சகாப்தம் (சகாப்தங்கள்)

இதற்கான கிரேக்க வார்த்தை ஏயோன். ஒரு குறிப்பிட்ட காலப்பகுதியை மற்ற காலப்பகுதிகளிலிருந்து வித்தியாசப்படுத்திக் காட்டுகிற உலக நிலைமைகளைப் பற்றிச் சொல்வதற்கு இந்த வார்த்தை பயன்படுத்தப்படுகிறது. ‘இந்தச் சகாப்தம்’ என்று பைபிள் குறிப்பிடும்போது, அது இந்த உலகத்தில் பொதுவாகக் காணப்படுகிற நிலைமையையும் உலக மக்களின் வாழ்க்கை முறையையும் அர்த்தப்படுத்துகிறது. (2தீ 4:10, அடிக்குறிப்பு) திருச்சட்ட ஒப்பந்தத்தின் மூலம் கடவுள் ஒரு புதிய சகாப்தத்தை ஆரம்பித்து வைத்தார். சிலர் அதை இஸ்ரவேலர்களின் காலகட்டம் அல்லது யூதர்களின் காலகட்டம் என்று சொல்கிறார்கள். மீட்புப் பலியின் மூலம் ஒரு வித்தியாசமான சகாப்தத்தை ஆரம்பிக்க இயேசு கிறிஸ்துவைக் கடவுள் பயன்படுத்தினார்; முக்கியமாக, பரலோக நம்பிக்கையுள்ள கிறிஸ்தவர்கள் அந்தப் புதிய சகாப்தத்தில் உட்பட்டிருந்தார்கள். இந்தப் புதிய காலகட்டம் ஆரம்பித்தபோது, திருச்சட்ட ஒப்பந்தத்தில் முன்நிழலாகச் சொல்லப்பட்டிருந்த விஷயங்கள் நிஜமாக நடக்க ஆரம்பித்தன. சகாப்தங்கள் என்று பன்மையில் சொல்லும்போது, ஏற்கெனவே இருந்த அல்லது எதிர்காலத்தில் வரப்போகிற பல்வேறு சகாப்தங்களை அல்லது உலக நிலைமைகளைக் குறிக்கலாம்.—மத் 24:3; மாற் 4:19; ரோ 12:2; 1கொ 10:11 ஆகியவற்றின் அடிக்குறிப்புகள்.