибо я кроток и смирен сердцем, и найдете освежение душам вашим. Ибо ярмо мое удобное и ноша моя легкая» (Матфея 11:28—30). Никодим так и не воспользовался возможностью получить освежение от самого Христа.

Не медлите ли вы?

С 1914 года Иисус Христос правит на небе как царь Божьего небесного Царства. Согласно предсказанию Иисуса, это время, среди прочего, ознаменуется тем, что «будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Эта всемирная деятельность должна быть завершена до того, как придет конец. Иисуса Христа радует то, что она исполняется несовершенными людьми. В этой деятельности можете участвовать и вы.

Никодим признавал, что Иисус Христос пришел от Бога (Иоанна 3:2). Исследуя Библию, вы, возможно, тоже пришли к этому заключению и изменили свою жизнь в согласии с нормами Бога. Может, вы даже посещаете встречи Свидетелей Иеговы, углубляя свои библейские знания. Такие усилия достойны похвалы. Но Никодиму было недостаточно лишь признать в Иисусе Божьего посланника. Ему необходимо было отречься от себя, взять «свой столб мучений и постоянно следовать» за Иисусом (Луки 9:23).

Обратите внимание на слова апостола Павла: «Трудясь совместно с ним, мы также умоляем вас, чтобы, приняв милость Бога, вы не упустили из виду ее цель. Ибо он говорит: „Во время благосклонности я услышал тебя и в день спасения помог тебе“. Вот, сейчас время особой благосклонности. Вот, сейчас день спасения» (2 Коринфянам 6:1, 2).

Сейчас время развивать такую веру, которая побуждает к действию. Для этого размышляйте над тем, что вы узнаете из Библии. Молитесь Иегове и просите, чтобы он помог вам проявлять такую веру. Как только вы ощутите на себе его помощь, то любовь и благодарность к нему пробудят в вас желание «отречься от себя, изо дня в день брать свой столб мучений и постоянно следовать» за Христом. Готовы ли вы теперь делать необходимые шаги?

[Иллюстрация, страница 9]

Сначала Никодим мужественно вступился за Иисуса Христа.

[Иллюстрация, страница 9]

Несмотря на противодействие, Никодим подготовил тело Христа к погребению.

[Иллюстрация, страница 10]

Личное изучение и молитва укрепят вас и помогут сделать необходимые шаги.

[Иллюстрация, страница 10]

Примете ли вы приглашение участвовать в деятельности, руководимой Иисусом Христом?