Konali Jehovovu vôľu

Pavol zdoláva nepriaznivé okolnosti

PAVOL je v zúfalej situácii. Spolu s 275 ďalšími ľuďmi je na palube lode, ktorá sa ocitla uprostred Euroaquila — najsilnejšieho vetra Stredozemného mora. Búrka je taká silná, že vo dne nevidieť slnko a v noci hviezdy. Cestujúci sa, pochopiteľne, obávajú o svoj život. No Pavol ich utešuje tým, že rozpráva, čo mu bolo vo sne božsky zjavené: „Ani jedna duša z vás sa nestratí, iba loď.“ — Skutky 27:14, 20–22.

Počas štrnástej búrkovej noci námorníci zisťujú niečo prekvapujúce — hĺbka vody je len 20 siah.a O kúsok ďalej merajú znova. Tentoraz je hĺbka vody 15 siah. Pevnina je blízko! Ale táto dobrá správa je aj výzvou k opatrnosti. Keď sa loď v noci zmieta v plytkých vodách, mohla by naraziť na skaly a rozbiť sa. Námorníci múdro spúšťajú kotvy. Niektorí z nich chcú spustiť skif, nastúpiť doň a na mori skúsiť šťastie.b Ale Pavol ich zastavuje. Vojenskému veliteľovi a vojakom hovorí: „Ak títo nezostanú na lodi, nemôžete byť zachránení.“ Veliteľ Pavla poslúchne a teraz všetkých 276 cestujúcich úzkostlivo čaká na úsvit. — Skutky 27:27–32.

Stroskotanci

Nasledujúce ráno vidia cestujúci akýsi záliv s plážou. Námorníci s novou nádejou odrezávajú kotvy a vztyčujú prednú plachtu proti vetru. Nepochybne za radostného pokriku sa loď pohne smerom k pobrežiu. — Skutky 27:39, 40.

Náhle však uviazne na plytčine. A čo je ešte horšie, prudké vlny narážajú na kormu a rozbíjajú ju. Všetci cestujúci budú musieť loď opustiť! (Skutky 27:41) No to je problém. Mnohí z ľudí, ktorí sú na palube — vrátane Pavla —, sú väzni. Podľa rímskych zákonov musí strážca, ktorý svojho väzňa nechá utiecť, podstúpiť trest určený jeho väzňovi. Ak by napríklad utiekol vrah, nedbalý strážca by zaplatil životom.

Zo strachu pred takými následkami sa vojaci rozhodnú pozabíjať všetkých väzňov. Zakročí však vojenský veliteľ, ktorý je Pavlovi priateľsky naklonený. Prikáže, aby všetci, ktorí vedia plávať, skočili do vody a plávali k brehu. Tí, ktorí nevedia plávať, musia sa chytiť dosák alebo iných kusov lode. Cestujúci z lode odsúdenej na zánik jeden po druhom vyliezajú na breh. Presne podľa Pavlových slov, ani jeden človek neprišiel o život! — Skutky 27:42–44.

Zázrak na Malte

Skupina vyčerpaných ľudí nachádza útočište na ostrove, ktorý sa volá Malta. Jeho obyvateľmi sú „ľudia hovoriaci cudzími jazykmi“, doslovne „barbari“ (po grécky barbaros).c Ale Malťania nie sú nejakí hrubí ľudia. Naopak, Lukáš, Pavlov spoločník na cestách, uvádza, že ‚im preukázali mimoriadnu láskavosť, lebo nakládli oheň a ujali sa ich všetkých, keďže pršalo a bolo chladno‘. Pavol sám sa pripojil k domorodcom z Malty, zbieral raždie a kládol ho na oheň. — Skutky 28:1–3, poznámka pod čiarou v Reference Bible.

Zrazu sa Pavlovi na ruku zavesí zmija! Ostrovania sa nazdávajú, že Pavol musí byť vrah. Asi si myslia, že Boh trestá hriešnikov postihnutím tej časti tela, ktorá bola nástrojom hriechu. Ale čo sa nestane! Na veľké prekvapenie domorodcov, Pavol striasa zmiju do ohňa. Ako hovorí správa očitého svedka Lukáša, „čakali, že [Pavol] dostane zápal a napuchne alebo náhle padne mŕtvy“. Ostrovania menia názor a hovoria, že Pavol musí byť bohom. — Skutky 28:3–6.

Pavol trávi na Malte nasledujúce tri mesiace a počas nich uzdravuje okrem niektorých ľudí postihnutých chorobami aj otca popredného muža ostrova menom Publius, ktorý Pavla pohostinne prijal. Pavol navyše zasieva semená pravdy, čo pohostinným obyvateľom Malty prináša mnohé požehnania. — Skutky 28:7–11.

Poučenie pre nás

Pavol bol v priebehu svojej služby vystavený mnohým ťažkostiam. (2. Korinťanom 11:23–27) V spomenutej správe bol väzňom pre dobré posolstvo. Potom musel čeliť neočakávaným skúškam: divokej búrke a následnému stroskotaniu lode. Napriek tomu všetkému Pavol ani na chvíľu nezakolísal v rozhodnutí byť horlivým kazateľom dobrého posolstva. Zo skúsenosti napísal: „Za každých okolností som sa naučil tajomstvu, ako byť sýty aj ako hladovať, ako mať hojnosť aj ako trpieť núdzu. Na všetko mám silu prostredníctvom toho, ktorý mi ju prepožičiava.“ — Filipanom 4:12, 13.

Životné problémy by nikdy nemali oslabiť naše rozhodnutie byť horlivými služobníkmi pravého Boha! Keď vznikne nejaká neočakávaná skúška, uvrhneme svoje bremeno na Jehovu. (Žalm 55:22) Potom budeme trpezlivo čakať, aby sme videli, ako nám umožní v tej skúške vytrvať. Medzitým mu ďalej verne slúžime s dôverou, že sa o nás stará. (1. Korinťanom 10:13; 1. Petra 5:7) Keď zostaneme pevní bez ohľadu na to, čo môže prísť, môžeme — podobne ako Pavol — zdolať nepriaznivé okolnosti.

[Poznámky pod čiarou]