Народ, що зберігає бездоганність
«Відчиняйте ворота, і хай ввійде люд праведний, хто вірність хоронить!» (ІСАЇ 26:2).
1. Чому слова Ісаї про «люд праведний» можуть здаватися дивними?
СЬОГОДНІ на землі є різні народи. Декотрі живуть під демократичними урядами, а інші — під диктатурою. Одні заможні, другі бідні. Але всіх їх пов’язує одне — вони є частиною світу, бог якого Сатана (2 Коринтян 4:4). Через це декому можуть здаватися дивними слова Ісаї: «Відчиняйте ворота, і хай ввійде люд праведний, хто вірність хоронить!» (Ісаї 26:2). Праведний люд? Так, праведний народ існує, бо про існування такого народу в наші дні вказує це пророцтво. Як же розпізнати цей незвичайний народ?
2. Хто такий ‘праведний люд’? Звідки ми знаємо це?
2 «Переклад нового світу» в Ісаї 26:2 говорить про народ, який «зберігає вірність своєю поведінкою». Переклад Хоменка передає цей вірш так: «Народ праведний, що любить правду». Це доречні описи. По суті, праведний народ легко розпізнати, бо це єдиний на землі підданий Христові-Царю народ, і тому він не є частиною світу Сатани (Івана 17:16). Його члени відомі тим, що ‘добре поводяться поміж поганами’. Своїм способом життя вони прославляють Бога (1 Петра 2:12). Крім того, хоч би де ці люди жили, вони є частиною «Церкви [«збору», НС] Бога Живого, стовпа і підвалини правди» (1 Тимофія 3:15). Підтримуючи правду, вони відкидають язичеські філософії, яких навчає загальновизнане християнство, і захищають ‘щире словесне молоко’ — Боже Слово, Біблію (1 Петра 2:2). Крім того, вони запопадливо проповідують добру новину про Царство «всьому створінню під небом» (Колосян 1:23). Чи може бути якийсь сумнів у тому, що цей народ складається з останку «Ізраїля Божого», збору помазаних християн? Звичайно, що ні! (Галатів 6:16).
Народився народ
3. Опишіть, як народився ‘праведний люд’.
3 Коли народився цей «люд праведний»? Про його початок пророкувалося у книзі Ісаї. В Ісаї 66:7, 8 ми читаємо: «Поки [Сіон] зазнала дрижання породу, вона породила, і поки прийшов її біль, то сина легенько вона привела. ...Як тільки зазнала Сіонська дочка породові дрижання, то синів своїх вже породила». Вкрай дивовижним є те, що Сіон, Божа небесна організація, повинна була ще перед пологовими муками народити «сина». Месіанське Царство народилося в небі 1914 року (Об’явлення 12:5). А після цього, коли все більше і більше народів втягалося у першу світову війну, помазані християни почали зазнавати великого страждання та гоніння. Зрештою 1919 року на землі народився духовний народ, «син». Отже, Сіон ‘породив своїх синів’ — помазаних членів нового ‘праведного люду’, і їх було організовано для прогресивної праці свідчення (Матвія 24:3, 7, 8, 14; 1 Петра 2:9).
4. Чому Божому праведному народу потрібно було боротися за збереження своєї бездоганності?
4 Від самого початку цей народ зносив важкі випробування бездоганності. Чому? Коли народилося небесне Царство, з неба на землю було скинено Сатану і його демонів. Гучний голос звістив: «Тепер настало спасіння, і сила, і царство нашого Бога, і влада Христа Його, бо скинений той, хто братів наших скаржив, хто перед нашим Богом оскаржував їх день і ніч! І вони його перемогли кров’ю Агнця та словом свого засвідчення, і не полюбили життя свого навіть до смерти!» Сатана відреагував на цю зміну подій несамовитою люттю «і пішов воювати з останком насіння її [жінки], що вони бережуть Божі заповіді та мають свідоцтво Ісусове». Помазані християни залишалися непохитними під час шалених атак Сатани. Донині ревні члени Божого праведного народу виявляють віру в Ісусову викупну кров і продовжують давати Єгові відповідь на оскарження великого насмішника, зберігаючи бездоганність «навіть до смерти» (Об’явлення 12:1, 5, 9—12, 17; Приповістей 27:11).
5. Який склад розуму сучасних Свідків допоміг їм залишитися бездоганними?
5 У 1919 році, коли розпочалося сучасне свідчення про Боже Царство, дослідників Біблії, як тоді називалися Свідки Єгови, було зовсім небагато, але вони мали міцну віру. Ці люди стали членами підвалин ‘сильного міста, за мури й примурки якого є спасіння’. Вони покладалися на ‘Господа [«Яг Єгову», НС], який є скелею вічною’ (Ісаї 26:1, 3; 26:4, Хом.). Як Мойсей у давнину, вони звістили: «Буду я кликати Ймення Господнє, то славу віддайте ви нашому Богові! Він Скеля, а діло Його досконале, всі бо дороги Його справедливі,— Бог вірний, і кривди немає в Ньому, справедливий і праведний Він» (Повторення Закону 32:3, 4).
6. Яким чином Єгова поблагословив свій народ у ці останні дні?
6 Відтоді почали широко відкриватися ворота Божого Царства — спершу було зібрано останок 144 000 помазаних християн, а тепер до праці проголошення намірів Божого Царства приєднується великий натовп «інших овець» (Івана 10:16). Отже, можна радісно звістити: «Розмножив Ти, Господи, люд, розмножив Ти люд, і прославив Себе, всі границі землі Ти далеко посунув» (Ісаї 26:15). Оглядаючи сьогодні поле світу, ми бачимо, якими правдивими є ці слова! Завдяки силі святого духу свідчення про Христове близьке Царство поширилося «аж до останнього краю землі» (Дії 1:8). Розмах цього поширення можна оцінити, подивившись на сторінки 12—15 у звіт про всесвітню діяльність Свідків Єгови в 1994 службовому році.
Нове найвище число вісників
7, 8. а) З чого видно, що Божий народ ‘повитягав завіси наметні своїх помешкань’? б) Згідно зі звітом за 1994 службовий рік, в яких галузях служіння помітно ‘посунулися їхні границі’?
7 Розгляньте декотрі основні дані цього звіту. Найвище число вісників Царства, що працюють на ниві, сягнуло 4 914 094! Як же нас тішить безупинне збирання ‘великого натовпу з усякого люду, і племен, і народів, і язиків, що стоїть перед престолом і перед Агнцем, зодягнений в білу одежу’! Вони також довели свою бездоганність. «[Вони] випрали одіж свою, та вибілили її в крові Агнця» і тепер вважаються праведними, тому що виявляють віру в Ісусову викупну жертву (Об’явлення 7:9, 14).
8 Зокрема починаючи з 1919 року, організація Єгови чує наказ: «Пошир місце намету свого, а завіси наметні помешкань твоїх повитягай, не затримуй! Свої шнури продовж, а кілочки свої позміцняй!» (Ісаї 54:2). У відповідь на це неослабно продовжується проповідницька праця навіть у крижаному Юконі, що межує з Аляскою. Там працює загартована група піонерів, витримуючи температуру, яка інколи падає до 45 або 50 градусів нижче нуля за Цельсієм, і цей холод тримається часами декілька тижнів. В останні роки все більші натовпи линуть до бездоганного народу Єгови. Ворота відкрилися навстіж, щоб прийняти цих людей з азіатських країн — з-за меж впливу загальновизнаного християнства, з колишніх комуністичних цитаделей, з багатьох африканських країн і з територій, що є під впливом католицизму, як, наприклад, Італія, Іспанія, Португалія та Південна Америка. Відкрилася ще інша нива серед емігрантів. В Англії, скажімо, Свідки дбають про потреби 13 іншомовних етнічних груп.
«Це робіть»
9. а) Що виявляє кількість присутніх на Спомині 1994 року? б) В яких країнах на Спомин прийшло надзвичайно багато людей?
9 Іншим цікавим пунктом річного звіту є дані про кількість присутніх на Спомині. Незадовго до своєї смерті Ісус започаткував Спомин, який мав нагадувати про його смерть; він сказав своїм послідовникам: «Це робіть на спомин про Мене!» (1 Коринтян 11:24). Великою радістю є те, що 1994 року 12 288 917 осіб — набагато більше ніж подвійна кількість вісників — зійшлися, слухаючись цього наказу, чи то як учасники, чи як спостерігачі. У декотрих краях співвідношення прибулих на Спомин до кількості вісників було навіть ще більшим. В Естонії, Латвії та Литві 4049 вісників з радістю провели Спомин у загальній кількості 12 876 осіб — більше ніж потрійна кількість усіх вісників. А в Беніні число присутніх на Спомині — 16 786 — у п’ять разів перевищило кількість вісників. В одному зборі із 45 вісників була присутньою 831 особа!
10. а) Яку відповідальність кладе на нас велика кількість присутніх на Спомині? б) Опишіть, що може статися, коли людина, яка побувала на Спомині, отримує додаткову допомогу.
10 Свідки Єгови радіють тому, що так багато зацікавлених долучаються до них під час цієї сповненої глибокого значення події. Тепер вони хочуть допомогти цим людям далі зростати в розумінні правди і в любові до неї. Дехто, можливо, реагує так, як Алла з Росії. Вона вивчала Біблію із спеціальною піонеркою, але не робила поступів, тому це вивчення припинилося. А втім, Алла погодилась прийти на Спомин. Це важливе зібрання надзвичайно вразило її. Повернувшись додому, вона викинула всі свої образи́ і помолилася до Єгови про допомогу. Через два дні до Алли навідалась піонерка, аби дізнатися, чи Аллі сподобалося на Спомині. Розпочалась плодотворна розмова. Аллине вивчення відновилося. Незабаром вона почала брати участь у проповідницькій праці. Цей випадок виявляє цінність додаткових відвідин людей, які побували на Спомині. Мабуть, багато хто відреагує, подібно до Алли.
«Не кидаймо збору свого»
11—13. а) Що для праведного люду означає зберігати вірність своєю поведінкою? б) Чому правдивим християнам потрібно приходити на зібрання?
11 На календарі Свідків Єгови Спомин є найважливішим зібранням, але це далеко не єдине зібрання. Щотижня Свідки Єгови збираються, слухаючись наступних слів апостола Павла: «Уважаймо один за одним для заохоти до любови й до добрих учинків. Не кидаймо збору свого, як то звичай у деяких, але заохочуймося, і тим більше, скільки більше ви бачите, що зближається день той» (Євреїв 10:24, 25). Свідки пов’язані з праведним народом Єгови, який можна розпізнати по тому, що він зберігає вірність своєю поведінкою. Зберігати вірність своєю поведінкою також означає постійно відвідувати зібрання.
12 Очевидно, це добре розуміють на Філіппінах, де по цілій країні середня кількість присутніх на недільних зібраннях становить 125 відсотків від кількості вісників. Це також добре розуміє одна група Свідків та зацікавлених в Аргентині. Вони живуть приблизно за 20 кілометрів від Залу Царства. Незважаючи на це, районний наглядач повідомляє, що жоден з них не пропускає зібрань, хіба що з причини нездужання. Вони чотири години йдуть пішки багнистою дорогою, або їдуть на конях, а взимку, повертаючись додому, вони долають цей шлях у нічній темряві.
13 У міру того як наближається кінець цієї системи, стає важче жити, накопичуються проблеми і регулярна присутність на зібраннях може бути складною справою. Але за таких умов ще більше ніж колись нам потрібно духовної поживи і близьких друзів, яких знаходимо тільки на таких зустрічах.
«Допоминайся»
14. Чому Свідки Єгови мають почуття невідкладності стосовно свого служіння і які результати це підтверджують?
14 Минулого року представники католицької церкви в Італії назвали працю Свідків Єгови «брутальним прозелітизмом». Насправді ж у тому, що роблять Свідки, немає нічого брутального. Навпаки, їхнє служіння є виявом глибокої любові до ближніх. Це є теж доказом того, що вони слухаються Павлових слів: «Проповідуй Слово, допоминайся вчасно-невчасно» (2 Тимофія 4:2). Почуття невідкладності спонукує Свідків Єгови виявляти запопадливість у своєму служінні, як це можна побачити з того, що 1994 року вони провели 1 096 065 354 години, проповідуючи своїм ближнім, роблячи повторні відвідини і проводячи щотижня 4 701 357 біблійних вивчень. Чимало з них змогли взяти участь у піонерському служінні, чим виявилося, що піонерський дух живе і діє. Середня кількість піонерів по всьому світі — 636 202 — підтверджує це.
15, 16. а) Як молоді і старші виявляють піонерський дух? б) Переглянувши окремі країни у звіті за 1994 службовий рік, де можна побачити велику кількість піонерів?
15 Серед них є чимало підлітків. Сьогодні декотрі підлітки в Сполучених Штатах Америки служать сталими піонерами ще в середній школі, зробивши своєю основною територією класні приміщення. Ці молоді люди побачили, що піонерування — це найефективніший спосіб охоронятися від наркотиків, неморальності та насилля, що поширюються по школах тієї країни. Багато інших молодих людей вирішили піонерувати по закінченні школи. Ірина з України ще протягом свого навчання в старших класах була допоміжною піонеркою, таким чином вона хотіла підготуватися до піонерського служіння після школи. Коли Ірина закінчила школу, сім’я цієї дівчини погодилась підтримувати її фінансово, тому вона змогла стати їхнім представником у сталій піонерській праці. Економічний стан в Україні не є легким. Але Ірина говорить: «Я знаю, що виконую працю, яка означає життя не тільки для мене, але й для тих, кому я проповідую». Великою радістю є те, що сьогодні багато молодих людей поділяють думку Ірини. Чи ж існує для них ліпший спосіб ‘пам’ятати у днях юнацтва свого про свого Творця’? (Екклезіяста 12:1).
16 Велике число піонерів вже на схилі літ. Одна піонерка розповідає, що її батька і брата вбили на фронті під час другої світової війни, а матір і сестру розстріляли в гетто. Пізніше у цієї сестри помер син. Сьогодні вона в похилому віці і вже не має здоров’я, але Єгова дав їй у християнському зборі значно більшу сім’ю, ніж втрачена колись. І вона радіє з того, що допомагає іншим як сталий піонер.
17, 18. Як кожен з нас, чи то піонер, чи вісник, може виявляти піонерський дух?
17 Звісна річ, не кожен може бути піонером. Але Єгові приємна наша повна десятина — усе, що ми можемо дати, хоч би чим це було в нашому випадку (Малахії 3:10). Безсумнівно, усі ми можемо розвивати дух ревних піонерів і робити все залежне від нас, щоб сприяти проповідуванню доброї новини.
18 Наприклад, в Австралії 16 квітня було визначено спеціальним днем для свідчення на вулиці. Вісники та піонери охоче підтримали цю ініціативу, що підтвердилося новою найвищою кількістю вісників у тому місяці — 58 780. Крім того, було розповсюджено на 90 000 журналів більше, ніж у квітні минулого року. У той спеціальний день одна сестра дала журнали певному чоловікові і, занотовуючи його ім’я та адресу, аби підтримати його зацікавлення в майбутньому, з’ясувала, що вони є родичами! Виявилося, що вони є двоюрідним братом і сестрою, які не бачилися 30 років. Це, безумовно, посприяло дуже радісним повторним відвідинам!
Зберігайте бездоганність до кінця
19. Чому праведному народу Єгови необхідно зберігати бездоганність до самого кінця?
19 Світ Сатани йде до свого смертного кінця, і Божому праведному народу необхідно з усіх сил зберігати бездоганність. Незабаром святий народ Єгови почує заклик: «Іди, мій народе, ввійди до покоїв своїх, і свої двері замкни за собою, сховайся на хвилю малу, поки лютість перейде!» Цьому винному в кровопролитті світу не уникнути божественного вироку. «Бо Господь ось виходить із місця Свого, навідати провини мешканців землі, кожного з них,— і відкриє земля свою кров, і вже не закриє забитих своїх!» (Ісаї 26:20, 21). Нехай кожен з нас займе стійку позицію бездоганного християнина, пов’язаного з праведним народом Єгови. Тоді ми з радістю отримаємо вічне життя у земній чи небесній сфері Христового Царства.
Чи ви пам’ятаєте?
◻ Коли народився ‘праведний народ’?
◻ Чому в ці останні дні Божому народу потрібно витривалості?
◻ Про що говорить велика кількість вісників і проведений у служінні час, як це видно зі звіту за 1994 службовий рік?
◻ Чому необхідно приходити на зібрання, тоді як світ наближається до свого кінця?
◻ Чому всім, пов’язаним з Божим праведним народом, необхідно зберігати бездоганність?
[Таблиця на сторінках 12—15]
ЗВІТ ПРО ВСЕСВІТНЮ ДІЯЛЬНІСТЬ СВІДКІВ ЄГОВИ В 1994 СЛУЖБОВОМУ РОЦІ
(Дивіться підшивку)
[Ілюстрація на сторінці 18]
Бездоганні члени праведного народу Єгови отримають вічне життя в досконалості.