Yeruşalim—‘Baş Sevincinizden Üstün’ mü?

“Eğer Yeruşalimi baş sevincimden üstün tutmazsam, dilim damağıma yapışsın.”—MEZMUR 137:6.

 1. Tanrı’nın seçtiği şehre karşı birçok Yahudinin tutumu neydi?

İLK Yahudi sürgünlerin MÖ 537’de Yeruşalim’e dönüşünün üzerinden neredeyse yetmiş yıl geçmişti. Tanrı’nın mabedi yeniden inşa edilmişti, fakat şehir hâlâ harap durumdaydı. Bu arada, sürgünde yeni bir nesil yetişmişti. Kuşkusuz onlardan birçoğu şöyle hamt eden mezmur yazarıyla aynı hisleri taşıyordu: “Eğer seni unutursam, ey Yeruşalim, sağ elim hünerini unutsun.” (Mezmur 137:5) Bazıları sadece Yeruşalim’i hatırlamakla kalmadı; onu ‘baş sevinçlerinden üstün’ tuttuklarını kanıtlayan işler yaptı.—Mezmur 137:6.

 2. Ezra kimdi ve nasıl bereketlendi?

² Örneğin, kâhin Ezra’yı ele alalım. Daha memleketine bile dönmeden, Yeruşalim’deki pak tapınmanın çıkarları için gayretle çalışmıştı. (Ezra 7:6, 10) Ezra bu yüzden bol bol bereketlendi. Yehova Tanrı Pers kralının yüreğini harekete geçirerek Ezra’ya Yeruşalim’e geri dönen ikinci grup sürgünlere önderlik etme ayrıcalığını vermesini sağladı. Üstelik, kral onlara ‘Yehova’nın evini güzelleştirmek için’ altın ve gümüşten oluşan büyük bir bağışta bulundu.—Ezra 7:21-27.

 3. Nehemya, baş sevincinin Yeruşalim olduğunu nasıl kanıtladı?

³ Bundan 12 yıl kadar sonra kararlılıkla harekete geçen başka bir Yahudi görüyoruz; bu, Nehemya’ydı. Kendisi Şuşan’daki Pers sarayında hizmet ediyordu. Kral Artahşaşta’nın sakisi olarak önemli bir mevkie sahipti; fakat Nehemya’nın “baş sevinci” bu değildi. Bunun yerine Yeruşalim’e gidip şehri yeniden inşa etme özlemi içindeydi. Nehemya aylarca bunun için dua etti ve Yehova Tanrı böyle yaptığı için onu bereketledi. Pers kralı, Nehemya’nın isteğini öğrendiğinde ona bir askeri birlik ve Yeruşalim’i yeniden inşa etmek üzere yetkilendirildiğini belirten mektuplar verdi.—Nehemya 1:1–2:9.

 4. Yehova’ya sunulan tapınmanın bizim için sevinç yaratabilecek her şeyden üstün olduğunu nasıl gösterebiliriz?

⁴ Kuşkusuz, Ezra, Nehemya ve onlarla işbirliği yapan birçok Yahudi, Yehova’ya sunulan ve merkezi Yeruşalim’de olan tapınmanın her şeyden daha önemli olduğunu kanıtladılar—bu ‘onların baş sevincinden üstündü;’ diğer tüm sevinçlerinin pek çok üstündeydi. Böyle kişiler günümüzde Yehova’ya, O’na sunulan tapınmaya ve ruhla yönlendirilen teşkilatına aynı gözle bakan herkes için ne büyük bir teşvik kaynağıdır! Sizin için de aynı şey söylenebilir mi? Tanrısal işlerdeki tahammüllünüzle, en büyük sevinme nedeninizin Yehova’ya vakfolmuş kavmi ile birlikte tapınma imtiyazı olduğunu gösteriyor musunuz? (II. Petrus 3:11) Aynı konuda teşvik edici başka bir nokta olarak Ezra’nın Yeruşalim’e yaptığı gezinin güzel sonuçlarını ele alalım.

Nimetler ve Sorumluluklar

 5. Ezra’nın günlerinde Yahuda’da yaşayanlar hangi zengin nimetlere sahip oldu?

⁵ Ezra’yla birlikte geri dönen 6.000 sürgünden oluşan grup Yehova’nın mabedi için bağış olarak altın ve gümüş getirdiler. Bunlar, bugünkü değeriyle yaklaşık 35 milyon Amerikan doları ediyordu. Bu, sürgünden ilk dönenlerin getirebildikleri altın ve gümüşün yaklaşık yedi katıydı. Yeruşalim ve Yahuda’da oturanlar bu insanların ve maddi yardımın gelmesi nedeniyle Yehova’ya ne kadar minnettar kalmış olmalı! Fakat Tanrı’dan gelen büyük nimetler aynı zamanda beraberinde sorumluluk da getirir.—Luka 12:48.

 6. Ezra memleketinde neyi fark etti; buna nasıl karşılık verdi?

⁶ Ezra kısa süre içinde bazı kâhinler ve ihtiyarlar da dahil olmak üzere birçok Yahudinin putperest kadınlarla evlenerek Tanrı’nın Kanununu çiğnediklerini fark etti. (Tesniye 7:3, 4) Tanrı’nın Kanun ahdinin bu şekilde ihlal edilişi onu haklı olarak çok üzdü. “Ben bu şeyi işitince esvabımı ve kaftanımı yırttım, . . . . ve şaşkın şaşkın oturdum.” (Ezra 9:3) Daha sonra, kaygılı İsraillilerle birlikteyken dua ederek Yehova’ya içini döktü. Ezra, herkesin duyacağı şekilde, İsrail’in geçmişteki itaatsizliğinden söz edip ülkedeki putperestlerle evlenirlerse neler olacağına ilişkin Tanrı’nın uyarısını tekrarladı. Sözlerini şöyle sona erdirdi: “Ya RAB, İsrailin Allahı, sen âdilsin; çünkü bugün olduğu gibi kaçıp kurtulan artakalanlar olarak bırakıldık; işte, senin önünde günahımızın içindeyiz; çünkü bundan ötürü kimse senin önünde duramıyor.”—Ezra 9:14, 15.

 7. (a) Ezra işlenen suçları ele alırken nasıl güzel bir örnek bıraktı? (b) Ezra’nın günlerindeki suç işlemiş kişiler nasıl karşılık verdi?

⁷ Ezra ‘günahımızın içindeyiz’ dedi. Evet, kişisel olarak bir suçu olmamasına rağmen bu sözlere kendisini de dahil etti. Ezra’nın büyük üzüntüsü ve alçakgönüllü duası insanların yüreklerini etkiledi ve onları tövbeye yakışır işler yapmaya yöneltti. Onlar kendilerine acı veren bir yolla durumu telafi etmeye razı oldular—Tanrı’nın Kanununu ihlal etmiş olan herkes yabancı ulustan olan karısını doğurdukları çocuklarla birlikte memleketine geri gönderecekti. Ezra bu çözümü kabul etti ve suçlu olanları buna itaat etmeye teşvik etti. Ezra Pers kralından aldığı yetkiyle, kanuna karşı gelen herkesi idam etme ve Yeruşalim ve Yahuda’dan atma hakkına sahipti. (Ezra 7:12, 26) Fakat böyle bir harekette bulunmasına gerek kalmadığı anlaşılıyor. “Bütün cemaat” şöyle dedi: “Böylece, senin sözlerine göre yapmak bize borç olsun.” Ayrıca şunu itiraf ettiler: “Bu işte günahı çoğalttık.” (Ezra 10:11-13) Ezra kitabının 10. babı bu karara itaat ederek yabancı karılarını çocuklarıyla birlikte gönderen 111 erkeğin isimlerini sıralar.

 8. Yabancı kadınları geri göndermekle ilgili kararlı eylem neden bütün insanlığın yararına oldu?

⁸ Bu eylem sadece İsrail’in değil bütün insanlığın yararına oldu. Durumu düzeltmek için hiçbir şey yapılmamış olsaydı İsrailliler çevrelerindeki milletlerle tamamen kaynaşabilirlerdi. Bu durumda bütün insanlığı bereketlemek için vaat edilen Zürriyetin geleceği soy hattı bozulmuş olacaktı. (Tekvin 3:15; 22:18) Kral Davud’un soyundan ve Yahuda sıptından gelen vaat edilen Zürriyetin kimliğini belirlemek zorlaşacaktı. Bundan yaklaşık 12 yıl sonra, ‘İsrail zürriyeti bütün ecnebilerden ayrıldığında’ bu önemli meseleye yeniden dikkat çekildi.—Nehemya 9:1, 2; 10:29, 30.

 9. Mukaddes Kitap iman etmeyen biriyle evli olanlara hangi güzel öğüdü verir?

⁹ Yehova’nın günümüzdeki hizmetçileri bu kayıttan neler öğrenebilir? Aslında, İsa’nın takipçileri Kanun ahdi altında değildir. (II. Korintoslular 3:14) Bunun yerine onlar ‘Mesih’in kanununa’ itaat eder. (Galatyalılar 6:2) Böylece, iman etmeyen bir kişiyle evli olan bir Şahit, Pavlus’un şu öğüdüne uyar: “Eğer bir kardeşin iman etmiyen karısı varsa, ve kadın kendisile oturmağa razı ise, onu bırakmasın.” (I. Korintoslular 7:12) Üstelik, iman etmeyen kişilerle evli olanlar Kutsal Yazılara göre evliliklerini başarıyla yürütmeye çalışmakla yükümlüdür. (I. Petrus 3:1, 2) Bu güzel öğüde itaat etmek sık sık, iman etmeyen eşin yüreğinin hakiki tapınma lehinde değişmesi gibi bir nimetle sonuçlanıyor. Bazıları zamanla İsa’nın vaftiz edilmiş sadık takipçileri bile oldu.—I. Korintoslular 7:16.

10. İsa’nın takipçileri yabancı karılarını geri gönderen 111 İsrailli erkekten hangi dersi alabilir?

¹⁰ Bununla birlikte, yabancı eşlerini gönderen İsraillilerin durumu İsa’nın bekâr takipçileri için de güzel bir derstir. Onlar iman etmeyen biriyle kur yapmaya başlamamalıdır. Böyle bir ilişkiden kaçınmak zor, hatta acı verici olabilir, fakat kişinin Tanrı’nın sürekli bereketini elde etmesi için en iyi yol budur. İsa’nın takipçilerine şu emir verilmiştir: “İmansızlarla uygunsuz boyunduruğa girmeyin.” (II. Korintoslular 6:14) İsa’nın takipçisi olup evlenmeyi arzu eden her bekâr kişi, evlilik planlarını gerçek bir iman kardeşiyle evlenmek üzere yapmalı.—I. Korintoslular 7:39.

11. İsrailli erkekler gibi, sevinç nedenimizle ilgili nasıl denenebiliriz?

¹¹ İsa’nın takipçileri başka birçok şekilde de Mukaddes Kitaba aykırı bir yol tuttukları kendilerine hatırlatıldığında düzeltmeler yapmışlardır. (Galatyalılar 6:1) Zaman zaman bu dergide, Kutsal Yazılara uygun olmayan davranışların kişiyi Tanrı’nın teşkilatının bir kısmı olarak kalmaya yetersiz hale getireceği belirtilmiştir. Örneğin, 1973’te Yehova’nın kavmi uyuşturucu ve tütün kullanımının ciddi günahlar olduğunu tam olarak anladı. Tanrı’ya yakışır bir yaşam sürdürmek için “kendimizi bedenin ve ruhun her murdarlığından temiz” tutmalıyız. (II. Korintoslular 7:1) Pek çok kişi Mukaddes Kitabın bu öğüdüne uygun davrandı; onlar Tanrı’nın temiz kavminin bir kısmı olarak kalmak üzere bu tür davranışları bırakmanın başlangıçtaki sıkıntılarını çekmeye razı oldular. Ayrıca cinsel meseleler, giyim kuşam, iş, eğlence ve müzikle ilgili hikmetli seçimler konusunda Kutsal Yazılardan açık yönlendirmeler verildi. Dikkatimize sunulan Kutsal Yazılara dayalı ilkeler ne türden olursa olsun 111 İsrailli adam gibi ‘yaşamımızı düzeltmeye’ hazır olduğumuzu gösterelim. (II. Korintoslular 13:11, İncil—Çağdaş Türkçe Çeviri) Bu, Yehova’ya kutsal kavmiyle birlik içinde tapınma ayrıcalığının ‘baş sevincimizden üstün olduğunu’ gösterecek.

12. MÖ 455’te neler oldu?

¹² Yabancı kadınlarla ilgili olay anlatıldıktan sonra, Mukaddes Kitapta onu izleyen 12 yıl boyunca Yeruşalim’de neler olduğundan söz edilmez. Kuşkusuz birçok evlilik bağının sona ermesi komşularının İsrail’e daha da düşman kesilmesine yol açtı. MÖ 455’te Nehemya bir askeri birlikle Yeruşalim’e geldi. Kendisi Yahuda’ya yönetici olarak tayin edilmiş ve Pers kralından şehri yeniden inşa etme yetkisi aldığını gösteren mektuplar getirmişti.—Nehemya 2:9, 10; 5:14.

Kıskanç Komşuların Muhalefeti

13. Sahte dine mensup olan komşuları Yahudilere karşı nasıl bir tutum takındı; Nehemya buna nasıl tepki gösterdi?

¹³ Sahte dine mensup komşular Nehemya’nın geliş amacına karşı çıktı. Liderleri şöyle sorarak ona meydan okudu: “Siz kırala karşı âsi mi olacaksınız?” Nehemya, Yehova’ya olan imanını şu yanıtıyla gösterdi: “Göklerin Allahı, işimizi o iyi edecektir; ve biz, onun kulları, kalkacağız, ve bina edeceğiz; fakat Yeruşalimde size pay, ve hak, ve anılma yoktur.” (Nehemya 2:19, 20) Surların inşası yeniden başladığında, aynı düşmanlar şöyle alay etti: ‘Bu zayıf Yahudiler ne yapıyorlar? Moloz yığınlarının içinden taşları mı diriltecekler? Üzerine bir çakal çıksa onların taş duvarlarını yıkar.’ Nehemya bu sözlere karşılık vermek yerine şöyle dua etti: “Sen işit, ey Allahımız; çünkü bizi hor görüyorlar; ve hakaretlerini kendi başlarına döndür, ve sürgün diyarında onları çapul olarak ele ver.” (Nehemya 4:2-4) Nehemya Yehova’ya güvenme konusunda iyi bir örnek olmaya devam etti!—Nehemya 6:14; 13:14.

14, 15. (a) Nehemya düşmanlardan kaynaklanan şiddet tehdidi karşısında ne yaptı? (b) Yehova’nın Şahitleri büyük muhalefete rağmen ruhi anlamdaki inşa işlerine nasıl devam edebildiler?

¹⁴ Bugün Yehova’nın Şahitleri de önemli vaaz etme görevlerini yerine getirirken Tanrı’ya güvenir. Karşı koyanlar alay ederek bu işi engellemeye çalışıyor. Bazen Gökteki Krallık mesajına ilgi gösteren kişiler bu alaylara dayanamayarak pes ediyor. Muhalefet edenler alaylarla sonuç alamadıklarında öfkelenip şiddet tehditlerine başvurabilirler. Yeruşalim surlarını inşa edenler böyle bir durumla karşılaştı. Fakat Nehemya yılgınlığa kapılmadı. Bunun yerine, inşa işinde çalışanları düşman saldırılarına karşı silahlandırdı ve şunları söyleyerek imanlarını kuvvetlendirdi: “Onlardan korkmayın; büyük ve heybetli olan Rabbi hatırlayın, ve kardeşleriniz, oğullarınız ve kızlarınız, karılarınız, ve evleriniz için cenkedin.”—Nehemya 4:13, 14.

¹⁵ Nehemya’nın günlerinde olduğu gibi, Yehova’nın Şahitleri de ruhi anlamdaki inşa işini şiddetli muhalefete rağmen sürdürmek üzere çok iyi donatılmıştır. ‘Sadık ve basiretli köle’ Tanrı’nın kavminin faaliyetin yasak olduğu yerlerde bile verimli olmasını sağlayan iman güçlendirici ruhi gıdayı sağlamıştır. (Matta 24:45) Sonuç olarak, Yehova kavmini dünya çapındaki artışla bereketlemeye devam etmiştir.—İşaya 60:22.

İç Sorunlar

16. Yeruşalim’in surlarını inşa edenlerin yansıttıkları ruhu tehlikeye sokan iç sorunlar nelerdi?

¹⁶ Yeruşalim’in surlarının yeniden inşası ilerlerken ve surlar giderek yükselirken iş daha da zorlaşıyordu. O sıralarda işlerini büyük bir mücadeleyle yürüten kişilerin yansıttıkları ruhu tehlikeye sokan bir sorun ortaya çıktı. Gıda sıkıntısı yüzünden bazı Yahudiler ailelerine yiyecek sağlamakta ve Pers hükümetine vergilerini ödemekte zorlanıyorlardı. Daha varlıklı Yahudilerden borç olarak yiyecek ve para alıyorlardı. Ancak, Tanrı’nın Kanununa aykırı olarak, yoksul İsrailliler faiziyle birlikte tüm parayı ödeyeceklerini garanti etmek için topraklarını ve çocuklarını rehin göstermek zorunda kalıyorlardı. (Çıkış 22:25; Levililer 25:35-37; Nehemya 4:6, 10; 5:1-5) Bu kez alacaklılar onları topraklarına el koymakla ve çocuklarını köle olarak satmaya zorlamakla tehdit ediyordu. Nehemya bu sevgisiz ve maddeci tutum karşısında öfkelendi. Yeruşalim’in surlarını yeniden inşa etme işini Yehova’nın bereketlemeye devam etmesi için derhal harekete geçti.

17. Nehemya, Yehova’nın inşa işini bereketlemeye devam etmesi için ne yaptı; sonuç ne oldu?

¹⁷ İsraillilerin “büyük bir cemaat” olarak toplanması sağlandı ve Nehemya daha varlıklı olan İsraillilerin yaptıklarının Yehova’yı memnun etmediğini açıkça gösterdi. Sonra, bazı kâhinler de dahil olmak üzere bu konuda suçlu olanlara hitap ederek aldıkları bütün faizi geri vermelerini ve faiz ödeyemeyenlerden yasal olmayan şekilde aldıkları bütün toprakları da iade etmelerini söyledi. Suçlu olanların söylediği şu sözler övgüye değerdi: “Biz geri vereceğiz, ve onlardan hiç bir şey istemiyeceğiz; sen nasıl diyorsan, öyle yapacağız.” Bunlar boş sözler değildi, çünkü Mukaddes Kitap “kavm bu söze [Nehemya’nın sözüne] göre yaptı” der. Bütün cemaat Yehova’ya hamt etti.—Nehemya 5:7-13.

18. Yehova’nın Şahitleri hangi tutumlarıyla tanınıyor?

¹⁸ Günümüz için ne denebilir? Yehova’nın Şahitleri sömürücü kişiler olmak yerine, felakete uğramış iman kardeşlerine ve başkalarına karşı sergiledikleri cömert tutumla geniş çapta tanınırlar. Böyle bir tutum Nehemya’nın günlerinde olduğu gibi, bugün de Yehova’ya hamt getiren sayısız minnettarlık ifadesine yol açtı. Bununla birlikte, ‘sadık ve basiretli köle’ aynı zamanda iş ilişkileri ve başkalarını sömürmekten kaçınma gereği konusunda Kutsal Yazılara dayalı öğütler vermeyi gerekli görmüştür. Bazı ülkelerde aşırı yüksek bir başlık parası istemek yaygındır, fakat Mukaddes Kitap açgözlü ve zorba kişilerin Tanrı’nın Krallığını miras almayacakları konusunda açıkça uyarır. (I. Korintoslular 6:9, 10) Böyle bir öğüde İsa’nın takipçilerinden çoğunun verdiği karşılık, bize Yahudilerin daha yoksul kardeşlerini sömürerek işledikleri günahı fark etmelerini hatırlatır.

Yeruşalim’in Surları Tamamlandı

19, 20. (a) Yeruşalim’in surlarının tamamlanması dinsel muhaliflerde hangi etkiyi yarattı? (b) Yehova’nın Şahitleri birçok ülkede hangi zaferi tattı?

¹⁹ Bütün muhalefete rağmen Yeruşalim’in surları 52 günde tamamlandı. Bunun muhalefet edenler üzerindeki etkisi ne olmuştu? Nehemya şöyle dedi: “Bütün düşmanlarımız işitince, çevremizde olan bütün milletler korktular, ve kendi gözlerinde çok düştüler; çünkü bu işin Allahımız tarafından yapılmış olduğunu bildiler.”—Nehemya 6:16.

²⁰ Bugün Tanrı’nın işine karşı sürdürülen düşmanca muhalefet çeşitli yerlerde ve şekillerde devam ediyor. Bununla birlikte, milyonlarca insan Yehova’nın Şahitlerine karşı çıkmanın boşuna olduğunu anladı. Örneğin, geçmişte Nazi Almanyasında, Doğu Avrupa’da ve Afrika’daki birçok ülkede vaaz etme işine son vermek üzere yapılan girişimleri düşünün. Bütün bu çabalar boşa gitti ve artık birçok insan ‘işimizin Tanrı tarafından yapıldığını’ anladı. Bu, böyle ülkelerde Yehova’ya sunulan tapınmayı ‘baş sevinçlerinden üstün tutarak’ yıllardır sadık kalan kardeşler için çok güzel bir ödüldür!

21. Bundan sonraki makalede hangi önemli olaylar ele alınacak?

²¹ Bundan sonraki makalede Yeruşalim’in yeniden inşa edilmiş surlarının sevinçli açılış törenine kadar gelişen önemli olayları gözden geçireceğiz. Aynı zamanda bütün insanlığın yararına hizmet edecek daha büyük bir şehrin tamamlanışının nasıl yaklaştığını da ele alacağız.

Hatırlıyor musunuz?

◻ Ezra ve diğerleri Yeruşalim nedeniyle nasıl sevinç duydu?

◻ Ezra ve Nehemya birçok Yahudi’nin hangi hatalarını düzeltmesine yardım etti?

◻ Ezra ve Nehemya ile ilgili kayıtlardan hangi dersleri alabilirsiniz?

[Sayfa 15’teki resim]

Nehemya’nın ilgilendiği başlıca konu Şuşan’daki itibarlı işi değil, Yeruşalim’di

[Sayfa 16, 17’deki resimler]

En önemli işimiz olan vaaz faaliyetini sürdürmek üzere, Nehemya gibi biz de Yehova’nın rehberlik ve güç sağlaması için dua etmeliyiz