Z „maličkého“ sa stalo „tisíc“
„Z maličkého sa stane tisíc a z malého mocný národ.“ — IZAIÁŠ 60:22.
1, 2. a) Prečo dnes temnota pokrýva zem? b) Ako Jehovovo svetlo postupne žiarilo na jeho ľud?
„TMA pokryje zem a hustá temnota národnostné skupiny; na teba však bude žiariť Jehova a na tebe bude vidieť jeho vlastnú slávu.“ (Izaiáš 60:2) Tieto slová vhodne opisujú situáciu, ktorá je na zemi od roku 1919. Takzvané kresťanstvo odmietlo znamenie kráľovskej prítomnosti Ježiša Krista, ‚svetla sveta‘. (Ján 8:12; Matúš 24:3) Satan, vodca ‚svetovládcov tejto tmy‘, má „veľký hnev“, a preto bolo 20. storočie najkrutejším a najničivejším obdobím ľudských dejín. (Zjavenie 12:12; Efezanom 6:12) Väčšina ľudí žije v duchovnej temnote.
2 Svetlo dnes napriek tomu svieti. Jehova ‚žiari‘ na svojich služobníkov, členov pomazaného ostatku, ktorí sú pozemskými zástupcami jeho nebeskej „ženy“. (Izaiáš 60:1) Najmä od vyslobodenia z babylonského zajatia v roku 1919 odrážajú Božiu slávu a nechávajú ‚svietiť svoje svetlo pred ľuďmi‘. (Matúš 5:16) V období od roku 1919 do roku 1931 svietilo svetlo Kráľovstva stále jasnejšie, lebo sa zbavovali posledných stôp babylonského myslenia. Ich počet rástol do desaťtisícov, pretože Jehova plnil svoj sľub: „Určite zozbieram pozostalých z Izraela. Zjednotím ich ako stádo v ohrade, ako stádo uprostred jeho pastviny; budú hučať ľuďmi.“ (Micheáš 2:12) V roku 1931 začala byť Jehovova sláva na jeho ľude ešte zrejmejšia, keď prijali meno Jehovovi svedkovia. — Izaiáš 43:10, 12.
3. Ako sa ukázalo, že Jehovovo svetlo bude žiariť aj na iných, nielen na pomazaných?
3 Bude Jehova žiariť len na zostávajúcich z „malého stáda“? (Lukáš 12:32) Nie. Strážna veža z 1. septembra 1931 poukázala na ďalšiu skupinu. V znamenitom vysvetlení Ezechiela 9:1–11 ukázala, že muž s kalamárom zapisovateľa, o ktorom sa hovorí v týchto veršoch, predstavuje pomazaný ostatok. Kto sú tí, ktorých tento „muž“ označuje na čelách? Sú to „iné ovce“, ľudia, ktorí majú nádej žiť večne na rajskej zemi. (Ján 10:16; Žalm 37:29) V roku 1935 sa rozpoznalo, že táto skupina „iných oviec“ je ten „veľký zástup... zo všetkých národov“, ktorý vo videní videl apoštol Ján. (Zjavenie 7:9–14) Od roku 1935 až dodnes sa zhromažďovaniu tohto veľkého zástupu venuje veľká pozornosť.
4. Kto sú „králi“ a „národy“, o ktorých sa hovorí v Izaiášovi 60:3?
4 O tomto diele zhromažďovania sa zmieňuje Izaiášovo proroctvo, keď hovorí: „Národy istotne pôjdu k tvojmu svetlu a králi k jasu tvojej žiary.“ (Izaiáš 60:3) Kto sú tí „králi“, o ktorých sa tu hovorí? Sú to zostávajúci zo 144 000, ktorí sú spolu s Ježišom Kristom spoludedičmi nebeského Kráľovstva a ujímajú sa vedenia v diele vydávania svedectva. (Rimanom 8:17; Zjavenie 12:17; 14:1) „Národy“, tí, ktorí majú pozemskú nádej a prichádzajú, aby sa nechali vyučovať Jehovom, a ktorí vyzývajú ďalších, aby urobili to isté, dnes čo do počtu vysoko prevyšujú tých niekoľko málo tisíc zostávajúcich z pomazaného ostatku. — Izaiáš 2:3.
Jehovovi horliví služobníci
5. a) Aké fakty ukazujú, že horlivosť Jehovovho ľudu sa nezmenšuje? b) Ktoré krajiny mali v roku 1999 výnimočný vzrast? (Pozri tabuľku na stranách 17 až 20.)
5 Jehovovi novodobí svedkovia prejavili počas 20. storočia naozaj veľkú horlivosť. A napriek rastúcim tlakom sa ich horlivosť s blížiacim sa rokom 2000 nezmenšuje. Vždy brali veľmi vážne Ježišov príkaz: „Robte učeníkov z ľudí všetkých národov.“ (Matúš 28:19, 20) Počet činných zvestovateľov dobrého posolstva dosiahol v poslednom služobnom roku 20. storočia nový vrchol 5 912 492. Rozhovormi s inými o Bohu a o jeho predsavzatiach strávili celkovo pozoruhodnú 1 144 566 849 hodín. U ľudí prejavujúcich záujem vykonali 420 047 796 opätovných návštev a viedli 4 433 884 bezplatných domácich biblických štúdií. To je skutočne úžasný záznam o horlivej službe!
6. Aké nové opatrenie bolo urobené pre priekopníkov a aký bol ohlas?
6 V januári minulého roku vedúci zbor oznámil úpravu požadovaného počtu hodín pre priekopníkov. Mnohí to využili a vstúpili do radov pravidelných či pomocných priekopníkov. Napríklad holandská kancelária odbočky dostala za prvé štyri mesiace roku 1999 štyrikrát viac prihlášok do pravidelnej priekopníckej služby ako za rovnaké obdobie predchádzajúceho roku. Ghana podáva takúto správu: „Odkedy začal platiť nový stanovený počet hodín pre priekopníkov, rady našich pravidelných priekopníkov sa neustále rozširujú.“ V služobnom roku 1999 dosiahol počet priekopníkov na celom svete 738 343 — čo je úžasný prejav ‚horlivosti pre znamenité skutky‘. — Títovi 2:14.
7. Ako Jehova požehnal horlivú činnosť svojich služobníkov?
7 Požehnal Jehova túto horlivú činnosť? Áno. Prostredníctvom Izaiáša hovorí: „Pozdvihni oči dookola a viď! Zhromaždili sa všetci, prišli k tebe. Tvoji synovia stále prichádzajú zďaleka a tvoje dcéry, o ktoré bude postarané po boku.“ (Izaiáš 60:4) Pomazaní „synovia“ a „dcéry“, ktorí sa zhromaždili, stále horlivo slúžia Bohu. A teraz sa po boku Jehovových pomazaných „synov“ a „dcér“ v 234 krajinách a na morských ostrovoch zhromažďujú Ježišove iné ovce.
„Každé dobré dielo“
8. Aké ‚dobré diela‘ konajú Jehovovi svedkovia?
8 Zodpovednosťou kresťanov je kázať dobré posolstvo o Kráľovstve a pomáhať ľuďom, ktorí majú záujem, stať sa učeníkmi. Sú však ‚vyzbrojení pre každé dobré dielo‘. (2. Timotejovi 3:17) Láskyplne sa teda starajú o svoje rodiny, prejavujú pohostinnosť a navštevujú chorých. (1. Timotejovi 5:8; Hebrejom 13:16) A dobrovoľníci sú zapojení aj do takých projektov, ako je výstavba sál Kráľovstva, čo je dielo, ktoré je tiež svedectvom. V Togu chceli predstavitelia miestnej charizmatickej cirkvi po postavení jednej sály vedieť, ako boli Jehovovi svedkovia schopní postaviť si svoje budovy sami, keď táto cirkev si na to musela ľudí najať! Togo podáva správu, že výstavba vysoko kvalitných sál Kráľovstva má taký pozitívny účinok na okolie, že niektorí ľudia sa snažia prenajať si alebo kúpiť domy blízko miest, kde sa majú stavať sály.
9. Ako zareagovali Jehovovi svedkovia, keď došlo ku katastrofám?
9 Niekedy je potrebný iný druh dobrého diela. Mnoho krajín bolo v priebehu minulého služobného roku postihnutých katastrofami a Jehovovi svedkovia boli často prví na mieste nešťastia, aby poskytli pomoc. Napríklad väčšina územia Hondurasu bola zničená hurikánom Mitch. Odbočka rýchlo vytvorila výbory núdzovej pomoci, ktoré organizovali núdzovú pomoc. Svedkovia z Hondurasu a z mnohých ďalších krajín darovali oblečenie, potraviny, lieky a ďalšie základné veci. Regionálne stavebné výbory využívali svoje skúsenosti na to, aby mohli byť opäť postavené domy. Naši bratia, ktorí sa stali obeťou tejto katastrofy, dostali zakrátko pomoc, aby sa mohli vrátiť k normálnemu spôsobu života. V Ekvádore prišli Jehovovi svedkovia na pomoc svojim bratom, keď bolo niekoľko domov zničených vážnymi záplavami. Keď jeden štátny úradník videl, ako efektívne vyriešili túto situáciu, povedal: „Mať túto skupinu, tak robím zázraky! Ľudia ako vy by mali byť všade na svete.“ Také dobré dielo prináša chválu Jehovovi Bohu a je dôkazom našej ‚zbožnej oddanosti, ktorá je užitočná na všetko‘. — 1. Timotejovi 4:8.
„Prilietavajú ako oblak“
10. Prečo sa Jehovovo meno oznamuje ako nikdy predtým, a to napriek tomu, že sa počet pomazaných znižuje?
10 Teraz sa Jehova pýta: „Kto sú tí, čo prilietavajú ako oblak a ako holubice k otvorom svojej vtáčej búdky? Veď vo mňa budú stále dúfať ostrovy a aj taršíšske lode ako prv, aby zďaleka priviezli tvojich synov... Tvoje múry postavia cudzinci a ich králi ti budú slúžiť.“ (Izaiáš 60:8–10) Prvými, kto priaznivo zareagoval na Jehovovu ‚žiaru‘, boli Jehovovi „synovia“, pomazaní kresťania. Potom prišli „cudzinci“, veľký zástup, ktorý lojálne pomáha svojim pomazaným bratom, pričom v kázaní dobrého posolstva konajú v súlade s ich vedením. A tak hoci sa počet pomazaných znižuje, Jehovovo meno sa po celej zemi oznamuje ako nikdy predtým.
11. a) Čo ďalej pokračuje a s akými výsledkami v roku 1999? b) Ktoré krajiny mali v roku 1999 výnimočný počet pokrstených? (Pozri tabuľku na stranách 17 až 20.)
11 Vďaka tomu sa milióny ľudí zhromažďujú „ako holubice k otvorom svojej vtáčej búdky“ a nachádzajú útočisko v kresťanskom zbore. Každý rok sa pridávajú státisíce ľudí a príležitosť majú ešte aj ďalší. Izaiáš hovorí: „Tvoje brány skutočne zostanú stále otvorené; nebudú sa zavierať ani vo dne ani v noci, aby sa ti prinášal majetok národov.“ (Izaiáš 60:11) Minulý rok bolo na znak oddanosti Jehovovi pokrstených 323 439 bratov a sestier a Jehova brány ešte nezavrel. Stále cez ne prúdia „žiaduce veci všetkých národov“, členovia veľkého zástupu. (Haggeus 2:7) Nikto, kto chce opustiť tmu, nie je odohnaný. (Ján 12:46) Kiež nikto z týchto ľudí nikdy nestratí ocenenie pre svetlo!
Nebojácni napriek odporu
12. Ako sa tí, ktorí milujú tmu, usilujú zahasiť svetlo?
12 Tí, ktorí milujú tmu, nenávidia Jehovovo svetlo. (Ján 3:19) Niektorí sa dokonca pokúšajú toto svetlo zahasiť. Nie je to nič neočakávané. Aj Ježišovi, ‚pravému svetlu, ktoré svieti človeku každého druhu‘, sa jeho krajania vysmievali, odporovali mu a napokon ho zabili. (Ján 1:9) V 20. storočí boli aj Jehovovi svedkovia predmetom posmechu, boli väznení, zakazovaní i zabíjaní, pretože verne odrážali Jehovovo svetlo. V posledných rokoch sa odporcovia uchyľujú k tomu, že v médiách šíria lži o tých, ktorí odrážajú Božie svetlo. Niektorí chcú ľudí presvedčiť, že Jehovovi svedkovia sú nebezpeční a že by im mali byť uložené obmedzenia alebo že by mali byť zakázaní. Mali takí odporcovia úspech?
13. Aké výsledky prinieslo to, že sa médiám taktne predkladali fakty o našom diele?
13 Nie. Tam, kde to bolo vhodné, obrátili sa Jehovovi svedkovia na médiá, aby objasnili, aká je skutočnosť. V dôsledku toho sa o Jehovovom mene veľa písalo v novinách a časopisoch a hovorilo sa o ňom v rozhlase a televízii. To malo dobrý vplyv na kazateľské dielo. Napríklad v Dánsku sa jeden program štátnej televízie zaoberal témou „Prečo ochabuje viera Dánov“. Okrem iných tam bol vedený rozhovor aj s Jehovovými svedkami. Po tom, čo si jedna pani pozrela tento program, povedala: „Bolo úplne jasné, kto má Božieho ducha.“ Bolo s ňou zavedené štúdium.
14. Čo budú odporcovia na svoje sklamanie čoskoro prinútení uznať?
14 Jehovovi svedkovia vedia, že im v tomto svete budú mnohí odporovať. (Ján 17:14) Posilňuje ich však Izaiášovo proroctvo: „Pôjdu k tebe synovia tých, ktorí ťa trápili a budú sa klaňať; a všetci, ktorí s tebou zaobchodia neúctivo, sa sklonia až k podošvám tvojich nôh a budú ťa musieť nazvať Jehovovým mestom, Sionom Svätého Izraelovho.“ (Izaiáš 60:14) Odporcovia budú musieť na svoje sklamanie čoskoro uznať, že v skutočnosti bojovali proti samotnému Bohu. Kto dokáže v takej bitke zvíťaziť?
15. Ako Jehovovi svedkovia „cicajú mlieko národov“ a ako sa to odrazilo na ich vyučovacom a evanjelizačnom diele?
15 Jehova ďalej sľubuje: „Ja ťa postavím ako predmet hrdosti na neurčitý čas... Naozaj budeš cicať mlieko národov a budeš cicať prsia kráľov; a istotne poznáš, že ja, Jehova, som tvoj Záchranca.“ (Izaiáš 60:15, 16) Áno, Jehova je Záchrancom svojho ľudu. Ak sa naňho jeho ľud spolieha, pretrvá „na neurčitý čas“. A budú „cicať mlieko národov“ tak, že budú využívať dostupné prostriedky na pokrok čistého uctievania. Napríklad múdre využívanie počítačov a komunikačnej techniky napomáha simultánne vydávanie Strážnej veže v 121 jazykoch a Prebuďte sa! v 62 jazykoch. Bol vytvorený špeciálny počítačový program na pomoc pri prekladaní Prekladu nového sveta do ďalších jazykov a tento preklad prináša veľkú radosť. Keď bol v roku 1999 vydaný preklad Kresťanských gréckych Písiem v chorvátčine, tisíce bratov a sestier plakali od radosti. Jeden vekom starší brat povedal: „Tak dlho som čakal na túto Bibliu. Teraz môžem v pokoji zomrieť!“ Náklad Prekladu nového sveta — celého alebo jeho častí — prekročil 100 miliónov výtlačkov v 34 jazykoch.
Vysoké mravné normy
16, 17. a) Prečo je dôležité spĺňať Jehovove vysoké normy, i keď je to náročné? b) Aká skúsenosť ukazuje, že mladí ľudia sa môžu vyhnúť poškvrne sveta?
16 Ježiš povedal: „Kto robí hanebné veci, nenávidí svetlo.“ (Ján 3:20) Na druhej strane tí, ktorí zostávajú vo svetle, milujú Jehovove vysoké normy. Jehova prostredníctvom Izaiáša hovorí: „Tvoj ľud, tí všetci budú spravodliví.“ (Izaiáš 60:21a) Vo svete, v ktorom je taká rozšírená sexuálna nemravnosť, v ktorom je rozšírené luhanie a kde je bežná chamtivosť a pýcha, môže byť náročné držať sa spravodlivých noriem. Napríklad v niektorých krajinách sa prudko rozvíja ekonomika a je ľahké nechať sa zlákať a sústrediť sa na úsilie o bohatstvo. Pavol však upozorňoval: „Tí, ktorí sú rozhodnutí zbohatnúť, upadajú do pokušenia a osídla a do mnohých nezmyselných a škodlivých žiadostí, ktoré vrhajú ľudí do zničenia a skazy.“ (1. Timotejovi 6:9) Je veľmi smutné, keď sa niekto zapletie do obchodného podnikania tak hlboko, že obetuje to, čo je skutočne dôležité, napríklad kresťanské spoločenstvo, svätú službu, mravné zásady a rodinné zodpovednosti.
17 Spĺňanie spravodlivých noriem môže byť zvlášť ťažké pre mladých, keď tak veľa ich rovesníkov je zapletených do zneužívania drog a do nemravnosti. V Suriname prišiel za jedným 14-ročným dievčaťom v škole pekný chlapec a požiadal ju, aby s ním mala pohlavný styk. Odmietla, pričom vysvetlila, že Biblia také veci mimo manželstva zakazuje. Ďalšie dievčatá zo školy sa jej vysmievali, snažili sa na ňu vyvíjať nátlak, aby zmenila svoj názor, a hovorili, že s tým chlapcom by chcela spať každá. Mladé dievča bolo napriek tomu pevné. O niekoľko týždňov sa zistilo, že chlapec je HIV-pozitívny a veľmi ochorel. Dievča bolo šťastné, že poslúchlo Jehovov príkaz ‚zdržiavať sa smilstva‘. (Skutky 15:28, 29) Jehovovi svedkovia sú veľmi hrdí na mladých vo svojom strede, ktorí stoja pevne na strane toho, čo je správne. Ich viera a viera ich rodičov ‚skrášľuje‘ meno Jehovu Boha, čiže prináša jeho menu česť. — Izaiáš 60:21b.
Jehova dáva vzrast
18. a) Aké veľké veci Jehova robí pre svoj ľud? b) Čo dokazuje, že vzrast bude pokračovať, a aká nádherná vyhliadka očakáva tých, ktorí zostanú vo svetle?
18 Áno, Jehova osvecuje svoj ľud, požehnáva ho, vedie a posilňuje. V dvadsiatom storočí videl jeho ľud splnenie Izaiášových slov: „Z maličkého sa stane tisíc a z malého mocný národ. Ja, Jehova, to urýchlim v patričnom čase.“ (Izaiáš 60:22) Z hŕstky v roku 1919 sa „z maličkého“ stalo viac než „tisíc“. A tento vzrast sa ešte nekončí! Minulý rok navštívilo Slávnosť na pamiatku Kristovej smrti 14 088 751 ľudí. Mnohí z nich neboli aktívni svedkovia. Veľmi sa tešíme, že sa zúčastnili na tejto dôležitej slávnosti, a povzbudzujeme ich, aby ďalej postupovali k svetlu. Jehova stále jasne žiari na svoj ľud. Dvere jeho organizácie sú stále otvorené. Kiež sú teda všetci rozhodnutí zostať v Jehovovom svetle. Aké veľké požehnania z toho dnes máme! A akú radosť to prinesie v budúcnosti, keď bude celé stvorenie chváliť Jehovu a keď sa bude radovať v nádhere jeho slávy! — Zjavenie 5:13, 14.
Vieš vysvetliť?
• Kto v týchto posledných dňoch odráža Jehovovu slávu?
• Čo naznačuje, že horlivosť Jehovovho ľudu sa nezmenšila?
• Čo patrí k dobrým dielam, ktoré konajú Jehovovi svedkovia?
• V čo dôverujeme aj napriek zúrivému odporu?
[Tabuľka na stranách 17 – 20]
CELOSVETOVÁ SPRÁVA JEHOVOVÝCH SVEDKOV ZA SLUŽOBNÝ ROK 1999
(Pozri viazaný ročník)
[Obrázky na strane 15]
Ľudia sa stále zhromažďujú do Jehovovej organizácie
[Obrázok na strane 16]
Sme radi, že pre tých, ktorí milujú svetlo, necháva Jehova dvere otvorené dokorán