11, 12. Как и почему Ирод притеснял христиан, в том числе Петра?

¹¹ Петр, который был тогда с Иисусом в Гефсиманском саду, позднее сам убедился в том, что горячие молитвы имеют большую силу. (Зачитай Деяния 12:1—6.) Из первых стихов этого отрывка мы узнаём, что Ирод, желая снискать расположение иудеев, стал притеснять христиан. Несомненно, он знал, что Иаков был апостолом, особенно близким Иисусу. Поэтому Ирод «убил мечом Иакова» (стих 2). Собрание лишилось любимого апостола. Какое испытание для братьев!

13, 14. а) Как собрание отнеслось к тому, что Петра бросили в тюрьму? б) Чему нас может научить пример соверующих Петра в отношении молитвы?

¹³ Собрание знало, что делать. В 5-м стихе мы читаем: «Итак, Петра держали в тюрьме, а собрание усердно молилось о нем Богу». Да, их молитвы о любимом брате были усердными, искренними мольбами. Из этого видно, что смерть Иакова не ввергла их в отчаяние; также она не заставила их думать, что молитвы напрасны. Напротив, они знали, что молитвы верных служителей очень ценны для Иеговы. Если их молитвы согласуются с его волей, то он ответит на них (Евр. 13:18, 19; Иак. 5:16).

¹⁴ Чему мы учимся на примере этих христиан? Бодрствовать — значит молиться не только о себе, но и о наших братьях и сестрах (Эф. 6:18). Знаете ли вы, что кто-то из них претерпевает испытания? Возможно, некоторые сталкиваются с гонениями, живут в странах, где на нашу деятельность наложен запрет, или находятся в зоне стихийных бедствий. Почему бы горячо не молиться о них? Может быть, вы также знаете тех, кто переносит другие, менее заметные трудности. Например, у кого-то плохое здоровье, кто-то старается разрешить семейные неурядицы или борется с подавленностью. Почему бы не подумать, за кого конкретно вы могли бы молиться Иегове, «Слушателю молитв»? (Пс. 65:2).