АКАЦІЯ

(євр. шітта́).

Дерево, що було поширене в пустелі, якою мандрували ізраїльтяни. З нього виготовляли досить довгі дошки (бл. 4,5 м, згідно з Вх 36:20, 21), які використовувались для спорудження переносного святого намету. Оскільки це дерево майже не згадується в Біблії після того, як ізраїльтяни увійшли в Обіцяний край, це може означати, що воно росло не по всій Палестині. З рослин того регіону найбільше біблійному опису відповідають такі види акації, як Acacia seyal і Acacia tortilis. Дерева цих видів усе ще поширені в Негеві та на Сінайському півострові, а деякі навіть уздовж Йорданської долини на Пд. від Галілейського моря. Однак вони не ростуть на Пн. Палестини.

Цікаво, що слово seyal є відповідником арабського сейал, яке означає «потік». Акація росте у посушливих долинах, або ваді (біля Мертвого моря і південніше, у пустелях Аравійського півострова та на Сінайському півострові), які в дощовий сезон заливаються бурхливими потоками. Тому не дивно, що в пророцтві з Йоіла 3:18 сказано: «З дому Єгови вийде потік, який зрошуватиме долину Шиттім [озн. «акації»]» — долину, яка зазвичай була посушливою. (Див. ШИТТІМ № 2.) А в Ісаї 41:19 Єгова говорить: «Засаджу пустелю кедром, акацією, миртом та сосною». Згідно з цим пророцтвом, три дерева, які люблять родючі ґрунти, ростимуть поруч з посухостійкою акацією, адже Бог потурбується про зрошення посушливих місць (Іс 41:17, 18).

Розгалужене віття акації, вкрите довгими колючками, зазвичай переплітається з гіллям сусідніх акацій і утворює непрохідні хащі. Тому в Біблії це дерево майже завжди згадується у множині (євр. шіттı́м). Акація виростає заввишки 6—8 м, але часто нагадує кущ. Вона має ніжне перисте листя, рясно цвіте жовтими квітами з приємним ароматом і дає плоди у вигляді звужених донизу вигнутих стручків. Під шершавою чорною корою міститься дуже міцна і важка дрібношарова деревина, яка стійка до шкідників. Завдяки тому що акація мала такі властивості і росла в пустелі, вона добре підходила для виготовлення святого намету, а також різних предметів, які в ньому використовувались. З цієї деревини був зроблений ковчег угоди (Вх 25:10; 37:1), стіл для хлібів представлення (Вх 25:23; 37:10), жертовники (Вх 27:1; 37:25; 38:1), держаки для перенесення цих предметів (Вх 25:13, 28; 27:6; 30:5; 37:4, 15, 28; 38:6), стовпи для завіси та заслони (Вх 26:32, 37; 36:36), рами намету (Вх 26:15; 36:20) і з’єднувальні поперечки (Вх 26:26; 36:31).

Дрібношарова міцна деревина акації, яка має насичене оранжево-коричневе забарвлення, досі високо цінується і використовується для виготовлення вишуканих меблів. Стародавні єгиптяни будували з акації судна, а також робили з неї шипи, за допомогою яких скріплялися кришки і нижні частини трун для мумій. З деяких видів акації добувають цінний гуміарабік.