Запитання читачів
Як Свідки Єгови ставляться до голосування?
У Біблії викладено чіткі принципи, які дають змогу Божим слугам мати належний погляд на цю справу. Проте в ній практично немає принципу, котрий би забороняв голосування як таке. Приміром, немає причини, яка завадила б раді директорів корпорації голосувати, аби вирішувати справи щодо своєї діяльності. Збори Свідків Єгови не раз голосують підняттям руки, коли необхідно прийняти рішення про час зібрань та використання коштів.
Але що сказати про голосування на політичних виборах? Слід зазначити, що в декотрих країнах з демократичним устроєм на виборчі дільниці не ходить аж близько 50 відсотків виборців. Що ж до Свідків Єгови, вони не перешкоджають іншим голосувати, а також не проводять проти політичних виборів жодних кампаній протесту. Вони поважають представників влади, яких належним чином обрано на таких виборах, і співпрацюють з ними (Римлян 13:1—7). Кожен Свідок Єгови особисто вирішує, чи голосуватиме за якогось кандидата; це рішення ґрунтується на його сумлінні, котре навчене Біблією, та на розумінні власної відповідальності перед Богом і державою (Матвія 22:21; 1 Петра 3:16). Роблячи таке особисте рішення, Свідки зважають на ряд чинників.
По-перше, ось що Ісус Христос сказав про своїх послідовників: «Вони не належать цьому світові, як і Я не належу йому» (Івана 17:14, СМ). Свідки Єгови серйозно ставляться до цього принципу. «Не належачи цьому світові», вони нейтральні щодо його політичних справ (Івана 18:36).
По-друге, апостол Павло казав, що він — «посол», який репрезентує Христа перед своїми сучасниками (Ефесян 6:20; 2 Коринтян 5:20). Свідки Єгови вірять у те, що нині Ісус Христос сидить на престолі Божого небесного Царства, а їм, наче послам, слід оголошувати про це народам (Матвія 24:14; Об’явлення 11:15). Від послів вимагають дотримуватися нейтралітету і не втручатись у внутрішні справи країн, куди їх послано. Репрезентуючи Боже небесне Царство, Свідки Єгови також почуваються зобов’язаними не втручатись у політику країн, в яких проживають.
Третім чинником у цій справі є те, що учасники виборів певної посадової особи можуть стати відповідальними за її вчинки. (Порівняйте 1 Тимофія 5:22, Хом.). Християнам треба ретельно зважити, чи варто брати на себе таку відповідальність.
По-четверте, Свідки Єгови надзвичайно цінують свою християнську єдність (Колосян 3:14). Коли релігії втягуються в політику, зазвичай це призводить до поділення серед їхніх членів. Наслідуючи Ісуса Христа, Свідки Єгови уникають утягування в політику, чим підтримують свою християнську єдність (Матвія 12:25; Івана 6:15; 18:36, 37).
І нарешті п’ятий чинник: невтручання в політику дає Свідкам Єгови свободу мови, завдяки якій вони можуть доносити важливу звістку про Царство до людей усіх політичних переконань (Євреїв 10:35, НС).
У багатьох країнах з огляду на вищевказані біблійні принципи Свідки Єгови роблять особисте рішення не голосувати на політичних виборах, а їхнє право на це захищене державним законом. Але як повестися, коли закон зобов’язує голосувати? У цій ситуації кожному Свідкові належить зробити рішення, котре було б підказане сумлінням і ґрунтувалося на Біблії. Якщо хтось вирішує йти в кабіни для голосування — це його власний вибір. Те, що він там робитиме, залишається між ним та його Творцем.
Ось що говорилося у «Вартовій башті» (англ.) за 15 листопада 1950 року на сторінках 445 і 446: «Там, де Кесар накладає на громадян обов’язок голосувати... [Свідки] можуть іти на виборчі дільниці й заходити в кабіни для голосування. Тут їм пропонують заповнити бюлетень або ж написати на ньому про свою позицію. Виборці розпоряджаються своїми бюлетенями на власний розсуд. Отож, саме тут перед Богом його свідки і повинні повестись у згоді з отриманими від нього заповідями та згідно зі своєю вірою. Вказувати їм, що робити з бюлетенем,— це не наш обов’язок».
А як діяти християнці, невіруючий чоловік котрої наполягає на тому, щоб вона пішла голосувати? Ну що ж, вона підпорядкована йому, як і християни — вищій владі (Ефесян 5:22; 1 Петра 2:13—17). Якщо вона послухається чоловіка й піде до кабіни для голосування — це її власне рішення. Нікому не слід осуджувати її за це. (Порівняйте Римлян 14:4).
А що, коли в країні за законом не вимагається голосувати, проте до тих, хто не йде цього робити, вороже ставляться, скажімо, загрожують насильством? Або як діяти, коли осіб, юридично не зобов’язаних голосувати, суворо карають за те, що вони не з’явились на виборчу дільницю? У цих та подібних ситуаціях християнин мусить робити особисте рішення. «Кожен нестиме свій власний тягар» (Галатів 6:5).
Декого може спантеличити, коли під час виборів у країні бачить, що частина Свідків Єгови йде голосувати, а частина — ні. Такі особи можуть казати: «Свідки Єгови діють непогоджено». Однак люди повинні усвідомлювати, що в справах, залишених на сумління, таких, як ця, кожен християнин мусить робити перед Богом Єговою свій власний вибір (Римлян 14:12).
Хоч би які особисті рішення робили Свідки Єгови за різних обставин, вони дбають про збереження свого християнського нейтралітету і свободи мови. Вони завжди покладаються на те, що Бог Єгова зміцнить їх, дасть мудрості й допоможе не піти на жодний компроміс з вірою. Такими діями Свідки Єгови показують свою впевненість у словах псалмоспівця, котрий сказав: «Ти скеля моя та твердиня моя, і ради Ймення Свого Ти будеш провадити мене й керувати мене!» (Псалом 31:4).