Слово Єгови живе
Цікаві думки з книги Естер
ПЛАН не може провалитися. Масове вбивство юдеїв має бути здійснене ретельно й ефективно. В один-єдиний визначений наперед день усіх юдейських мешканців імперії, що простягається від Індії до Ефіопії, буде знищено. Так вважає той, хто все це задумав. Однак він не врахував чогось дуже важливого, а саме того, що небесний Бог спроможний визволити свій вибраний народ з будь-якого лиха. Власне про таке визволення розповідається в біблійній книзі Естер.
Цю книгу написав літній юдей на ім’я Мордехай. Вона охоплює приблизно 18-річний період, який припадає на час правління перського царя Ахашвероша, або Ксеркса І. Хвилююча оповідь показує, як Єгова захищав своїх слуг від злих задумів їхніх ворогів, хоча його слуги були розкидані по величезній території імперії. Це сильно зміцнює віру сучасних служителів Єгови, які віддано служать йому в 235 країнах і територіях. Крім того, певні персонажі книги Естер подають нам приклад, гідний наслідування, а інші — приклад, який служить для нас застереженням. Дійсно, «слово Бога живе і справляє могутній вплив» (Євреїв 4:12).
ЦАРИЦЯ МУСИТЬ ВТРУТИТИСЯ
У третій рік свого правління (493 рік до н. е.) цар Ахашверош влаштовує розкішний бенкет. Цариця Вашті, яка славиться своєю красою, потрапляє в немилість царя, і її позбавляють царського сану. З-поміж усіх гарних дівчат імперії вибирають ту, яка займе місце цариці. Нею стає єврейка на ім’я Гадасса. За настановою свого двоюрідного брата Мордехая вона замовчує, що належить до єврейского народу, і називає своє перське ім’я, Естер.
Через якийсь час пихатого чоловіка на ім’я Гаман підвищено до становища першого міністра. Його переповнює лють, коли Мордехай не падає на коліна і не вклоняється йому. Тому Гаман замишляє вигубити всіх юдеїв у Перській імперії (Естер 3:2). Гаман переконує Ахашвероша в тому, що треба видати наказ з метою вигублення цього народу. Мордехай зодягається у веретище і посипає себе попелом (Естер 4:1). Для Естер настає час втрутитися в справу. Вона запрошує царя і його першого міністра до себе на гостину. Під час учти Естер прохає їх прийти до неї ще раз на гостину наступного дня. Гаман радіє. Але невдовзі він шаленіє від люті, коли Мордехай відмовляється його вшанувати. Гаман задумує вбити Мордехая перед тим, як піде наступного дня на гостину.
Відповіді на біблійні запитання:
1:3—5. Чи тривав бенкет 180 днів? В оповіді не сказано, що бенкет тривав стільки часу. Однак цар показував своїм чиновникам багатство і славу свого величного царства протягом 180 днів. Упродовж того тривалого зібрання цар, імовірно, мав на меті похизуватися славою свого царства. Він, мабуть, хотів справити враження на вельмож і переконати їх у своїй спроможності виконувати свої задуми. У такому разі вірші 3 і 5 можуть стосуватися 7-денного бенкету, який було влаштовано наприкінці 180-денного зібрання.
1:8. Як розуміти слова: «Пиття було за встановленим порядком,— ніхто не примушував»? Цар Ахашверош зробив виняток, оскільки у персів, схоже, було заведено на таких гостинах примушувати одне одного випивати певну кількість напоїв. «Присутні могли пити стільки, скільки бажали»,— говориться в одній науковій праці.
1:10—12. Чому цариця Вашті відмовилася прийти до царя? Деякі вчені висувають припущення, що цариця відмовилась, бо вирішила, що для неї буде принизливо постати перед сп’янілими гостями царя. Або ж ця вродлива цариця була насправді непокірною. Біблія не вказує, чим Вашті керувалася в тому випадку. А тогочасні мудреці дійшли висновку, що непокора чоловікові — це дуже серйозна справа і що поганий приклад, поданий царицею Вашті, негативно вплине на жінок у всіх перських провінціях.
2:14—17. Чи Естер мала протизаконні статеві стосунки з царем? Ні. У розповіді сказано, що жінки, яких приводили до царя, поверталися зранку до другого дому, над яким наглядав царський євнух, «сторож наложниць». Жінки, які провели ніч з царем, ставали його наложницями, або другорядними дружинами. Проте Естер після зустрічі з царем не потрапила в дім наложниць. Коли Естер постала перед Ахашверошем, «цар покохав Естер понад усіх жінок, і вона мала прихильність та ласку перед його обличчям понад усіх дівчат» (Естер 2:17). Як Естер здобула «прихильність та ласку» Ахашвероша? Так само, як вона здобула прихильність інших людей. «Була та дівчина хороша в [очах Геґая], і мала ласку перед ним» (Естер 2:8, 9). Геґай виявляв до неї прихильність тільки на підставі того, що́ бачив, а саме її зовнішності та привабливих рис особистості. «Естер мала ласку в очах усіх, хто її бачив» (Естер 2:15). Подібно до них, цар теж був вражений тим, що побачив в Естер. Тому він і покохав її.
3:2; 5:9. Чому Мордехай відмовився вклонитись Гаманові? Не було нічого неправильного в тому, щоб ізраїльтянин, визнаючи становище високопоставленої особи, вклонявся перед нею. Однак у випадку з Гаманом йшлося про щось інше. Гаман був аґаґ’янином і, ймовірно, належав до амаликитян. А Єгова постановив, що Амалика слід знищити (Повторення Закону 25:19). Тому якби Мордехай поклонився Гаману, то цим виявив би невірність Єгові. Мордехай рішуче відмовився це зробити, сказавши, що він юдеянин (Естер 3:3, 4).
Уроки для нас:
2:10, 20; 4:12—16. Естер слухалася вказівок і порад духовно зрілого поклонника Єгови. Ми чинимо мудро, якщо діємо відповідно до настанови: «Слухайтесь тих, хто бере серед вас провід, і виявляйте їм покору» (Євреїв 13:17).
2:11; 4:5. Нам слід дбати «не лише про власні інтереси, а й про інтереси інших» (Филип’ян 2:4).
2:15. Естер виявила скромність і самовладання, не попросивши гарнішого одягу чи прикрас на додаток до тих, що дав їй Геґай. Естер здобула прихильність царя завдяки «тому, що є в серці людини, її нетлінному вбранню спокійного і лагідного духу» (1 Петра 3:4).
2:21—23. Естер і Мордехай подали чудовий приклад, як підкорятися «тим, хто посідає вищу владу» (Римлян 13:1).
3:4. Іноді було б мудро, подібно до Естер, не говорити про те, хто ми такі. Але коли йдеться про нашу позицію щодо важливих питань, як-от верховної влади Єгови і нашої непорочності, то не треба боятися виявити, що ми Свідки Єгови.
4:3. Коли ми стикаємося з випробуваннями, то повинні звертатись у молитві до Єгови і просити в нього сили й мудрості.
4:6—8. Мордехай шукав законного способу відвернути небезпеку, що виникла через злий задум Гамана (Филип’ян 1:7).
4:14. Нам варто наслідувати Мордехая у вияві довіри до Єгови.
4:16. Естер цілковито покладалась на Єгову і тому вірно й мужньо повелася в ситуації, що могла призвести до її загибелі. Нам важливо вчитися покладатись не на себе, а на Єгову.
5:6—8. Для того щоб здобути прихильність Ахашвероша, Естер запросила його на ще одну гостину. Вона діяла розсудливо. Так слід чинити й нам (Приповістей 14:15).
ОДНА ПЕРЕМІНА ЗА ІНШОЮ
У той час як відбувається подія за подією, ситуація кардинально змінюється. Гамана вішають на стовпі, який він приготував для Мордехая. І той, кого мали стратити, стає першим міністром! А як стосовно спланованого винищення юдеїв? Щодо цього також відбувається разюча переміна.
Вірна Естер знову відважується говорити. Ризикуючи своїм життям, вона постає перед царем з проханням за свій народ. Естер шукає спосіб, як перешкодити сповненню злого задуму Гамана. Ахашверош знає, що́ слід робити. Тож, коли зрештою настає день знищення юдеїв, гинуть не вони, а ті, хто бажав заподіяти їм зло. За постановою Мордехая, для відзначання цього великого порятунку щороку мали святкувати Пурім. Мордехай, який «був другий по царі Ахашвероші... шукав добра для народу свого й говорив «мир!» для всіх нащадків своїх» (Естер 10:3).
Відповіді на біблійні запитання:
7:4 (Хом.). Як вигублення юдеїв принесло б «шкоду для царя»? Коли Естер тактовно згадала, що юдеїв можна було б продати в рабство, то цим звернула увагу на те, що їхнє вигублення завдасть шкоди царю. Обіцяні Гаманом 10 000 срібних талантів принесли б царській скарбниці набагато менше прибутку, ніж багатство, яке надійшло б до неї, якби Гаман задумав продати юдеїв у рабство. Крім того, якщо б Гаманів задум винищити юдеїв було виконано, це означало б загибель цариці.
7:8. Чому царедворці покрили Гаманове обличчя? Це, мабуть, вказувало на ганьбу або неминучу загибель. Згідно з одним довідником, «у давнину іноді покривали голови тих, кого збиралися стратити».
8:17. В якому розумінні «багато хто з народів краю стали юдеями»? Чимало персів, очевидно, стали юдейськими прозелітами, оскільки вважали постанову на користь юдеїв доказом того, що Бог схвалює цей народ. Подібна ситуація описана в пророцтві з книги Захарія. У цьому пророцтві сказано: «Схоплять десять мужів з усіх язиків тих народів, і схоплять за полу юдея, говорячи: Ходімо з вами, бо ми чули: Бог з вами!» (Захарія 8:23).
9:10, 15, 16. Чому юдеї утримались від грабунку майна ворогів, хоча постанова дозволяла їм це зробити? Відмовившись грабувати майно, вони однозначно показали, що їхня мета полягала не в самозбагаченні, а в захисті власного життя.
Уроки для нас:
6:6—10. «Перед загибеллю гордість буває, а перед упадком — бундючність» (Приповістей 16:18).
7:3, 4. Чи ми сміливо виявляємо, що є Свідками Єгови, хоча це й може призвести до переслідування?
8:3—6. Ми можемо й повинні звертатися до урядової влади і судів, щоб захищати себе від противників.
8:5. Естер тактовно не згадала про те, що відповідальність за видання постанови про знищення її народу лежить на цареві. Подібно і нам треба бути тактовними під час свідчення представникам влади.
9:22. Нам слід пам’ятати про вбогих, які є серед нас (Галатів 2:10).
Єгова дасть «полегшення та врятування»
Мордехай вказує на те, що Естер стала царицею відповідно до Божого наміру. Коли над юдеями нависає загроза, вони постять і моляться про допомогу. Цариця без запрошення постає перед царем, і він кожного разу прихильний до неї. Цар не може заснути власне у вирішальну ніч. Безумовно, у книзі Естер розповідається про те, як Єгова керував подіями на користь свого народу.
Захоплива оповідь книги Естер містить особливе підбадьорення для нас — людей, які живуть у «час кінця» (Даниїла 12:4). «На кінці днів», тобто в завершальний відрізок часу кінця, Ґоґ з Маґоґа — Сатана Диявол — здійснить повсюдний напад на народ Єгови. Мета Сатани полягатиме в тому, щоб цілковито знищити правдивих поклонників Бога. Але так само, як за днів Естер, Єгова дасть своїм служителям «полегшення та врятування» (Єзекіїля 38:16—23; Естер 4:14).
[Ілюстрація на сторінці 10]
Естер і Мордехай перед Ахашверошем.