Napodobňujme Pavlov príklad a budeme robiť duchovné pokroky
„Bojoval som znamenitý boj, beh som dokončil, vieru som zachoval.“ — 2. TIM. 4:7.
1, 2. Aké zmeny urobil vo svojom živote Saul z Tarzu a akej dôležitej činnosti sa začal venovať?
BOL inteligentný a rozhodný. No ‚správal sa v súlade so žiadosťami svojho tela‘. (Ef. 2:3) Neskôr sa označil za ‚rúhača a prenasledovateľa a nehanebníka‘. (1. Tim. 1:13) Bol to Saul z Tarzu.
2 Časom urobil Saul vo svojom živote zásadné zmeny. Prestal sa správať ako predtým a tvrdo pracoval na tom, aby ‚nehľadal svoju vlastnú výhodu, ale výhodu mnohých‘. (1. Kor. 10:33) Stal sa jemným a prejavoval nežnú náklonnosť ľuďom, ktorí boli predtým obeťou jeho nevraživosti. (Prečítajte 1. Tesaloničanom 2:7, 8.) „Stal som sa... služobníkom,“ napísal a dodal: „Ja, menší než najmenší zo všetkých svätých, som dostal túto nezaslúženú láskavosť, aby som oznamoval národom dobré posolstvo o Kristovom nevystihnuteľnom bohatstve.“ — Ef. 3:7, 8.
3. V akých ohľadoch nám pomôže štúdium Pavlových listov a jeho služby?
3 Saul, známy tiež ako Pavol, urobil rýchly duchovný pokrok. (Sk. 13:9) Jeden spoľahlivý spôsob, ako môžeme my zrýchliť svoj duchovný pokrok, je skúmať Pavlove listy a správy o jeho službe a napodobňovať jeho príklad viery. (Prečítajte 1. Korinťanom 11:1; Hebrejom 13:7.) Keď to budeme robiť, podnieti nás to osvojiť si dobré študijné návyky, vypestovať si pravú lásku k ľuďom a mať na seba správny pohľad. A práve toto budeme teraz rozoberať.
Pavlove študijné návyky
4, 5. Aký úžitok mal Pavol z osobného štúdia?
4 Pavol do určitej miery poznal Písma, lebo ako farizej bol vychovávaný „pri Gamalielových nohách [a] bol... poučovaný v prísnosti Zákona predkov“. (Sk. 22:1–3; Fil. 3:4–6) Hneď po krste „odišiel... do Arábie“ — buď do Sýrskej púšte, alebo na nejaké iné tiché miesto na Arabskom polostrove, kde bolo vhodné prostredie na rozjímanie. (Gal. 1:17) Zjavne chcel uvažovať o biblických textoch, ktoré dokazovali, že Ježiš je Mesiáš. Chcel sa tiež pripraviť na prácu, ktorá bola pred ním. (Prečítajte Skutky 9:15, 16, 20, 22.) Vyhradil si čas na rozjímanie o duchovných veciach.
5 Poznanie a pochopenie biblických právd, ktoré Pavol nadobudol usilovným osobným štúdiom, mu umožňovalo vyučovať tieto pravdy presvedčivo. Napríklad v synagóge v Antiochii v Pisídii päťkrát priamo citoval z Hebrejských Písiem, aby dokázal, že Ježiš je Mesiáš. Viackrát sa tiež odvolal na sväté spisy. Jeho biblická argumentácia bola taká presvedčivá, že „mnohí zo Židov a prozelytov uctievajúcich Boha nasledovali Pavla a Barnabáša“, aby sa mohli dozvedieť viac. (Sk. 13:14–44) Keď o niekoľko rokov za ním do domu prišla skupina rímskych Židov, „dôkladne svedčil o Božom kráľovstve a od rána do večera ich presviedčal o Ježišovi z Mojžišovho zákona i z Prorokov“. — Sk. 28:17, 22, 23.
6. Čo Pavlovi pomáhalo udržať si duchovnú silu v skúškach?
6 Aj v skúškach Pavol skúmal Písma a získaval silu z ich inšpirovaného posolstva. (Hebr. 4:12) Keď bol v Ríme pred svojou popravou uväznený, požiadal Timoteja, aby mu priniesol „zvitky“ a „pergameny“. (2. Tim. 4:13) Pravdepodobne išlo o časti Hebrejských Písiem, ktoré Pavol používal na hlboké štúdium. Aby dokázal zostať pevný, bolo preňho nevyhnutné nadobúdať poznanie z Písma pravidelným štúdiom.
7. Povedz, aký úžitok môžeš mať z pravidelného štúdia Biblie.
7 Pravidelné čítanie, pri ktorom cieľavedome rozjímame, nám pomôže dosahovať duchovné pokroky. (Hebr. 5:12–14) O tom, aké hodnotné je Božie Slovo, žalmista povedal: „Zákon tvojich úst je pre mňa dobrý, a to viac ako tisíce kúskov zlata a striebra. Tvoje prikázanie ma robí múdrejším, ako sú moji nepriatelia, lebo je moje na neurčitý čas. Zdŕžal som svoje nohy pred každým zlým chodníkom, aby som dodržiaval tvoje slovo.“ (Žalm 119:72, 98, 101) Študuješ si Bibliu pravidelne? Pripravuješ sa na ďalšie úlohy v službe Bohu tým, že denne čítaš Bibliu a uvažuješ o tom, čo si si prečítal?
Saul sa naučil milovať ľudí
8. Ako sa Saul správal k ľuďom, ktorí nepraktizovali judaizmus?
8 Predtým ako sa Saul stal kresťanom, bol veľmi horlivý za judaizmus, ale nemal takmer žiadny záujem o ľudí, ktorí nepraktizovali jeho náboženstvo. (Sk. 26:4, 5) Prizeral sa, keď niekoľko Židov kameňovalo Štefana, a schvaľoval to. Štefanovu popravu možno považoval za zaslúžený trest a to, že ju videl, ho určite posmelilo. (Sk. 6:8–14; 7:54–8:1) V inšpirovanej správe čítame: „Saul... začal zúriť proti zboru. Vnikal do jedného domu za druhým, odvliekal mužov aj ženy a dával ich do väzenia.“ (Sk. 8:3) „Šiel... tak ďaleko, že... ich prenasledoval dokonca vo vzdialených mestách.“ — Sk. 26:11.
9. Aká skúsenosť podnietila Saula prehodnotiť svoje správanie k ľuďom?
9 Saul sa vydal do Damasku, aby aj tam prenasledoval kresťanov, ale cestou sa mu zjavil Ježiš Kristus. Nadprirodzená žiara Božieho Syna ho oslepila a zostal odkázaný na pomoc iných ľudí. Po tejto skúsenosti sa jeho postoj k ľuďom navždy zmenil a Jehova mu prostredníctvom Ananiáša vrátil zrak. (Sk. 9:1–30) Keď sa stal Ježišovým nasledovníkom, veľmi sa snažil správať k ľuďom tak ako Ježiš. To znamenalo, že zanechal násilné spôsoby a usiloval sa o „pokoj so všetkými ľuďmi“. — Prečítajte Rimanom 12:17–21.
10, 11. Ako Pavol prejavoval ľuďom pravú lásku?
10 Pavol sa neuspokojil len s tým, že mal s ľuďmi pokojné vzťahy. Chcel im prejavovať pravú lásku a možnosť na to mu dávala kresťanská služba. Na prvej misijnej ceste zvestoval dobré posolstvo v Malej Ázii. Napriek silnému odporu on i jeho spoluslužobníci stále pomáhali miernym ľuďom prijať kresťanstvo. Opätovne navštívili Lystru a Ikónium, hoci v týchto mestách sa ho odporcovia predtým pokúšali zabiť. — Sk. 13:1–3; 14:1–7, 19–23.
11 Neskôr skupina kresťanov s Pavlom prešla do macedónskeho mesta Filipi a tam vyhľadávala ľudí, ktorí boli správne naklonení k večnému životu. Dobré posolstvo si vypočula židovská prozelytka Lýdia a stala sa kresťankou. Mestskí úradníci dali Pavla a Sílasa zbiť prútmi a uvrhli ich do väzenia. Pavol však kázal žalárnikovi, a tak sa žalárnik i s rodinou stali pokrstenými ctiteľmi Jehovu. — Sk. 16:11–34.
12. Čo podnietilo nepriateľsky zameraného Saula stať sa milujúcim apoštolom Ježiša Krista?
12 Prečo bývalý prenasledovateľ Saul prijal vieru svojich obetí? Čo podnietilo tohto nepriateľsky zameraného človeka stať sa láskavým a milujúcim apoštolom a ochotne riskovať život, aby pomohol ďalším ľuďom spoznať pravdu o Bohu a Kristovi? Sám Pavol to vysvetľuje takto: „Boh, ktorý ma... povolal... prostredníctvom svojej nezaslúženej láskavosti, uznal za dobré zjaviť svojho Syna prostredníctvom mňa.“ (Gal. 1:15, 16) A Timotejovi napísal: „Bolo [mi] preukázané milosrdenstvo, aby na mne, ako na prvom, mohol Kristus Ježiš ukázať celú svoju zhovievavosť ako vzor pre tých, ktorí do neho vložia svoju vieru vo večný život.“ (1. Tim. 1:16) Jehova Pavlovi odpustil a tento prejav nezaslúženej láskavosti a milosrdenstva Pavla podnietil prejavovať ľuďom lásku tým, že im kázal pravdu a vyučoval ju.
13. Čo by nás malo podnecovať prejavovať ľuďom lásku a ako to môžeme robiť?
13 Jehova odpúšťa aj naše hriechy a chyby. (Žalm 103:8–14) „Ak by si pozoroval previnenia, ó, Jah, ó, Jehova, kto by mohol obstáť?“ opýtal sa žalmista. (Žalm 130:3) Bez Božieho milosrdenstva by nikto z nás nemohol zažívať radosť zo svätej služby ani by sme sa nemohli tešiť na večný život. Boh každému z nás prejavil veľkú nezaslúženú láskavosť. Preto by sme podobne ako Pavol mali túžiť prejavovať lásku iným ľuďom tým, že budeme kázať a vyučovať pravdu a že budeme posilňovať spoluveriacich. — Prečítajte Skutky 14:21–23.
14. Ako by sme mohli rozšíriť svoju službu?
14 Pavol chcel byť stále lepším zvestovateľom dobrého posolstva a chcel v tom napodobňovať Ježišov príklad, ktorý zapôsobil na jeho srdce. Jeden zo spôsobov, akým Ježiš prejavoval neporovnateľnú lásku, bola jeho verejná služba. Ježiš povedal: „Žatva je veľká, ale robotníkov je málo. Preto proste Pána žatvy, aby vyslal robotníkov do svojej žatvy.“ (Mat. 9:35–38) Pavol sa zrejme modlil o ďalších robotníkov a sám horlivo konal v súlade so svojimi modlitbami. A čo ty? Môžeš aj ty skvalitniť svoju službu? Alebo mohol by si zvýšiť svoju účasť na kázaní o Kráľovstve možno tým, že by si si v živote vytvoril podmienky na priekopnícku službu? Prejavujme pravú lásku ľuďom tým, že im budeme pomáhať ‚pevne zovrieť slovo života‘. — Fil. 2:16.
Ako sa Pavol pozeral na seba
15. Ako sa Pavol pozeral na seba vo vzťahu k spolukresťanom?
15 Ako kresťanský Boží služobník nám Pavol dal vynikajúci príklad aj v ďalšom ohľade. Hoci dostal v kresťanskom zbore mnoho výsad, jasne chápal, že si ich nevyslúžil ani mu nepatrili na základe jeho schopností. Uvedomoval si, že požehnania, ktoré zažíva, sú prejavom Božej nezaslúženej láskavosti. Uznával, že aj iní kresťania sú efektívnymi hlásateľmi dobrého posolstva. Napriek autorite, ktorú mal v Božom ľude, zostal pokorný. — Prečítajte 1. Korinťanom 15:9–11.
16. Ako Pavol prejavil pokoru a skromnosť pri riešení otázky obriezky?
16 Pouvažujme nad tým, ako sa Pavol postavil k problému, ktorý vznikol v sýrskom meste Antiochia. Členov tamojšieho zboru rozdelili odlišné názory na obriezku. (Sk. 14:26–15:2) Pavol sa mohol považovať za odborníka na túto otázku a mohol si myslieť, že je schopný tento spor urovnať, lebo bol poverený úlohou ujímať sa vedenia v kázaní medzi neobrezanými Nežidmi. (Prečítajte Galaťanom 2:8, 9.) Ale keď sa zdalo, že jeho úsilie nevedie k riešeniu, pokorne a skromne súhlasil s tým, aby sa táto otázka predložila vedúcemu zboru v Jeruzaleme. Plne spolupracoval s členmi vedúceho zboru, keď sa otázkou zaoberali, dospeli k rozhodnutiu a vyslali ho ako jedného zo svojich poslov. (Sk. 15:22–31) Tak sa k spolukresťanom správal v súlade s inšpirovanou radou: „Predchádzajte sa navzájom v prejavovaní úcty.“ — Rim. 12:10b.
17, 18. a) Aký vzťah si Pavol vypestoval k bratom v zboroch? b) Čo sa o Pavlovi učíme z toho, ako na jeho odchod zareagovali efezskí starší?
17 Pokorný Pavol nemal k bratom a sestrám v kresťanskom zbore len formálny vzťah. Naopak, prirástli mu k srdcu. V závere listu Rimanom poslal pozdrav menovite asi 20 kresťanom. O väčšine z nich sa nikde inde v Biblii nepíše a iba niektorí z nich mali zvláštne výsady. Boli to však verní Jehovovi služobníci a Pavol ich vrúcne miloval. — Rim. 16:1–16.
18 Pavol svojou pokorou a priateľským prístupom posilňoval kresťanské zbory. Po poslednom stretnutí s efezskými staršími, títo bratia „padli Pavlovi okolo krku a nežne ho bozkávali, lebo ich zvlášť zabolelo slovo, ktoré vyriekol, že už viac neuvidia jeho tvár“. Takú reakciu by nebol vyvolal odchod pyšného a odmeraného človeka. — Sk. 20:37, 38.
19. Ako môžeme vo vzťahu k spolukresťanom prejavovať „pokorou mysle“?
19 Všetci, ktorí chcú robiť duchovné pokroky, musia tak ako Pavol prejavovať pokorného ducha. Pavol spolukresťanov nabádal: „Nerobte nič zo svárlivosti alebo zo sebectva, ale s pokorou mysle považujte ostatných za vyšších od seba.“ (Fil. 2:3) Ako môžeme uplatniť túto radu? Jeden spôsob je spolupracovať so staršími nášho zboru, poslúchať ich pokyny a podporovať právne rozhodnutia, ktoré urobia. (Prečítajte Hebrejom 13:17.) Ďalší spôsob je vysoko si ceniť všetkých bratov a sestry vo viere. Zbory Jehovových svedkov často tvoria ľudia z rôznych národov, národností, kultúr a rás. Nemali by sme sa učiť správať k nim nestranne a citlivo rovnako ako Pavol? (Sk. 17:26; Rim. 12:10a) Písmo nás povzbudzuje, aby sme sa ‚navzájom vítali, tak ako aj Kristus privítal nás, s úmyslom oslavovať Boha‘. — Rim. 15:7.
„S vytrvalosťou bežme“ preteky o život
20, 21. Čo nám pomôže úspešne dokončiť preteky o život?
20 Život kresťana možno prirovnať k vytrvalostným bežeckým pretekom. Pavol napísal: „Beh som dokončil, vieru som zachoval. Odteraz je pre mňa vyhradená koruna spravodlivosti, ktorú mi dá Pán, ten spravodlivý sudca, ako odmenu v ten deň, nie však iba mne, ale aj všetkým, ktorí milovali jeho zjavenie.“ — 2. Tim. 4:7, 8.
21 Napodobňovanie Pavlovho príkladu nám pomôže úspešne dokončiť vytrvalostné preteky o večný život. (Hebr. 12:1) Preto zo všetkých síl ďalej robme duchovné pokroky tým, že budeme pravidelne študovať Bibliu, že si budeme rozvíjať hlbokú lásku k ľuďom a že zostaneme pokorní.
Ako by si odpovedal?
• Aký úžitok mal Pavol z pravidelného štúdia Písiem?
• Prečo je dôležité, aby mali praví kresťania hlbokú lásku k ľuďom?
• Aké vlastnosti ti pomôžu správať sa k bratom nestranne?
• V čom ti Pavlov príklad pomôže spolupracovať so staršími tvojho zboru?
[Obrázok na strane 23]
Čerpaj silu z Písma tak ako Pavol
[Obrázok na strane 24]
Dávaj lásku najavo tým, že budeš zvestovať dobré posolstvo
[Obrázok na strane 25]
Vieš, prečo mali bratia Pavla tak radi?