Дорожіть «честю безстрашно виконувати священне служіння»

1. Що передрік Захарій?

«КИМ же стане це дитя?» (Луки 1:57—66). Це запитання цікавило всіх, хто дізнався про велике чудо — у священника Захарія та його дружини Єлизавети в їхньому похилому віці народився син Іван. Під дією святого духу Захарій дав відповідь. Він пояснив, що Іван буде закликати людей до покаяння і готувати їх до близького приходу Месії (Ам. 3:7; Луки 1:67—79). Однак слова Захаріяa стосувалися не тільки Івана. Як ми побачимо далі, вони були пророцтвом, яке торкається і нас. Це пророцтво нагадує нам про три речі, якими ми маємо дорожити: 1) спасіння, яке нам дає Єгова, 2) можливість виконувати священне служіння і 3) завдання проповідувати.

СПАСІННЯ, ЯКЕ ДАЄ ЄГОВА

2. а) Що Єгова пообіцяв, згідно з Луки 1:67—73? б) Хто мав стати «могутнім спасителем», про якого згадується в Луки 1:69?

² Прочитайте Луки 1:67—73. Єгова пообіцяв, що дасть людям спасіння. Яким чином? Захарій каже: «Він дав нам могутнього спасителя з дому Давида» (Луки 1:69; дивіться коментар у навчальному виданні). Цим «могутнім спасителем» був Месія. За днів Захарія євреї вже були в очікуванні обіцяного Месії і вони знали, що це буде нащадок Авраама з роду царя Давида (Бут. 22:17, 18; Матв. 22:42). Все ж Єгова хотів, щоб Захарій нагадав їм про прихід «могутнього спасителя». Чому? Тому що цей прихід був дуже близько. Вже через шість місяців дівчина на ім’я Марія мала народити Ісуса, який, згідно зі словами ангела Гавриїла, буде називатися «Сином Божим» і отримає «престол його батька Давида» (Луки 1:30—35). Ісус став «могутнім спасителем» у 30 років. Коли він охрестився, Єгова помазав його святим духом як передреченого Месію (Матв. 3:16, 17). Важливість цієї події неможливо переоцінити.

3. Від кого і від чого потрібно було врятувати євреїв, які жили в першому столітті?

³ Від кого і від чого потрібно було врятувати євреїв, які жили в першому столітті? «Від ворогів та з рук усіх, хто нас ненавидить»,— каже Захарій (Луки 1:71). Чи це означає, що Ісус мав звільнити євреїв від гніту Римської імперії? Ні, йшлося про головного ворога людей — Сатану (Євр. 2:14, 15). Саме через нього все людство, в тому числі євреї, стали рабами гріха та смерті. Крім того, євреї не могли досконало дотримуватися Мойсеєвого закону, тому на них лежало прокляття, від якого теж потрібно було звільнитися (Рим. 3:20; Гал. 3:10, 13). Отже, сповнення обіцянки, яку Єгова дав через Захарія, мало для євреїв величезне значення. Вони потребували «спасіння, яке можна отримати через прощення гріхів» (Луки 1:77).

4. Від кого і від чого потрібен порятунок нам?

⁴ А від яких ворогів потрібен порятунок нам? Так само як євреї за днів Ісуса, ми сьогодні раби гріха та смерті (Рим. 5:12). Крім того, ми перебуваємо під гнітом Сатани і демонів. Вони намагаються обманути нас і відвернути від Єгови. Вони підбурюють тих, «хто нас ненавидить»,— окремих людей і цілі організації — перешкоджати нашому служінню. Все це вороги, від яких ми не можемо врятуватися самі.

5. Як Ісус рятує нас від гріха?

⁵ Дізнаймось, як Месія рятує нас від гріха. По-перше, коли Ісус був на землі, він пояснював своїм учням, як правильно поклонятися Єгові. По-друге, Ісус віддав себе в жертву, «аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не загинув, а отримав вічне життя» (Ів. 3:16; Матв. 20:28). Ми ретельно дотримуємося вчень Ісуса. Все ж ми недосконалі, і нам доводиться знову й знову просити в Єгови прощення за те, що ми порушуємо його норми. Завдяки викупній жертві Єгова пробачає нам і схвально ставиться до нашого служіння (1 Ів. 2:1, 2). Отже, ми можемо врятуватися від гріха, дотримуючись учень Ісуса і вірячи в даний ним викуп.

6. Що невдовзі здійснить наш Цар Ісус? (Дивіться також ілюстрацію.)

⁶ Як Ісус звільнить нас від гріха та смерті, від Сатани та демонів і від тих, «хто нас ненавидить»? У 1914 році Ісус почав правити на небі — він отримав «престол його батька Давида» (Луки 1:32, 33). У війні Армагеддон наш Цар, а також 144 000 та ангели зітруть з лиця землі всіх людей, які противляться Богу. Потім, під час свого Тисячолітнього правління, Ісус воскресить померлих і разом зі своїми співправителями поступово поверне людству досконалість (Ів. 5:28; Об’яв. 22:1, 2). Це буде цілковита перемога над гріхом, який ми успадкували від Адама, і над смертю (1 Кор. 15:26, 55—57). А після остаточного випробування будуть знищені Сатана, демони і кожен, хто стане на їхній бік (Об’яв. 20:7—10). Відтоді ні гріх, ні смерть, ні вороги не заважатимуть вірним служителям Єгови насолоджуватися близькими стосунками зі своїм Богом. Ми ніколи не перестанемо прославляти Єгову і дякувати йому за спасіння, яке отримали завдяки Христу Ісусу (2 Кор. 9:15).

ЧЕСТЬ ВИКОНУВАТИ СВЯЩЕННЕ СЛУЖІННЯ

7. Якою честю, згідно з Луки 1:74, 75, нас наділив Єгова?

⁷ Прочитайте Луки 1:74, 75 і примітку. Завдяки викупній жертві ми наділені «честю безстрашно виконувати священне служіння», як сказав Захарій. Що включає в себе наше священне служіння Єгові? Проповідування, молитви, вивчення Біблії, зібрання та конгреси. Також це служіння в Бетелі і участь у будівництві та обслуговуванні Залів Царства та Залів конгресів.

8. Чого нам не потрібно боятися?

⁸ Чому можна сказати, що ми виконуємо служіння безстрашно? По-перше, ми не боїмося смерті. У нас є міцна надія на вічне життя, тому ми думаємо про те, як догодити Єгові, а не про те, як отримати максимум від короткочасного життя в цьому світі. Навіть коли вороги погрожують нам смертю, ми не піддаємося страху. Нам додає мужності думка про те, що Ісус здатний нас воскресити (Ів. 6:39, 40). По-друге, ми не боїмося, що Єгова відмовиться від нас через нашу недосконалість. Ми віримо в жертву, на підставі якої Бог прощає наші гріхи, тому впевнені, що він любить нас і підтримує (1 Ів. 4:9, 10).

9. З якими почуттями борються деякі християни?

⁹ Все ж у деяких християн виникають сумніви в тому, що Єгова ними задоволений. З різних причин — наприклад, через травму в минулому — брату або сестрі може здаватися, що вони не гідні Божої підтримки. А декого мучить почуття вини за колишні гріхи, хоча вони були скоєні вже давно і він попросив у Єгови прощення та отримав допомогу старійшин. Чи ви теж боретеся з такими почуттями? Подивімося, що можна зробити.

10, 11. Що робити, якщо мучить душевний біль? Наведіть приклад.

¹⁰ Розгляньмо приклад. Чоловік зламав ногу і звертається до лікаря. Провівши лікування, лікар призначає спеціальні вправи, щоб до пацієнта повернулася сила і щоб він знову міг рухати ногою і нормально ходити. Пацієнту може здаватися, що його травма занадто серйозна і йому нічого не допоможе. Що потрібно робити? Довіряти лікарю і ретельно дотримуватися його рекомендацій. З часом пацієнт одужає і зможе знову ходити та навіть бігати.

¹¹ Якщо вас не відпускає почуття вини за скоєні гріхи і мучить біль, наче від перелому, довіряйте Єгові. Він дуже вас любить і прощає ваші провини. Єгова віддав за вас власного Сина (Ів. 1:16, 17; Рим. 3:23, 24; 1 Ів. 3:19, 20). Регулярно робіть «призначені вправи»: моліться, вивчайте Біблію і ходіть на зібрання (Пс. 1:2; 1 Фес. 5:17; Євр. 10:25). Спочатку може здаватися, що ефекту немає, але запасіться терпінням. З часом біль мине і до вас повернуться сили. Не сумнівайтеся ні в Єгові, ні в собі. Не покидайте напрацьованих звичок, які допомагають зближатися з Єговою (Філ. 3:16). Щодня дякуйте Богу за те, що він дає вам сил залишатися вірними йому. Ми всі надзвичайно вдячні Єгові та Христу за честь безстрашно виконувати священне служіння.

ЗАВДАННЯ ПРОПОВІДУВАТИ

12. У якому розумінні Іван Хреститель приготував шляхи для Єгови? (Луки 1:76—79).

¹² Прочитайте Луки 1:76—79. Розповівши про «могутнього спасителя», Захарій звернувся до свого новонародженого сина: «Ти підеш перед Єговою, щоб приготувати для нього шляхи». Ці слова виконалися, коли Іван Хреститель, вже дорослий, став ревним проповідником. Він заклика́в євреїв розкаятися у своїх гріхах, охреститися і бути готовими до приходу Месії. Іван охрестив Ісуса, а згодом прилюдно оголосив, що це Божий представник. Він сказав: «Дивіться, ось Ягня Боже, що покінчить з гріхом світу!». Відтоді Іван заклика́в своїх учнів стати послідовниками Ісуса — Месії (Ів. 1:29, 34—36, 40, 41).

13. Що означали слова Захарія про те, що прихід Месії буде немов світанок?

¹³ Іван розповідав людям, що Ісус — це Месія. Але самих лише його свідчень було недостатньо. Захарій назвав прихід Месії світанком. Це була подія небувалого масштабу, початок нової епохи. Безперечно, така важлива новина заслуговувала якнайширшого розголосу. Одному Івану це завдання було не по силах. Хто ж іще буде розповідати про спасіння?

14. Яке важливе завдання виконував Ісус і його послідовники? (Ісаї 61:1, 2).

¹⁴ Про близьке спасіння багато проповідував Ісус. Так сповнилися слова Захарія: «Бог... освітить тих, хто перебуває в темряві і в тіні смерті». Ісус глибоко співчував простим людям, яких інші зневажали. Він ніс їм світло надії, розповідав про «рік прихильності Єгови». (Прочитайте Ісаї 61:1, 2; Луки 4:16—21.) Ісус повсюди проголошував: «Наблизилося Царство небесне». Але він знав, що потрібно ще більше проповідників, тому готував своїх послідовників, щоб і вони розносили цю звістку (Матв. 4:16, 17; 10:7; 28:19, 20).

15. Чому праця проповідування сьогодні важлива, як ніколи?

¹⁵ Ми теж Ісусові послідовники і вважаємо за честь нести людям звістку про спасіння. Сьогодні проповідувати про Ісусову жертву і про Боже Царство важливо, як ніколи. Попереду нас чекають грандіозні події. Людство стоїть на порозі «великого лиха, якого не було від початку світу» (Матв. 24:21). Коли воно почнеться, дехто, можливо, пригадає нашу звістку і стане на бік Єгови. Зрештою Ісус поведе своїх співправителів та ангелів на війну проти всіх Божих ворогів на землі, а вірних служителів Єгови він приведе в новий світ, у якому пануватиме праведність (Матв. 25:34; Об’яв. 16:16; 19:19). Тож праця проповідування, якою ми займаємося сьогодні, має величезне значення (Матв. 24:14; Марка 13:10).

16. До чого вас закликає ця стаття? (Дивіться також ілюстрації.)

¹⁶ Слова Захарія, записані в Луки 1:68—79, нагадують нам про три речі, якими ми дорожимо: спасіння, яке нам дає Єгова; можливість безстрашно виконувати священне служіння і завдання проповідувати звістку, яка вселяє надію. Чи ви вірите в Ісусову викупну жертву і чи присвятили своє життя Єгові? Чи ви вважаєте за честь служити Богу? Якщо так, від усієї душі проповідуйте про «рік прихильності Єгови». Розповідайте всім, що наближається «день помсти нашого Бога» — час, коли небесне Царство покінчить з його та нашими ворогами і перетворить землю на рай. Запрошуйте кожного, хто любить Бога, разом з нами «безстрашно виконувати священне служіння перед його лицем з відданістю та праведністю всі наші дні» (Луки 1:74, 75, прим.).