Не сдавайтесь в беге за жизнь!
«С терпением будем проходить предлежащее нам поприще» (ЕВРЕЯМ 12:1).
1, 2. Какие знаменательные для служителей Иеговы события произошли в эти последние дни?
МЫ ЖИВЕМ в интересное, но трудное время. Более 80 лет тому назад, в 1914 году, Иисус воссел на престол как Царь небесного Царства Бога. Начался «день Господний», а вместе с ним и ‘последние’ дни этой системы вещей (Откровение 1:10, СоП; Даниил 12:9). С тех пор бег за жизнь приобретает для христиан все большую важность. Служители Бога приложили немало усилий, чтобы не отставать от небесной колесницы Иеговы — его небесной организации, неуклонно движущейся к исполнению намерения Иеговы (Иезекииль 1:4—28; 1 Коринфянам 9:24).
2 Испытывали ли служители Бога радость, продолжая бег к вечной жизни? Да, и немалую! Они с волнением наблюдали сбор оставшихся братьев Иисуса и радуются, что окончательное запечатление остатка от 144 000 все ближе и ближе (Откровение 7:3, 4). Они также радуются, понимая, что помазанный царь Иеговы взмахнул серпом, чтобы убрать «жатву на земле» (Откровение 14:15, 16). И какую жатву! (Матфея 9:37). На сегодня собрано уже более пяти миллионов человек — «великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков» (Откровение 7:9). Неизвестно, сколько человек в итоге войдет в это множество, так как никто не в состоянии его пересчитать.
3. Почему нам не всегда легко сохранять радость?
3 Сатана делает все, чтобы мы оступились или замедлили свой бег (Откровение 12:17). И в самом деле, нелегко продолжать бег, когда вокруг войны, голод, эпидемии и многие другие несчастья, характерные для последних дней (Матфея 24:3—9; Луки 21:11; 2 Тимофею 3:1—5). Но наши сердца ликуют оттого, что близок конец дистанции. Мы стараемся сохранять такой настрой, о котором писал христианам апостол Павел: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Филиппийцам 4:4).
4. Какой дух проявили филиппийские христиане?
4 Несомненно, что этим христианам их вера приносила радость, это видно из следующих слов Павла: «Продолжайте радоваться в Господе» (Филиппийцам 3:1, НМ). Филиппийцы отличались щедростью и любовью и ревностно служили Богу (Филиппийцам 1:3—5; 4:10, 14—20). Но не все христиане первого века проявляли такой же дух. Так, настрой некоторых христиан из евреев, которым Павел адресовал послание к Евреям, вызывал у Павла беспокойство.
«Особенно внимательны»
5. а) Какой дух проявили христиане из евреев после образования первого христианского собрания? б) Какой настрой был у некоторых христиан из евреев около 60 года н. э.?
5 Первое в истории христианское собрание образовалось в 33 году н. э. в Иерусалиме и состояло из евреев и прозелитов. Какой дух был в этом собрании? Из первых глав книги Деяний можно заметить, что братья не теряли радости, несмотря на гонения (Деяния 2:44—47; 4:32—34; 5:41; 6:7). Но минули десятилетия — многое изменилось, и немало христиан из евреев замедлили свой бег. Вот как в одном труде описывается состояние христианского собрания примерно в 60 году н. э.: «Вялость, усталость, неоправдавшиеся ожидания, разочарование, сознательная бездеятельность, полное неверие. Они считались христианами, но они недостаточно ценили свое славное призвание». Как могло такое случиться с помазанными христианами? Ответ на этот вопрос мы найдем в послании Павла к Евреям, написанном примерно в 61 году н. э. Размышление над этим посланием поможет нам не стать духовно слабыми.
6. Чем отличалось поклонение Богу по Моисееву закону от поклонения, основанного на вере в Иисуса Христа?
6 Христиане из евреев раньше исповедовали иудаизм — религию, которая требовала соблюдения Закона, данного Иеговой через Моисея. Похоже, многим братьям было трудно отказаться от Закона, вероятно потому, что в течение многих столетий он давал единственную возможность приблизиться к Иегове; Закон представлял собой впечатляющую форму поклонения, со священством, регулярными жертвоприношениями и всемирно известным храмом в Иерусалиме. В христианстве всего этого не было. Тем, кто исповедовал эту религию, необходимо было иметь духовное зрение, какое было у Моисея, который «взирал на [будущее] воздаяние» и, «как бы видя Невидимого, был тверд» (Евреям 11:26, 27). У многих христиан из евреев явно не было такого духовного зрения. Они хромали на оба колена и поэтому не могли бежать к цели.
7. Как может повлиять мир Сатаны, из которого мы вышли, на то, как мы участвуем в беге за жизнь?
7 Происходит ли сегодня нечто подобное? Конечно, с тех пор многое изменилось. Тем не менее христиане приходят из мира, который гордится своими достижениями. В этом мире многое кажется заманчивым, но в то же время возлагает на людей тяжелое бремя. Многие из нас живут там, где люди ко всему относятся скептически или во всем ищут личной выгоды. Если мы поддаемся влиянию таких взглядов, «очи сердца» нашего, или наше духовное зрение, может быстро притупиться (Ефесянам 1:18). Сможем ли мы тогда успешно продолжать бег за жизнь, если не будем видеть, куда мы движемся?
8. В каком отношении христианство превосходит поклонение, основанное на Законе?
8 Чтобы «разбудить» христиан из евреев, Павел напомнил им о превосходстве христианского учения над Моисеевым законом. Когда земной Израиль, как народ Иеговы, находился под Законом, Бог обращался к нему через своих пророков. Но теперь, как отметил Павел, Бог говорит «в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил» (Евреям 1:2). Иисус больше всех его «соучастников» — царей из рода Давидова. Он стоит даже выше ангелов (Евреям 1:5, 6, 9).
9. Почему нам, подобно христианам из евреев во дни Павла, нужно быть ‘особенно внимательными’ к словам Иеговы?
9 Поэтому Павел призывал христиан из евреев: «Мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть» (Евреям 2:1). Узнать, что Иисус является Христом, было замечательным благословением, но этого было недостаточно. Нужно было уделять особое внимание Божьему Слову, чтобы противостоять влиянию иудейского общества. Нам также необходимо «быть особенно внимательными» к словам Иеговы, так как мы постоянно находимся под воздействием мирских идей. Вот почему требуется приобретать хорошие навыки в изучении и следовать продуманному графику чтения Библии. Далее Павел говорит о том, как важно регулярно приходить на встречи и рассказывать о своей вере другим (Евреям 10:23—25). Все это поможет оставаться духовно бодрыми и помнить о нашей прекрасной надежде. Если стараться на все смотреть глазами Иеговы, то этот мир не сможет выбить нас из колеи (Псалом 1:1—3; Притчи 3:1—6).
«Наставляйте друг друга»
10. а) Что может случиться с теми, кто не внимает Слову Иеговы? б) Как можно ‘наставлять друг друга’?
10 Если не придавать большого значения духовному, то можно утратить веру в обещания Бога. Такое случалось даже в первом веке, когда собрания состояли только из помазанных христиан и еще были живы некоторые из апостолов. Павел предостерегал евреев: «Смотри́те, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого. Но наставляйте друг друга каждый день, доколе можно говорить „ныне“, чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом» (Евреям 3:12, 13). Слово «смотрите» подчеркивает, как важно быть бдительными. Нам грозит опасность. Неверие, или «грех», может развиться в нашем сердце и, вместо того чтобы приблизиться к Богу, мы отдалимся от него (Иакова 4:8). Павел напоминает, чтобы мы ‘наставляли друг друга’. Мы нуждаемся в теплом братском общении. «Прихоти ищет отделяющийся, против всего умного поднимает спор» (Притчи 18:1, ПАМ). Потребность в таком общении сегодня побуждает христиан регулярно присутствовать на собраниях и конгрессах.
11, 12. Почему нельзя довольствоваться лишь знанием основных христианских учений?
11 Далее в своем послании Павел дает ценный совет: «Судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия, и для вас нужно молоко, а не твердая пища. ...Твердая же пища свойственна совершенным [«предназначена для зрелых людей», СоП], у которых чувства навыком приучены к различению добра и зла» (Евреям 5:12—14). По-видимому, некоторые христиане из евреев не углубляли свое понимание учения Христа. Они не хотели принимать то новое, что открылось им относительно Закона и обрезания (Деяния 15:27—29; Галатам 2:11—14; 6:12, 13). Некоторые, вероятно, все еще придерживались таких традиций, как еженедельная суббота и ежегодный торжественный день искупления (Колоссянам 2:16, 17; Евреям 9:1—14).
12 Поэтому Павел говорит: «Оставивши начатки учения Христова, поспешим к совершенству [«к зрелости», СоП]» (Евреям 6:1). Марафонец, хорошо следящий за своим питанием, более вынослив на длинной, изнурительной дистанции. Так и христианину, который следит за своим духовным питанием и не ограничивается знанием основ, или начатков, учения, будет легче оставаться на христианском пути и завершить его. (Сравните 2 Тимофею 4:7.) Для этого важно развивать интерес к «широте и долготе, и глубине и высоте» истины и продвигаться к зрелости (Ефесянам 3:18).
«Терпение нужно вам»
13. Какую веру проявляли первые христиане из евреев?
13 Христиане из евреев стойко выдержали сильное противодействие, с которым они столкнулись сразу же после Пятидесятницы 33 года н. э. (Деяния 8:1). Возможно, именно это имел в виду Павел, когда написал: «Вспомните прежние дни ваши, когда вы, бывши просвещены, выдержали великий подвиг страданий» (Евреям 10:32). Своей верностью и стойкостью эти христиане доказали свою любовь к Богу и могли беспрепятственно обращаться к нему в (1 Иоанна 4:17). Павел призывает братьев не терять эту драгоценную возможность из-за неверия. Он пишет: «Терпение нужно вам, чтобы, исполнивши волю Божию, получить обещанное; ибо еще немного, очень немного, и Грядущий приидет и не умедлит» (Евреям 10:35—37).
14. Что поможет нам оставаться стойкими даже спустя многие годы служения Иегове?
14 А что можно сказать о нас сегодня? Когда мы впервые познакомились с библейской истиной, большинство из нас были полны рвения. Сохранилось ли оно у нас? Или мы ‘оставили первую любовь свою’? (Откровение 2:4). Может, мы «остыли» из-за того, что устали ждать Армагеддон и испытали некоторое разочарование? Тогда задумаемся на мгновение. Истина все так же прекрасна, как и прежде. Иисус по-прежнему наш небесный Царь. Мы до сих пор имеем надежду жить вечно на райской земле и сохраняем тесные взаимоотношения с Иеговой. И никогда не забудем: «Грядущий приидет и не умедлит».
15. Каким суровым испытаниям подверглись, подобно Иисусу, некоторые христиане?
15 Поэтому слова Павла из Евреям 12:1, 2 весьма своевременны: «Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех [неверие], и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса, Который, вместо [«ради», СоП] предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия». В эти последние дни служителям Бога приходится многое претерпевать. Подобно Иисусу, который остался верным до смерти, некоторые наши братья и сестры сохранили преданность Богу в жесточайших преследованиях: их бросали в тюрьмы, истязали, насиловали и даже убивали (1 Петра 2:21). Разве наше сердце не переполняется любовью к этим христианам, когда мы задумываемся о том, как они сохранили свою непорочность?
16, 17. а) Почему большинству христиан нелегко сохранять крепкую веру? б) О чем важно помнить, чтобы продолжать бег за жизнь?
16 Однако о большинстве христиан можно сказать словами Павла: «Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха» (Евреям 12:4). Тем не менее в этом мире путь истины ни для кого не бывает легким. Кого-то огорчает «поругание от грешников» на работе или в школе, таким христианам приходится терпеть издевательства или противостоять искушениям (Евреям 12:3). Некоторые поддались сильным соблазнам и утратили решимость жить по высоким Божьим нормам (Евреям 13:4, 5). Есть и такие, кто подорвал свое духовное здоровье, прислушиваясь к ядовитой пропаганде отступников (Евреям 13:9). Чью-то радость омрачили трудности во взаимоотношениях. Другие духовно ослабели из-за того, что уделяли слишком большое внимание развлечениям и отдыху. Большинству христиан становится все труднее жить в этом мире.
17 Однако, даже если христиане переносят подобные испытания, это не означает, что они ‘сражаются до крови’. А некоторые трудности нередко вызваны нашими собственными промахами. Как бы то ни было, все это может ослабить нашу веру. Поэтому нам следует помнить о выдающемся примере стойкости, который подал Иисус. Давайте не будем забывать, как прекрасна наша надежда. Не утратим же веру в то, что Иегова «ищущим Его воздает»! (Евреям 11:6). Тогда мы будем духовно сильными и сможем продолжать бег за жизнь.
Мы можем оставаться стойкими
18, 19. Какие исторические события показывают, что христиане из евреев, жившие в Иерусалиме, вняли вдохновленному совету Павла?
18 Как откликнулись христиане из евреев на послание Павла? Примерно через 6 лет после того, как Павел написал послание к Евреям, Иудея была охвачена войной. В 66 году н. э. римские войска осадили Иерусалим, и этим исполнилось пророчество Иисуса: «Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его» (Луки 21:20). Но христианам, которые в то время находились в Иерусалиме, было известно предупреждение Иисуса: «Тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто в городе, выходи из него; и кто в окрестностях, не входи в него» (Луки 21:21). Поэтому война с римлянами стала для христиан из евреев проверкой: покинут ли они Иерусалим — религиозный центр евреев, где находился прославленный храм?
19 Неожиданно, по непонятной причине, римские войска отступили. Набожные евреи, вероятно, решили, что Бог охраняет святой город. А как поступили христиане? Согласно историческим сообщениям, они убежали из города. А в 70 году н. э. римляне вернулись и полностью уничтожили Иерусалим, жестоко расправившись с его жителями. Для Иерусалима наступил предсказанный Иоилем «день Иеговы». Но верных христиан уже не было в городе. Они ‘спаслись’ (Иоиль 3:3—5, ПАМ [2:30—32]; Деяния 2:16—21).
20. К чему должно побуждать нас знание о том, что великий «день Иеговы» близок?
20 Мы знаем, что скоро для сегодняшнего злого мира наступит великий «день Иеговы» (Иоиль 4:12—14, ПАМ [3:12—14]). Когда именно это будет, неизвестно. Но Слово Бога заверяет нас в том, что этот день непременно наступит! Сам Иегова сказал, что этот день не замедлит прийти (Аввакум 2:3; 2 Петра 3:9, 10). Поэтому будьте «особенно внимательны к слышанному». Берегитесь «запинающего нас греха» — неверия. Решительно настройтесь держаться до конца — столько, сколько будет нужно. Помните: великая небесная организация Иеговы движется вперед, подобно колеснице. Она достигнет своей цели. Будем же и мы продолжать свой бег за жизнь и не будем сдаваться!
Помните ли вы?
◻ Какой призыв Павла к филиппийцам поможет и нам не сойти с дистанции в беге за жизнь?
◻ Как не поддаться давлению этого мира и не сбиться с пути?
◻ Как мы можем помогать друг другу терпеливо продолжать бег?
◻ Что может заставить христианина замедлить свой бег?
◻ Как пример Иисуса помогает нам быть стойкими?
[Иллюстрация, страницы 8, 9]
Христиане, подобно бегунам, не должны позволять, чтобы их что-то отвлекало.
[Иллюстрация, страница 10]
Ничто не помешает великой небесной колеснице Иеговы продвигаться к исполнению его намерения.