Цілющий бальзам з Ґілеаду
БАГАТО хто знає біблійну історію про те, як рідні брати Йосипа продали його купцям-ізмаїльтянам. Караван ішов з Ґілеаду до Єгипту, везучи бальзам та інші товари (Буття 37:25). Тож очевидно, що на Близькому Сході бальзам з Ґілеаду високо цінували, особливо за його лікувальні властивості.
Однак в VI столітті до н. е. пророк Єремія з сумом запитав: «Чи немає бальзаму в Ґілеаді?» (Єремії 8:22). Чому він про це запитав? Що таке бальзам? Чи існує бальзам, який міг би втамувати душевний біль?
Бальзам у біблійні часи
Бальзамом називають запашний, як правило, оліїстий розчин смоли, добутої з різних рослин. У давнину цю олію часто додавали до парфумів та фіміаму, і на Близькому Сході її вважали розкішшю. Бальзам входив до складу оливи намащення і до пахощів, які використовували при скинії невдовзі після повернення ізраїльтян з Єгипту (Вихід 25:6; 35:8). Серед коштовних дарунків, які цариця Шеви привезла Соломону, також був бальзам (1 Царів 10:2, 10). Перед тим як Естер мала увійти до перського царя Ахашвероша, її протягом шести місяців мастили цією олією (Естер 1:1; 2:12).
Бальзам виготовляли у багатьох місцях Близького Сходу, проте в Обіцяній землі було своє джерело бальзаму — Ґілеад, край на сході річки Йордан. Патріарх Яків зарахував бальзам до «щонайкращого цієї землі», коли відсилав подарунки до Єгипту (Буття 43:11, Хом.). Перераховуючи товари, які везли до Тиру з Юди та Ізраїлю, пророк Єзекіїль назвав і бальзам (Єзекіїля 27:17). Лікувальні властивості бальзаму були добре відомі. У стародавніх джерелах часто згадується про цілющу і відновлюючу силу цієї мазі, особливо при лікуванні ран.
Народ, що потребує зцілення
Чому ж Єремія запитував: «Чи немає бальзаму в Ґілеаді?» Аби зрозуміти це, пригадаймо, яким був духовний стан ізраїльського народу в той час. Ще до того пророк Ісая яскраво це описав: «Від підошви ноги й аж до голови нема цілого місця на ньому: рани й ґудзі, та свіжі порази невичавлені, і не позав’язувані» (Ісаї 1:6). Ізраїльтяни настільки закореніли в непослуху, що не визнавали своїх гріхів і не шукати зцілення. Тому Єремія лише скорбно сказав: «Вони слово Господнє відкинули,— що ж за мудрість ще мають вони?» Єгова обов’язково зцілив би ізраїльтян, якби вони повернулися до нього. Тож запитанням: «Чи немає бальзаму в Ґілеаді?» — Єремія хотів спонукати народ задуматись над своїми вчинками (Єремії 8:9).
Сьогодні суспільство теж вкрите «ранами й ґудзями, та свіжими поразами». Люди дозволили, аби їхня любов до Бога та ближнього охолола, і тому потерпають від бідності, несправедливості, егоїзму і жорстокості (Матвія 24:12; 2 Тимофія 3:1—5). Нерідко вік, раса чи національність стають причиною дискримінації. До того ж біль посилюють хвороби, голод, війни і смерть. Як колись Єремію, нині багатьох щирих людей хвилює, чи є «бальзам в Ґілеаді», яким можна загоїти емоційні та духовні рани.
Цілюща добра новина
Це питання турбувало смиренних людей в I столітті. У 30 році н. е. Ісус відповів на нього. У синагозі Назарета він прочитав уривок з пророцтва Ісаї: «Господь помазав Мене благовістити сумирним, послав Мене перев’язати зламаних серцем» (Ісаї 61:1). Ісус пояснив, що ці слова стосуються його і що він є Месією, котрий принесе людям потіху (Луки 4:16—21).
Під час свого служіння на землі Ісус ревно звіщав добру новину про Боже Царство (Матвія 4:17). У Нагірній проповіді він пообіцяв усім, хто терпить утиски, що їхнє життя зміниться: «Щасливі ви, хто плаче тепер, бо ви будете сміятися» (Луки 6:21). Проповідуючи про Боже Царство, Ісус давав людям надію і, так би мовити, перев’язував «зламаних серцем».
Сьогодні «добра новина про царство» також є джерелом потіхи (Матвія 6:10; 9:35). Ось приклад Роджера та Ліліан. У січні 1961 року вони вперше почули про Божу обіцянку подарувати людям вічне життя. Ця новина стала для них заспокійливим бальзамом. Ліліан пригадує: «Я танцювала на кухні від радості. Те, про що я дізнавалась, робило мене по-справжньому щасливою». Роджер був частково паралізований уже 10 років. Він розповідає: «Чудова надія на воскресіння, а також Божа обіцянка покласти край усім стражданням і хворобам повернули радість у моє життя» (Об’явлення 21:4).
У 1970 році Роджер і Ліліан пережили втрату свого 11-річного сина. А втім, вони не впали у розпач. Вони особисто переконались, що Єгова «зламаносердих лікує, і їхні рани болючі обв’язує» (Псалом 147:3). Уже протягом 50 років надія на Боже Царство потішає це подружжя і приносить їм мир та задоволення.
Чудесне зцілення вже близько
Тож чи є в наш час «бальзам в Ґілеаді»? Так. Сьогодні тим бальзамом є добра новина про Боже Царство, яка лікує зранені серця, даючи потіху та надію. Вже мільйони людей відчули цілющу силу цього духовного бальзаму. Ви теж отримаєте таку потіху, якщо усім серцем приймете чудові істини з Божого Слова і зробите їх путівником у своєму житті.
Зцілення, яке сьогодні дає цей бальзам, є передвістям цілковитого оздоровлення, що настане в майбутньому. Дуже швидко наближається час, коли Бог Єгова здійснить «зцілення народів» і дарує їм вічне життя. Тоді «не скаже мешканець “Я хворий!”» Справді, «бальзам в Ґілеаді» лікує і сьогодні (Об’явлення 22:2; Ісаї 33:24).
[Ілюстрація на сторінці 23]
Цілюща добра новина про Боже Царство тамує біль «зламаних серцем»