50 TARSUSLU SAUL
Düşünce Tarzını Tamamen Değiştirdi
TARSUSLU SAUL, başta İstefanos’un ölümünde payı olduğu için hiçbir pişmanlık duymuyordu.a Hatta o, Yahudiliğe sıkı sıkıya bağlı olduğundan yaptığının doğru olduğunu düşünüyordu. Kutsal Kitap onun İsa’nın Yeruşalim’deki ‘öğrencilerine karşı büyük bir nefretle dolu olduğunu ve onları ölümle tehdit ettiğini’ söyler. O İsa’nın birçok öğrencisini hapse attırdı. Hıristiyanlar mahkemede yargılanırken de oyunu onların öldürülmelerinden yana kullandı. Bu zulüm dalgası nedeniyle İsa’nın birçok öğrencisi Yeruşalim’den kaçmak zorunda kaldı. Fakat Saul’un yaptıkları bu kadarla kalmadı. O, Başkâhin’den İsa’nın Şam’daki öğrencilerini de tutuklamak için yetki aldığını gösteren mektuplar istedi.
Saul mektupları alır almaz bazı adamlarla birlikte kuzeydeki Şam’a gitmek için yola çıktı. Saul İsa’nın öldüğünü düşünüyordu. Fakat İsa diriltilmişti ve gökte Babasının yanındaydı. Yehova da İsa da Saul’u çok yakından tanıyordu. Yaptığı tüm kötü şeyleri görmüşlerdi. Bununla birlikte ondaki potansiyelin de farkındaydılar. Saul ve yanındakiler Şam yakınındayken aniden gökten bir ışık parladı ve onların çevresini sardı. Bu ‘güneşten daha parlak bir ışıktı’. Saul yere düşmüştü ve hiçbir şey göremiyordu.
Sonra bir ses duyuldu: “Saul, Saul, bana neden zulmediyorsun? Bana karşı koyarak kendine zarar veriyorsun.” Saul sonra “Efendim, sen kimsin?” diye sordu. Aldığı cevap karşısında donup kalmış olmalı: “Ben zulmettiğin İsa’yım.” Daha sonra, İsa ona ayağa kalkmasını söyledi ve onu bekleyen görevler olduğunu açıkladı. İsa hakkında şahitlik edecek ve onun öğrettiği şeylerin doğru olduğunu kanıtlayacaktı. Böylece Saul bir anlamda insanların gözlerini açacak, karanlıktan ışığa çıkmalarına yardım edecekti. Bu sözler o anda gözleri görmeyen Saul için büyük bir anlam ifade etmiş olmalı.
Hıristiyanlara acımasızca zulmeden biri nasıl oldu da gayretli bir Hıristiyana dönüştü?
İsa’nın söylediklerinden sonra, Saul ne kadar gururlu ve acımasızca davrandığını ve artık değişmesi gerektiğini fark etmiş olmalı. Gözleri görmediği için Şam’a yanındaki adamların yardımıyla gitti. İsa’nın söylediği gibi orada Saul’a ne yapması gerektiği açıklanacaktı. Saul üç gün boyunca oruç tuttu. Bunu muhtemelen ne kadar pişman ve üzgün olduğunu göstermek için yapmıştı. Yehova’ya hararetle, uzun uzun dua etmiş olmalı. Saul yaptıklarıyla bir anlamda Tanrı’nın biricik oğluna zulmetmişti. Muhtemelen dualarında bunun için ne kadar üzgün olduğunu da dile getirmiş olmalı. İsa Hananya isimli bir Hıristiyanı Saul’a gönderdi. Hananya başta korksa da Saul’un yanına gitti ve ellerini onun üzerine koydu. Sonra “Saul’un gözlerinden sanki pul pul bir şeyler döküldü.” Artık görebiliyordu! Saul’un yaşadıkları onda alçakgönüllü bir tutum yaratmıştı ve şimdi ne yapması gerektiğini biliyordu. “Ayağa kalktı ve vaftiz edildi.”
Saul bir Hıristiyan olur olmaz duyuru işine başladı. Yeruşalim’e geri dönmek yerine kendisi için çok daha zor olacak bir şey yaptı. Şam’daki havralara gitti. Oradakiler muhtemelen onun İsa’nın takipçilerine nasıl zulmettiğini çok iyi biliyorlardı. Cesaret bulmak için dua etmiş olmalı. Oradakilere bunca zamandır yaptıklarının yanlış olduğunu ve artık bir Hıristiyan olduğunu söylüyordu. Onu dinleyenlerin yüzündeki şaşkınlığı hayal edin. Fakat Saul daha fazlasını da yaptı. “Duyuru işinde giderek daha etkili oluyordu ve İsa’nın Mesih olduğunu gösteren ikna edici kanıtlarla Şam’daki Yahudileri şaşırtıyordu.”
Şam’da yaşarken Arabistan’a, muhtemelen o dönemde bu toprakların bir kısmı sayılan Suriye Çölü’ne gitti. Kutsal Kitap neden oraya gittiğini söylemez. Fakat muhtemelen yalnız kalıp Yehova’ya dua etmek istedi. Ayrıca İsa’nın kendisine söyledikleri ve onu bekleyen görev hakkında uzun uzun düşünmek istiyordu. Derin düşünmek Saul’un hayatının ayrılmaz bir parçası oldu. O Kutsal Yazıları inceleyip üzerinde derinlemesine düşünürdü. Böylece düşünce tarzını tamamen değiştirdi. Daha sonra Roma’daki Hıristiyanları da aynı şeyi yapmaya teşvik etti (Rom. 12:2).
Saul’un geçmişte yaptığı korkunç şeyleri unutmasına imkân yoktu. Hatta yıllar sonra şöyle dedi: “Tanrı’ya küfreden ve O’nun toplumuna zulmeden küstah bir adamdım” (1. Tim. 1:13). Ayrıca İstefanos’un ölümü hakkında söyledikleri ne kadar pişman olduğunu gösteriyordu (Elçi. 22:19-21). Fakat bildiği bir şey vardı: Yehova ve İsa onu bağışlamıştı ve onların desteğine sahipti.
Saul Şam’da 3 yıl kadar kaldı. Sonra Yahudiler onu öldürmek isteyince oradan kaçması gerekti. Öğrenciler onun kaçmasına yardım etti. Onu şehir duvarındaki bir pencereden küfe içinde aşağı sarkıttılar. Ardından Yeruşalim’e gitti. Şam’da geçirdiği yıllar onun için bir başlangıçtı. Bir Hıristiyan olarak daha yapacağı çok şey vardı.
Ayetleri okuyun:
Üzerinde konuşun:
Tarsuslu Saul hayatının bu döneminde hangi yollarla cesaret gösterdi?
Dikkatle İnceleyin
1. Saul neden memleketi Tarsus’un ‘önemli bir şehir’ olduğunu söyledi? (Elçi. 21:39; w99 15/5 30 p. 1). Resim A
Todd Bolen/BiblePlaces.com
Resim A: Tarsus’ta bu taş döşeli sokak gibi pek çok tarihi kalıntı bulunmaktadır
2. Saul’un Yahudi, Yunan ve Roma kültürüne yabancı olmadığını neden söyleyebiliriz? (bt 62, çerçeve p. 1-3).
3. Saul kendisini ‘erken doğmuş çocuğa’ benzetirken ne kastediyordu? (1. Kor. 15:8; w22.09 27).
4. Luka’nın, Elçiler 9:11, 24, 25‘te yazdıklarının doğruluğunu gösteren nedir? (g03-E 8/2 24 p. 6-wcgr). Resim B
Fotoğraf: ROLOC Color Slides
Resim B: Doğru Caddesi’nin bitimindeki Bab Şarki kapısı, Şam
Kendinize Dersler Çıkarın
Saul alçakgönüllülükle Hananya ve diğer Hıristiyanların yardımını kabul etti (Elçi. 9:17, 18; Kol. 4:10, 11). Hangi durumlarda başkalarından yardım kabul etmemiz gerekebilir?
Saul geçmişteki başarılarının ya da hatalarının Yehova’ya hizmet ederken dikkatini dağıtmasına izin vermedi (Filip. 3:4-8; 1. Tim. 1:12-16). Onu nasıl örnek alabiliriz? Resim C
Resim C
Saul’un bu kayıtta gösterdiği cesareti hangi yollarla örnek alabilirsiniz?
Büyük Resmi Görmeye Çalışın
Bu kayıttan Yehova hakkında ne öğreniyorum?
Bu kaydın Yehova’nın amacıyla nasıl bir bağlantısı var?
Bu bölümde anlatılanları düşününce Saul’un İsa’yla birlikte gökte hüküm sürecek olması sizde hangi duyguları uyandırıyor, neden?
Daha Fazlası . . .
Saul gibi geçmişte Şahitlere zulmeden bir adamın nasıl tamamen değiştiğini izleyebilirsiniz.
Saul’dan düzenli bir inceleme programı sürdürmek, başkalarına sevgi göstermek ve alçakgönüllü olmak hakkında neler öğrenebiliriz?
“Pavlus’un Örneğini İzleyerek Ruhen İlerleyin” (w08 15/5 21-25)
a Saul daha sonradan Pavlus olarak tanındıysa da bu bölümde ondan “Saul” olarak bahsedilmiştir.