Старейшины, храните доверенное вам
«Внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога [собрание Бога, НМ], которую Он приобрел Себе Кровию Своею [кровью Своего собственного Сына, НМ]» (ДЕЯНИЯ 20:28).
1. Что включается в вверенное христианам?
ИЕГОВА БОГ доверил всем находящимся в Его земной организации чудесное добро. Но что такое доверенное добро? Это нечто ценное, что передается человеку, который должен отдавать о нем отчет. В добро, доверенное христианам, включается „образец здравого учения“, истина из Библии, которой наделяет их «верный и благоразумный раб» как „пищей во время“ (2 Тимофею 1:13, 14; Матфея 24:45—47). К этому добру принадлежит и служение Богу в связи с истиной, которая должна быть проповедана в собрании и вне его (2 Тимофею 4:1—5). Все возвещатели Царства, включая назначенных духом старейшин, должны считать это доверенное добро как наивысшую ценность.
2. Что вверено старейшинам добавочно, и что сказал об этом Петр?
2 Христианским старейшинам вверено еще и нечто другое: обязанность пасти стадо Бога. В этом отношении апостол Петр писал: «Пастырей [Старших мужчин, НМ] ваших умоляю я, сопастырь [старший мужчина, как и они, НМ] и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, — и когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы» (1 Петра 5:1—4).
3. Чем должны оказываться христианские старейшины?
3 Христианские старейшины должны быть «как защита от ветра и покров от непогоды, как источники вод в степи, как тень от высокой скалы в земле жаждущей» (Исаия 32:1, 2). Это значит, что старейшины должны быть источником безопасности, мира и стабильности для стада овцеподобных служителей Бога. От старейшин или подпастырей стада требуется «много», потому что им «много вверено» (Луки 12:48). И вверенное им добро определенно является ценностью, которую следует хранить.
Почему вверено вам?
4. Почему требуется так много старейшин?
4 Для более 60 000 собраний Свидетелей Иеговы по всему миру требуются десятки тысяч духовно способных мужчин, чтобы заботиться о стаде Бога. В каждой стране есть много старейшин, и это причина для радости. В среднем в собрании имеется приблизительно 60 возвещателей Царства. Это значит, что у старейшин много работы (1 Коринфянам 15:58).
5. На каком основании мужчинам дается преимущество служить старейшинами?
5 Почему тебе как старейшине было предоставлено это благословенное преимущество? Потому что ты выполнял известные дела и ты имеешь духовные способности. Например, ты, должно быть, прилежно изучал Слово Бога (Иисус Навин 1:7, 8). Ты, должно быть, усердно участвовал в проповеднической деятельности и помогал другим становиться возвещателями Царства. После того как ты был „испытан“ в пригодности, ты верно служил как служебный помощник. После этого ты стремился или желал выполнить предпосылки для должности старейшины, понимая, что с должностью старейшины связано „доброе дело“ (1 Тимофею 3:1, 10). О тебе, как о Тимофее, братья „хорошо отзывались“ (Деяния 16:2, НМ). Когда тебя рекомендовали как старейшину, тебе, вероятно, было почти 30 лет или еще больше и у тебя уже был жизненный опыт. Собрание уважало тебя как духовно зрелого, доступного брата, который может дать библейский совет и хранить конфиденциальность (Притчи 25:9, 10).
Как ты можешь хранить вверенное тебе добро
6, 7. Какой совет из 1 Тимофею 4:13—15 является мужчине помощью для того, чтобы хранить вверенное ему как старейшине?
6 Да, если ты старейшина, тебе вверен христианский надзор по добрым причинам. И какое же преимущество ты видел в этом! Но как ты можешь хранить вверенное тебе добро?
7 Одной возможностью хранить вверенное тебе как старейшине состоит в том, чтобы быть позитивным и усердно заботиться о своих заданиях. Всякий в организации Иеговы имеет задания различной ответственности. Оставайся поэтому на своем месте и довольствуйся тем, чтобы быть „меньшим“ (Луки 9:46—48; сравни Судей 7:21). Цени свои преимущества и никогда не работай с „ленивой рукой“ (Притчи 10:4). Не останавливайся, но с помощью Иеговы делай успехи во всех областях служения. Соблюдай следующий совет, который Павел дал Тимофею: «Занимайся чтением, наставлением, учением. Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое дано тебе по пророчеству с возложением рук священства [корпорацией старших мужчин, НМ]. О сем заботься, в сем пребывай, дабы успех твой для всех был очевиден» (1 Тимофею 4:13—15).
8. Что помогает старейшинам давать разумный совет и передавать на встречах то, что обогащает других духовно?
8 Непременно придерживайся хорошей, продуктивной личной программы изучения. От тебя как старейшины по праву ожидается, что ты можешь давать разумный библейский совет. Прочитал ли ты всю Библию, может быть, несколько раз и размышлял ли при этом над прочитанным, чтобы быть в состоянии выполнять эту обязанность? (Притчи 15:28). Как обстоит дело с твоими выступлениями с кафедры? Подготавливай их хорошо и проси в молитве Иегову о помощи, чтобы передать присутствующим на встречах то, что обогатит их духовно. В особенности старейшины должны говорить «доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим» (Ефесянам 4:29; Римлянам 1:11).
9. Что должен делать старейшина, согласно 2 Тимофею 4:2?
9 Как старейшина, обрати внимание на увещание Павла: «Проповедуй слово, настой во время и не во время [в благоприятное время, в беспокойное время, НМ], обличай, запрещай, увещавай со всяким долготерпением и назиданием» (2 Тимофею 4:2). Павел беспокоился из-за отступничества, потому что некоторые в собрании „вступали в словопрения“, пускались в „глупые состязания“ и „противились истине“ (2 Тимофею 2:14—18, 23—25; 3:8—13; 4:3, 4). Тимофей должен был „проповедовать слово“, переживало ли собрание беспокойное время или благоприятное. Этим укрепились бы его братья по вере, так что они могли бы противостать отступничеству. Сегодня старейшины также должны проповедовать Божью весть, Слово Бога, которое достигает сердца и ободряет придерживаться норм Иеговы (Евреям 4:12).
10. Почему старейшина должен регулярно принимтаь участие в проповедническом служении с членами его семьи и с другими?
10 Чтобы говорить с авторитетом, старейшина должен жить в согласии со Словом Бога. Но он не полностью хранит вверенное ему, если он „проповедует слово“ только с кафедры в собрании. В том же контексте Павел призывал Тимофея: «Совершай дело благовестника». Чтобы полностью “исполнять твое служение“ как старейшина, ты должен возвещать Слово Бога «всенародно и по домам» (2 Тимофею 4:5; Деяния 20:20, 21). Поэтому участвуй с членами своей семьи в проповедническом служении. Это может укрепить духовные узы между тобой и твоей женой и будет очень полезно для твоих детей. Уделяй некоторое время и участию в проповедническом деле с другими членами собрания. Это укрепляет духовные узы и содействует любви среди братьев (Иоанна 13:34, 35). Старейшина, конечно, должен стараться уравновешенно распределять свое ценное время между семьей и собранием. Применение способности различать предохранит его от того, чтобы посвящать слишком много времени одному делу за счет другого.
11. Почему старейшина должен тяжело трудиться, чтобы улучшить свою учительскую способность?
11 Для того, чтобы тебе как старейшине хранить ввереное тебе, ты должен тяжело трудиться с целью улучшить свою учительскую способность. «Учитель ли, [пребывай] в учении, — сказал Павел, — увещатель ли, — увещавай» (Римлянам 12:7, 8). Так как учитель наставляет других, от него по праву ожидается многое. Если старейшина в своем учении впадает в заблуждение и это причиняет его братьям трудности, то его ожидает осуждение от Бога. Да, учителя „подвергнутся большему осуждению“ (Иакова 3:1, 2; Матфея 12:36, 37). Поэтому старейшины должны серьезно изучать Слово Бога и применять изученное. Тогда их библейские поучения, поддержанные личным применением, будут очень цениться соверующими. Этим собрание будет и предохранено от вредных влияний, как отступничество.
Избегай западней
12. Какой совет, однажды опубликованный в журнале Сторожевая Башня, помогает старейшине избегать злоупотреблять языком?
12 Храни вверенное тебе как старейшина также и тем, что избегаешь западней. Одна из этих западней заключается в том, что учитель злоупотребляет своим языком. Необходимость быть осторожным в этом отношении давно подчеркивается организацией Иеговы. Например, в английском издании Сторожевой Башни от 15 мая 1897 года обсуждалось сказанное в Иакова 3:1—13, и там говорилось в особенности в отношении старейшин: «Если они обладают красноречием, то это может быть источником большого благословения, привлекая большое число людей к Господу, истине и пути справедливости; если же язык осквернен лжеучениями, он может причинить несказанный ущерб вере, нравам и добрым делам. Действительно верно, что всякий, пользующийся даром обучения, несет больше ответственности перед Богом и людьми... Кто бы ни являлся источником, из которого вытекает Слово Бога, приносящее благословение и подкрепление и силу, он должен следить за тем, чтобы горькие воды, то есть ложные учения, которые вызвали бы проклятие и вред — бесчестие Богу и извращение Его Слова —, не находили в нем рупора. При выборе руководителей встреч не следует упускать из внимания способность „языка“, как она здесь описывается. Не следует выбирать кого-нибудь с пламенным языком, а кротких, сдержанных, которые „обуздывают“ свой язык и тщательно следят за тем, чтобы говорить только „слова Божии“». Как же важно, чтобы старейшины правильно употребляли свой язык!
13. За чем старейшины должны следить в отношении отдыха?
13 Чрезмерный отдых также является западней, которой следует избегать. Отдых не должен истощать или отвлекать христианина, а освежать и укреплять. Кроме того, надзиратели должны быть «умеренными в привычках» (1 Тимофею 3:2, НМ). Если то, что ты предпринимаешь для отдыха, свидетельствует об умеренности, то это послужит тебе и твоей семье защитой и подаст собранию хороший пример. Ты едва ли был бы хорошим примером, если бы то и дело уезжал по уикендам с целью отдохнуть, в то время как твои братья по вере ревностно участвовали бы в проповедническом служении. Благая весть должна быть возвещена, и старейшины, как ревностные возвещатели Царства, должны брать на себя руководство в этом деле (Марка 13:10; Титу 2:14).
14. (а) Какие библейские примеры подчеркивают необходимость для старейшин хранить себя от половой безнравственности? (б) Какой повторно данный совет старейшины не должны упускать из внимания, когда они помогают сестрам по вере?
14 Половая безнравственность является другой западней, которой следует избегать. Падение морали в мире может повлиять и на старейшин, если они не противятся искушениям, которыми пользуется сатана, чтобы нарушить непорочность народа Бога. (Сравни Матфея 4:1—11; 6:9, 13.) Помни, что пророк Валаам, который не мог проклясть израильтян, пришел к заключению, что Сам Иегова проклянет их, если бы их можно было совратить на участие в сексуальном культе. Поэтому Валаам посоветовал моавитскому царю Валаку «ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали». Избежали ли они этой западни? Нет, 24 000 израильтян, пораженных Иеговой, умерло, потому что они имели безнравственные сношения с женщинами Моава и преклонялись перед их богами (Откровение 2:14; Числа 25:1—9). Помни и то, что даже Давид, „муж по сердцу Бога“, оступился и попал в западню сексуальной безнравственности (1 Царств 13:14; 2 Царств 11:2—4). Поэтому следуй как старейшина повторному совету „верного домоправителя“ никогда не находиться с сестрой по вере наедине, помогая ей, а бери с собой другого старейшину, когда выполняешь эту обязанность (Луки 12:42).
15. Как может семья старейшины помогать ему избегать западни материализма?
15 Материализм является дальнейшей западней, которой старейшины должны избегать. Будь доволен необходимым, потому что ты знаешь, что Иегова обеспечивает нас соответствующим образом (Матфея 6:25—33; Евреям 13:5). Приучай свою семью быть экономной, так как расточительство крадет время и средства, которые могли бы быть полезными для семьи для участия в проповедническом служении, для поддержки собрания и для содействия интересам Царства. Поддержка его семьи в этом отношении полезна для старейшины, и он благодарен за то, что семья не оказывает на него давления из-за вещей, которые, собственно говоря, вовсе не нужны. Да, «лучше немногое при страхе Господнем [Иеговы, НМ], нежели большое сокровище, и при нем тревога» (Притчи 15:16).
«Внимайте себе»
16. Какой совет дал Павел надзирателям в Ефесе?
16 Чтобы хранить вверенное им, старейшины должны следовать совету Павла надзирателям в Ефесе. Он сказал им: «Внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога [собрание Бога, НМ], которую Он приобрел Себе Кровию Своею [кровью Своего собственного Сына, НМ]. Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою. Посему бодрствуйте, памятуя, что я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас» (Деяния 20:28—31).
17, 18. Какой совет, опубликованный приблизительно 80 лет тому назад в одном издании Сторожевой Башни, все еще применим к христианским старейшинам?
17 Более 80 лет тому назад в английском издании журнала Сторожевая Башня от 1 марта 1909 года цитировался вышеуказанный совет Павла и комментировался следующим образом: «Повсюду старейшинам нужно быть особенно осторожными; потому что в каждом испытании наиболее привилегированных и известных постигают самые тяжелые превратности и испытания. Поэтому [Иаков] дает совет: „Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению“. Мы подобным образом увещеваем всех старейшин, чистых сердцем, не эгоистичных, чтобы они ничего не имели ко всем людям, кроме любви и хороших пожеланий, и чтобы они все больше и больше были исполнены плодами и милостями святого духа, а также оберегали стадо. Помните, что это стадо Господа и что вы несете ответственность перед Господом, а также перед стадом. Помните, что вы должны охранять их души (интересы), как таковые, которые должны отдавать отчет великому главному Пастырю. Помните, что любовь — это самое главное при всем; и следите, не пренебрегая учением, в особенности за ростом духа Господня среди различных членов Его тела, чтобы этим они могли „участвовать в наследии святых во свете“ и им, согласно воле Бога, не пришлось оступиться в эти злые дни, а чтобы они, исполнив все, были нераздельно со Христом, Его телом, Его членами, Его состраждущими, Его сонаследниками».
18 Эти слова были обращены к помазанным духом старейшинам и к другим братьям по вере и соответствовали тогдашнему пониманию организации Иеговы и тогдашним условиям. Но как хорошо этот совет применим и сегодня! Христианские старейшины должны следить за собой, хранить вверенное им и с любовью заботиться об интересах стада Бога, все равно, есть ли у них надежда жить на небе или на земле.
Хранить вверенное тебе доставляет радость
19, 20. Почему можно сказать, что если старейшины хранят вверенное им, то это доставляет радость?
19 Хранить вверенное тебе как христианскому старейшине приносит счастье, да, большую радость. Хорошо выполнять серьезную обязанность доставляет также удовольствие. Поэтому будь осторожен, молись и будь усердным. Храни вверенное тебе как старейшине и взирай на то время, когда ты сможешь сказать, как человек с прибором писца: «Я сделал, как Ты повелел мне» (Иезекииль 9:3, 4, 11).
20 Да, трудись лояльно как старейшина, так что можно было бы сказать о тебе, как было сказано о Ное: «Так он и сделал» (Бытие 6:22). Такое ревностное служение во многих отношениях полезно для собрания. Но главным образом доставляется честь Иегове, когда в сильных, активных собраниях служат верные старейшины, которые хранят вверенное им. Но для того, чтобы получить похвалу: «хорошо, добрый раб!», требуется больше (Луки 19:17). Ты как старейшина должен также бережно обращаться со стадом Бога.
Что сказал бы ты?
◻ Что добавочно вверено христианским старейшинам?
◻ Какие позитивные шаги может предпринять старейшина, чтобы хранить вверенное ему?
◻ Каких западней должен остерегаться старейшина, чтобы хранить вверенное ему?
◻ Почему доставляет радость, когда старейшины хранят вверенное им?
[Иллюстрация, страница 8]
Христианские старейшины должны быть как «покров от непогоды».
[Иллюстрация, страница 10]
Участвуй регулярно как старейшина в проповедническом служении с членами твоей семьи и с другими.
[Иллюстрация, страница 11]
Если ты как старейшина хранишь вверенное тебе, то собрание различным образом извлекает пользу из этого.