6. Кто велит ангелам удерживать четыре ветра и на что благодаря этому остается время?

⁶ Дальше Иоанн описывает, как будут отмечены те, кто должен остаться в живых: «И увидел я другого ангела, поднимающегося от восхода солнца и имеющего печать живого Бога; и крикнул он громким голосом четырем ангелам, которым дано было вредить земле и морю, говоря: „Не вредите ни земле, ни морю, ни деревьям, пока не поставим печать на челах рабов Бога нашего“» (Откровение 7:2, 3).

 8. Что означает быть отмеченным печатью и когда были поставлены первые печати?

⁸ Что означает быть отмеченным печатью и кто подразумевается под рабами Бога? Первые печати были поставлены в Пятидесятницу 33 года н. э., когда первые христиане из евреев были помазаны святым духом. Позднее Бог начал призывать и помазывать духом «людей из других народов» (Римлянам 3:29; Деяния 2:1—4, 14, 32, 33; 15:14). По словам апостола Павла, христиане-помазанники получили гарантию того, что они «принадлежат Христу» и что Бог «поставил на них свою печать и в залог грядущего дал дух в их сердца» (2 Коринфянам 1:21, 22; сравните Откровение 14:1). Поэтому когда Бог принимает этих рабов в качестве своих духовных сыновей, они получают печать — залог получения небесного наследства (2 Коринфянам 5:1, 5; Эфесянам 1:10, 11). Они вправе сказать: «Этот самый дух свидетельствует с нашим духом, что мы — дети Бога. А если мы дети, то и наследники — наследники самого Бога, сонаследники же Христу, если только с ним страдаем, чтобы с ним и прославиться» (Римлянам 8:15—17).

 9. а) Какая стойкость требуется от оставшихся рожденных духом сыновей Бога? б) Сколько времени будет продолжаться испытание помазанников?

⁹ «Если только с ним страдаем» — что это означает? Чтобы получить венец жизни, христиане-помазанники должны оставаться стойкими, храня верность даже до смерти (Откровение 2:10). Они не должны думать: спасены однажды — спасены навсегда (Матфея 10:22; Луки 13:24). Нет, помазанники призываются: «Стремитесь утверждаться в вашем призвании и избрании». Им надо жить так, чтобы в итоге они могли сказать, как апостол Павел: «Я вел доблестную борьбу, пробежал дистанцию до конца, веру сохранил» (2 Петра 1:10, 11; 2 Тимофею 4:7, 8). Итак, на земле испытание и отсев оставшихся рожденных духом сыновей Бога будут продолжаться до тех пор, пока Иисус вместе со своими ангелами не поставит «на челе» каждого из них нестираемую печать, которая окончательно и неопровержимо засвидетельствует их принадлежность к числу испытанных и верных «рабов Бога нашего». Эта печать останется на них навсегда. Несомненно, когда будут освобождены четыре ветра, несущие бедствие, все члены духовного Израиля будут окончательно отмечены печатью, несмотря на то что небольшое их число все еще будет жить на земле во плоти (Матфея 24:13; Откровение 19:7). Сбор духовного Израиля будет полностью завершен! (Римлянам 11:25, 26).