Ходить в страхе Иеговы

«Собрание..., ходя в страхе Иеговы и с утешением святого духа, умножалось» (ДЕЯНИЯ 9:31, НМ).

 1, 2. (а) Что произошло, когда собрание христиан вступило в период мира? (б) Что делает Иегова, хотя Он допускает преследование?

ОДИН из учеников встретился с крайне большим испытанием. Сохранит ли он по отношению к Богу непорочность? Конечно, сохранит! Он ходил в страхе Божьем, в благоговейном страхе перед своим Создателем, и умер верным свидетелем Иеговы.

² Тем богобоязненным, сохранившим непорочность учеником был Стефан, „муж исполненный веры и духа святого“ (Деяния 6:5). Его убийство вызвало волну преследования, но затем собрание во всей Иудее, Галилее и Самарии вступило в период мира и было утверждено духовно. И, «ходя в страхе Иеговы и с утешением святого духа, умножалось» (Деяния 9:31, НМ). Мы как Свидетели Иеговы сегодня можем быть уверены, что Бог благословит нас, живем ли мы во время мира или подвергаемся преследованию, как это показывается в 6 по 12 главы Деяния. Поэтому да будем мы в преследовании ходить в благоговейном страхе перед Богом и использовать всякую передышку от преследования на духовное созидание и на более активное служение Ему (Второзаконие 32:11, 12; 33:27).

Верность до конца

 3. Какая проблема была решена в Иерусалиме, и как?

³ Даже если проблемы возникают во время мира, они могут быть разрешены хорошей организацией (6:1—7). Говорящие на греческом языке иудеи в Иерусалиме роптали, что их вдовы пренебрегаются в ежедневной раздаче пищи в пользу иудейских верующих, говорящих на еврейском языке. Эта проблема была разрешена, когда апостолы поручили семи мужчинам заботиться об «этом необходимом деле» (НМ). Одним из них был Стефан.

 4. Как реагировал Стефан на ложные обвинения?

⁴ Однако богобоязненный Стефан вскоре встретился с испытанием (6:8—15). Определенные мужчины встали и вступили в диспут со Стефаном. Некоторые принадлежали к „синагоге Либертинцев“, может быть, иудеи, плененные римлянами, а позднее освобожденные, или иудейские прозелиты, которые однажды были рабами. Не имея возможности противостоять мудрости и духу, которым говорил Стефан, они схватили его и повели в синедрион. Там лжесвидетели сказали: «Мы слышали, как он говорил, что Иисус Назорей разрушит место сие и переменит обычаи, которые передал нам Моисей». Но даже его противники могли видеть, что Стефан не был преступником, а имел невозмутимое выражение лица ангела, вестника Бога, уверенного в поддержке Бога. Какая противоположность их лицам, выражавшим ненависть и злобу, потому что они служили сатане.

 5. На что указал Стефан в своем свидетельствовании?

⁵ На допросе перед первосвященником Каиафой, Стефан мужественно свидетельствовал (7:1—53). Его обзор израильской истории показал, что Бог намеревался удалить закон Моисея и служение в храме, когда пришел бы Мессия. Стефан указал на то, что израильтяне отклонили Моисея, освободителя, о котором каждый иудей утверждал, что чтит его, как они и теперь не приняли Того, Кто приведет большее освобождение. Замечанием, что Бог живет не в созданных руками человека храмах, Стефан показал, что храм и его система поклонения пройдут. Но так как его судьи не боялись Бога или не хотели знать Его волю, Стефан сказал: „Жестоковыйные! Вы всегда противитесь духу святому. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убивали тех, кто предсказывал пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались вы“.

 6. (а) Какой укрепляющий веру случай пережил Стефан перед своей смертью? (б) Почему Стефан мог по праву сказать: «Господи Иисусе! прими дух мой»?

⁶ Бесстрашное заявление Стефана привело к тому, что они убили его (7:54—60). Судьи разгневались на то, что их вина в смерти Иисуса была разоблачена. Но вера Стафана была утверждена, когда он, «воззрев на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога»! Теперь Стефан мог выступить против своих противников в уверенности, что он совершил волю Бога. Хотя мы как Свидетели Иеговы и не имеем видений, но мы можем иметь то же самое данное Богом спокойствие, когда подвергаемся преследованию. Выгнав Стефана из Иерусалима, его враги начали побивать его камнями, и он выразил просьбу: «Господи Иисусе! прими дух мой». Это было приемлемо, потому что Бог уполномочил Иисуса воскрешать людей (Иоанна 5:26; 6:40; 11:25, 26). Преклонив колена, Стефан воскликнул: «Господи [Иегова, НМ]! не вмени им греха сего». Затем он заснул мертвым сном как мученик, как и многие другие последователи Иисуса с тех пор, даже в настоящее время.

Преследованием распространяется благая весть

 7. К чему привело преследование?

⁷ Смерть Стефана на самом деле способствовала распространению благой вести (8:1—4). Преследование рассеяло всех учеников, за исключением апостолов, по всей Иудее и Самарии. Савл, одобривший убийство Стефана, как зверь терзал собрание, врываясь в один дом за другим, чтобы предавать последователей Иисуса заключению. Так как рассеянные ученики продолжали проповедовать, план сатаны остановить богобоязненных возвещателей Царства преследованием сорвался. И сегодня благая весть часто распространяется преследованием, или им навлекается внимание на дело проповедования о Царстве.

 8. (а) Что произошло в результате проповедования в Самарии? (б) Как Петр употребил второй ключ, который Иисус доверил ему?

⁸ Возвещатель Евангелия Филипп пошел в Самарию, чтобы „проповедовать Христа“ (8:5—25). Большая радость царила в этом городе, когда возвещалась благая весть, изгонялись нечистые духи и исцелялись люди. Апостолы в Иерусалиме отправили в Самарию Петра и Иоанна, и когда они молились и возлагали руки на крещенных, новые ученики получали святой дух. Только что крещенный, бывший волшебник Симон, пытался купить эту власть, но Петр сказал: „Серебро твое да будет в погибель с тобою. Сердце твое не право пред Богом“. После того как его призвали покаяться и умолять Иегову о прощении, он попросил апостолов помолиться за него. Это должно сегодня побудить всех боящихся Иегову просить у Него помощи в сохранении своего сердца (Притчи 4:23). (От этого случая исходит слово «симония», «покупка и продажа церковных должностей или духовного сана»). Петр и Иоанн возвещали благую весть во многих деревнях Самарии. Таким образом Петр употребил второй ключ, который он получил от Иисуса, чтобы открыть дверь познания и возможности войти в небесное Царство (Матфея 16:19).

 9. Кто такой был эфиоп, которому свидетельствовал Филипп, и почему этот человек мог креститься?

⁹ Затем ангел Бога дал Филиппу новое назначение (8:26—40). По дороге из Иерусалима в Газу ехал в колеснице «евнух», сановник, который был поставлен хранителем всех сокровищ царицы Кандакии. Он не был евнухом в буквальном смысле, которым не разрешалось входить в иудейское собрание, но он приехал в Иерусалим на поклонение как обрезанный прозелит (Второзаконие 23:1). Когда Филипп встретил его, он читал книгу Исаии. Получив приглашение войти в колесницу, Филипп обсудил с ним пророчество Исаии и «благовествовал ему об Иисусе» (Исаия 53:7, 8). Вскоре эфиоп воскликнул: «Вот вода; что препятствует мне креститься?» Ничто не препятствовало крещению, так как он знал Бога и теперь уверовал во Христа. Поэтому Филипп крестил эфиопа, который затем, радуясь, продолжал свой путь. Препятствует ли тебе что-нибудь креститься?

Преследователь обращается

10, 11. Что случилось с Савлом из Тарса на пути в Дамаск и вскоре после того?

¹⁰ Между тем Савл, угрожая тюремным заключением и смертью, пытался побуждать последователей Иисуса отречься от своей веры (9:1—18а). Первосвященник (вероятно, Каиафа) дал ему письма для синагог в Дамаске, которые уполномочивали его доставлять в Иерусалим связанных мужчин и женщин, принадлежащих к „пути“, то есть придерживавшихся образа жизни, основанного на примере Христа. В полдень вблизи Дамаска вспыхнул свет с неба и голос спросил: «Савл! что ты гонишь Меня?» Сопровождающие Савла, хотя и «слышали голос», но не могли понять, что было сказано. (Сравни Деяния 22:6, 9.) Этого частичного откровения прославленного Иисуса было достаточно, чтобы ослепить Савла. Бог восстановил его зрение посредством ученика Анании.

¹¹ После своего крещения прежний преследователь сам стал преследуемым (9:18б—25). Иудеи в Дамаске пытались убить Савла. Но ученики ночью спустили его, вероятно, в большой сплетенной из веревок или из ветвей корзине через отверстие в стене (2 Коринфянам 11:32, 33). Отверстием, возможно, было окно в доме одного из учеников, выстроенном на стене. Ускользнуть от врагов и продолжать проповедовать не было делом малодушия.

12. (а) Что произошло с Савлом в Иерусалиме? (б) В каком состоянии находилось собрание?

¹² В Иерусалиме Варнава помог ученикам принять Савла как брата по вере (9:26—31). Там Савл смело диспутировал с говорящими по-гречески иудеями, которые также попытались убить его. Когда братья узнали об этом, они отправили его в Кесарию и препроводили его в Тарс, в его родной город в Киликии. Собрание во всей Иудее, Галилее и Самарии тогда „вступило в период мира, назидаясь“ духовно. Так как оно „ходило в страхе Иеговы и с утешением святого духа“, оно постоянно умножалось. Какой отличный пример это дает сегодня всем собраниям, чтобы быть благословленными Иеговой!

Язычники становятся верующими!

13. Какие чудеса Бог дал Петру совершить в Лидде и Иоппии?

¹³ Петр также был сильно занят (9:32—43). В Лидде (сегодня Лод) на Саронской равнине, он исцелил парализованного по имени Еней. Это исцеление было причиной того, что многие обратились к Господу. В Иоппии заболела возлюбленная ученица Тавифа (Серна) и умерла. Когда прибыл Петр, плачущие вдовы показали ему одежды, которые делала Серна и которые, может быть, были на них. Он привел Серну снова к жизни, и когда эта новость распространилась, многие стали верующими. В Иоппии Петр остановился у Симона, кожевника, дом которого стоял у моря. Кожевники вымачивали шкуры животных в море и обрабатывали их известью, прежде чем удалять с них шерсть. Шкуры превращались в кожу дублением их жидкостью определенных растений.

14. (а) Кто такой был Корнилий? (б) Что можно сказать о молитвах Корнилия?

¹⁴ В это время (36 г. н. э.) в другом месте происходило нечто достойное внимания (10:1—8). В Кесарии жил набожный язычник Корнилий, римский офицер, коммандовавший сотней людей. Он возглавлял „Италийское отделение“, состоявшее, очевидно, из римских граждан и вольноотпущенных в Италии. Хотя Корнилий и боялся Бога, но он не был иудейским прозелитом. В одном видении ангел сказал ему, что его молитвы „вознеслись как воспоминание пред Богом“. Несмотря на то, что тогда Корнилий еще не посвятил себя Иегове, он получил ответ на свою молитву. Но по указанию ангела он послал за Петром.

15. Что произошло, когда Петр молился на крыше дома Симона?

¹⁵ Между тем у Петра было видение во время его молитвы на крыше дома Симона (10:9—23). В трансе он увидел опускающийся с неба сосуд, подобный полотну, наполненный нечистыми четырехногими животными, пресмыкающимися и птицами. На указание заколоть их и есть, Петр возразил, что он никогда еще не ел ничего нечистого. Ему было сказано: «Что Бог очистил, ты не почитай нечистым». Видение смутило Петра, но он последовал руководству духа. Итак, вместе с шестью иудейскими братьями он пошел в сопровождении посланных Корнилием (Деяния 11:12).

16, 17. (а) Что рассказал Петр Корнилию и собравшимся в его доме? (б) Что произошло в то время, когда Петр еще говорил?

¹⁶ Теперь первые язычники должны были послушать благую весть (10:24—43). Когда Петр и его спутники прибыли в Кесарию, их уже ожидали Корнилий, его родственники и близкие друзья. Корнилий пал к ногам Петра, но апостол смиренно отклонил такое почитание. Он рассказал, что Иегова помазал Иисуса святым духом и силой как Мессию, и что всякий, кто верит в Него, достигнет прощения грехов.

¹⁷ Теперь действовал Иегова (10:44—48). В то время как Петр еще говорил, Бог излил на этих уверовавших язычников святой дух. Тут же они были зачаты святым духом Бога и инспирированы говорить на чужих языках и прославлять Его. Поэтому они уместным образом были крещены во имя Иисуса Христа. Таким образом Петр употребил третий ключ, чтобы открыть богобоязненным язычникам дверь познания и возможности войти в небесное Царство (Матфея 16:19).

18. Как реагировали иудейские братья, когда Петр объяснил, что язычники были крещены „духом святым“?

¹⁸ Позднее в Иерусалиме защитники обрезания начали спорить с Петром (11:1—18). Когда он рассказал, как язычники были «крещены духом святым», его иудейские братья успокоились и прославили Бога, говоря: «Видно, и язычникам [людям из наций, НМ] дал Бог покаяние в жизнь». Мы также должны быть восприимчивыми, когда уясняем волю Бога.

Основано языческое собрание

19. Как случилось, что ученики были названы христианами?

¹⁹ Теперь было основано первое языческое собрание (11:19—26). Когда ученики были рассеяны испытанием, создавшимся из-за Стефана, некоторые пошли в Антиохию (Сирия), в город, известный своим нечистым поклонением и своей развращенностью. В то время как они возвещали там благую весть говорящим по-гречески людям, «была рука Господня [Иеговы, НМ] с ними», и многие стали верующими. Варнава и Савл учили там в течение одного года, и „впервые в Антиохии ученики по провидению Божьему стали называться христианами“. Нет сомнения в том, что они были названы так по указанию Иеговы, так как греческое слово хре-мати́цо значит «быть званным провидением Божьим» и в Библии всегда употребляется в связи с тем, что исходит от Бога.

20. Что предсказал Агав, и как реагировало собрание в Антиохии?

²⁰ В Антиохию пришли и богобоязненные пророки из Иерусалима (11:27—30). Одним из них был Агав, который „предвозвестил духом, что по всей вселенной будет великий голод“. Это пророчество исполнилось во время царствования Римского императора Клавдия (41—54 года н. э), и этот «великий голод» упоминается историком Иосифом (Jewish Antiquities, XX, 51 [ii, 5]; XX, 101 [v, 2]). Побужденное любовью собрание в Антиохии послало нуждающимся братьям в Иудее пожертвование (Иоанна 13:35).

Напрасное преследование

21. Какие меры принял Ирод Агриппа I против Петра, но с каким результатом?

²¹ Период мира пришел к концу, когда Ирод Агриппа I начал преследовать боящихся Иегову в Иерусалиме (12:1—11). Ирод убил Иакова, обезглавив его мечом, вероятно, как первого из апостолов, умершего мученической смертью. Увидив, что это понравилось иудеям, Ирод заключил в тюрьму Петра. Вероятно, апостол был прикреплен цепью к солдатам по обе стороны, в то время как два других солдата охраняли его камеру. Ирод планировал казнить его после праздника Пасхи и опресноков (14—21 нисана), но молитвы, которые возносило за него собрание, были услышаны вовремя, как это часто бывает и с нашими. Ангел Бога чудом освободил апостола.

22. Что произошло, когда Петр пошел к дому Марии, матери Марка?

²² Петр сразу же отправился к дому Марии (матери Иоанна Марка), который был, очевидно, местом христианских встреч (12:12—19). В темноте служанка Рода, хотя и узнала голос Петра, оставила его стоять перед закрытыми воротами. Сначала ученики, может быть, думали, что Бог послал ангельского вестника, представлявшего Петра и говорившего голосом, подобным голосу Петра. Когда же они впустили Петра, он сказал им, чтобы они сообщили о его освобождении Иакову и братьям (вероятно, старейшинам). Затем он покинул их и ушел в подполье, не сказав им, где он будет находиться, чтобы в случае допроса не подвергать опасности ни их, ни себя. Ирод напрасно искал Петра, и сторожи были наказаны, вероятно, даже казнены.

23. Как кончилось господство Ирода Агриппы I, и чему мы можем научиться из этого?

²³ В 44 году н. э. господство Ирода Агриппы I в Кесарии внезапно пришло к концу, когда ему было 54 года (12:20—25). Он был в воинственном расположении духа против финикиян в Тире и Сидоне, которые подкупили его слугу Власта, чтобы он помог им добиться аудиенции, на которой они смогли бы попросить его о мире. «В назначенный день» (в который было и празднество в честь императора Клавдия), Ирод оделся в царские одежды, сел на судейское место и начал свою публичную речь. Слушатели воскликнули на это: «Это голос бога, а не человека». Тут же ангел Бога поразил его, «за то, что он не воздал славы Богу». Ирод, «быв изъеден червями, умер». Этот предупреждающий пример должен побудить нас продолжать ходить в страхе Иеговы, не быть гордыми и оказывать Ему честь во всем, что мы делаем как Его народ.

24. Что покажет будущая статья в отношении роста?

²⁴ Несмотря на преследование Иродом, „слово Божие росло и распространялось“. Да, как покажет будущая статья, ученики могли рассчитывать на дальнейший рост. Почему? Потому что они „ходили в страхе Иеговы“.

Как ответил бы ты?

◻ Как показал Стефан, что он боится Иегову, как и многие служители Бога с тех пор?

◻ Как повлияла смерть Стефана на деятельность проповедования о Царстве, и есть ли к этому современная параллель?

◻ Как преследователь Савл из Тарса стал боящимся Иегову человеком?

◻ Кто были первыми уверовавшими язычниками?

◻ Как исходит из 12 главы Деяний, что боящихся Иегову людей невозможно остановить преследованием?

[Иллюстрация, страницы 16, 17]

Свет вспыхнул с неба и голос спросил: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?»