Pouka iz rimske istorije

„AKO sam se, poput ljudi, borio sa zverima u Efesu.“ Neki misle da ove reči, zabeležene u 1. Korinćanima 15:32, znače da je apostol Pavle bio osuđen na borbu u rimskoj areni. Bilo to tačno ili ne, borbe do smrti u arenama bile su uobičajene u to vreme. Šta nam istorija govori o areni i o onome što se tamo dešavalo?

Možda se pitaš: ’Ko su bili gladijatori?‘ To su mogli da budu robovi, zločinci osuđeni na smrt, ratni zarobljenici ili slobodni ljudi privučeni uzbuđenjem ili očekivanjem slave i bogatstva. Svi su obučavani u školama nalik tamnici. Knjiga Giochi e spettacoli izveštava da su gladijatore za vreme obuke „uvek čuvali stražari i da su bili podvrgnuti strogoj disciplini, najstrožim pravilima i naročito oštrim kaznama... Ovakvo postupanje često je vodilo do samoubistva, pobune i revolta“. Najveća gladijatorska škola u Rimu imala je ćelije za najmanje hiljadu zatvorenika. Svaki gladijator je imao svoju specijalnost. Jedni su se borili obučeni u oklop, sa štitom i mačem, drugi s mrežom i trozubcem. Neki su se obučavali za borbu s divljim zverima u drugoj popularnoj vrsti predstave — lovu. Da li je Pavle možda ukazivao baš na taj događaj?

Prepodneva u areni bila su posvećena lovu. Divlje zveri svih vrsta morale su se prisilno uterati u arenu. Publika je naročito uživala u suočavanju bika i medveda. Često bi životinje bile vezane jedna za drugu da bi se borile dok jedna ne strada, a onda bi preživelu dokrajčio lovac. Druge popularne borbe su bile između lavova i tigrova ili slonova i medveda. Lovci su demonstrirali svoje veštine dok su ubijali životinje koje su se, bez obzira na cenu, donosile iz svih krajeva carstva — kao što su leopardi, nosorozi, nilski konji, žirafe, hijene, kamile, vukovi, veprovi i antilope.

Scenski efekti činili su lov nezaboravnim. Korišćene su stene, jezerca i drveće za imitaciju šume. U nekim arenama, zveri su se pojavljivale kao da imaju magičnu moć, tako što su se pojavljivale pomoću podzemnih liftova i zaklopnih vrata. Nepredvidivo ponašanje životinje doprinosilo je zanimljivosti, ali ono što je izgleda lov činilo naročito očaravajućim bila je okrutnost.