Cieľ knihy Príslovia je vysvetlený v jej úvodných slovách: „Príslovia Šalamúna, syna izraelského kráľa Dávida, aby človek poznal múdrosť a kázeň, aby rozlišoval slová porozumenia, prijal kázeň, ktorá dáva pochopenie, spravodlivosť a súd a priamosť, aby dával neskúseným rozumnosť, mladému mužovi poznanie a schopnosť premýšľať.“ — Príslovia 1:1–4.

Múdrosť v sebe spája mnoho činiteľov vrátane porozumenia, pochopenia, bystrosti a schopnosti premýšľať. Porozumenie je schopnosť vidieť do nejakej záležitosti a rozoznať činitele, z ktorých sa skladá, pochopením súvislosti medzi jednotlivými časťami a celkom. To umožňuje pochopiť zmysel celej záležitosti. Pochopenie si vyžaduje poznať dôvody a uvedomiť si, prečo je určitý spôsob konania správny alebo nesprávny. Napríklad človek s porozumením môže rozlíšiť, keď sa niekto vydáva nesprávnym smerom, a môže ho ihneď varovať pred nebezpečenstvom. Ale aby porozumel, prečo ten človek ide takým smerom, a aby mu prišiel na pomoc tým najúčinnejším spôsobom, potrebuje pochopenie.