altlarında ya da tarlalarda bir araya gelmek zorunda kalan müjdecilere şüpheyle bakılmasıydı. Bir ülkede böyle küçük dinsel gruplar şiddete maruz kalıyor ve yasalar tüm dinsel toplantıların bir ibadet yerinde yapılmasını şart koşuyor.

Yehova’nın Şahitlerinin kendilerine ait İbadet Salonlarının olması, topluma onların bazı papazların öğrencileri olmadığını göstermeye de yardım ediyor. Yehova’nın Şahitlerinin Zimbabve bürosu şöyle bildiriyor: “Eskiden bu bölgedeki kardeşler evlerde toplanırdı ve bölgedeki insanlar cemaatin o evin sahibiyle bağlantılı olduğunu düşünürlerdi. Kardeşlerin ‘Bay Falanca’nın kilisesine ait olduğunu söylerlerdi. Şimdi insanlar her salonun ‘Yehova’nın Şahitlerinin İbadet Salonu’ olarak açıkça tanıtıldığını gördükçe tüm bu izlenimler değişiyor.”

Sevinçle Verenler

Pavlus “Tanrı sevinçle vereni sever” diye yazdı. (2. Korintoslular 9:7) Büyük miktardaki bağışlar elbette çok işe yarıyor. Fakat Yehova’nın Şahitlerinin işine bağışlanan maddi kaynağın büyük kısmı İbadet Salonlarındaki

Hediyeler, Sunular

Eskiden hediye vermenin günlük yaşamda önemli bir yeri vardı. İbrahim’in yaşlı hizmetkârı, Yehova’nın, İshak’ın karısı olarak Rebeka’yı seçtiğini anladığında ona mücevherler hediye etmişti. (Tekvin 24:13-22) İbrahim’in hizmetkârı, Laban ve Betuel’in bu evliliği onaylaması üzerine Rebeka’ya başka hediyeler ve ayrıca “kardeşile anasına kıymetli şeyler verdi.” (Tekvin 24:50-53) Daha sonra, İbrahim sahip olduğu her şeyi İshak’a verdi. Cariyelerinin oğullarına ise hediyeler verdi ve onları uzağa gönderdi.—Tekvin 25:5, 6; 2. Tarihler 21:3’le karşılaştırın.

Ataerkil dönemlerde, sıkıntı çekenlere de hediyeler vermek bir âdet olabilirdi. Yehova Eyub’un “sürgününü”, sıkıntılı durumunu tersine çevirdiğinde, erkek kardeşleri, kız kardeşleri ve eski tanıdıkları onu sadece teselli etmekle kalmamış, “her biri ona bir parça gümüş, ve her biri bir altın halka” vermişti.—Eyub 42:10, 11.

Yarar Sağlayan Hediyeler. Çoğu zaman hediyeler arzu edilen bir şeyi elde etmek için verilirdi. Yakub, ağabeyi Esav’ı hoşnut etmek için etkileyici bir hediye olarak çok sayıda hayvan vermişti. (Tekvin 32:13-18; 33:8) Ortadoğu geleneklerine göre bir hediyenin reddedilmesi, hediyeyi veren kişiye istediği ayrıcalığın verilmeyeceği anlamına gelirdi. Bunu düşününce, Yakub’un bu hediyeyi kabul etmesi için Esav’a neden ısrar ettiği daha iyi anlaşılabilir. (Tekvin 33:10) Yakub’un oğulları da, sert konuşan Mısırlı bakanın (aslında kardeşleri olan Yusuf’un) gözüne girmek için babalarının öğüdünü dinleyip memleketlerinin en iyi ürünlerini hediye olarak götürmüşlerdi. (Tekvin 42:30; 43:11, 25, 26) Kral Asa, Benhadad’a, İsrail kralı Baaşa ile yaptığı anlaşmayı bozması için gümüş ve altın hediyeler göndermişti.—1. Krallar 15:18, 19.