Тимофей — «истинный сын в вере»

ТИМОФЕЙ был сравнительно молод, когда апостол Павел пригласил его к сотрудничеству в христианском разъездном служении. Оно продолжалось приблизительно 15 лет. Между ними развились такие отношения, что Павел мог назвать Тимофея своим «возлюбленным и верным в Господе сыном», а также «истинным сыном в вере» (1 Коринфянам 4:17; 1 Тимофею 1:2).

За какие черты характера Павел так полюбил Тимофея? Каким образом Тимофей стал столь ценным помощником? И чему мы можем научиться из библейских сообщений о деятельности Тимофея?

Избранный Павлом

Павел познакомился с молодым христианином по имени Тимофей, когда во время своей второй миссионерской поездки, приблизительно в 50 году н. э., посетил Листру (сейчас это территория Турции). Вероятно, Тимофею было тогда около 20 лет, и о нем хорошо отзывались христиане в Листре и Иконии (Деяния 16:1—3, СоП). Его жизнь соответствовала данному ему имени, которое означает «почитающий Бога». Бабушка Лоида и мать Евника с детства знакомили Тимофея со Священным Писанием (2 Тимофею 1:5; 3:14, 15). Возможно, они приняли христианство несколькими годами раньше, когда Павел впервые посетил их город. Теперь посредством святого духа пророчески было указано, какое будущее ожидает Тимофея (1 Тимофею 1:18). В согласии с этим указанием Павел и старейшины собрания возложили руки на этого юношу, показывая таким образом, что ему предстоит особое служение, и апостол выбрал его в напарники для миссионерского служения (1 Тимофею 4:14; 2 Тимофею 1:6).

Так как отец Тимофея был греком, Тимофей не был обрезан. Конечно, этого и не требовалось от христиан. Но чтобы не создавать преткновения для иудеев, к которым им предстояло идти, Тимофей согласился на эту болезненную процедуру (Деяния 16:3).

Считали ли Тимофея иудеем до этого? Некоторые ученые говорят, что, согласно авторитетным высказываниям раввинов, «статус детей от смешенного брака определяется по матери, а не по отцу». То есть «дети еврейки считаются евреями». Однако исследователь Шей Коуэн выразил сомнение, что подобный «раввинский закон о личном праве уже существовал в первом веке н. э.» и что его придерживались евреи в Малой Азии. Проанализировав исторические сведения, он делает вывод, что, когда неевреи женились на израильтянках, «их дети считались израильтянами только в случае, если семья жила среди израильтян. Национальность определялась по матери, когда семья жила на ее родине. Если же израильтянка уезжала из родных мест со своим мужем-неевреем, ее дети считались неевреями». Так или иначе, происхождение Тимофея скорее всего помогало ему в проповедническом служении. Он, несомненно, умел находить общий язык как с евреями, так и с представителями других народов, что, возможно, даже помогало ему примирять одних с другими.

Посещение Павлом Листры стало поворотным событием в жизни Тимофея. Готовность молодого человека следовать руководству святого духа и смиренно сотрудничать с христианскими старейшинами принесла ему большие благословения и открыла широкие возможности в служении. Осознавал Тимофей это в то время или нет, но под руководством Павла ему предстояло выполнять важные теократические задания в таком отдаленном от его дома месте, как Риме — столице империи.

Тимофей служит делу Царства

До нас дошли лишь частичные сообщения о деятельности Тимофея, но известно, что он много путешествовал, служа делу Царства. Во время своего первого миссионерского путешествия с Павлом и Силой в 50 году н. э. он прошел через Малую Азию и добрался до Европы. Там он участвовал в проповеднических кампаниях в Филиппах, Фессалонике и Верии. Когда из-за сопротивления иудеев Павлу пришлось отбыть в Афины, Тимофей и Сила остались в Верии, чтобы заботиться об образовавшейся там группе учеников (Деяния 16:6—17:14). Позднее Павел послал Тимофея в Фессалонику для укрепления нового собрания. При встрече с Павлом в Коринфе Тимофей порадовал его сообщением о новых соверующих (Деяния 18:5; 1 Фессалоникийцам 3:1—7).

В Писании не сообщается, как долго Тимофей пробыл с коринфянами (2 Коринфянам 1:19). Но приблизительно в 55 году н. э., получив тревожные вести, Павел решил опять послать к ним Тимофея (1 Коринфянам 4:17; 16:10). Потом вместе с Ерастом Тимофей был послан из Ефеса в Македонию. А когда Павел писал римлянам из Коринфа, Тимофей снова был вместе с ним (Деяния 19:22; Римлянам 16:21).

Тимофей и другие христиане покинули Коринф вместе с Павлом, когда тот отправился в Иерусалим; они сопровождали апостола по крайней мере до Троады. Достиг ли Тимофей Иерусалима или нет, неизвестно. Но о нем говорится в начале трех посланий Павла, которые тот написал из тюрьмы в Риме приблизительно в 60—61 годах н. э.a (Деяния 20:4; Филиппийцам 1:1; Колоссянам 1:1; Филимону 1). Павел намеревался послать Тимофея из Рима в Филиппы (Филиппийцам 2:19). А после освобождения Павла из заключения Тимофей по его указанию остался в Ефесе (1 Тимофею 1:3).

Так как путешествие в первом веке было связано со многими трудностями и неудобствами, готовность Тимофея отправиться в путь, чтобы помочь собраниям, действительно похвальна. (Смотрите рамку в «Сторожевой башне» от 15 августа 1996 года на странице 29.) Вспомним лишь одну из его поездок и посмотрим, что можно узнать из нее о Тимофее.

Личность Тимофея

Тимофей находился с Павлом в Риме, когда заключенный под стражу апостол писал в Филиппы христианам, испытывавшим гонения: «Надеюсь же в Господе Иисусе вскоре послать к вам Тимофея, дабы и я, узнав о ваших обстоятельствах, утешился духом. Ибо я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас, потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу. А его верность вам известна, потому что он, как сын отцу, служил мне в благовествовании» (Филиппийцам 1:1, 13, 28—30; 2:19—22).

Эти слова показывают, с какой заботой относился Тимофей к соверующим. Если человек решался отправиться из Рима в Филиппы не морским путем, то ему нужно было идти пешком 40 дней, затем переплыть Адриатическое море, и требовалось еще 40 дней на обратную дорогу в Рим. Тимофей был готов проделать весь этот путь, чтобы послужить своим братьям и сестрам.

Хотя Тимофей много путешествовал, временами у него были проблемы со здоровьем. Очевидно, его беспокоил желудок, и он испытывал «частые... недуги» (1 Тимофею 5:23). Но он не жалел сил ради благой вести. Поэтому неудивительно, что у него были такие близкие отношения с Павлом.

Близко общаясь с Павлом и тесно сотрудничая с ним в служении, Тимофей многому научился у апостола. Поэтому Павел мог сказать ему: «Ты последовал мне в учении, житии, расположении, вере, великодушии, любви, терпении, в гонениях, страданиях, постигших меня в Антиохии, Иконии, Листрах; каковые гонения я перенес». Тимофей скорбел вместе с Павлом, был упоминаем в его молитвах и служил с ним делу Царства (2 Тимофею 1:3, 4; 3:10, 11).

Павел поощрял Тимофея не позволять никому «пренебрегать [его] юностью». Из этого можно сделать вывод, что Тимофей был застенчив и стеснялся пользоваться данной ему властью (1 Тимофею 4:12; 1 Коринфянам 16:10, 11). Однако он мог действовать самостоятельно, и Павел с уверенностью поручал ему выполнение ответственных заданий (1 Фессалоникийцам 3:1, 2). Когда Павел увидел, что собрание в Ефесе нуждается в строгом теократическом надзоре, он попросил, чтобы Тимофей остался там и «приказал некоторым людям, оставить ложные учения» (1 Тимофею 1:3, СоП). Хотя Тимофей был наделен большой ответственностью, он оставался скромным. И, несмотря на свою застенчивость, он был смелым человеком. Например, он пошел в Рим помогать Павлу, находившемуся под стражей за свою веру. Тимофей сам какое-то время был в тюрьме, вероятно по той же причине (Евреям 13:23).

Тимофей, несомненно, многому научился у Павла. Об уважении апостола к своему соработнику свидетельствует тот факт, что он написал ему два послания, которые включены в Христианские Греческие Писания. Приблизительно в 65 году н. э., когда Павел чувствовал, что скоро придется претерпеть мученическую смерть, он снова позвал к себе Тимофея (2 Тимофею 4:6, 9). В Библии не сообщается, успел ли Тимофей увидеться с Павлом до казни или нет.

Стремитесь к служению!

Можно многому научиться из прекрасного примера Тимофея. Большую пользу ему принесло сотрудничество с Павлом, ведь из застенчивого юноши он превратился в человека, осуществлявшего надзор за собраниями. Молодые братья и сестры могут многое почерпнуть из общения со зрелыми христианами. И если служение Иегове становится делом их жизни, то для них есть много приносящей пользу работы (1 Коринфянам 15:58). Они могут стать пионерами — полновременными проповедниками — в своем родном собрании или переехать туда, где есть бо́льшая потребность в возвещателях Царства. Среди многочисленных возможностей можно назвать миссионерское служение в других странах, главном управлении или филиалах Общества Сторожевой Башни. И, конечно, все христиане могут проявлять такой же дух в служении Иегове, как и Тимофей.

Хотелось бы вам расти духовно, быть полезными организации Иеговы и выполнять то служение, которое Бог считает подходящим для вас? Тогда поступайте так же, как Тимофей. Насколько позволяют ваши обстоятельства, стремитесь к служению. Кто знает, какие возможности в служении могут открыться для вас в будущем?

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 31]

«Я не имею никого равно усердного».