Je najvyšší čas prebrať sa!
„VIETE, v akých vážnych časoch žijeme. Je najvyšší čas prebrať sa z ľahostajnosti.“ (Rimanom 13:11, Nový zákon v modernom slovenskom jazyku) Apoštol Pavol napísal tieto slová kresťanom v Ríme asi 14 rokov pred katastrofálnym koncom židovského systému vecí v roku 70 n. l. Keďže židovskí kresťania boli duchovne bdelí, neboli v tom kritickom čase v Jeruzaleme a unikli smrti alebo otroctvu. Ale ako vedeli, že musia z mesta odísť a nemajú sa tam vracať?
Ježiš Kristus predtým varoval, že nepriatelia obkľúčia Jeruzalem a jeho obyvatelia budú zrazení k zemi. (Lukáš 19:43, 44) Ježiš potom dal svojim verným nasledovníkom zložené znamenie, ktoré nebolo ťažké rozpoznať. (Lukáš 21:7–24) Pre kresťanov, ktorí žili v Jeruzaleme, opustiť mesto znamenalo opustiť dom a prácu. No ich bdelosť a útek im zachránili život.
Keď Ježiš predpovedal zničenie Jeruzalema, jeho učeníci sa pýtali: „Kedy to bude a čo bude znamením tvojej prítomnosti a záveru systému vecí?“ (Matúš 24:3) Ježiš v odpovedi prirovnal svoju budúcu prítomnosť k obdobiu, ktoré vyústilo do celosvetovej potopy v Noachových dňoch. Ježiš poukázal na to, že potopa zmietla všetkých zlých. (Matúš 24:21, 37–39) Tým naznačil, že Boh opäť zasiahne do ľudských záležitostí. Do akej miery? Do takej, že odstráni celý zlý svet čiže systém vecí! (Porovnaj 2. Petra 3:5, 6.) Mohlo by k tomu dôjsť v našej dobe?
Ide všetko stále po starom?
Máloktorí Židia v prvom storočí vôbec pomysleli na to, že ich sväté mesto, Jeruzalem, bude zničené. Podobná neviera často panuje medzi ľuďmi, ktorí žijú blízko nejakej sopky, ale ešte nezažili sopečnú erupciu. „Za môjho života sa to nestane.“ To je bežná reakcia na varovné hlasy. „Sopky obyčajne vybuchujú každé dve alebo tri storočia,“ vysvetľuje vulkanológ Lionel Wilson. „Ak sa vaši rodičia museli pre nejakú erupciu vysťahovať, máte obavy. Ale ak sa to stalo vašim starým rodičom, potom si z toho nič nerobíte.“
Presné informácie nám však môžu pomôcť rozoznať výstražné signály a brať ich vážne. Jeden z tých, ktorí unikli z oblasti Mont Pelée, dobre poznal sopky a rozumel príznakom hroziaceho nebezpečenstva. Také príznaky boli správne vysvetlené aj krátko pred erupciou sopky Pinatubo. Vulkanológovia, ktorí monitorovali skryté sily narastajúce vnútri vrchu, presvedčili miestnych obyvateľov, aby z tohto územia odišli.
Samozrejme, vždy tu budú ľudia, ktorí budú prehliadať varovné signály a tvrdiť, že sa nič nestane. Môžu sa dokonca vysmievať tým, ktorí robia rozhodné kroky. Apoštol Peter predpovedal, že taký postoj bude v našej dobe bežný. „Viete,“ napísal, „že v posledných dňoch prídu posmievači s posmechom a budú postupovať podľa vlastných žiadostí a hovoriť: ,Kde je tá jeho sľúbená prítomnosť? Veď odo dňa, keď zosnuli naši predkovia, všetko pokračuje presne tak ako od začiatku stvorenia.‘“ — 2. Petra 3:3, 4.
Veríte, že žijeme v „posledných dňoch“? V publikácii The Columbia History of the World sa John A. Garraty a Peter Gay pýtajú: „Je to, čo vidíme, postupný zánik našej civilizácie?“ Potom títo historici analyzujú problémy vlád, celosvetový nárast zločinnosti a občianskej neposlušnosti, úpadok rodinného života, zlyhanie snáh vedy a techniky vyriešiť problémy spoločnosti, krízu autority a celosvetový morálny a náboženský úpadok. Na záver dodávajú: „Ak to aj nie sú znaky definitívneho konca, neobyčajne sa na ne podobajú.“
Máme silné dôvody veriť, že „koniec“ je bezprostredne blízko. Nie, nemusíme sa báť zániku zeme ako planéty, lebo Biblia hovorí, že Boh „založil zem na jej stanovených miestach; nebude sa potácať na neurčitý čas čiže navždy“. (Žalm 104:5) No mali by sme očakávať skorý koniec tohto zlého systému vecí, ktorý spôsobil ľudstvu toľko trápenia. Prečo to môžeme čakať? Lebo je možné pozorovať veľa jasných znakov, ktoré označujú posledné dni tohto systému, ako to povedal Ježiš Kristus. (Pozri rámček „Niektoré znaky posledných dní“.) Prečo neporovnať Ježišove slová so svetovými udalosťami? Môže vám to pomôcť urobiť múdre rozhodnutia vzhľadom na vás i na vašu rodinu. Ale prečo robiť také kroky práve teraz?
Je naozaj potrebné zostať bdelý
Hoci vedci môžu vedieť, kedy bezprostredne hrozí sopečná erupcia, nemôžu presne povedať, kedy sa to stane. Podobne aj o konci tohto systému vecí Ježiš povedal: „O tom dni a hodine nevie nikto, ani nebeskí anjeli, ani Syn, iba Otec.“ (Matúš 24:36) Keďže nevieme presne, kedy sa skončí súčasný systém vecí, Ježiš nám dal toto varovanie: „Jedno vedzte, že keby bol vedel hospodár, za ktorej hliadky príde zlodej, zostal by bdelý a nepripustil by vlámanie do svojho domu. Preto aj vy dokážte, že ste pripravení, lebo Syn človeka [Ježiš] príde v hodinu, o ktorej sa nenazdáte.“ — Matúš 24:43, 44.
Ježišove slová ukazujú, že katastrofálny koniec tohto systému bude pre tento svet prekvapením. Aj keď sme Ježišovými nasledovníkmi, je potrebné ,dokázať, že sme pripravení‘. Naša situácia je podobná situácii hospodára, ktorý by mohol byť zastihnutý nepripravený, lebo nevie, kedy sa zlodej vláme do jeho domu.
Podobne aj apoštol Pavol povedal kresťanom v Tesalonike: „Sami veľmi dobre viete, že Jehovov deň prichádza presne tak ako zlodej v noci... Bratia, vy však nie ste v tme, aby vás ten deň zastihol ako zlodej.“ Pavol tiež nabádal: „Preto ďalej nespime ako ostatní, ale zostaňme bdelí a triezvi.“ (1. Tesaloničanom 5:2, 4, 6, poznámka pod čiarou v Reference Bible) Čo to znamená ,zostať bdelí a triezvi‘?
Na rozdiel od kresťanov v prvom storočí, ktorí utekali z Jeruzalema, náš útek do bezpečia neznamená opustiť nejaké mesto. Keď Pavol vyzval svojich spoluveriacich v Ríme, aby sa prebrali z ľahostajnosti, ďalej ich nabádal, aby ,si zobliekli skutky, ktoré patria tme‘ a ,obliekli si Pána Ježiša Krista‘. (Rimanom 13:12, 14) Keď budeme verne nasledovať Ježišove šľapaje, dokážeme, že si uvedomujeme závažnosť doby, a táto duchovná bdelosť nám umožní získať Božiu ochranu v čase, keď bude zanikať tento zlý systém vecí. — 1. Petra 2:21.
Tí, ktorí nasledujú Ježiša Krista, sa tešia zo zmysluplného a uspokojujúceho života. Milióny Jehovových svedkov zistili, že jarmo kresťanského učeníctva je jemné a občerstvujúce. (Matúš 11:29, 30) Prvý krok k tomu, aby sa niekto stal učeníkom, je ,prijímať poznanie o Bohu a o tom, ktorého vyslal, o Ježišovi Kristovi‘. (Ján 17:3) Svedkovia každý týždeň navštevujú milióny domácností, aby pomohli ľuďom získať ,presné poznanie pravdy‘. (1. Timotejovi 2:4) Mali by radosť, keby mohli viesť bezplatné biblické štúdium aj s vami u vás doma. A keď budete rásť v poznaní Božieho Slova, nepochybne budete aj vy presvedčený, že naša doba je iná ako ostatné. Naozaj, je najvyšší čas prebrať sa z ľahostajnosti!
[Rámček/obrázky na strane 7]
NIEKTORÉ ZNAKY POSLEDNÝCH DNÍ
„Povstane národ proti národu“; ,zo zeme bude vzatý pokoj‘. (Matúš 24:7; Zjavenie 6:4)
Dve svetové vojny v tomto storočí spolu s desiatkami ďalších konfliktov vzali pokoj zo zeme. „Prvá a potom aj druhá svetová vojna boli odlišné od všetkých vojen, ku ktorým dovtedy došlo,“ píše historik John Keegan. „Odlišné [boli], čo sa týka veľkosti, intenzity, rozsahu, hmotných strát i strát na ľudských životoch... V týchto svetových vojnách zahynulo viac ľudí, bolo zničeného viac bohatstva a bolo spôsobeného viac utrpenia na väčšej ploche zeme ako v ktorejkoľvek predchádzajúcej vojne.“ Vojny teraz postihujú ženy a deti viac ako vojakov. Detský fond OSN vypočítal, že za posledných desať rokov boli vo vojnách usmrtené dva milióny detí.
„Nedostatok potravín“ (Matúš 24:7; Zjavenie 6:5, 6, 8)
V roku 1996 ceny pšenice a kukurice prudko stúpli. Aký bol dôvod? Svetové rezervy týchto obilnín klesli až na 50-dňovú zásobu, čo bol dovtedy najnižší zaznamenaný stav. Rast cien základných potravín znamená, že stovky miliónov chudobných ľudí sveta — mnohé z nich sú deti — chodia spať hladné.
„Zemetrasenia na jednom mieste za druhým“ (Matúš 24:7)
Za posledných 2500 rokov iba pri deviatich zemetraseniach zahynulo vyše 100 000 ľudí. K štyrom z týchto zemetrasení došlo od roku 1914.
„Vzrastie nezákonnosť“ (Matúš 24:12)
Ako sa 20. storočie chýli ku koncu, nezákonnosť alebo porušovanie zákonov sa stáva niečím bežným. Teroristické útoky proti civilistom, chladnokrvní zabijaci a masové vraždy patria k hrozným stránkam týchto násilníckych posledných dní.
„Na jednom mieste za druhým morové nákazy“ (Lukáš 21:11)
Počas 90. rokov 20. storočia zomrie na tuberkulózu asi 30 miliónov ľudí. Baktérie prenášajúce túto chorobu sú stále rezistentnejšie na lieky. Malária, ďalšia smrteľná choroba, postihuje každý rok 300 až 500 miliónov ľudí a podľa odhadov na ňu zomrú 2 milióny ľudí. Na konci tohto desaťročia bude aids podľa predpokladov spôsobovať 1,8 milióna úmrtí ročne. „Ľudstvo dnes zažíva epidémiu epidémií,“ uvádza publikácia State of the World 1996 (Stav sveta 1996).
„Toto dobré posolstvo o kráľovstve sa bude zvestovať po celej obývanej zemi.“ (Matúš 24:14)
V roku 1997 Jehovovi svedkovia venovali vyše miliardy hodín kázaniu dobrého posolstva o Kráľovstve. Viac ako päť miliónov svedkov pravidelne prináša toto posolstvo ľuďom v 232 krajinách.
[Prameň ilustrácie]
FAO photo/B. Imevbore
U.S. Coast Guard photo
[Obrázok na stranách 4, 5]
Kresťania utiekli z Jeruzalema, lebo boli duchovne bdelí