ที่ 2 โครินธ์ 12:2, 3 เปาโล​พูด​ถึง​ผู้​ชาย​คน​หนึ่ง “ถูก​พา​ไป​สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” เขา​เป็น​ใคร? ใน​จดหมาย​ที่​เปาโล​เขียน​ถึง​ประชาคม​โครินธ์ เขา​พูด​ถึง​ตัว​เขา​เอง​และ​เน้น​ว่า​พระเจ้า​ได้​ใช้​เขา​ให้​เป็น​อัครสาวก (2 โครินธ์ 11:5, 23) หลัง​จาก​นั้น เขา​ก็​พูด​ถึง “นิมิต​ที่​ผู้​เป็น​นาย​ให้​ผม​เห็น​และ​เรื่อง​ที่​ท่าน​เปิด​เผย” ใน​ท้อง​เรื่อง​เปาโล​ไม่​ได้​พูด​ถึง​คน​อื่น​เลย ดัง​นั้น จึง​มี​เหตุ​ผล​ที่​เรา​จะ​เข้าใจ​ว่า​ผู้​ชาย​ที่​เปาโล​พูด​ถึง​ก็​คือ​ตัว​เขา​เอง—2 โครินธ์ 12:1, 5

ดัง​นั้น เปาโล​จึง​เป็น​คน​นั้น​ที่ “ถูก​พา​ไป​สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” และ “ถูก​พา​ไป​อุทยาน” (2 โครินธ์ 12:2-4) การ​ที่​เขา​ใช้​คำ​ว่า ‘เรื่อง​ที่​เปิด​เผย’ แสดง​ว่า​นั่น​เป็น​เรื่อง​ที่​จะ​เกิด​ขึ้น​ใน​อนาคต

อะไร​คือ “สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” ที่​เปาโล​เห็น?

คำ​ว่า “สวรรค์” หรือ “ฟ้า” ใน​คัมภีร์​ไบเบิล​อาจ​หมาย​ถึง​ท้องฟ้า​จริง ๆ (ปฐมกาล 11:4; 27:28; มัทธิว 6:26) แต่​มัน​ก็​มี​ความ​หมาย​อื่น​ด้วย บาง​ครั้ง​อาจ​หมาย​ถึง การ​ปกครอง​ของ​มนุษย์ (ดาเนียล 4:20-22) และ​ยัง​หมาย​ถึง​การ​ปกครอง​ของ​พระเจ้า​โดย​ทาง​รัฐบาล​ของ​พระองค์—วิวรณ์ 21:1

ถ้า​อย่าง​นั้น ที่​เปาโล​บอก​ว่า​เห็น “สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” เขา​หมาย​ถึง​อะไร? คัมภีร์​ไบเบิล​มัก​พูด​ถึง​บาง​อย่าง​ซ้ำ 3 ครั้ง​เพื่อ​เป็น​การ​เน้น หรือ​เพิ่ม​น้ำหนัก​ให้​กับ​คำ​พูด (อิสยาห์ 6:3; เอเสเคียล 21:27; วิวรณ์ 4:8) ดัง​นั้น เมื่อ​เปาโล​พูด​ถึง “สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” จึง​ดู​เหมือน​ว่า​เขา​กำลัง​เน้น​เรื่อง​ความ​ยิ่ง​ใหญ่​และ​ความ​สูง​ส่ง​ของ​รัฐบาล​เมสสิยาห์​ซึ่ง​ปกครอง​โดย​พระเยซู​คริสต์​และ​ผู้​ร่วม​ปกครอง 144,000 คน (ดู​หนังสือ​การ​หยั่ง​เห็น​เข้าใจ​พระ​คัมภีร์ (ภาษา​อังกฤษ) เล่ม 1 น. 1059, 1062) รัฐบาล​เมสสิยาห์​นี้​ก็​คือ “ฟ้า​สวรรค์​ใหม่” ที่​เปโตร​บอก​ว่า​เรา​กำลัง​เฝ้า​คอย​อยู่​ตาม​ที่​พระเจ้า​สัญญา​ไว้—2 เปโตร 3:13

“สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” ใน 2 โครินธ์ 12:2 น่า​จะ​หมาย​ถึง​รัฐบาล​เมสสิยาห์​ที่​ปกครอง​โดย​พระ​เยซู​คริสต์​และ 144,000 คน ซึ่ง​ก็​คือ “ฟ้า​สวรรค์​ใหม่”—2 เปโตร 3:13

มัน​ถูก​เรียก​ว่า “สวรรค์​ชั้น​ที่​สาม” เพราะ​รัฐบาล​นี้​ยิ่ง​ใหญ่​และ​เป็น​การ​ปกครอง​ที่​สูง​ส่ง