Запитання читачів

Чи правильно умертвляти стару або дуже хвору тварину?

Більшість людей любить тварин, які можуть приносити їм велику радість. Для декого домашні улюбленці стають справжніми друзями. Наприклад, собаки, як усім відомо, обдаровують своїх господарів безмежною любов’ю та відданістю. Отже цілком природно, що люди прив’язуються до своїх улюбленців, особливо якщо тримають їх упродовж багатьох років.

Однак життя більшості тварин порівняно коротке. Скажімо, коти і собаки, залежно від породи, живуть 10—15 років. Постаріла тварина може страждати від хвороби чи немочі. А це завдає болю господарю, який пам’ятає свого улюбленця молодим та жвавим. Чи є щось поганого в тому, щоб умертвити таку тварину, і цим припинити її страждання?

У своєму поводженні з тваринами християнам слід керуватися Божими принципами. Жорстоке ставлення до тварин суперечить волі Бога, і в Біблії говориться: «Піклується праведний життям худоби своєї» (Приповістей 12:10). Однак це не означає, що людина і тварина мають однакову цінність в очах Бога. Він чітко вказав на різницю між ними. Приміром, людей Бог наділив перспективою вічного життя, однак для тварин він цього не передбачив (Римлян 6:23; 2 Петра 2:12). Будучи Творцем, Бог має право визначати, як людині поводитися з тваринами.

Буття 1:28 проливає на це більше світла. Першій людській парі Бог наказав: «Пануйте над морськими рибами, і над птаством небесним, і над кожним плазуючим живим на землі». У Псалмі 8:7—9 міститься подібна думка: «[Бог] все під ноги [людині] вмістив: худобу дрібну та биків, їх усіх, а також степових звірів диких, птаство небесне та риби морські, і все, що морськими дорогами ходить».

Бог дозволив використовувати тварин для певних цілей, а також вбивати їх. Наприклад, з їхньої шкіри можна виготовляти одяг. А після Потопу за днів Ноя на додаток до рослинної їжі, якою спочатку харчувалися люди, Бог дозволив споживати м’ясо тварин (Буття 3:21; 4:4; 9:3).

Однак це не дає права легковажно вбивати тварин заради розваги. В Буття 10:9 (НС) Біблія називає Німрода «могутнім мисливцем». Але той самий вірш говорить, що Німрод був мисливцем «наперекір Єгові».

Отже, хоча людині і дано владу над тваринами, вона не повинна зловживати цією владою, але використовувати її згідно з біблійними принципами. Наприклад, одним з виявів такої влади є не дозволити, щоб тварина зазнавала мук через старість, важке тілесне пошкодження або невиліковну хворобу. За таких обставин кожен християнин сам вирішує, що зробити. Він може постановити умертвити її, якщо вважатиме, що буде немилосердно дозволяти тварині страждати, коли немає реальної надії на одужання.