Jehova je strpljiv s Jonom

U Ninivi, prestonici Asirije, ljudi su bili veoma zli. Jehova je rekao svom proroku Joni da ode tamo i da upozori stanovnike tog grada da će biti uništeni ako se ne promene. Ali Jona je pobegao na suprotnu stranu. Ukrcao se na brod koji je plovio za Tarsis.

Taj brod je na moru zahvatila velika oluja i mornari su se mnogo uplašili. Molili su se svojim bogovima i pitali ih zašto im se sve to dešava. Kad više nisu znali šta da rade, Jona im je rekao: „Ja sam kriv za ovu oluju. Pobegao sam od Jehove jer nisam hteo da uradim ono što mi je rekao. Bacite me u more i oluja će prestati.“ Mornari nisu hteli da ga bace, ali on je to uporno tražio od njih. Kada su na kraju to i učinili, oluja je prestala.

Jona je pomislio da će umreti. Dok je tonuo sve dublje, molio se Jehovi. Onda je Jehova poslao jednu veliku ribu koja ga je progutala. Ali Jona je ipak ostao živ. U utrobi ribe se molio Jehovi: „Obećavam da ću te od sada slušati.“ Jehova je štitio Jonu u utrobi ribe i ona ga je posle tri dana izbljuvala na kopno.

Pošto je Jehova spasao Jonu, da li je to značilo da više neće tražiti od njega da ide u Ninivu? Ne. Jehova mu je opet rekao da ode tamo. Jona ga je ovog puta poslušao. Otišao je u Ninivu i rekao tim zlim ljudima da će njihov grad biti uništen za 40 dana. A onda se desilo nešto potpuno neočekivano — Ninivljani su poverovali i promenili se. Kralj Ninive je rekao narodu: „Prizivajte Boga i pokajte se. Možda će nam se smilovati.“ Kada je Jehova video da se narod pokajao, odlučio je da ne uništi Ninivu.

Jona se mnogo naljutio što Jehova nije uništio grad. Zamisli samo, Jehova je bio strpljiv i milosrdan prema Joni, a Jona nije bio milosrdan prema Ninivljanima. Jona se nadurio, otišao van grada i seo u hlad ispod jedne tikve. A onda se tikva osušila i Jona se mnogo iznervirao. Zato mu je Jehova rekao: „Tebi je više stalo do tikve nego do svih tih ljudi u Ninivi. A ja sam im se smilovao i neću ih uništiti.“ Šta je Jehova time hteo da mu poruči? Stanovnici Ninive su bili mnogo važniji od tamo neke tikve.