Погляд Біблії

Хрещення — для немовлят?

„КОЛИ я родила свої немовлятка”, сказала одна мати, „то негайно охрестила їх... і тепер дивуюсь, чи це було правильно так робити”. Чому? Тому що двоє з трьох дітей покинули її віру.

Але, як батько, ви можливо самі вже сумнівались про хрещення немовлят у вашій релігії. Якщо так, то ви правдоподібно знаєте, що церковні провідники — католицькі, а також протестантські — мало робили, щоб заспокоїти вас. Вони живлять недовір’я, тому що сперечаються над хрещенням немовлят. Реформатори називають цей обряд бути залишком забобону Середньовіччя. Проте, традиціоналісти кажуть, що заперечувати хрещення є „огидою християнському почуттю”.

Такими висновками, провідники церкви тільки „звертались до хвилювання як заступка на важливий аргумент”. (Хрещення немовлят і заповіт милості, автор Павло К. Джует) Де ж вам шукати авторитетних відповідей на ваші питання про хрещення немовлят? Цих відповідей мусимо шукати в Божому Слові.

Передання до пекла?

Ті, хто хрестить немовлятка, стараються доказувати свою справу на основі Ісусових слів у Івана 3:5: „Коли хто не родиться з води й духа, той не може ввійти в Царство Боже”. Вони кажуть, що оскільки хрещення в воді є потрібне, щоб піти на небо, то немовлят слід хрестити, щоб запобігти муки в вогненному пеклі — або, щоб вони не гаялись у лімбі.a

Але, Біблія каже, що „померлі нічого не знають”. (Екклезіястова 9:5; порівняйте з Псалмом 146:4.) Тому що мертві нічого не знають, то не можуть страждати. Отже, батькам непотрібно боятись жахливих наслідків, якщо вони не хрестять своїх немовлят.

Однак, декотрі турбуються, що неохрещені немовлятка не можуть іти на небо. Але це не значить, що вони не можуть спастись. Ісус сказав: „Маю Я інших овець, що не з цієї [небесної] кошари”. (Івана 10:16) Тут, а також у притчі записаній в Матвія 25:​31-46, Ісус показав, що люди, які не йдуть на небо, спасуться. Куди ж вони йдуть? Ісус сказав злочинцеві розп’ятому разом з Ним: „Ти будеш зі Мною в раю”.— Луки 23:​43, НС.

Чи ж той злочинець уже був „народився з води” хрещенням? Очевидно, ні, й тому небо було зачинене для нього. Де ж буде той „рай”? Чи пам’ятаєте, Бог поселив першу пару в земному раю з надією жити в ньому вічно. (1 Мойсеєва 1:28; 2:8) Але, Адам і Єва вибрали збунтуватись проти Бога й Він вигнав їх з того гарного раю. Чи земний рай був навіки загублений? Ні, бо Святе Письмо ясно показує, що Бог колись відновить рай на землі. (Матвія 5:5; 6:9, 10; Ефесян 1:9-11; Об’явлення 21:1-5) Отже, більшість померлих людей воскреснуть до життя в цьому земному раю — а навіть немовлятка — воскреснуть.— Івана 5:​28, 29.

Чи людина мусить бути хрещена, щоб воскреснути до життя на землі? Не обов’язково. Багато людей померли в духовному незнанні. (Порівняйте Йони 4:11.) Тому що вони ніколи не мали нагоди навчитись про Бога, то не присвятили свого життя служити Йому. Чи такі люди вже назавжди загублені? Ні, бо апостол Павло сказав: „Настане воскресення праведних і неправедних”. (Дії 24:15) Немає сумніву, що між воскреслими будуть немовлятка. Отже, казати, що хрещення є необхідне для того, щоб зберегти немовлятко є зовсім безпідставне.

Обрізання й хрещення

Але захисники хрещення немовлят звертають увагу на те, що немовлятка в Ізраїлі були обрізані зараз після народження. (1 Мойсеєва 17:12) Вони кажуть, що хрещення заступило обрізання як засіб рятувати немовлят.

Але, чи ж обрізання був засіб для спасіння? Ні, це був видимий „знак заповіту”, якого Бог зробив з Авраамом. (1 Мойсеєва 17:11) Крім того, тільки немовлят чоловічої статі обрізували. Якщо хрещення є таке саме як обрізання, то чи ж це логічно не хрестити немовлят-дівчат? Ясно, таке порівняння необгрунтоване. Також мусимо пам’ятати, що Святе Письмо точно наказувало єврейським батькам обрізувати своїх синів. Якщо це є потрібним для спасіння, то чому ж християнським батькам не дано подібного наказу?

Правда, Ісус сказав: „Пустіть діток до Мене приходити... бо таких Царство Боже”. (Марка 10:14) Певно, Ісус не мав на думці, що небо будуть заселяти тільки діти. Цікаво, професор теології А. Кембел сказав відносно Божого Царства: „Царство не складається з дітей, але з тих, хто подібні до них, слухняних, покірних та лагідних”.

Діти віруючих є „святі”

Ісус наказав Своїм послідовникам „іти... і робити учнів [або, навчати] людей всіх народів, хрестити їх”. (Матвія 28:​19, НС) Отже, хрестяться тільки ті, що вже досить дорослі ставати учнями, або навченими. Тому то, правдиві християни сьогодні стараються навчати — а не хрестити — своїх дітей з дитинства. (2 Тимофія 3:15) Як батьки виховують своїх дітей „в дисципліні й розумовому регулюванні Єгови”, то таким чином розвивають свою власну віру.— Ефесян 6:4, НС.

Тимчасом, батькам не потрібно боятись, що вічний добробут їхніх неохрещених немовлят знаходиться в небезпеці. У 1 Коринтян 7:14, апостол Павло запевняє, що діти християнських батьків є „святі”. Вони не стають святими через якийсь формалістичний обряд, але тому що Бог ласкаво дає їм чисте становище — доти, поки принаймні один з батьків зостається вірним християнином.

Вірний приклад батьків, і коли вони будуть привчати своїх дітей по-біблійному, згодом спонукає їх присвячувати себе Богові й символізувати те присвячення хрещенням. Оцінюючи правду, вони тоді будуть віддавати ,святу службу з розсудком’. (Римлян 12:1) Маленьке немовлятко ніяк не може робити цього.

[Примітка]