Найважніша пересторога

НЕ РОБИТЬ різниці, що ви тепер робите, не робить різниці, які задоволені ви є вашим теперішнім станом, не робить різниці, які ваші пляни є, то ви негайно покинете все це і будете втікати до безпечного місця, якщо ви є переконані, що вас зустрічає раптова смерть.

Певно, що така пересторога мусить походити від вірогідного джерела і з обставинами, які могли б переконати вас, що та пересторога є правдива. І це є точно справа з пересторогою про яку ми тут говоримо, і ми маємо причини казати, що це є найважніша пересторога за всіх часів. Перше, ця пересторога походить від Бога, який давав вірогідні перестороги у минувшині; який як Творець людини, дійсно цікавиться добробутом людства. Він Сам каже, що це є найважніша пересторога за всіх часів. Друге, ця пересторога не є обмежена до якоїсь одної околиці або народу, але вона є всесвітня. Нема іншого способу втечі, крім Божого. Третє, це візьме часу вам розв’язатися від цього небезпечного стану і втекти до безпечного місця, навіть якщо ви і послухаєте пересторогу негайно; і четверте, нещастя про яке вона перестерігає вже є дуже близько! Біблійна хронологія й пророцтво, разом із світовими подіями виявляючи її близькість показують, що цю пересторогу, треба проголошувати з найбільшою нагальністю і виконати її застереження з найбільшим поспіхом. Ця подія має прийти в цій генерації, яка вже бачила дві світові війни й яка має ще лише кілька коротких років перед собою.

Ця пересторога знаходиться в останній книзі Біблії. Апостол Іван якраз бачив видіння розпусниці з ім’ям “Вавилон Великий”. У попередніх статтях цього журнала ми показували, що ця розпусниця представляє організацію, яка заявляє бути божественна і представляє правдиву релігію. Тут було виявлено, що вона представляє світову імперію фальшивої релігії, яка опаскудила себе тим, що вона мала політичні цілі та амбіції сили і продовж багато століть мішалася в політику та світські уряди. Тепер у видінні її представляється містом. Іван пише:

ТОЙ, ХТО КЕРУЄ ПРОГОЛОШЕННЯМ

“Після цього побачив я іншого ангела, що сходив із неба, і що владу велику він мав. І земля освітилась від слави його. І він гучним голосом кликнув, говорячи: ‘Упав, упав великий Вавилон! Став він оселею демонів, і сховищем усякому духові нечистому, і сховищем усіх птахів нечистих та ненавидних, бо лютим вином розпусти своєї він напоїв всі народи! І земні царі з ним розпусту чинили, а земні купці збагатіли від сили розкошів його”.— Об. 18:1—3.

Нагальність перестороги є підкреслена фактом, що ангельський провісник упаду Вавилону і знищення має велику владу і його вживається за головного провісника цієї перестороги. Особисто, він є ніхто інший як архангел Єгови, прославлений Господь Ісус Христос. Він займає посаду, яку займав цар Кір Персії, який завоював стародавній Вавилон у 539 р. перед З.Д., після якої то події місто почало постійно розпадатися аж поки не прийшло його цілковите знищення та спустошення. Коло сорок вісім років, від 1919 р. З.Д., люди втікали з вавилонської фальшивої релігії, бо в тому часі вона загубила свою силу тримати під контролею тих, яких вона тримала в неволі своїми фальшивими науками. Так як Кір завоював Вавилон, який пізніше почав розпадатися, так само Більший Кір постарається, щоб Вавилон Великий був цілком знищений. Як Божий архангел, його ім’я на небі є Михаїл, що значить “Подібний до Бога?” Це показує, що він є оборонець Божого ім’я і той, який має відібрати докір, який велика фальшива релігійна імперія накинула на Бога і на правдиве поклоніння і тих, що практикували правдиве поклоніння. “Земля освітилась від слави його”. (Об. 18:1) Знищення Вавилону Великого дуже освітить земний стан для людей Єгови, Його християнських свідків, бо вони були неправильно представлені, знеславлені й переслідувані імперією вавилонської релігії.— Дан. 10:21; 12:1; Об. 12:7; 1 Сол. 4:16, 17.

ВИ МОЖЕТЕ БУТИ В НЕБЕЗПЕЦІ

Якщо ви належите до якоїсь релігійної системи так званого Християнства і будете відкидати пересторогу та не будете застановлятися над знищенням світової релігії так як про неї говорить головний ангел Бога Єгови, то цим ви навмисно будете заперечувати ваше визнання бути християнином. Це не є справа, яку ви можете легко відкинути. Єгова не жартує й має намір виконати те, що Він каже, але дає нам нагоду втікти від того, що зустрічає ту велику релігійну організацію цього світу. Він порівнює її до порожнього зруйнованого міста порожнього спустіння в якому лише дикі звірі, пригадуючи нам демонів, можуть жити. І Він дійсно привів те стародавнє місто, Вавилон, до такого приниженого стану. Зауважте як мова в Об’явленні сходиться з тим, що Єгова сказав стародавньому Вавилонові й які то слова дійсно сповнилися на ньому:

“І стане тоді Вавилон, краса царств, пишнота халдейської гордости, таким, як Бог зруйнував був Содом та Гоморру! Не буде назавжди заселений він, ні замешкалий з роду в рід, і араб там не стане наметом, і там пастухи не спочинуть з своєю отарою. . . Але будуть барложити там звірі пустині, і будуть доми їхні совами повні, і там пробуватимуть струсі, і волохаті демони там танцюватимуть. . . . І завиють шакали в порожніх баштах його, а вужі в веселих палацах. І близьке вже наступлення часу його, і незабаряться ці його дні”.— Іс. 13:19—22.

ПРИЧИНА НА НЕЩАСТЯ ФАЛЬШИВОЇ РЕЛІГІЇ

А чому Бог так цілком знищить світовий релігійний лад? Він відповідає: “Бо лютим вином розпусти своєї він напоїв всі народи”. Нема ніякого сумніву, що він “розкошував”, тримаючи людей в страху. Розкішно він приятелює з провідниками просувати політичну силу і грошовий прибуток, і в тому самому часі тримаючи людей в незнанні. Подивіться на великі катедри прикрашені найкращим матеріялом і дорогими прикрасами, а люди навколо них є вбогі й неписьменні. Його священики панували над людьми ніби вони були власники стада. Вони вимагали таких титулів як Шановний, Отець, Приподобний, Святий Отець і Вся-Святість. Коли католицькі й протестантські місіонери йшли до частин світу де люди ще практикували поганську вавилонську релігію, то ці так звані християнські організації дозволяли людям тримати їхні поганські звичаї, церемонії й моральні рівні, лише, щоб привабити їх до своїх церков. В дійсності, Вавилон Великий займався релігійним здирством, заплутав багато чесних людей, і тому мусить прийняти велику відповідальність за війни, нужду і страждання людей.

Щоб доказати, що видіння цього спустошення стосується до фальшивих релігійних організацій світу, ангел говорить про царів і покупців землі з якими Вавилон чинив розпусту і яких він збагачував. Зауважте, одначе, що тут нічого не згадується про священиків, бо Вавилон Великий представляє світову імперію фальшивої релігії з її священиками, попами, монахами, черницями, астрологами, спіритуалістами й чарівниками. Це вони віддавали свої організації на проституцію царям і покупцям землі. Вони просували з’єднання релігії з державою і заохочували людей підтримувати червону звірину, людиною-вироблену мир-і-безпечність організацію, якої роги повернуться на неї та обнажать її.— Об. 17:3—5, 16.

ЩО ТЕПЕР Є РОЗУМНО ЗРОБИТИ

Якщо ви належите до релігійної організації цього світу і бачите ці речі, то що ви повинні робити? Чи це значить, що ви мусите покинути всі релігії і стати безбожником? Цілком ні. Але якщо ви бачите, що ваша релігія бере участь у тім про що Об’явлення говорить, тоді вислухайте цю пересторогу:

“І почув я інший голос із неба, який говорив: ‘Вийдіть із нього, люди мої, щоб не сталися ви спільниками гріхів його, і щоб не потрапили в карання його. Гріхи бо його досягли аж до неба, і Бог ізгадав про неправди його. Відплатіть ви йому, як і він вам платив, і вдвоє подвойте йому за вчинки його! Удвоє налийте до чаші, що нею він вам наливав. Скільки він славив себе та розкошував, стільки муки та смутку завдайте йому! Бо в серці своєму говорить: ‘Сиджу, як цариця, і я не вдова, а бачити смутку не буду’. Через це одного дня прийдуть кари його, смерть, і плач, і голод, і спалений буде огнем, бо міцний Господь [Єгова], Бог, що судить його’”.— Об. 18:4—8.

Ви можете зробити те, що робили ізраїльтяни в часі знищення стародавнього Вавилону, коли вони дістали пересторогу: “Біжіть з Вавилону, і виходьте із краю халдеїв, і будьте, як козлята ті перед старою. Бо ось Я позбуджую, і на Вавилон наведу збір великих народів з північного краю, і вони проти нього шикуються, і звідти здобутий він буде! Його стріли мов лицар, якому щастить,— не вертаються дармо”. (Єрем. 50:8, 9) Так, Божі люди у стародавньому Вавилоні дістали пересторогу не прагнути вигод, яких Вавилон давав їм і не дозволяти принаді його способів стримувати їх, ані вповати на його поверхову силу. Деякі євреї так полюбили вавилонські розкоші, що не хотіли лишати його. Але лишатися в Вавилоні не було безпечно. Яка користь може бути з матеріяльних речей у порівнянню з пророцтвом, яке пізніше доказалося правдивим: “Утікайте з-серед Вавилону, і кожен урятовуйте душу свою! За провину його не погиньте, бо це час Господеві [Єгові] помсти, Він дасть відповідну заплату йому”.— Єрем. 51:6.

Тисячі тепер вислуховують цю пересторогу втікати з Вавилону Великого. Багато свідків Єгови колись були членами цих організацій. Особливо від 1919 р. вони бачили як на Вавилон находила його доля і вислухали божественний наказ вийти з нього. Причина цього є, що Ісус Христос є невидимо присутній і царює з його престолу на небі. Через освітлення, яке він постачив своєю об’явою розуміння Біблії і через своїх ангелів, він відчинив брами Вавилону Великого, щоб відпустити тих, які хочуть вийти з нього.

Іншими словами, Вавилон Великий впав у 1919 р., і вже більше не може тримати поневолених у собі. Його нечисті науки та лукаві практики вже так виявилися, що він не може тримати жодних чесних членів. Відтоді Христові посвячені послідовники на землі, яких Біблія називає останок (ті, що лишилися на землі) із 144.000 спадкоємців Царства, ревно виконували наказ проповідувати всюди добру новину про Боже переможне царство. (Мат. 24:14) Вони тепер є вільні люди й далі тримають свою свободу проповідувати, незважаючи на опозицію, яку вони зустрічають по всіх країнах світу. (Ів. 8:31, 32) Вони бачили, що Бог тепер посилає на землю сім символічних останніх кар про яких говориться в Об’явленні 15:1 до 16:21, перед тим як прийдуть правдиві удари й кари, і вони не хочуть бути спільниками тих кар через залишання у Вавилоні Великому і беручи участь у його гріхах, бо ці кари завершуться тоді коли він буде цілком знищений.

Бог каже, що його гріхи вже досягнули до самого неба. Ці гріхи були вчинені в ім’я релігії, і тому вони є багато гірші, бо це проти самого Бога Єгови він нагромадив таку гору гріхів, яких Він не може ігнорувати. (Єрем. 50:14; 51:9) Як Бог правосуддя Він не може дозволити несправедливості продовжатися непокараною. Одно з головних несправедливостей Вавилону Великого було переслідування Божих людей, які складають Божий духовний храм і духовний Сіон від часу апостолів до нашого теперішнього дня. Отже так як Бог виконав помсту над Вавилоном за стародавнього часу за Його храм в Єрусалимі і місто Сіон, так само Він зробить у нашому дні.— Єрем. 50:28; 51:11, 35, 36.

ПОДВІЙНА ВІДПЛАТА

Тому що Вавилон має такий великий кримінальний запис, то ангел наказує: “Відплатіть ви йому, як і він вам платив, і вдвоє подвойте йому за вчинки його. Удвоє налийте до чаші, що нею він вам наливав”. (Об. 18:6) Він відплачує йому в його призначеному короткому часі в “один день” за всі його гріхи проти Нього і Його свідків продовж минулих чотири тисячі років. Тому Його помста проти нього мусить бути дуже зосереджена. Це пояснює чому Він наказує Своїм силам відплатити йому вдвоє за те, що він укоїв Його людям і дати йому подвійну чашу великих клопотів, смутку, нужд, болів і образ від яких наслідків він ніколи не зможе видужати.

Деяким може здаватися, що свідки Єгови є дуже жорстокі коли вони роблять таке проголошення, але вони самі терпіли багато з рук Вавилону. Крім цього, вони є під божественним наказом провіщати наперед прихід Єгової помсти на нього, помагаючи багатьом утікати і обминути знищення з ним, а якщо б вони цього не зробили, то вони самі були б винні у їхньому кровопролиттю. Отже, вони мусять давати цю пересторогу, незважаючи на те, що він дуже противиться, навіть переслідує їх за проголошення дня помсти Божої.— Єзек. 33:2—6; Іс. 61:1, 2.

Ми не повинні відчувати, що помста Єгови є неправедна або завелика для Вавилону Великого, і ми не повинні дивуватися тим, що Бог зробить із ним, ані жалувати цієї безсовісної світової імперії вавилонської релігії. Пам’ятайте, що вона хотіла б сидіти навіки як цариця на престолі, продовжаючи гнобити людей. Але Бог, який є сильний, судить Вавилон. Він зневажав і виступав проти Бога свідків Єгови, не віруючи, що Бог може стягнути таку помсту на нього. Тому Бог наказує:

“Скільки він славив себе та розкошував, стільки муки та смутку завдайте йому! Бо в серці своєму говорить: ‘Сиджу, як цариця, і я не вдова, і бачити смутку не буду’. Через це одного дня прийдуть кари його, смерть, і плач, і голод, і спалений буде огнем, бо міцний Господь [Єгова], Бог, що судить його’ ”.— Об. 18:7, 8.

Підданці шанували і поклонялися йому мов цариці або пані релігійної імперії. Але його розпуста і бруд зробили його цілком негідним для такого становища. Він стане вдовцем, особа, яка загубить мільйони своїх релігійних підданців, а особливо своїх попів, священиків та інших релігійних провідників. Він буде мати добру причину плакати за ними. Крім смерти і смутку, він нарешті зазнає сам голод, бо загубить всі свої засоби, з яких він жив у таких безсоромних розкошах. Кінець кінцем, щоб із нього нічого не лишилося, він буде цілком спалений огнем знищення, “бо наш Бог — то палючий огонь”.— Євр. 12:29.

ПЛАКАЛЬНИКИ

Хоч Великий Вавилон був таким грішником проти Бога, він таки буде мати тих, що будуть жалувати за ним у часі його упаду і знищення. А хто? Вони є деякі з тих із якими він проводив свою розпусту і які могли дуже збагатіти з нього. Ангел показує хто вони є. Він каже нам: “І будуть плакати та голосити за ним царі земні, що з ним розпусту чинили та розкошували, коли побачать дим пожежі його. Вони через страх його мук стоятимуть здалека та говоритимуть: Горе, горе, о місто велике, Вавилон, місто могутнє, бо суд твій прийшов однієї години!’”— Об. 18:9, 10.

Тому що “десять царів”, яких представляють десять рогів червоної звірини обернуться проти розпусниці й обнажать та спалять її тіло вогнем, то ці жалобні царі не можуть бути ті “десять царів” (десять рогів) червоної дикої звірини. Ні, це є царі або політичні провідники, які проводили розпусту і втішалися розкошами з нею в часі її популярности і яких захопив раптовий поворот подій, бо так як вони самі сумно кажуть: ‘Суд Єгови прийшов в одній годині’. Яку радість вони мали з Вавилоном, але коли прийде суд мов злодій, то вони не зможуть спасти його, щоб далі втішатися нечистою розпустою. Боячись мішатися в справу вони стоять здалека в страху, щоб самі не прийняли огняні муки. Але їхній час жалоби за ним буде дуже короткий. Вони також мусять прийняти відповідальність за його злочин; отже вони також стоять у ряді отримати страждання коли Бог виллє Свій суд на них.

Архангел Михаїл, прославлений Ісус Христос, розпоряджує проголошення перестороги і він дуже широко проголошує надходяче знищення Вавилону Великого. З більше як мільйон земних провісників, це проголошення йде вперед. Воно є проголошене в 203 країнах, у 164 мовах. Ця пересторога не подається через світові новини, але через ревних студентів Біблії, свідків Єгови, які самі вже скористали з цієї перестороги й втікли з Вавилону Великого. Одначе, тільки меншість послухає цієї перестороги. За часу Ісуса й апостолів був подібний стан. Вони також перестерігали про цілковите знищеня Єрусалиму, і хоч ціла єврейська організація противилася цій роботі, то люди таки чули й мали нагоду скористати з тієї перестороги. Більшість із них насміхалися з тих провісників перестороги; але навіть коли Сестус Ґалус і його римське військо відступило від міста в 66 р. З.Д., то лише християни, які жили в тому місті скористали з Ісусової перестороги: “А коли ви побачите Єрусалим, військом оточений, тоді знайте, що до нього наблизилося спустошення. Тоді ті, хто в Юдеї, нехай у гори втікають; хто ж у середині міста, нехай вийдуть; хто ж в околицях, хай не вертаються в нього! Бо то будуть дні помсти, щоб виконалося все написане”. (Луки 21:20—22) Раптом, війська генерала Тита, син імператора Веспасіяна, облягли Єрусалим. У часі цієї облоги, ті, що колись почувалися безпечні за Єрусалимськими мурами тепер переносили голод і страх знищення. Нарешті, в літі 70 р. З.Д., римське військо прорвалося через мури Єрусалиму і вирізало 1.000.000 осіб, а 97.000 були забрані на продаж в неволю по цілій римській імперії.

Отже, не робить різниці, що ви робите, не робить різниці як ви любите те, що ви тепер робите, або не робить різниці, які безпечні ви почуваєтеся в вашому теперішньому стані, то зверніть увагу на цю всесвітню пересторогу від Творця всесвіту. Вислухайте її. Взнайте, які кроки ви мусите брати, щоб утікти з Вавилону Великого і негайно зробіть це, бо його знищення вже дуже близько. Це не є справа лише про втечу, але також звільнення від релігійної неволі до майбутнього життя в досконалості в новому порядку під Божим царством. Свідки Єгови поможуть вам зрозуміти Біблію безплатно, щоб ви могли швидко робити те, що Божа мудрість виявляє вам.

[Вставка на сторінці 46]

“Хто відхиляє вухо своє, щоб не слухати Закона, то буде огидна й молитва того”.— Прип. 28:9.