Глава 36

Великий город опустошен

Видение 12. Откровение 18:1—19:10

Основная мысль: падение и уничтожение Вавилона Великого; объявляется свадьба Агнца.

Время исполнения: с 1919 года до времени после великого бедствия.

 1. Чем ознаменуется начало великого бедствия?

ВНЕЗАПНЫМ, поразительным, опустошительным — вот каким будет конец Вавилона Великого! Это будет одним из самых катастрофических событий в истории, знаменующим начало «великого бедствия, какого не было от начала мира до сего дня, не было и уже не будет» (Матфея 24:21).

 2. Какая империя продолжала существовать, в то время как державы сменяли одна другую?

² Ложная религия существует с давних пор. Она не переставала существовать со времен кровожадного Нимрода, противостоявшего Иегове и подстрекнувшего народ к строительству Вавилонской башни. Когда Иегова смешал языки этих мятежников и рассеял их по всей земле, они унесли с собой вавилонскую ложную религию (Бытие 10:8—10; 11:4—9). С тех пор, в то время как державы сменяли одна другую на мировой арене, вавилонская религия продолжала существовать. Она принимала различные формы, становясь мировой империей ложной религии — пророчески описанным Вавилоном Великим. Наиболее видную его часть составляет христианский мир, порожденный смесью ранних вавилонских учений и доктрин отступнического «христианства». Многовековая история Вавилона Великого заставляет многих людей считать, что он никогда не будет уничтожен.

 3. Как Откровение подтверждает то, какая участь ожидает ложную религию?

³ Понятно, почему Откровение, подтверждая то, какая участь ожидает ложную религию, содержит два подробных описания ее падения и дальнейших событий, ведущих к ее полному разорению. Она уже представала перед нами в виде «великой блудницы», которую в итоге разорят ее бывшие политические любовники (Откровение 17:1, 15, 16). Теперь еще в одном видении она предстанет перед нами в виде города — религиозного соответствия древнему Вавилону.

Падение Вавилона Великого

 4. а) Какое видение Иоанн видит дальше? б) Как можно определить, кем является ангел, и почему уместно то, что именно он объявляет о падении Вавилона Великого?

⁴ Дальше Иоанн сообщает нам: «После этого увидел я другого ангела, сходящего с неба, имеющего великую власть, и земля озарилась от славы его. И закричал он громким голосом, говоря: „Она пала! Столица Вавилон Великий пала“» (Откровение 18:1, 2а). Иоанн уже во второй раз слышит, как об этом объявляет ангел. (Смотрите Откровение 14:8.) Однако на этот раз значимость этого объявления подчеркивается величием небесного ангела, потому что его славой озаряется вся земля! Кто это может быть? За много столетий раньше пророк Иезекииль, описывая небесное видение, сказал, что «земля осветилась от славы Его [Иеговы]» (Иезекииль 43:2). Единственный ангел, способный сиять славой, сравнимой со славой Иеговы,— это Господь Иисус, который есть «отражение его [Божьей] славы и точное выражение самой его сущности» (Евреям 1:3). В 1914 году Иисус стал небесным Царем и с тех пор вместе с Иеговой осуществляет власть над землей как Царь и Судья. А значит уместно то, что именно он объявляет о падении Вавилона Великого.

 5. а) Через кого ангел провозглашает падение Вавилона Великого? б) Как выглядели церкви христианского мира, когда суд начался с «дома Бога»?

⁵ Через кого этот ангел, наделенный великой властью, провозглашает эту потрясающую весть человечеству? Через народ, освобожденный вследствие падения Вавилона Великого, через оставшихся на земле помазанников, класс Иоанна. С 1914 по 1918 год они претерпели большие страдания от рук Вавилона Великого, но в 1918 году Господь Иегова и его «Ангел завета [с Авраамом]», Иисус Христос, начал суд с «дома Бога», с тех, кто называет себя христианами. Так отступнические церкви христианского мира подверглись суду (Малахия 3:1; 1 Петра 4:17). Их колоссальная вина в кровопролитии, совершенном во время Первой мировой войны, их соучастие в преследовании верных свидетелей Иеговы и их вавилонские вероучения во время суда говорили отнюдь не в их пользу; другие части Вавилона Великого тоже не заслуживали Божьего одобрения. (Сравните Исаия 13:1—9.)

 6. Почему можно сказать, что Вавилон Великий пал в 1919 году?

⁶ Итак, к 1919 году Вавилон Великий пал, и Божий народ словно в один день оказался на свободе и вернулся в свою «страну» духовного процветания (Исаия 66:8). К тому году Иегова Бог и Иисус Христос, Больший Дарий и Больший Кир, направили ход событий так, чтобы ложная религия больше не могла держать в своих оковах народ Иеговы. Она больше не могла мешать им служить Иегове и давать знать всем, желающим слушать, что блудница Вавилон Великий обречена и что оправдание владычества Иеговы близко! (Исаия 45:1—4; Даниил 5:30, 31).

 7. а) Хотя Вавилон Великий и не был уничтожен в 1919 году, как рассматривал его Иегова? б) Что для народа Иеговы означало произошедшее в 1919 году падение Вавилона Великого?

⁷ Это правда, что Вавилон Великий не был уничтожен в 1919 году — как и древний город Вавилон не был уничтожен в 539 году до н. э., когда его покорили войска Кира Персидского. Но с точки зрения Иеговы эта организация пала. Ей был вынесен приговор, и она ожидает казни; ложная религия больше не могла держать народ Иеговы в плену. (Сравните Луки 9:59, 60.) Этот народ был освобожден, чтобы служить верным и благоразумным рабом Господина, вовремя раздавая духовную пищу. Во время суда он получил оправдательный приговор, услышав одобрительное «хорошо», и ему было поручено снова активно заниматься делом Иеговы (Матфея 24:45—47; 25:21, 23; Деяния 1:8).

 8. О каком событии провозглашает сторож из Исаии 21:8, 9 и кто сегодня представлен этим сторожем?

⁸ Тысячелетия назад Иегова предсказал это эпохальное событие через других пророков. Исаия говорил о стороже, который «закричал, как лев: господин мой! на страже стоял я весь день, и на месте моем оставался целые ночи». Что же заметил сторож, о каком событии провозглашает он с львиной смелостью? Вот о каком: «Пал, пал Вавилон, и все идолы богов его лежат на земле разбитые» (Исаия 21:8, 9). Этим сторожем удачно представлен сегодняшний бодрствующий класс Иоанна, который с помощью журнала «Сторожевая башня» и других теократических изданий повсюду объявляет, что Вавилон пал.

Упадок Вавилона Великого

9, 10. а) Какой упадок претерпела вавилонская религия после Первой мировой войны? б) Как могущественный ангел описывает падшее состояние Вавилона Великого?

⁹ Падение древнего Вавилона в 539 году до н. э. было началом длительного упадка, приведшего к его разорению. После Первой мировой войны влияние вавилонской религии тоже значительно ослабевает во всем мире. В Японии после Второй мировой войны было запрещено синтоистское поклонение императору. В Китае назначение всех священнослужителей и вся религиозная деятельность контролируются коммунистическим правительством. Большинство жителей протестантской Северной Европы стали равнодушны к религии. А Римско-католическая церковь с недавнего времени ослабла из-за расколов и внутренних разногласий, возникших в обширной сфере ее влияния (Марка 3:24—26).

¹⁰ Все эти тенденции, несомненно, свидетельствуют о «высыхании вод» в «реке Евфрат», что представляет собой подготовку к грядущему военному нападению на Вавилон Великий. О «высыхании вод» свидетельствует и то, что заявил папа римский в октябре 1986 года, а именно что из-за огромного бюджетного дефицита церковь должна «снова стать нищенствующей» (Откровение 16:12). Особенно с 1919 года всем стало видно, что Вавилон Великий представляет собой духовную пустыню, о чем и объявляет могущественный ангел: «И стала она жилищем демонов, и убежищем всякого нечистого дыхания, и убежищем всякой нечистой и ненавистной птицы!» (Откровение 18:2б). Вскоре эту столицу ожидает такое запустение, какое постигло Вавилон, развалины которого находятся в современном Ираке. (Смотрите также Иеремия 50:25—28.)

11. В каком смысле Вавилон Великий стал «жилищем демонов» и «убежищем всякого нечистого дыхания, и... всякой нечистой... птицы»?

¹¹ Употребленное здесь слово «демоны» наводит на мысль о «демонах в виде козлов» (сеири́м), о которых говорит Исаия, описывая павший Вавилон: «Но будут обитать в нем звери пустыни, и дома наполнятся филинами; и страусы поселятся, и косматые [«демоны в виде козлов», НМ] будут скакать там» (Исаия 13:21). Речь, скорее всего, идет не о буквальных демонах, а о косматых животных, которые обитают в пустыне и внешность которых напоминает о демонах. То, что в развалинах Вавилона Великого, образно говоря, поселились такие животные, а также затхлый, ядовитый воздух («нечистое дыхание») и нечистые птицы, означает, что в духовном отношении Вавилон Великий мертв. Он не дает человечеству никаких надежд на будущую жизнь. (Сравните Эфесянам 2:1, 2.)

12. Как положение Вавилона Великого соответствует пророчеству из 50-й главы Иеремии?

¹² Положение Вавилона Великого соответствует и пророчеству Иеремии: «Меч на Халдеев, говорит Господь, и на жителей Вавилона, и на князей его, и на мудрых его... засуха на воды его, и они иссякнут; ибо это земля истуканов, и они обезумеют от идольских страшилищ. И поселятся там степные звери с шакалами, и будут жить на ней страусы, и не будет обитаема вовеки и населяема в роды родов». Идолопоклонство и распевание однообразных молитв не может спасти Вавилон Великий от возмездия, напоминающего ниспровержение Богом Содома и Гоморры (Иеремия 50:35—40).

Вызывающее страсть вино

13. а) Как могущественный ангел обращает внимание на огромный размах блудодеяния Вавилона Великого? б) Какая безнравственность, бывшая в порядке вещей в древнем Вавилоне, встречается и в Вавилоне Великом?

¹³ Дальше могущественный ангел обращает внимание на размах блудодеяния Вавилона Великого: «Ибо все народы пали жертвой вызывающего страсть вина блуда ееa, и цари земные совершали с ней блуд, и странствующие купцы земные разбогатели благодаря силе ее бесстыдной роскоши» (Откровение 18:3). Все народы земли она научила своим нечистым религиозным путям. В древнем Вавилоне, как пишет древнегреческий историк Геродот, от каждой девушки требовалось расстаться со своей девственностью, служа в качестве проститутки при храме. Омерзительное распутство запечатлено в поврежденных во время войны скульптурах памятника Ангкор-Ват (Камбоджа) и в храмах города Хаджурахо (Индия), где есть изображения индийского бога Вишну, окруженного отвратительными эротическими сценами. В Соединенных Штатах разоблачения безнравственности, потрясшие мир телеевангелизма в 1987—1988 годах, а также обличение широко распространенного среди священнослужителей гомосексуализма показывают, что даже христианский мир остается терпимым к возмутительному блудодеянию — буквальному блудодеянию,— доведенному до крайности. Однако все народы стали жертвами еще более серьезного блуда.

14—16. а) Какие противозаконные отношения между религией и политикой сложились в фашистской Италии? б) Какие заявления делали епископы Римско-католической церкви, когда Италия вторглась в Абиссинию?

¹⁴ Мы уже рассмотрели противозаконные отношения между религией и политикой, позволившие Гитлеру прийти к власти в нацистской Германии. Другие народы тоже пострадали от вмешательства религии в светские дела. Например, 11 февраля 1929 года в фашистской Италии были подписаны Латеранские соглашения между Муссолини и кардиналом Гаспарри, после чего Ватикан стал суверенным государством. Папа Пий XI заявил, что «вернул Италию Богу, а Бога — Италии». Но так ли это? Вот что произошло через шесть лет. 3 октября 1935 года Италия вторглась в Абиссинию, утверждая, что это «варварская страна, в которой все еще существует рабство». Но кто в данном случае вел себя по-варварски? Осудила ли Католическая церковь варварство Муссолини? Папа делал двусмысленные заявления, а епископы в открытую благословляли вооруженные силы своего «отечества» — Италии. Вот о чем сообщает Антони Роудз в книге «Ватикан в эпоху диктаторов»:

¹⁵ «В своем пасторском послании от 19 октября [1935 года] епископ [итальянского города] Удине писал: „Сейчас не время рассуждать о том, правильно ли это или неправильно. Наш долг как итальянцев и, что еще важнее, как христиан,— содействовать успеху нашего оружия“. Епископ города Падуя писал 21 октября: „В трудный час, который мы переживаем, мы просим вас верить в наших государственных деятелей и вооруженные силы“. 24 октября епископ Кремоны освятил несколько полковых знамен и сказал: „Да благословит Бог этих солдат, которые на африканском континенте приобретут новые и плодородные земли для великой Италии и тем самым приобщат африканцев к римской и христианской культуре. Пусть же Италия вновь несет христианство всему миру”» («The Vatican in the Age of the Dictators»).

¹⁶ Абиссиния была разбойнически захвачена с благословения римско-католического духовенства. Может ли кто-либо из его членов утверждать, что он — в каком угодно смысле — «чист от крови всех», как апостол Павел? (Деяния 20:26).

17. Как Испания пострадала из-за того, что ее духовенство не «перековало мечи свои на орала»?

¹⁷ Помимо Германии, Италии и Абиссинии, жертвой блуда Вавилона Великого стала еще одна страна — Испания. Причиной гражданской войны, бушевавшей в этой стране с 1936 по 1939 год, послужило отчасти то, что демократическое правительство приняло меры, направленные на ограничение огромной власти Римско-католической церкви. Когда разразилась война, фашистский лидер революционных сил, католик Франко, назвал себя «христианским генералиссимусом священного крестового похода». Позднее он отказался от этого титула. В борьбе погибло несколько сотен тысяч испанцев. Кроме того, согласно достаточно скромным подсчетам, националисты Франко убили 40 тысяч участников Народного фронта, которые, в свою очередь, убили 8 тысяч священнослужителей: монахов, монахинь, священников и послушников. Таковы ужасы и трагедии гражданской войны, показывающие, насколько мудро внимать словам Иисуса: «Возврати меч свой на место, потому что все, кто возьмут меч, от меча и погибнут» (Матфея 26:52). Насколько же отвратительно то, что христианский мир вовлекается в подобное массовое кровопролитие! Его духовенство весьма далеко от того, чтобы «перековать мечи свои на орала»! (Исаия 2:4).

Странствующие купцы

18. Кто такие «странствующие купцы земные»?

¹⁸ А кто такие «странствующие купцы земные»? Несомненно, речь идет о современных торговцах, коммерческих гигантах и олигархах. Мы не хотим сказать, что заниматься законной предпринимательской деятельностью неправильно. Библия дает деловым людям мудрые наставления, предостерегая от нечестности, жадности и тому подобного (Притчи 11:1; Захария 7:9, 10; Иакова 5:1—5). Наибольшее приобретение — «быть преданным Богу, довольствуясь своим» (1 Тимофею 6:6, 17—19). Однако мир Сатаны не живет по принципам праведности. Мир погряз в коррупции. Ею пропитаны религия, политика — и большой бизнес. Время от времени в средствах массовой информации разоблачаются скандалы, связанные, например, с хищениями в высших эшелонах власти и с незаконной торговлей оружием.

19. Какой факт в связи с мировой экономикой помогает понять, почему купцы земные предстают в Откровении в отрицательном свете?

¹⁹ Прибыль от международной торговли оружием ежегодно переваливает за триллион долларов США, в то время как сотни миллионов людей лишены самого необходимого. Это плохо уже само по себе. Но вооружения, по всей видимости, составляют основу мировой экономики. В номере лондонского издания «Спектейтор» от 11 апреля 1987 года сообщалось: «Если учитывать только отрасли, непосредственно связанные с производством оружия, то в США в военной промышленности заняты 400 тысяч человек, а в Европе — 750 тысяч. Но вот что интересно: в то время как возросла социальная и экономическая роль создания вооружений, вопрос о безопасности самих производителей отодвинулся на второй план». Торговля бомбами и другим оружием со странами всего мира — в том числе и с потенциальными противниками — приносит огромные прибыли. Но ведь когда-то эти бомбы могут обрушиться на самих продавцов и уничтожить их. Получается парадокс. Вспомним также махинации, связанные с военной промышленностью. В одних только Соединенных Штатах, как отмечается в «Спектейтор», «Пентагон ежегодно по неизвестным причинам теряет вооружений и оборудования на 900 миллионов долларов». Неудивительно, что в книге Откровение купцы земные предстают в отрицательном смысле.

20. На каком примере видна причастность религии к деловым махинациям?

²⁰ Как и предсказал облеченный славой ангел, в этих деловых махинациях глубоко замешана религия. В качестве примера можно привести причастность Ватикана к краху итальянского банка «Амброзиано» в 1982 году. Разбирательство по этому делу тянулось не один год, и долгое время не находилось ответа на вопрос, куда делись деньги. В феврале 1987 года миланский суд выдал ордеры на арест трех ватиканских священнослужителей, в том числе и американского архиепископа, по обвинению в причастности к лжебанкротству, но Ватикан отказал в их экстрадиции. В июле 1987 года под громкие возгласы протеста ордера были аннулированы итальянским высшим апелляционным судом на основании старого договора, заключенного Ватиканом и итальянским правительством.

21. Откуда мы знаем, что Иисус не имел никакого отношения к сомнительным деловым операциям своего времени, но как ведет себя сегодня вавилонская религия?

²¹ Имел ли Иисус какое-то отношение к сомнительным деловым операциям своего времени? Нет. Он даже не владел никакой собственностью, так как ему было «негде приклонить голову». Богатому молодому начальнику Иисус посоветовал: «Продай всё, что у тебя есть, и раздай бедным, и будет у тебя сокровище на небесах; и приходи и следуй за мной». Это был очень полезный совет: он помог бы молодому начальнику избавиться от всех тревог, связанных с деловыми отношениями (Луки 9:58; 18:22). Вавилонские же религии часто имеют неблаговидные связи с большим бизнесом. Например, в 1987 году в одной албанской газете сообщалось, что финансовый администратор католической церковной провинции в Майами (США, штат Флорида) признал, что церковь владеет акциями компаний, производящих ядерное оружие, фильмы, которые запрещается смотреть детям до 16 лет, и сигареты («Albany Times Union»).

«Выйди из нее, народ мой»

22. а) Что говорит голос с неба? б) Что вызвало радость у Божьего народа в 537 году до н. э. и в 1919 году н. э.?

²² Следующие слова Иоанна показывают, что события продолжают развиваться в согласии с пророческим прообразом: «И услышал я, как другой голос с неба говорит: „Выйди из нее, народ мой, чтобы вам не быть соучастниками в грехах ее и не подвергнуться язвам ее“» (Откровение 18:4). В Еврейских Писаниях среди пророчеств о падении древнего Вавилона есть такое повеление, которое Иегова дает своему народу: «Бегите из среды Вавилона» (Иеремия 50:8, 13). Подобным образом ввиду предстоящего опустошения Вавилона Великого Божий народ призывается спасаться бегством. В 537 году до н. э. возможность бежать из Вавилона вызвала у верных израильтян большую радость. Радость у Божьего народа вызвало и освобождение из вавилонского плена в 1919 году (Откровение 11:11, 12). И с тех пор еще миллионы людей послушались повеления бежать.

23. Как голос с неба подчеркивает, что нужно как можно скорее бежать из Вавилона Великого?

²³ В самом ли деле из Вавилона Великого нужно бежать как можно скорее, порвав всякие связи с мировыми религиями? Да, это так, поскольку нам нужно смотреть на это вековое религиозное чудовище, Вавилон Великий, с Божьей точки зрения. Бог достаточно ясно выразил к нему свое отношение, назвав его великой блудницей. И теперь голос с неба дальше рассказывает Иоанну об этой проститутке: «Потому что грехов ее накопилось до самого неба, и Бог вспомнил ее неправедные дела. Воздайте ей тем же, чем воздавала она, и сделайте ей вдвое больше, да, вдвое больше того, что делала она; в чаше, в которой она разводила, разведите ей вдвое больше. Сколько она прославляла себя и бесстыдно роскошествовала, столько воздайте ей мучениями и скорбью. Ибо в сердце своем она говорит: „Сижу я царицей, я не вдова и скорби никогда не увижу“. За это в один день придут язвы ее — смерть, и скорбь, и голод,— и будет сожжена огнем, потому что силен Иегова Бог, судивший ее» (Откровение 18:5—8).

24. а) Чего избегут служители Бога, убежав из Вавилона Великого? б) Участниками каких грехов окажутся те, кто не убежит из Вавилона Великого?

²⁴ Сказано сильно. Значит, должны последовать и действия. Вот как Иеремия призывал современных ему израильтян к действию: «Бегите из среды Вавилона... ибо это время отмщения у Господа, Он воздает ему воздаяние. Выходи из среды его, народ Мой, и спасайте каждый душу свою от пламенного гнева Господа» (Иеремия 51:6, 45). Подобным образом голос с неба тоже предупреждает современный народ Бога бежать из Вавилона Великого, чтобы не подвергнуться его язвам. Сейчас провозглашаются подобные язвам приговоры, вынесенные Иеговой этому миру, в том числе и Вавилону Великому (Откровение 8:1—9:21; 16:1—21). Чтобы не пострадать от этих язв и в итоге не погибнуть вместе с этой блудницей, служителям Бога нужно отделиться от ложной религии. Кроме того, если бы они остались на стороне этой организации, они оказались бы участниками в ее грехах. Они не меньше ее самой были бы виновными в духовном прелюбодеянии и в пролитии крови «всех убитых на земле» (Откровение 18:24; сравните Эфесянам 5:11; 1 Тимофею 5:22).

25. В каких отношениях Божий народ вышел из древнего Вавилона?

²⁵ Но как Божий народ выходит из Вавилона Великого? В древности, чтобы покинуть город Вавилон, иудеям нужно было в буквальном смысле проделать путь от Вавилона до Обетованной земли. Но это было не все. Исаия пророчески сказал израильтянам: «Идите, идите, выходите оттуда; не касайтесь нечистого; выходите из среды его, очистите себя, носящие сосуды Господни!» (Исаия 52:11). Да, им нужно было оставить все нечистые занятия, связанные с вавилонской религией, которые могли запятнать их поклонение Иегове.

26. Как коринфские христиане последовали словам «выйдите из их среды... и больше не прикасайтесь к нечистому»?

²⁶ Апостол Павел процитировал слова Исаии в своем письме Коринфянам: «Не впрягайтесь в неравное ярмо с неверующими. Ибо какое общение может быть у праведности с беззаконием? Или что общего у света с тьмой? [...] „А потому выйдите из их среды и отделитесь,— говорит Иегова,— и больше не прикасайтесь к нечистому“». Это повеление не означало, что коринфским христианам нужно уйти из Коринфа. Однако им нужно было буквально избегать нечистых храмов ложной религии, а также духовно отделиться от нечистых действий идолопоклонников. Именно в этом смысле служители Бога начали бегство из Вавилона Великого в 1919 году, очищая себя от оставшихся у них нечистых учений и занятий. Это позволило им служить Богу как его очищенный народ (2 Коринфянам 6:14—17; 1 Иоанна 3:3).

27. Какие параллели можно провести между судами над древним Вавилоном и судами над Вавилоном Великим?

²⁷ Падение древнего Вавилона и впоследствии его запустение были наказанием за его грехи. «Потому что приговор о нем достиг до небес» (Иеремия 51:9). Грехов Вавилона Великого тоже «накопилось до самого неба», то есть сам Иегова вынужден обратить на них внимание. Эта блудница виновна в несправедливости, идолопоклонстве, безнравственности, угнетении, грабительстве и убийстве. Падение древнего Вавилона отчасти было возмездием за то, что он причинил храму Иеговы и его истинным поклонникам (Иеремия 50:8, 14; 51:11, 35, 36). Падение Вавилона Великого и впоследствии его запустение тоже будут возмездием за все беды, которые он навлекал на истинных поклонников в течение столетий. Его окончательное уничтожение — это начало «дня мщения Бога нашего» (Исаия 34:8—10; 61:2; Иеремия 50:28).

28. По какому справедливому принципу Иегова будет судить Вавилон Великий и почему?

²⁸ Если израильтянин крал что-либо у своего соотечественника, то по Моисееву закону, он должен был возвратить по меньшей мере вдвое больше украденного (Исход 22:1, 4, 7, 9). Во время грядущего уничтожения Вавилона Великого Иегова будет совершать суд примерно по такому же принципу. На блудницу обрушится вдвое больше бед, чем она причинила. К ней не будет проявлено милосердие, поскольку она не проявляла милосердия по отношению к своим жертвам. Она паразитировала на народах земли, чтобы «бесстыдно роскошествовать». Теперь же ей предстоит испытать страдания и скорбь. Древнему Вавилону казалось, что ему абсолютно ничего не грозит, и хвастался: «Не буду сидеть вдовою и не буду знать потери детей» (Исаия 47:8, 9, 11). Блуднице Вавилон Великий кажется, что ей тоже ничего не грозит. Но ее уничтожение, а о нем распорядился Иегова, который «силен», совершится стремительно, как бы «в один день»!

[Сноска]

[Рамка, страница 263]

«Цари... совершали с ней блуд»

В начале XIX века европейские торговцы контрабандой провозили в Китай большое количество опиума. В марте 1839 года китайские власти попытались положить конец незаконной торговле, задержав 20 тысяч ящиков с наркотиками, принадлежавших британским торговцам. Это вызвало напряжение в британо-китайских отношениях. Отношения продолжали ухудшаться, и некоторые протестантские миссионеры призывали Британию к войне. Вот один из этих призывов:

«Сколь великую радость вызывают эти трудности в моем сердце! Ведь они, по моему мнению, могут разгневать английское правительство, и Божья сила уничтожит преграды, препятствующие евангелию Христову проникнуть в Китай» (Хенриетта Шак, миссионер церкви Южных баптистов).

В конце концов разразилась война, впоследствии получившая название «опиумной». Миссионеры всей душой поддерживали Британию, и эта поддержка выражалась в таких высказываниях:

«В нынешнем положении вещей я вижу не столько „опиумную войну“ или очередное событие в политической жизни Англии, сколько нечто предрешенное Провидением и призванное заставить человеческое нечестие служить замыслу Бога, который по милости своей к Китаю желает пробить стену, ограждающую его от мира» (Питер Паркер, миссионер-конгрегационалист).

Другой миссионер-конгрегационалист, Самьюэл Уильямс, добавил: «Перст Божий поразительным образом виден во всем происходящем, и мы не сомневаемся, что Сказавший: „Я пришел принести на землю меч“, пришел. Он пришел для скорейшего истребления Своих врагов и установления Своего царства. Он будет сокрушать, сокрушать и сокрушать, пока не поставит Князя мира».

Вот что писал миссионер Льюис Шак о чудовищном истреблении китайцев: «В таких сценах я вижу... вмешательство самого Господа, который очищает путь от сора, мешающего распространению Божественной Истины».

Миссионер-конгрегационалист Элайджа Бриджман добавил: «Бог часто пользовался крепкой рукой светской власти, чтобы приготовлять путь Своему царству... Средством в такие великие моменты служат люди, а направляющей силой — Божий Промысел. Наивысший правитель всех народов воспользовался Англией, чтобы наказать и смирить Китай» (цитаты по эссе Стюарта Крайтона Миллера «Цели и средства» [«Ends and Means»], опубликованному в издании «Миссионерская деятельность в Китае и Америке» [«The Missionary Enterprise in China and America»], 1974 год, Гарвард, редактор Джон Фэрбанк).

[Рамка, страница 264]

«Странствующие купцы... разбогатели»

«В период с 1929 года до начала Второй мировой войны [Бернадино] Ногара [финансовый управляющий Ватикана] вкладывал средства Ватикана, а также направлял специалистов от Ватикана в различные сферы итальянской экономики, а именно в электроэнергетику, телефонную связь, кредитование и банковское дело, малые железнодорожные хозяйства, а также производство сельскохозяйственных орудий, цемента и искусственных волокон. Многие из этих вложений приносили прибыль.

Ногара прибрал к рукам целый ряд текстильных компаний, в том числе „La Società Italiana della Viscosa“, „La Supertessile“, „La Società Meridionale Industrie Tessili“ и „La Cisaraion“. Объединив их в одну компанию, которую он назвал „CISA-Viscosa“ и главой которой назначил Барона Франческо-Мария Оддассо — одного из мирян, пользовавшихся наибольшим доверием Ватикана,— Ногара устроил так, чтобы эту новую компанию поглотил крупнейший в Италии производитель волокна „SNIA-Viscosa“. Ватикан покупал все больше и больше акций „SNIA-Viscosa“ и со временем фактически стал ее хозяином, о чем свидетельствует тот факт, что Барон Оддассо в итоге стал ее вице-президентом.

Так Ногара проник в текстильную промышленность. В другие отрасли промышленности он проник иными путями. Ногара был очень хитрым дельцом. Этот самоотверженный человек... наверное, больше любого другого бизнесмена в истории Италии сделал для того, чтобы вдохнуть жизнь в итальянскую экономику... Бенито Муссолини так и не удалось создать империю, о которой он мечтал, но он позволил Ватикану и Бернадино Ногара добиться господства иного рода» (Нино Ло-Белло, «The Vatican Empire», страницы 71—73).

Это лишь один пример тесного сотрудничества между купцами земными и Вавилоном Великим. Неудивительно, что эти купцы будут скорбеть, потеряв делового партнера!

[Иллюстрация, страница 259]

Расселяясь по земле, люди уносили с собой вавилонскую религию.

[Иллюстрации, страница 261]

Класс Иоанна, подобно сторожу, провозглашает, что Вавилон пал.

[Иллюстрация, страница 266]

Развалины древнего Вавилона предвещают разорение Вавилона Великого.