Розділ 13
«Слово Бога живе»
З попереднього розділу ми довідалися, що біблійні поради можуть допомогти нам вирішувати проблеми й уникати помилок. Неминуща мудрість порад з Біблії переконливо свідчить про те, що ця книга натхнена Богом. У самій Біблії сказано: «Усе Писання натхнене Богом і корисне для навчання, для напучення, для виправлення, для напоумлення в праведності» (2 Тимофія 3:16). Але Біблія не лише дає мудрі поради. Будучи Божим Словом, вона змінює людей.
1—3. а) Як Біблія підкреслює потребу змінюватися? б) Який приклад показує, що Біблія здатна змінювати особистість людини?
ЧИ СПРАВДІ Біблія може змінювати людей? Так, вона здатна цілковито змінити особистість людини. Розгляньмо пораду, записану в Біблії: «Потрібно відкинути стару особистість, яка віддзеркалює ваш колишній спосіб життя і дедалі більше псується через підступні бажання тіла, та обновити силу, яка керує вашим розумом, а також одягнутися в нову особистість, що створена за Божою волею і відповідає вимогам справжньої праведності та відданості» (Ефесян 4:22—24).
2 Чи можливо одягнутися в нову особистість? Так. Щоб стати християнином, іноді людині доводиться дуже сильно змінюватися (1 Коринфян 6:9—11). Наприклад, один хлопець з Південної Америки осиротів у дев’ять років. Виростаючи без батьківської опіки, він став на слизький шлях. Він розповідає: «У 18 років я вже був наркоманом, а на наркотики були потрібні гроші, тому на той час я встиг побувати у в’язниці за злодійство». Його тітка була Свідком Єгови, і вона допомогла йому.
3 Цей молодий чоловік говорить: «Тітка почала вивчати зі мною Біблію, і через сім місяців я відмовився від наркотиків». Крім того, він покинув стару компанію і знайшов друзів серед Свідків Єгови. Далі він каже: «Завдяки новим друзям, а також регулярному вивченню Біблії я робив поступ і зрештою присвятив своє життя служінню Єгові». Під впливом Біблії колишній наркоман і злодій докорінно змінився і став ревним християнином. Як сказав апостол Павло, «Слово Бога живе і справляє могутній вплив» (Євреїв 4:12).
Знання спонукує до змін
4, 5. Що, згідно з Колосян 3:8—10, потрібно зробити, щоб одягнутися в нову особистість?
4 Як Біблія змінює людей? Відповідь міститься в такому біблійному уривку: «Відкиньте і лютість, і гнів, і зло, і образливу мову, і непристойні слова, які навіть не повинні виходити з ваших уст. Не обманюйте одні одних. Скиньте із себе стару особистість разом з її поведінкою та одягніться в нову, яка завдяки точному знанню обновлюється за образом Того, хто її створив» (Колосян 3:8—10).
5 Зверніть увагу на те, яку важливу роль відіграє точне знання з Біблії. Біблія показує, яких рис нам слід позбутися і які розвивати. Таке знання вже само по собі може справляти потужний вплив на людей. У цьому переконався один молодий чоловік з південної Європи. Він був дуже брутальної вдачі. З юних років він постійно встрявав у бійки і, щоб дати вихід своїй агресії, зайнявся боксом. Але все одно цей молодий чоловік не міг приборкати свій нестримний характер. Під час служби в армії він побив товариша по службі і через це нажив собі неприємностей. Після армії він одружився і невдовзі почав бити дружину. А під час однієї сварки він навіть ударив власного батька так, що аж збив його з ніг. Що й казати, він був справді жахливою людиною.
6, 7. Як точне біблійне знання допомогло змінитися молодому чоловіку з південної Європи?
6 Згодом він почав вивчати Біблію зі Свідками Єгови і почув таку пораду: «Нікому не віддавайте злом за зло... Якщо можливо, наскільки це залежить від вас, будьте в мирі з усіма людьми. Любі, не мстіться самі за себе, а дайте місце гніву Божому» (Римлян 12:17—19). Порада допомогла йому усвідомити, що його брутальність — це огидна слабкість. Чоловік перестав займатися боксом, оскільки зрозумів, що бокс несумісний з миролюбністю, яка є характерною рисою християнської особистості. Але йому й далі доводилось боротися зі своєю брутальною вдачею.
7 Цьому молодому чоловікові допомогло те, що він чимраз більше поглиблював знання біблійних принципів. Поступово його сумління стало чутливішим, і завдяки йому він зміг протистояти своїй нестриманості. Одного разу, коли він уже певний час вивчав Біблію, розлючений незнайомець накинувся на нього з лайкою. Молодий чоловік відчув, як у ньому наростає хвиля знайомої люті. Але тут же з’явилось інше почуття — почуття сорому, і це стримало його від гніву. Він зумів опанувати себе і не став віддавати злом за зло. Тепер він зовсім інша людина, яка одягнулася в нову особистість завдяки точному знанню з Біблії.
Пізнання Бога
8. а) За чиїм образом створюється нова особистість? б) Що має входити в точне знання, яке формує нову особистість?
8 Звичайно, багато людей знають, що́ правильно, і все-таки піддаються плотським слабкостям. Ясна річ, недостатньо просто мати точне знання про те, що правильно і що ні. Двом чоловікам, про яких розповідалося вище, допомогло щось іще. Що саме? У біблійному вірші, який вже згадувався, сказано: «Одягніться в нову [особистість], яка завдяки точному знанню обновлюється за образом Того, хто її створив» (Колосян 3:10). Звернімо увагу, що як Адам був створений за образом Божим, так і нова особистість створюється за образом Бога (Буття 1:26). Отже, точне знання, яке допомогло цим двом молодим чоловікам, мало включати в себе й знання про Бога. Це нагадує нам Ісусові слова: «Щоб отримати вічне життя, потрібно пізнавати тебе, єдиного правдивого Бога, і посланого тобою Ісуса Христа» (Івана 17:3).
9. Як знання про Бога допомагає нам змінювати свою особистість?
9 Як знання про Бога допомагає нам змінювати свою особистість? Воно спонукує нас робити зміни. Пізнаючи Бога за допомогою вивчення Біблії, ми дізнаємо́ся про його риси і бачимо його любов до нас. А це пробуджує в нас любов до нього (1 Івана 4:19). Тоді ми можемо виконувати заповідь, яку Ісус назвав першою і найбільшою: «Люби Єгову, Бога свого, всім серцем, всією душею і всім розумом» (Матвія 22:37). Якщо ми любимо Бога, то в нас з’являється бажання одягтися в нову особистість, яка йому подобається. Крім того, ми прагнемо бути схожими на нього, хоч би яких зусиль для цього довелося докласти.
Глибоко вкорінені слабкості
10, 11. Як точне знання допомогло молодій жінці з Північної Америки почати змінюватися?
10 У деяких випадках це справді вимагає неабияких зусиль. Молодій жінці з Північної Америки довелося наполегливо боротися з собою, щоб змінитися. Вона виростала в неблагополучній сім’ї і зазнавала сексуальної наруги. З часом вона стала наркоманкою. Наркотики коштували дуже дорого, тож вона заробляла на них проституцією. Також вона приставала до туристів і обкрадала їх. У результаті ця жінка більше часу проводила в гральних закладах і у в’язницях, ніж удома.
11 Коли вона зустрілася зі Свідками Єгови, в неї була позашлюбна дитина (а перед тим вона кілька разів робила аборт). Їй сподобалося те, що Свідки прочитали з Біблії, і вона почала її вивчати. Невдовзі жінка вже старалася розвивати стосунки з Богом і змінювати своє життя.
12, 13. Розкажіть, як точне знання, котре людина колись отримала, спонукує її змінюватися.
12 Проте попереду на неї чекала важка боротьба, оскільки старі слабкості дуже глибоко вкоренилися. Одного разу, коли їй дали щиру пораду, вона образилась і перестала вивчати Біблію та повернулася до порочного життя. Але вона не могла забути біблійну правду. Ось що жінка говорить: «Мене не покидало почуття вини, і постійно пригадувалися слова з 2 Петра 2:22: «Пес повертається до своєї блювоти, а вимита свиня йде качатися в болоті».
13 Урешті-решт знання спонукали її зробити ще одну рішучу спробу. Вона каже: «Я стала звертатися до Єгови і благати його про допомогу». Цього разу в її особистості відбулися більш глибокі зміни, хоча вона й далі мусила боротися. Якось у хвилину слабкості вона знову напилася й скоїла аморальний вчинок. Проте цього разу її реакція показала, що вона справді змінюється. Жінка відчувала огиду до себе. «Я багато молилася й читала»,— каже вона. З часом Боже Слово так вплинуло на неї, що вона стала ревною християнкою і почала вести чисте життя. Уже багато років вона абсолютно інша людина і ні в чому не нагадує тої розпусної наркоманки.
Їх змінило Боже Слово
14, 15. а) Яка сила впливає на нас через Біблію? б) Наведіть кілька рис, якими вирізняються правдиві християни сьогодні.
14 Те, як Біблія впливає на життя смиренних людей, показує, що вона не просто плід праці людини. Біблія — це натхнене Слово Бога, і через неї на нас впливає Божий дух. Той самий дух, завдяки якому Ісус чинив чудеса, допомагає нам боротися з поганими рисами й одягатися в християнську особистість. Основні риси, котрі мають розвивати християни,— любов, радість, мир, довготерпіння, доброта, великодушність, віра, лагідність і самовладання,— Біблія називає «плодом духу» (Галатів 5:22, 23).
15 Сьогодні цей дух впливає не лише на кількох осіб, але на мільйони людей, які стали «за учнів» Єгови і мають завдяки йому «спокій глибокий» (Ісаї 54:13). Хто ці люди? Ісус Христос сказав: «По тому всі розпізнають, що ви мої учні, коли між вами буде любов» (Івана 13:35). Любов — це складова плоду духу і важлива риса християнської особистості. Чи є така група людей, що виявляють любов, про яку говорив Ісус?
16, 17. Наведіть деякі газетні уривки, з котрих можна побачити, які люди є учнями Єгови і мають «спокій глибокий».
16 Ось що говорилося в листі, опублікованому в північноамериканській газеті «Нью-Хейвен реджістер»: «Навіть якщо вас, як і мене, дратує та обурює те, що вони пропагують свою віру, не можна не захоплюватись їхньою відданістю, розважністю, а також зразковою поведінкою і здоровим способом життя». А в німецькій газеті «Мюнхнер Меркур» про тих же людей було сказано: «Вони найчесніші і найпунктуальніші платники податків у Федеративній Республіці [Німеччини]. Їхня законослухняність виявляється в тому, як вони керують автомобілем, про неї також свідчить кримінальна статистика».
17 Про кого йшлося в цих двох газетах? Про тих же людей, що й у газеті «Геральд» (Буенос-Айрес, Аргентина). Там говорилося: «Протягом років Свідки Єгови довели, що є працьовитими, розсудливими, ощадливими й богобоязливими громадянами, яких явно бракує в нашій країні». На ту саму групу людей зверталась увага в журналі «Америкен етнолоджист», де наводилися дані соціологічного дослідження, проведеного в Замбії: «Свідки Єгови мають більше успіху в підтримуванні міцних подружніх уз, ніж члени інших віросповідань».
18, 19. Що було сказано про Свідків Єгови в Італії та ПАР?
18 В італійській газеті «Стампа» про Свідків Єгови було сказано: «Вони найлояльніші громадяни, про яких тільки можна мріяти, бо вони не відкручуються від сплати податків і не намагаються обходити невигідні для себе закони. У повсякденному житті вони керуються такими моральними принципами, як любов до ближнього, відмова від політичної влади й насилля, а також чесність (які для більшості християн є «недільними правилами», що лише проповідуються з кафедри)».
19 Професор одного університету в ПАР, який зазнав расової дискримінації через закони, що колись діяли в цій країні, назвав Свідків Єгови «людьми, які, будучи вихованими на високих біблійних нормах, не бачать кольорів». Він пояснює: «Це люди, котрі бачать те, якими інші є всередині, а не лише колір їхньої шкіри. Свідки Єгови — єдине справжнє братство в наш час».
20. Чому Свідки Єгови відрізняються від інших?
20 Ці висловлювання показують, що є група людей, які дозволяють Біблії змінювати їхнє серце і піддаються дії Божого духу. Варто зазначити, що це ті самі люди, котрі, як вже було сказано, виконують Ісусів наказ проповідувати добру новину про Царство по цілому світі (Матвія 24:14). Чому Свідки Єгови настільки відрізняються від інших? Взагалі-то вони звичайні люди. Вони, як і всі, мають плотські слабкості, економічні проблеми й основні потреби. Але Свідки Єгови люблять Бога, серйозно ставляться до Біблії і дозволяють їй справляти на них могутній вплив.
21. Доказом чого служить той факт, що сьогодні в сповненому ненависті світі існує така група людей, як Свідки Єгови?
21 Мільйони Свідків Єгови живуть у більш ніж 200 країнах і територіях. Серед них є представники різних рас, мовних груп і верств населення. Незважаючи на це, вони утворюють об’єднане міжнародне братство, члени якого живуть у мирі. Хоч би в якій країні вони жили, Свідки Єгови є добрими громадянами, однак головне те, що вони піддані Божого Царства і дуже ревно діляться з іншими доброю новиною про це Царство. Це справжнє чудо, що сьогодні в розділеному і сповненому ненависті світі взагалі існує така група людей, як Свідки Єгови. Факт їхнього існування служить переконливим доказом того, що Божий дух усе ще діє серед людей. І це доводить, що Боже Слово, Біблія, справді «живе і справляє могутній вплив».
[Вставка на сторінці 177]
Біблія змінює людей.
[Вставка на сторінці 181]
Знання про Бога породжує бажання бути схожими на нього.