Roma İmparatoru Sezar Augustus herkesin nüfus kütüğüne kaydolması için bir buyruk çıkardı. Bu nedenle Yusuf Meryem’i de alarak doğduğu şehre, Yeruşalim’in güneyindeki Beytlehem’e gitmek zorunda kaldı.

Beytlehem’de kütüğe kaydolmak için gelmiş çok sayıda insan vardı. Yusuf ve Meryem başka yer bulamadıklarından bir ahırda konakladılar. İsa orada, eşeklerin ve diğer hayvanların bulunduğu yerde doğdu. Meryem onu kundağa sardı ve yemliğe yatırdı.

Nüfus sayımı yasasını Sezar Augustus çıkardıysa da bu mutlaka Tanrı’nın yönlendirmesiyle olmuştu. Çünkü İsa’nın, atası Kral Davut’un şehri olan Beytlehem’de doğması böyle mümkün olacaktı. Kutsal Yazılar, vaat edilen Hükümdarın bu şehirde doğacağını çok önceden bildirmişti (Mika 5:2).

Bugün birçok insan İsa’nın 25 Aralık’ta doğduğuna inanır. Ancak Beytlehem bölgesinde aralık ayı yağmurlu ve soğuk geçer. Bazen kar bile yağar. Yılın bu döneminde çobanların sürüleriyle otlakta kalması pek mümkün değildir. Ayrıca halkın zaten Roma imparatoruna başkaldırma eğiliminde olduğu dikkate alınmalı; imparatorun onlardan nüfus kütüğüne yazılmak üzere kışın bu soğuk günlerinde yolculuk yapmalarını istemesi pek muhtemel değildir. Belli ki İsa havanın biraz daha sıcak olduğu bir tarihte, muhtemelen ekim ayında doğmuştu.