O Maşiah’ın Habercisiydi
GENİŞ deri bir kuşak, güneş yanığı tenini daha da belirginleştirmekteydi. Deve tüyünden giysisiyle gerçekten bir peygambere benziyordu. Erden nehri kıyısında pek çok kişiyi peşinden sürükledi. Bu büyüleyici adam tövbe eden günahkârları vaftiz etmeye hazır olduğunu cesaretle bildiriyordu.
İnsanlar hayrete düştüler! Bu adam kimdi? Amacı neydi?
İsa Mesih, bu adam hakkında şunları söyledi: “Fakat niçin çıktınız? Bir peygamber görmeğe mi? Evet, size derim, ve peygamberden daha ziyadesini . . . . Kadınlardan doğanlar arasında Vaftizci Yahyadan daha büyüğü çıkmamıştır.” (Matta 11: 9-11) Yahya neden bu kadar sıradışı biriydi? Çünkü o Maşiah’ın habercisiydi.
Görevi Önceden Bildirildi
Yahya’nın doğumundan 700’den fazla yıl önce Yehova, bu şahsın, çölde şu çağrıda bulunacağını ilan etti: “Çölde Rabbin yolunu hazırlayın; bozkırda Allahımız için büyük bir yol düz edin.” (İşaya 40:3; Matta 3:3) Yahya’nın doğumundan 400’den fazla yıl önce Her Şeye Kadir Tanrı şöyle bildirdi: “İşte, Rabbin büyük ve korkunç günü gelmeden önce, ben size peygamber İlyayı göndereceğim.” (Malaki 4:5) Vaftizci Yahya’nın İsa’dan altı ay önce doğması sadece bir rastlantı değildi; bu olay doğal bir doğum olarak da gerçekleşmemişti. Vaat edilen çocuk İshak’ın doğumu gibi, Yahya’nın doğumu da bir mucizeydi; çünkü anne ve babası olan Elisabet ile Zekeriya çocuk sahibi olma yaşını geçmişlerdi.—Luka 1:18.
Yahya ana rahmine bile düşmeden önce onun görevi, işi ve yaşam şekli melek Cebrail tarafından açıklanmıştı. İlya’nın ruhu ve kudretiyle Yahya, itaatsiz insanları ölüm yolundan geri döndürüp İsa’yı Maşiah olarak kabul etmeleri için onları hazırlayacaktı. Yahya doğuştan bir Nezir olup tamamıyla Tanrı’ya adanmıştı; şarap veya başka içkiler içmeyecekti. Gerçekten de, onun çöldeki yiyeceği ‘çekirge ve yaban balından’ oluşuyordu. (Markos 1:6; Sayılar 6:2, 3; Luka 1:13-17) Yahya da Samuel gibi çocukluğundan itibaren Yüce Olan Tanrı’nın izzetli hizmetine ayrılmıştı.—I. Samuel 1:11, 24-28.
Yahya ismi bile Yehova tarafından seçilmişti. Yahya İbranicede “Yehova Lütuf Gösterdi; Yehova İnayetle Davrandı” anlamına gelmektedir.
Çocuk sekizinci günde sünnet edildiğinde, şunları söylemesi babası Zekeriya’ya ilham edildi: “Sen de, ey çocuk, Yüce Allahın peygamberi çağırılacaksın; zira onun yollarını hazırlamak, onun kavmına günahlarının bağışlanması ile olan halâsı [kurtuluşu] bildirmek için, Rabbin yüzü önünde yürüyeceksin; çünkü Allahımızın merhamet yüreğinden olarak . . . . doğan güneş yücelerden bizi ziyaret edecektir.” (Luka 1:76-79) Yahya’nın aleni hizmeti hayatının en önemli işi olacaktı. Bu iş ile karşılaştırılırsa, diğer bütün şeyler önemsizdi. Bu nedenle Mukaddes Yazılar, Yahya’nın hayatının ilk 30 yılını tek bir ayette ele almaktadır: “Çocuk büyüyor, ruhta kuvvetleniyordu; ve İsraile görüneceği güne kadar çöllerde kaldı.”—Luka 1:80
Çöldeki Ses
Kayser Tiberius’un saltanatının 15. yılında, Pontuslu Pilatus Yahudiye valisiyken Vaftizci Yahya çölde şu şaşırtıcı mesajla ortaya çıktı: “Tövbe edin, çünkü göklerin melekûtu [krallığı] yakındır.” (Matta 3:2; Markos 1:4; Luka 3:1, 2) Bütün bölge halkı uyandırıldı. Bu cesur ilan, güvenilir bir ümidin özlemini çeken insanların yüreğini etkiledi. Yahya’nın bu ilanı aynı zamanda yürekten gelen tövbeyi gerektirdiğinden insanların alçakgönüllülüğünü de denemiş oldu. Dürüstlüğü ve sağlam inancı, samimi ve dürüst insan kitlelerini, onu Tanrı tarafından gönderilen bir adam olarak kabul etmek üzere etkiledi.
Yahya’nın ünü, yeni bir günde söken şafak gibi çabucak yayıldı. Yehova’nın peygamberi olarak Yahya, giysisi ve gösterdiği şevkle kolayca tanınıyordu. (Markos 1:6) Hatta kâhinler ve Levililer bile bu kadar ilgi uyandıran şeyin ne olduğunu öğrenmek için Yeruşalim’den geldiler. Tövbe etmek? Niçin ve neyle ilgili? Bu adam kimdi? Bunları bilmek istiyorlardı. Yahya “ben Mesih değilim,” diye açıkladı. “Onlar da kendisinden sordular: Öyle ise, ne? Sen İlya mısın? Ve Yahya: Değilim, dedi. Sen o peygamber misin? Yahya: Hayır, diye cevap verdi. İmdi onlar kendisine dediler: Sen kimsin? bizi gönderenlere cevap verelim diye, kendin hakkında ne diyorsun? Ben İşaya peygamberin dediği gibi: ‘Rabbin yolunu düzeltin, diye çölde çağıranın sesiyim,’ dedi. Gönderilenler Ferisilerden idiler. Ve Yahyadan sorup kendisine dediler: Öyle ise, sen Mesih, İlya, ve o peygamber değilsin de, niçin vaftiz ediyorsun?”—Yuhanna 1:20-25.
Tövbe ve vaftiz Tanrı’nın Krallığına girecek olanlar için gerekli adımlardı. Bu nedenle, Yahya şöyle cevap verdi: ‘Ben tövbe eden günahkârları su ile vaftiz ediyorum; fakat benden sonra gelen daha kudretli biri var ki, ben onun çarıklarının bağını çözmeye layık değilim; o sizi mukaddes ruhla ve ateşle vaftiz edecek. Ve sakının! Buğdayı ambarına toplamak için yabası elindedir; samanı ise yakıp yok edecek.’ (Luka 3:15-17; Resullerin İşleri 1:5) Gerçekten de, mukaddes ruh Maşiah’ın takipçilerine verilecekti, onun düşmanları ise yok edici ateşi tadacaklar.
‘Her Çeşit İnsan’ Uyarıldı
Birçok dürüst yürekli Yahudi Yahya’nın sözlerinden oldukça etkilendi ve Kanun ahdine karşı sadakatsizliğinden kaynaklanan günahını açıkça itiraf etti. Onlar, Erden nehrinde Yahya’nın kendilerini vaftiz etmesine izin vererek, tövbelerini açıkça gösterdiler. (Matta 3:5, 6) Sonuç olarak, yürekleri Maşiah’ı kabul etmek üzere uygun duruma geldi. Tanrı’nın adil talepleriyle ilgili bilgiye olan susamışlıklarını gidererek, hatta nasıl dua edeceklerini öğreterek, şakirtleri olarak onları memnuniyetle eğitti.—Luka 11:1.
Maşiah’ın bu habercisiyle ilgili olarak Resul Yuhanna şöyle yazdı: “Bu adam şehadet için geldi, ta ki, o nur hakkında şehadet etsin de bütün insanlar onun vasıtası ile iman eylesinler.” (Yuhanna 1:7) Böylece her çeşit insan, “bütün İsrail kavmına tövbe vaftizini vaaz eden” kişi olarak Vaftizci Yahya’yı dinlemeye geldi. (Resullerin İşleri 13:24) Vergi tahsildarlarını zora başvurmamaları yönünde ikaz etti. Askerleri, kimseyi rahatsız etmemeleri veya sahte suçlamalarda bulunmamaları için uyardı. İkiyüzlü sofu Ferisilere ve Sadukilere şöyle dedi: “Ey engerekler nesli, gelecek öfkeden kaçmağı size kim gösterdi? İmdi, tövbeye yakışır semere çıkarın, ve: Babamız İbrahimdir, diye içinizden düşünmeyin; çünkü ben size derim ki, Allah İbrahime şu taşlardan evlât kaldırabilir.”—Matta 3:7-9; Luka 3:7-14.
Yahya’nın günlerindeki dinsel liderler bir sınıf olarak ona inanmayı reddettiler ve yalan yere onu cinler tarafından ele geçirilmiş biri olarak suçladılar. Ebedi hayata götüren adalet yolunu reddettiler. Diğer taraftan, Yahya’nın şahitliğine inanan günahkâr vergi tahsildarları ve fahişeler tövbe edip vaftiz edildiler. Zamanı gelince, İsa’yı Maşiah olarak kabul ettiler.—Matta 21:25-32; Luka 7:31-33.
Mesih Tanıtıldı
MS 29 yılının ilkbaharından sonbaharına kadar, yani altı ay boyunca, Tanrı’nın sadık şahidi Yahya Yahudilerin dikkatini gelmekte olan Maşiah’a çekti. Mesihi Kralın ortaya çıkma zamanıydı. Fakat o ortaya çıktığında, daha önce sözü edilen Erden sularına geldi ve vaftiz edilmek istedi. Yahya önce itiraz etti, ama sonra razı oldu. Mukaddes ruh İsa’nın üzerine indiğinde ve Yehova’nın, Oğlunu onayladığını ifade eden sesi işitildiğinde, onun yaşadığı sevinci bir düşünün.—Matta 3:13-17; Markos 1:9-11.
Yahya, İsa’yı Maşiah olarak tanıyan ilk kişiydi ve kendi şakirtlerini bu Meshedilmiş Olanla tanıştırdı. Yahya şöyle dedi: “İşte, dünyanın günahını kaldıran Allah Kuzusu! Benden sonra bir adam geliyor ki, benden ileri oldu, çünkü benden önce idi, diye hakkında söylediğim adam budur. Ve ben onu bilmezdim, fakat kendisi İsraile bildirilsin diye, ben su ile vaftiz ederek geldim.”—Yuhanna 1:29-37.
Yahya’nın işi İsa’nın hizmetine paralel olarak altı ay kadar devam etti. Her ikisi de, birbirlerinin yaptığı işin ne olduğunu biliyordu. Yahya kendisini Güvey’in dostu olarak gördü ve İsa’yı büyürken, kendisini ve işlerini de küçülürken görmekten sevinç duydu.—Yuhanna 3:22-30.
İsa, Yahya’yı İlya ile tasvir edilen habercisi olarak tanıttı. (Matta 11:12-15; 17:12) Bir keresinde İsa şöyle dedi: “Şeriat ve peygamberler Yahyaya kadar idi; o zamandan beri, Allah’ın melekûtu [krallığı] müjdeleniyor, ve herkes ona zorla giriyor (ona doğru zorlu bir uğraşla ilerliyor).”—Luka 16:16.
Sonuna Kadar Sadık
Yahya, hakikati cesaretle bildirdiği için tutuklanıp hapse atıldı. Kral Hirodes’inki bile olsa, günahları açığa vurma sorumluluğundan kaçınmadı. Bu kral, Tanrı’nın kanununu bozarak kardeşinin karısı Hirodias ile zina ilişkisi içine girmişti. Yahya, kralın tövbe edip Tanrı’nın merhametini kazanabilmesi amacıyla açıkça konuştu.
Yahya, iman ve sevgi konusunda ne güzel bir örnekti! Kişisel özgürlüğünü feda ederek, Yehova Tanrı’ya sadakatini ve insanlara sevgisini ispat etti. Bir yıllık hapis hayatından sonra, İblis tarafından ilham edilen ve Yahya’ya karşı ‘kin besleyen’ kötü Hirodias tarafından uygulanan bir plan sonucunda Yahya’nın başı kesildi. (Markos 6:16-19; Matta 14:3-12) Fakat Maşiah’ın habercisi, Yehova’ya karşı bütünlüğünü korudu; yakında Tanrı’nın yeni adil dünyasında hayattan zevk almak üzere diriltilecek.—Yuhanna 5:28, 29; II. Petrus 3:13.