Истина сделала их свободными

БОЛЕЕ миллиона человек в США отбывают срок тюремного заключения. Из них около трех тысяч приговорены к высшей мере наказания. Представьте себя на месте этих людей. Что бы вы почувствовали? Мысль о смерти страшна сама по себе. Однако в некотором смысле все люди находятся в подобных обстоятельствах. Библия говорит: «Все согрешили и лишены славы Божией» (Римлянам 3:23). Да, как потомки Адама, мы находимся в плену греха (Римлянам 5:12). И последствия такого порабощения чувствуем каждый день, как и апостол Павел, написавший: «Но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих» (Римлянам 7:23).

Вследствие своей греховной натуры все мы, можно сказать, находимся под смертным приговором, так как Библия говорит: «Возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23). Псалмопевец Моисей точно описал наше положение: «Дней лет наших семьдесят лет, а при большей крепости восемьдесят лет; и самая лучшая пора их — труд и болезнь, ибо проходят быстро, и мы летим» (Псалом 89:10; сравните Иакова 4:14).

Имея в виду именно порабощение человечества грехом и смертью, Иисус сказал своим последователям: «Истина сделает вас свободными» (Иоанна 8:32). Этими словами Иисус показал ученикам надежду намного лучшую, чем свобода от римского правления,— прощение грехов и освобождение от смерти! Как же ученики получат обещанное? Иисус объяснил: «Если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Иоанна 8:36). Отдав свою жизнь, Иисус — «Сын» — стал жертвой умилостивления, выкупающей потерянное Адамом (1 Иоанна 4:10). Эта жертва открыла всем послушным людям путь к освобождению от кабалы греха и смерти. Единородный Сын Бога умер, «дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоанна 3:16).

Поэтому могущая освободить нас истина сосредоточивается на Иисусе Христе. Идущие по его стопам получают надежду на освобождение от греха и смерти во время, когда Царство Бога приступит к полновластному правлению над землей. И даже сегодня принимающие истину Слова Бога ощущают настоящую свободу. Как именно?

Свобода от страха перед умершими

В наше время миллионы людей живут в страхе перед умершими. Почему? Потому что их религия учит, что душа покидает тело при смерти и переходит в духовную сферу. Вот почему в ряде стран родственники покойного по обычаю пребывают у его гроба несколько дней и ночей. Бдение часто сопровождается громким пением и барабанным боем. Скорбящие надеются таким образом угодить покойному, чтобы его дух не вернулся тревожить живых. Лжеучения христианского мира об умерших лишь увековечили эту традицию.

Тем не менее Писание открывает истину о состоянии умерших. Оно ясно говорит, что душа — это вы сами, а не некая таинственная субстанция, переживающая смерть тела (Бытие 2:7; Иезекииль 18:4). К тому же умерших никто не мучит в адском огне; не живут они и в мире духов, который мог бы повлиять на живых. «Мертвые,— говорит Библия,— ничего не знают... В могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Екклесиаст 9:5, 10).

Эти библейские истины освободили многих людей от страха перед умершими. Поэтому они больше не приносят дорогие жертвы для умиротворения предков из беспокойства, будто те безжалостно мучимы за свои грехи. Они узнали из Библии о замечательной надежде для умерших — Писание говорит, что в определенный Богом час будет «воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деяния 24:15; Иоанна 5:28, 29). Итак, умершие всего лишь находятся в состоянии покоя, как бы в глубоком сне. (Сравните Иоанна 11:11—14.)

Истина о состоянии умерших и надежда на воскресение освобождают нас от отчаяния, вызываемого смертью. Эта надежда поддержала супружескую пару из США, потерявшую 4-летнего сына в несчастном случае. «В нашей жизни образовалась пустота, которую не заполнить ничем, пока мы не увидим нашего сына воскресшим,— говорит его мать.— Но мы знаем: эта боль однажды пройдет, так как Иегова обещал отереть слезы горя с наших глаз» (Откровение 21:3, 4).

Свобода от страха перед будущим

Что нас ждет в будущем? Сгорит ли земля в ядерном катаклизме? Станет ли наша планета непригодной для жительства из-за уничтожения окружающей среды? Приведет ли падение нравов к полному беззаконию и беспорядкам? Эти вопросы страшат сегодня многих людей.

Но Библия избавляет от таких болезненных страхов. Она заверяет нас, что «земля пребывает во веки» (Екклесиаст 1:4). Иегова сотворил нашу планету не для того, чтобы просто смотреть, как ее губят безответственные люди (Исаия 45:18). Нет, Иегова создал землю в качестве райского дома для единой человеческой семьи (Бытие 1:27, 28). И его замысел не изменился. Из Библии мы узнаем, что Бог ‘погубит губивших землю’ (Откровение 11:18). А после этого, как говорится в Библии, «кроткие наследуют землю и насладятся множеством мира» (Псалом 36:11).

Это обещание надежно, потому что Бог не может лгать. Иегова сказал через пророка Исаию: «Слово Мое, которое исходит из уст Моих... не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Исаия 55:11; Титу 1:2). Поэтому можно с уверенностью ожидать исполнения обещания Бога, записанного во 2 Петра 3:13: «Мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда».

Свобода от страха перед людьми

В Библии есть замечательные примеры непоколебимо преданных Богу людей. Вот некоторые из них: Гедеон, Варак, Девора, Даниил, Есфирь, Иеремия, Авигея и Иаиль. Эти верные мужчины и женщины проявляли такой же дух, как и псалмопевец, написавший: «На Бога уповаю, не боюсь; что сделает мне человек?» (Псалом 55:12).

В первом веке апостолы Петр и Иоанн поступили столь же смело, когда власти приказали им не проповедовать. «Мы не можем,— ответили апостолы,— не говорить того, что видели и слышали». Так как Петр и Иоанн заняли твердую позицию, их вскоре заключили в темницу. Они были чудом освобождены и тотчас же возобновили свою деятельность: «говорили слово Божие с дерзновением». Вскоре Петр и другие апостолы предстали перед иудейским синедрионом. «Не запретили ли мы вам накрепко учить о имени сем? — спросил их первосвященник.— И вот, вы наполнили Иерусалим учением вашим». Петр и другие апостолы ответили: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деяния 4:16, 17, 19, 20, 31; 5:18—20, 27—29).

Проповедуя сегодня благую весть о Царстве Бога, Свидетели Иеговы стремятся делать это так же ревностно, как и христиане первого века. Часто даже молодежь бесстрашно рассказывает другим о своей вере. Вот некоторые примеры.

Стейси, девушка лет пятнадцати, застенчива по натуре. Поэтому вначале говорить с другими о своей вере ей было очень непросто. Как же ей удалось преодолеть робость? «Я изучала Библию и проверяла, действительно ли понимаю то, о чем говорю,— рассказывает Стейси.— Это помогало мне чувствовать себя увереннее». О прекрасном поведении девушки сообщалось и в местной газете. В статье, написанной ее школьной учительницей, говорилось: «Создается впечатление, что вера дает ей [Стейси] силу бороться со многими трудностями, присущими подросткам. [...] Она верит, что служение Богу для нее важнее всего».

Томми узнал о Библии от родителей в пятилетнем возрасте. Еще мальчиком он смело защищал истинное поклонение. Когда одноклассники делали рисунки на тему праздников, Томми рисовал картинки с изображением обещанного Богом Рая. Повзрослев, он заметил, что верования Свидетелей Иеговы непонятны многим ученикам. Это не отпугнуло Томми; он попросил одного из учителей разрешить ему провести обсуждение по схеме «вопрос — ответ» с участием класса, чтобы ребята за один раз могли узнать ответы на все свои вопросы. Учитель согласился, и получилось отличное свидетельствование.

Когда Маркиетте было 17 лет, ей представился удобный случай рассказать одноклассникам о своей вере. «Нам дали задание сделать доклад,— говорит она.— Тему я выбрала из книги „Вопросы молодых людей — практические ответы“a. Потом выписала названия пяти подобранных мною глав на классной доске и попросила ребят упорядочить их по важности». Затем состоялось обсуждение с участием класса. «Когда я показала ребятам книгу,— говорит Маркиетта,— некоторые учащиеся попросили по экземпляру для себя. Даже учительница выразила желание получить книгу».

Истина может освободить и вас

Как мы увидели, библейская истина освобождает, независимо от возраста, тех, кто изучает ее и принимает сердцем ее весть. Освобождает от страха перед умершими, перед будущим и перед людьми. В конечном итоге уплаченный Иисусом выкуп освободит всех послушных людей от греха и смерти. Какой радостью будет вечная жизнь на райской земле — жизнь, свободная от оков унаследованного грешного состояния! (Псалом 36:29).

Хотели бы вы узнать больше об обещанных Богом благословениях? Если да, как вам поступить в таком случае? Иисус сказал: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Иоанна 17:3). Поэтому, если вы хотите ощутить свободу, которую Иисус обещал своим ученикам, вам нужно узнать об Иегове Боге и его Сыне. Нужно узнать, а затем исполнять волю Бога, так как Библия говорит: «И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек» (1 Иоанна 2:17).

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 7]

В правление Царства Бога человечество наконец освободится от греха и смерти.