‘இரத்தாம்பரம் விற்கிறவள்’

மக்கெதோனியாவில் இருந்த முக்கிய பட்டணமாகிய பிலிப்பியில் லீதியாள் வாழ்ந்து வந்தாள். இருப்பினும், அவள் தியத்தீரா ஊரைச் சேர்ந்தவள், அது மேற்கத்திய ஆசியாவில் இருந்த லீதியாள் என்ற பகுதியிலிருந்த ஒரு பட்டணம். இதன் காரணமாக, “லீதியாள்” என்ற பெயர் ஒரு செல்லப்பெயராக பிலிப்பியில் அவளுக்கு கொடுக்கப்பட்டது என்று சிலர் கூறுகின்றனர். வேறு வார்த்தைகளில் சொன்னால், இயேசு கிறிஸ்து சாட்சிகொடுத்த பெண்ணை, “சமாரிய ஸ்திரீ” என்று அழைக்கமுடிவது போல அவள் “லீதியாளாக” இருந்தாள். (யோவான் 4:9) லீதியாள் “இரத்தாம்பரம்” அல்லது இந்த வண்ணச்சாயத்தால் பூசப்பட்ட பொருட்களை விற்பனை செய்தாள். (அப்போஸ்தலர் 16:12, 14) தியத்தீராவிலும் பிலிப்பியிலும் சாயத்தொழிலாளிகள் இருந்தனர் என்பது புதைப்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் தோண்டியெடுத்தவற்றில் பொறித்து வைக்கப்பட்டிருந்த எழுத்துக்களின் மூலம் உறுதிப்படுத்தப்பட்டிருக்கிறது. லீதியாள் தன் வேலையின் காரணமாக, ஒருவேளை சொந்தமாக தன் வியாபாரத்தை நடத்துவதற்காகவோ அல்லது தியத்தீரா சாயத்தொழிலாளிகள் கம்பெனியின் பிரதிநிதியாக இருப்பதற்காகவோ அவ்விடத்தை விட்டுச் சென்றிருக்கலாம்.

இரத்தாம்பர சாயத்தை பல்வேறு மூலங்களிலிருந்து பெற்றுக்கொள்ளக்கூடும். சில வகையான கடல்வாழ் நத்தை-சிப்பிகளிலிருந்து மிகவும் விலையுயர்ந்த இரத்தாம்பரம் பிரித்தெடுக்கப்பட்டது. முதல் நூற்றாண்டு ரோம கவிஞன் மார்ஷியலின்படி, தீரு பட்டணத்து (இந்தப் பொருள் உற்பத்தி செய்யப்பட்ட மற்றொரு மையம்) மிகச்சிறந்த இரத்தாம்பர மேலங்கியின் விலை 10,000 வெள்ளி நாணயங்கள் வரை இருக்கும், அல்லது 2,500 நாட்களுக்கு ஒரு தொழிலாளி பெறக்கூடிய வருமானத்துக்கு சமமாயிருக்கும் 2,500 வெள்ளி நாணயங்கள் வரை அதன் விலை இருக்கும். தெளிவாகவே, அப்படிப்பட்ட ஆடைகள் விலையுயர்ந்த ஆடம்பரப் பொருட்களாக வெகு சிலரே பெற்றுக்கொள்ளக்கூடியவையாய் இருந்தன. ஆகையால் லீதியாள் பொருள்சம்பந்தமான விஷயங்களில் செல்வமிக்கவளாய் இருந்திருக்கலாம். எதுவாயிருப்பினும், அவள் அப்போஸ்தலனாகிய பவுலுக்கும் அவருடைய தோழர்களுக்கும்—லூக்கா, சீலா, தீமோத்தேயு, ஒருவேளை மற்றவர்களுக்கும்—உபசரிக்கும் பண்பை காண்பித்தாள்.

‘தேவனை வணங்குகிறவள்’

லீதியாள் ‘தேவனை வணங்குகிறவளாய்’ இருந்தாள், ஆனால் அவள் மத சத்தியத்தைத் தேடி யூத மதத்துக்கு மாறிய நபராய் ஒருவேளை இருந்திருக்கலாம். அவளுக்கு நல்ல வருவாயுள்ள வேலை இருந்தபோதிலும், லீதியாள் பொருளாசை உடையவளாய் இருக்கவில்லை. அதற்கு மாறாக, அவள் ஆவிக்குரிய விஷயங்களுக்காக நேரத்தை ஒதுக்கி வைத்தாள். “பவுல் சொல்லியவைகளைக் கவனிக்கும்படி கர்த்தர் அவள் இருதயத்தைத் திறந்தருளினார்,” லீதியாள் சத்தியத்தை ஏற்றுக்கொண்டாள். உண்மையில், ‘அவளும் அவள் வீட்டாரும் ஞானஸ்நானம் பெற்றார்கள்.’—அப்போஸ்தலர் 16:14, 15.