Филимон и Онисим объединены узами христианского братства

В ОДНОМ из своих боговдохновенных посланий апостол Павел разбирал дело двух мужчин, которое требовало особой тактичности с его стороны. Одним из них был Филимон, другим — Онисим. Кто эти мужчины? Почему Павел был заинтересован им помочь?

Филимон, к которому адресовано письмо, жил в Колоссах, Малая Азия. В отличие от многих христиан в той местности, Филимон был знаком с Павлом, потому что узнал от него благую весть (Колоссянам 1:1; 2:1). Павел назвал его «возлюбленным и сотрудником». Филимон был примером веры и любви. Он проявлял гостеприимство и был для сохристиан источником утешения. Филимон, видимо, был состоятельным человеком, поскольку в его доме могло проводить встречи местное собрание. Полагают, что Апфия и Архипп, которым также адресовано письмо Павла,— это жена и сын Филимона. Еще у него был, по крайней мере, один раб — Онисим (Филимону 1, 2, 5, 7, 19б, 22).

Беглец в Риме

В Писании не говорится, по какой причине Онисим оказался за 1 400 километров от дома — с Павлом в Риме,— откуда примерно в 61 году н. э. было написано письмо Филимону. Но Павел сказал Филимону: «Если же он [Онисим] чем обидел тебя, или должен, считай это на мне» (Филимону 18). Из этих слов видно, что Онисим был в плохих отношениях со своим хозяином Филимоном. Поэтому Павел и написал свое письмо — он хотел примирить этих мужчин.

Полагают, что перед побегом в Рим Онисим обокрал Филимона, чтобы иметь средства на дорогу. Онисим намеревался затеряться в густонаселенном городеa. В греческом и римском обществе бегство рабов было основной проблемой не только для рабовладельцев, но и для властей. Рим же был «известен тем, что служил прибежищем» беглым рабам.

Как Павел встретился с Онисимом? В Библии об этом не говорится. Однако когда восторг свободы прошел, Онисим понял, что оказался в чрезвычайно рискованном положении. В Риме была специальная служба, которая занималась поимкой беглых рабов, чей проступок по древнему закону считался одним из самых серьезных правонарушений. По словам Герхарда Фридриха, «на лбах пойманных рабов выжигалось клеймо. Часто их пытали... бросали на арены к диким зверям или распинали, чтобы отбить у других рабов желание последовать их примеру». Возможно, как говорит Фридрих, когда у Онисима кончились украденные деньги, а поиски безопасного места и работы не увенчались успехом, он обратился за заступничеством к Павлу, о котором слышал, живя в доме Филимона.

Другие считают, что Онисим умышленно прибежал к другу своего господина, надеясь через него восстановить хорошие отношения с господином, у которого, возможно, были серьезные причины гневаться на своего раба. В исторических источниках отмечается, что «в бедственном положении рабы часто так поступали». «Если это так, то Онисим совершил кражу главным образом для того, чтобы добраться до своего заступника Павла, а не просто с целью побега»,— утверждает библеист Брайен Рапски.

Павел протягивает руку помощи

Какой бы ни была причина побега, Онисим, несомненно, искал помощи Павла, чтобы примириться со своим рассерженным господином. Павел оказался в затруднительном положении. Перед ним стоял раб, прежде неверующий, который был беглецом и преступником. Следовало ли апостолу помогать Онисиму, убедив христианского друга не прибегать к суровому наказанию? Как поступил Павел?

Когда Павел писал Филимону, беглец, очевидно, уже некоторое время находился с апостолом. Этого времени было вполне достаточно, чтобы Павел мог назвать его «возлюбленным братом» (Колоссянам 4:9). «Прошу тебя о сыне моем Онисиме, которого родил я в узах моих»,— написал Павел, имея в виду свои духовные отношения с Онисимом. Филимон ждал чего угодно, но только не этого. Апостол написал, что раб, который прежде был «негоден», возвращался христианским братом. Онисим теперь стал «годным» или полезным, что соответствовало значению его имени (Филимону 1, 10—12).

Онисим сделал много полезного для заключенного апостола. Собственно говоря, апостол мог бы оставить его у себя, если бы это не выходило за рамки закона и не считалось посягательством на права Филимона (Филимону 13, 14). В другом послании, написанном примерно в то же время и адресованном собранию, встречи которого проходили в доме Филимона, Павел упоминает об Онисиме как о ‘верном и возлюбленном брате нашем, который от вас’. Из этого видно, что Онисим уже показал себя надежным христианином (Колоссянам 4:7—9)b.

Павел поощрил Филимона принять Онисима доброжелательно, однако он не прибегнул к авторитету апостола, чтобы приказать ему так поступить или чтобы Филимон освободил своего раба. Дружба и взаимная любовь между Павлом и Филимоном, должно быть, побудили Филимона сделать даже «более» того, о чем его просят (Филимон 21). Что Павел имел в виду, говоря «более», остается неясным, ведь только Филимон мог справедливо решать, что делать с Онисимом. Некоторые видят в этом невысказанную просьбу, чтобы беглец «был снова послан к Павлу и дальше помогал ему».

Исполнил ли Филимон просьбу Павла об Онисиме? Не возникает сомнений в том, что исполнил, хотя это могло и не понравиться другим колосским рабовладельцам, которые предпочли бы увидеть, как Онисима подвергнут суровому наказанию, что устрашило бы их рабов поступать, как он.

Онисим стал совсем другим человеком

Так или иначе, Онисим вернулся в Колоссы новым человеком. Сила благой вести преобразовала его мышление, и он, несомненно, стал верным членом местного христианского собрания. Даровал ли со временем Филимон свободу Онисиму или нет, в Писании не говорится. Однако с духовной точки зрения бывший беглец стал свободным человеком. (Сравните 1 Коринфянам 7:22.) Подобные изменения происходят и сегодня. Когда люди применяют библейские принципы, их жизнь и они сами меняются. Те, кого раньше считали бесполезными для общества, благодаря таким переменам стали примерными гражданамиc.

Как же сильно изменяет человека истинная вера! Тогда как прежний Онисим был «негоден» Филимону, новый Онисим, несомненно, жил в согласии со своим именем и стал «годным» человеком. И то, что Филимона и Онисима объединили узы христианского братства, поистине было благословением.

[Сноски]

[Рамка, страница 30]

Положение раба по римскому закону

Согласно римскому законодательству первого века н. э., раб всецело зависел от прихотей, вожделений и нрава своего господина. По словам библеиста Герхарда Фридриха, «считалось общепринятым и законным, что раб — это не личность, а имущество, которым его владелец мог распоряжаться, как хотел. [...] Его приравнивали к домашнему скоту и хозяйственным принадлежностям, и у него не было никаких прав». Раб не мог добиваться каких-либо законных возмещений за несправедливое обращение. От него требовалось одно: выполнять повеления своего господина. Господин мог без ограничений наказывать своего раба. Даже за незначительный проступок раб мог поплатиться жизнью, поскольку его жизнь была в руках его владельцаd.

Даже сравнительно небогатые хозяева обычно имели двух-трех рабов, не говоря уже о богатых рабовладельцах, у которых могло быть несколько сотен рабов. «Домашние рабы выполняли самую разную работу,— говорит библеист Джон Баркли.— Рабы и рабыни служили сторожами у ворот, готовили и подавали еду, были уборщиками, посыльными, кормилицами и няньками, личными слугами, некоторые рабы выполняли и более квалифицированную работу, которая требовалась в больших богатых домах. [...] Условия жизни домашнего раба часто зависели от расположения к нему его господина: у жестокого владельца это были невыносимые, бедственные условия; у доброго и щедрого хозяина жизнь раба была терпимой и не безнадежной. В классической литературе встречаются примеры жестокого обращения, но есть и множество записей, свидетельствующих о теплых отношениях между господами и их рабами».

[Сноска]