Уникайте темряви — залишайтеся у світлі

1, 2. а) За яких обставин апостол Павло написав Лист до ефесян? б) На які запитання ми знайдемо відповіді в цій статті?

НАДВОРІ 60—61 рік н. е. Апостол Павло перебуває під домашнім арештом у Римі. Він дуже хоче підбадьорити своїх одновірців, але оскільки не може прийти до них особисто, пише їм листи. Один з них він адресує християнам в Ефесі (Еф. 1:1; 4:1).

² Павло був у цьому місті майже 10 років тому. Він провів там немало часу, проголошуючи добру новину (Дії 19:1, 8—10; 20:20, 21). Апостол дуже полюбив тамтешніх братів і тепер хоче допомогти їм залишатися вірними Єгові. У своєму листі Павло використовує два цікавих образи — темряви і світла. Що він має на увазі і чого всі ми можемо навчитися з його слів? Знайдімо відповіді на ці запитання.

З ТЕМРЯВИ У СВІТЛО

 3. Які два образи використав Павло у своєму листі до ефесян?

³ Павло писав одновірцям в Ефесі: «Хоча колись ви були темрявою, тепер... ви є світлом» (Еф. 5:8). Як бачимо, він використав протилежні образи темряви і світла. За допомогою них Павло показав, наскільки сильно змінилися ефеські християни. Поговорімо про це детальніше. Спочатку розгляньмо, чому Павло написав, що колись вони були «темрявою».

 4. Чому можна сказати, що ефесяни перебували в духовній темряві?

⁴ Духовна темрява. Перед тим як стати християнами, ефесяни, яким писав Павло, перебували в полоні лжевчень та забобонів. І це не дивно, якщо врахувати, в якому місті вони жили. В Ефесі стояв величний храм Артеміди, який вважався одним із семи чудес стародавнього світу. Він притягував до себе натовпи людей, які поклонялися ідолам. Майстри заробляли величезні гроші на виробництві та продажі мініатюрних храмів Артеміди (Дії 19:23—27). На додачу до всього в Ефесі великою популярністю користувалася магія (Дії 19:19).

 5. Чому можна сказати, що ефесяни перебували в моральній темряві?

⁵ Моральна темрява. Ефес славився своєю розпустою і вседозволеністю. Брудна мова і непристойні жарти були в цьому місті звичайним явищем. Вони звучали і в театральних виставах, і навіть під час релігійних свят (Еф. 5:3). Як сказано в Павловому листі, мешканці Ефеса «втратили будь-яке почуття сорому». Вжите в грецькому тексті слово можна буквально перекласти як «перестали відчувати біль» (Еф. 4:17—19). Вони не відчували жодних докорів сумління і навіть не думали про те, що несуть якусь відповідальність перед Єговою. Тому Павло влучно написав про них: «Їхній розум огорнула темрява, і... вони відчужені від життя, джерелом якого є Бог».

 6. Чому Павло написав ефесянам: «Тепер... ви є світлом»?

⁶ Однак деякі ефесяни вийшли з темряви. Павло писав їм: «Тепер, завдяки єдності з Господом, ви є світлом» (Еф. 5:8). Можна сказати, що цих людей осяяло світло з Божого Слова (Пс. 119:105). Вони перестали поклонятися ідолам і вести аморальний спосіб життя. Натомість вони стали служителями Єгови і почали наслідувати його та в усьому йому догоджати (Еф. 5:1).

 7. Чим ми подібні до християн в Ефесі?

⁷ Перш ніж пізнати правду, ми, подібно до ефесян, перебували в духовній та моральній темряві. Хтось із нас відзначав свята фальшивої релігії, а хтось вів розпусне життя. Але, дізнавшись про норми добра і зла, які встановив Єгова, ми змінилися. Ми почали жити так, як йому до вподоби, і це принесло нам багато благословень (Ісаї 48:17). Тепер наше завдання — триматися подалі від темряви, яку ми залишили, і «поводитись як діти світла». Це буває нелегко, але ось кілька порад, які можуть допомогти.

Image digitally reproduced with the permission of the Papyrology Collection, Graduate Library, University of Michigan, P.Mich.inv. 6238. Licensed under CC by 3.0

ТРИМАЙТЕСЬ ПОДАЛІ ВІД ТЕМРЯВИ

 8. Що потрібно було робити християнам в Ефесі, згідно з Ефесян 5:3—5?

⁸ Прочитайте Ефесян 5:3—5. Щоб не повернутися в темряву, християни в Ефесі повинні були сторонитися поведінки, яка не подобалась Єгові. Причому йдеться не тільки про розпусту, а й про непристойну мову. Павло нагадав ефесянам, що вони не отримають «спадщини в Царстві Христа й Бога», якщо не будуть уникати цих речей.

 9. Чому нам треба триматися подалі від усього аморального?

⁹ Нам теж потрібно триматися подалі від «безплідних діл, притаманних темряві» (Еф. 5:11). Як показує досвід, чим більше людина переглядає, слухає чи обговорює щось непристойне, тим легше їй переступити межу і вчинити гріх (Бут. 3:6; Як. 1:14, 15). В одній країні кількадесят братів і сестер почали переписуватися в спільній чат-групі. Починалося все з духовних тем, але з часом обговорення пішли не в тому напрямку. Головною темою розмов став секс. На жаль, це призвело до гірких наслідків. Пізніше деякі члени цієї групи зізналися, що та непристойна переписка підштовхнула їх до розпусти.

10. У чому Сатана намагається нас переконати? (Ефесян 5:6).

¹⁰ Світ Сатани намагається обманути нас, створюючи враження, ніби те, що Єгова вважає нечистим і аморальним, насправді цілком прийнятне (2 Пет. 2:19). І це не дивно, адже з давніх часів Диявол засліплює людям розуми, щоб вони не могли відрізнити правильне від неправильного (Ісаї 5:20; 2 Кор. 4:4). Ось чому довкола нас так багато ідей, які суперечать праведним нормам Єгови. На них можна натрапити і в інтернеті, і у фільмах, і в різноманітних телешоу та серіалах. Мета Сатани — зробити так, щоб розпусна поведінка стала для нас не просто нормальною, а навіть привабливою. (Прочитайте Ефесян 5:6.)

11. Як приклад Анджели показує, наскільки мудрою є порада з Ефесян 5:7? (Дивіться також ілюстрацію.)

¹¹ Сатана хоче, щоб у нас з’явилися друзі, з якими нам буде важко дотримуватися Божих норм. Він нав’язував погане товариство і християнам в Ефесі. Тому Павло заохочував їх не ставати «спільниками» тих, чию поведінку Бог засуджує (Еф. 5:7). Сьогодні ця порада ще більш актуальна, адже нам загрожують небезпеки, яких не було в першому столітті. Погане товариство підстерігає нас не тільки в реальному житті, але й в інтернеті. Для сестри Анджелиa, яка живе в Азії, пасткою стали соціальні мережі. «Непомітно вони змінили моє мислення,— пригадує вона.— Мене перестало тривожити те, що мої “друзі” не поважають біблійних принципів. Зрештою я почала думати, що вести життя, яке засуджує Єгова, цілком нормально». На щастя, турботливі старійшини допомогли Анджелі зробити необхідні зміни. Вона каже: «Тепер я приділяю більше уваги своїй духовності, ніж соцмережам».

12. Що допоможе нам дотримуватися норм Єгови?

¹² Ми знаємо, що погляди на мораль, які пропагує цей світ, неправильні. І ми не хочемо піддаватися його впливу (Еф. 4:19, 20). Тому нам варто час від часу себе перевіряти. Можна подумати над такими запитаннями: «Чи я пильную за тим, щоб уникати зайвих контактів з колегами по роботі, однокласниками та іншими людьми, які не поважають праведних норм Єгови? Чи я готовий непохитно дотримуватися Божих принципів, навіть якщо за це мене звинуватять в нетерпимості до інших?». Як видно з 2 Тимофія 2:20—22, уважно вибирати друзів потрібно навіть у зборі. Ми розуміємо, що не кожен одновірець сприятиме нашому духовному росту.

«ПОВОДЬТЕСЯ ЯК ДІТИ СВІТЛА»

13. Що означає «поводитись як діти світла»? (Ефесян 5:7—9).

¹³ Павло заохочував християн в Ефесі не тільки триматися подалі від темряви, але й «поводитись як діти світла». (Прочитайте Ефесян 5:7—9.) Що він хотів тим сказати? Що ми маємо завжди поводитись так, як личить справжнім християнам. Нам буде легше це робити, якщо ми будемо регулярно читати і досліджувати Біблію та наші публікації. Особливу увагу варто приділяти прикладу та вченням Ісуса Христа, який був «світлом для світу» (Ів. 8:12; Присл. 6:23).

14. Як нам допомагає святий дух?

¹⁴ Якщо ми хочемо «поводитись як діти світла», то нам необхідний Божий святий дух. Без нього ми не зможемо залишатися чистими в цьому зіпсутому світі (1 Фес. 4:3—5, 7, 8). Святий дух допомагає нам захищати себе від впливу філософій і від будь-яких поглядів, що суперечать поглядам Бога. Також святий дух допомагає нам приносити «плід світла», до якого належать «всіляка великодушність, праведність і правда» (Еф. 5:9).

15. Як можна отримати святий дух? (Ефесян 5:19, 20).

¹⁵ А як нам отримати святий дух? Потрібно просити його в Єгови. Ісус запевнив своїх учнів: «Небесний Батько дасть святий дух тим, хто просить у нього» (Луки 11:13). Крім того, ми отримуємо Божий дух, коли разом з братами і сестрами вихваляємо Єгову на зібраннях. (Прочитайте Ефесян 5:19, 20.) Завдяки впливу цієї могутньої сили ми точно зможемо жити так, щоб це подобалось Богові.

16. Що допомагає приймати мудрі рішення? (Ефесян 5:10, 17).

¹⁶ Коли ми стоїмо на порозі важливого рішення, нам потрібно з’ясувати, «в чому полягає воля Єгови», і діяти у згоді з нею. (Прочитай Ефесян 5:10, 17.) Шукаючи в Біблії принципи, які стосуються нашої ситуації, ми, по суті, намагаємося збагнути погляд Бога на цю справу. А це неабияк збільшує наші шанси зробити правильний вибір.

17. Що означає «якнайліпше використовувати час»? (Ефесян 5:15, 16). (Дивіться також ілюстрацію.)

¹⁷ Павло радив ефесянам мудро розпоряджатися своїм часом. (Прочитайте Ефесян 5:15, 16.) Правитель цього світу, Сатана Диявол, хотів би, щоб ми були настільки заклопотані, що у нас не залишилось би часу на духовне (1 Ів. 5:19). Якщо ми втратимо пильність, то і не помітимо, як наше життя почне обертатися довкола грошей, освіти чи роботи, а служіння Єгові відійде на другий план. Звісно, ці речі самі по собі не є поганими. Але якщо вони стануть для нас головними, це означатиме, що ми піддалися впливу світу Сатани. Щоб «поводитись як діти світла», ми маємо «якнайліпше використовувати час» — присвячувати його в першу чергу тому, що справді важливе.

18. Що зробив Дональд, щоб краще використовувати свій час?

¹⁸ Шукайте можливостей робити більше для Єгови. Гарний приклад у цьому подав брат Дональд, який живе в Південній Африці. Він каже: «Я проаналізував свої обставини і почав палко просити Єгову, щоб він допоміг мені бути активнішим у служінні. Я молився про роботу, з якою міг би виділяти більше часу для проповідування, і Єгова допоміг мені її знайти. Відтоді ми з дружиною насолоджуємося повночасним служінням».

19. Що нам потрібно робити, аби і далі «поводитись як діти світла»?

¹⁹ Без сумніву, лист Павла дуже допоміг християнам в Ефесі. В ньому багато корисного і для нас. Як ми побачили, цей лист заохочує нас мудро вибирати друзів та розваги і перебувати у світлі правди, регулярно досліджуючи Боже Слово. Він наголошує на важливій ролі святого духу, який формує в нас християнські риси. Крім того, Лист до ефесян допомагає нам приймати правильні рішення, які узгоджуються з волею Єгови. Прислухаючись до порад Павла, ми зможемо триматися подалі від темряви і залишатися у світлі.