Книга Екклезіаста

8 Хто зрівняється з мудрим? Хто знає, як вирішити проблему*? Мудрість просвітлює обличчя людини, і її суворий вигляд стає лагіднішим.

2 Я кажу: «Дотримуйся наказів царя+ заради присяги перед Богом.+ 3 Не поспішай відходити від царя.+ Не втягуйся в жодну погану справу.+ Адже цар може робити все, що захоче, 4 бо його слово — беззаперечне,+ і хто наважиться сказати йому: “Що ти робиш?”»

5 Хто дотримується наказу, той не зазна́є кривди,+ а серце мудре буде знати відповідний час і підхід*.+ 6 Для кожної справи є свій час і підхід*,+ адже люди стикаються з багатьма проблемами. 7 Ніхто не знає, що буде потім. Тому хто скаже, як саме все буде?

8 Як людина не має влади над духом* і не може його втримати, так вона не має влади і над днем смерті.+ Як нікого не звільняють від служби під час війни, так і зло не дасть врятуватися тим, хто його чинить*.

9 Усе це я бачив і роздумував у серці про кожну справу, яка робиться під сонцем. Весь час людина панує над людиною їй на шкоду*.+ 10 Я бачив і те, як ховали неправедних, тих, які приходили у святе місце та відходили звідти. Але про них швидко забули в місті, де вони так поводились.+ Це теж марнота.

11 Оскільки покарання за злий вчинок не приходить швидко,+ то серце підштовхує людей чинити зло.+ 12 Хоча грішник сто разів робить зло і все-таки живе довго, але я знаю: тим, хто боїться правдивого Бога, буде добре, бо вони мають страх перед ним.+ 13 А неправедний добра не побачить+ і не продовжить своїх днів, які наче тінь,+ бо він не має страху перед Богом.

14 На землі відбувається те, що є марним*: до праведних ставляться так, ніби вони вчинили зло,+ а до грішних — так, ніби вони повелися праведно.+ Я кажу, що й це марнота.

15 Тож я порадив веселитися,+ бо під сонцем немає нічого ліпшого для людини, ніж їсти, пити й радіти, і це має супроводжувати її у тяжкій праці впродовж усього життя,+ яке правдивий Бог дав їй під сонцем.

16 Я віддався всім серцем тому, щоб здобути мудрість і побачити всі справи*, які чиняться на землі,+ і не спав ні вдень ні вночі*. 17 Тоді я замислився над усіма ділами правдивого Бога і усвідомив, що люди не можуть збагнути того, що відбувається під сонцем.+ Хоч би як люди старались, вони не зможуть цього збагнути. І навіть якщо вони будуть твердити, що мають достатньо мудрості, усе ж вони цього збагнути не зможуть.+