«Испытывайте самих себя, в вере ли вы»

Примечательные пункты из Второго Послания к Коринфянам

АПОСТОЛ Павел беспокоился о христианах в Коринфе. Как рассматривали они совет, данный в его первом послании к ним? Он находился в Македонии, когда Тит пришел с благоприятным сообщением, что послание опечалило их к покаянию. Как же это обрадовало Павла! (2 Коринфянам 7:8—13).

Павел написал второе послание к коринфянам из Македонии, вероятно во второй половине 55 года н. э. В этом послании он обсудил шаги, предпринятые для сохранения собрания чистым, поощрил желание жертвовать в помощь нуждающимся верующим в Иудее и защитил свое положение как апостол. Многое из сказанного Павлом может помочь нам „испытывать самих себя, в вере ли мы“ (13:5). Итак, какие сведения мы можем подобрать из этого послания?

Служители Бога утешения

Апостол показал, что, подобно Богу, Который утешает нас во всякой скорби, и нам следует утешать других и молиться о них (1:1 до 2:11). Хотя Павел и его спутники находились под чрезвычайным давлением, но Бог выручал их. Все же коринфяне могли помочь молитвами за них, как и нам следует молиться за тех, кто принял истинную веру. Но что можно было сказать о безнравственном человеке, упомянутом в 1 Коринфянам в 5 главе? Очевидно, он был лишен общения, но позже раскаялся. Как же он, безусловно, утешился, когда коринфяне простили его и любвеобильно восстановили в своей среде.

Слова Павла могут повысить нашу признательность за христианское служение и укрепить нашу позицию за истинную веру (2:12 до 6:10). Служители нового союза имеют даже преимущество быть в «триумфальном шествии» (НМ) с Богом во главе! Павел и его сотрудники несли высоко ценимое служение, потому что им было оказано милосердие. Как они, помазанные духом в наше время несут служение примирения. Да, все Свидетели Иеговы обогащают других своим служением.

Совершенствуйте святость и будьте щедры

Павел показывает нам, что христианскине служители должны совершенствовать святость и бояться Иегову (6:11 до 7:16). Чтобы крепко стоять в вере, мы должны избегать преклоняться под одно ярмо с неверующими и должны очиститься от плотского и духовного осквернения. Коринфяне приняли очищающие меры, лишая безнравственного правонарушителя общения, и Павел был рад, что его первое послание опечалило их в раскаяние для спасения.

Мы также узнаем, что богобоязненные служители получают награду за свою щедрость (8:1 до 9:15). В отношении пожертвований для нуждающихся «святых» Павел привел хороший пример македонцев. Они были щедрыми сверх своих возможностей, и он надеялся увидеть такую же щедрость со стороны коринфян. Их давание — а также и наше — должно было происходить от сердца, ибо „Бог любит доброхотно дающего“ и обогащает Свой народ за всякую щедрость.

Павел — заботливый апостол

Когда мы совершаем что-нибудь в служении Иегове как Его служитили, будем хвалиться о Нем, не о себе (10:1 до 12:13). В конце концов, мы можем опрокинуть ложные помышления только духовными орудиями, „сильными Богом“. Хвастливые „высшие [сверхпревосходные, НМ] апостолы“ среди коринфян никак не могли соперничать с Павлом, что касалось выдержки как служитель Христа. Однако, чтобы он чересчур не превозносился, Бог не устранил „жало в его плоти“ — возможно, слабое зрение или тех ложных апостолов. Павел предпочитал все равно хвалиться своими немощами, чтобы «сила Христова» обитала в нем. Как человек, твердо стоящий в вере, он не был хуже сверхпревосходных апостолов. Коринфяне видели доказательства апостольства, которые Павел приводил среди них «всяким терпением, знамениями, чудесами и силами».

Как служитель Бога и апостол, Павел от сердца пекся о духовных интересах соверующих, как это должно быть и у нас (12:14 до 13:14). Он „охотно истощал себя за их души“. Но Павел боялся, что по его пришествии в Коринфе он найдет некоторых не раскаявшися в делах плоти. Поэтому он советовал всем постоянно испытывать самих себя, в вере ли они, и молился, чтобы они «не делали никакого зла». В заключение он призвал их радоваться, совершенствоваться и утешаться, быть единомышленниками и мирными. Какой прекрасный совет и для нас!

Продолжайте испытывать себя!

Итак, второе послание Павла к коринфским христианам предлагает разные способы, как нам следует продолжать испытывать себя, в вере ли мы. Его слова определенно должны вызвать в нас желание утешать других, как и Бог утешает нас во всякой скорби. Что апостол сказал о христианском служении, должно побуждать нас верно исполнять его, в то время как мы совершенствуем святость в страхе Иеговы.

Применение совета Павла вполне может сделать нас более щедрыми и услужливыми. Однако его слова должны побуждать нас хвалиться о Иегове, а не о нас самих. Они должны повысить нашу любящую заботу о соверующих. К тому, эти и другие пункты из второго послания к коринфянам, безусловно, могут помочь нам „испытывать самих себя, в вере ли мы“.

[Рамка/Иллюстрация, страница 26]

ОТРАЖАТЬ СЛАВУ ИЕГОВЫ: Когда Моисей спускался с горы Синай со скрижалями откровения, его лицо сияло лучами, потому что с ним говорил Бог (Исход 34:29, 30). Павел упомянул это и сказал: «Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню [Иеговы, НМ], преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа [Иеговы, Духа, НМ]» (2 Коринфянам 3:7—18). Древние ручные зеркала были сделаны из таких металлов, как бронза или медь, и были полированы до блеска, чтобы иметь хорошую отражательную поверхность. Как зеркала, помазанные духом отражают славу Бога, которая сияет на них от Иисуса Христа и постепенно „преображает их в образ“, представляемый отражающим славу Сыном Иеговы (2 Коринфянам 4:6; Ефесянам 5:1). Через святой дух и Священное Писание Бог создает в них «нового человека [новую личность, НМ]», отражение Его собственных качеств (Ефесянам 4:24; Колоссянам 3:10). Все равно, питаем ли мы небесную или земную надежду, будем проявлять эту личность и дорожить преимуществом отражать славу Бога в нашем служении.

[Рамка/Иллюстрация, страница 27]

«ОРУЖИЕ ПРАВДЫ»: Павел и его спутники проявляли себя служителями Бога, между прочим, «оружием правды в правой и левой руке» (2 Коринфянам 6:3—7). Правая рука служила для того, чтобы владеть мечом, а левая — чтобы держать щит. Хотя на них нападали со всех сторон, Павел и его сотрудники были вооружены, чтобы вести духовную войну. Она велась против ложных учителей и «сверхпревосходных апостолов», чтобы коринфское собрание не было совращено от преданности Христу. Павел не прибегал к оружию грешной плоти, т. е. к хитрости, обману или лукавству (2 Коринфянам 10:8—10; 11:3, 12—14; 12:11, 16). Скорее, применяемое «оружие» являлось праведным или справедливым средством для продвижения дела истинного поклонения вопреки всяким нападениям. Свидетели Иеговы теперь пользуются таким «оружием правды» для той же цели.