Він допомагав поширювати світло «аж до краю землі»
АПОСТОЛ Павло отримав призначення поширювати духовне світло «аж до краю землі». Внаслідок цього багато ‘тих, котрі були схильні до вічного життя, стали віруючими’ (Дії 13:47; 13:48, НС; Ісаї 49:6).
Палке бажання поширювати духовне світло було також очевидним у житті відданого й невтомного християнського служителя Вільяма Ллойда Беррі, члена Керівного органу Свідків Єгови. Брат Беррі помер 2 липня 1999 року, беручи безпосередню участь у обласному конгресі на Гаваях.
Ллойд Беррі народився в Новій Зеландії 20 грудня 1916 року. Ще до його народження батьків дуже зацікавили біблійні істини, описані в публікаціях Ч. Т. Рассела, що розповсюджувались Товариством Вартової башти. Отже, брат Беррі виріс у відданій християнській родині.
Хоча він цікавився спортом та освітою і навіть мав можливість здобути вчений ступінь, брат Беррі зосередив особливу увагу на духовних справах. Тому 1 січня 1939 року він розпочав повночасне служіння, ставши членом родини Бетелю у філіалі Товариства в Австралії. У 1941 році уряд тієї країни заборонив діяльність Товариства, але брат Беррі продовжував займатися теократичними справами. Часом він отримував призначення написати статті для підбадьорення співвіруючих. Він також активно брав провід у публічному служінні.
У лютому 1942 року брат Беррі одружився з Мелбі, яка була повночасним служителем. Його улюблена дружина всі ці роки вірно працювала з ним пліч-о-пліч у багатьох частинах землі. Важливим кроком до служіння в закордонному полі було закінчення 11-го класу Біблійної школи Ґілеад Товариства Вартової башти, що проводився в США. Вони отримали призначення в країну, яку багато людей вважали ‘краєм землі’ — в Японію. Подружжя прибуло туди в листопаді 1949 року і почало служити місіонерами у портовому місті Кобе. У той час добру новину в Японії проповідувало лише 12 чоловік. Брат Беррі засвоїв мову та звичаї свого нового дому і сильно полюбив японців, з якими він служив протягом наступних 25 років. Він любив ‘тих, котрі схильні до вічного життя’, і це явно сприяло зросту християнського братства в Японії та допомогло йому ефективно виконувати обов’язки наглядача філіалу десятки років.
У середині 1975 року, коли в Японії було близько 30 000 Свідків, сім’я Беррі переїхала до Брукліна (Нью-Йорк). Брат Беррі був помазаним духом християнином, і його запросили служити членом Керівного органу Свідків Єгови (Рим. 8:16, 17). Набутий досвід у написанні статей значною мірою допоміг йому виконувати свою нову працю у письменницькому відділі. Великий досвід служіння у філіалі та в іноземних країнах дав йому змогу внести цінний вклад у працю Видавничого комітету Керівного органу, членом якого він став.
Протягом багатьох років брат Беррі зберігав любов до Сходу та його мешканців. Студенти Школи Ґілеад та члени родини Бетелю пам’ятають, як у своїх промовах і коментарях він із сердечністю розповідав про багатьох тих, з ким служив під час своєї місіонерської праці. Коли брат Беррі із запалом розказував про випадки зі свого служіння, в уяві виникала яскрава картина того, як звістка про Царство поширилася «аж до краю землі». Декотрі з цих випадків згадувалося в його особистій розповіді, надрукованій у англійському виданні «Вартової башти» за 15 вересня 1960 року.
Ми впевнені, що брат Беррі, як ‘співспадкоємець Христові’, буде й далі цікавитися тими, ‘котрі схильні до вічного життя’. Звичайно, його дуже бракуватиме всім, хто знав і любив цього духовного чоловіка, котрий повністю відданий Єгові й дуже любить Божий народ. Але ми тішимося з того, що брат Беррі залишився вірним до кінця свого земного служіння (Об’яв. 2:10).
[Ілюстрація на сторінці 16]
Ллойд Беррі і Джон Барр після випуску публікації «Проникливість у суть Святого Письма» в 1988 році (англ.).
[Ілюстрація на сторінці 16]
Випускники 11-го класу Школи Ґілеад; зустріч в Японії через 40 років.